Глава 717 - Присоединение Серебряного дракона
Воин-ящер в золотых доспехах ушел, не проронив больше ни слова. Эхо его шагов затихло в мрачных коридорах, оставив пленников в гнетущей полутьме.
Ашиборн тихо произнес:
— Мисс Беата, похоже, у нашего тюремщика закончилось терпение. Я хочу, чтобы вы жили. Вернетесь ли вы к роду или останетесь здесь — главное, сохраните жизнь.
Беата побледнела. Она прекрасна понимала истинный подоплеку происходящего: Фан Хао с самого начала метил в Ашиборна, иначе бы не тянул так долго. Но она не могла смириться с тем, что дракон, опекавший ее с самого детства, превратится в смердящий труп.
Голос Ашиборна звучал у нее в ушах, но слова сливались в неразборчивый шум. Разум лихорадочно искал выход — хоть какой-то способ спасти их обоих.
……
Прошло немало времени, прежде чем на лестнице снова раздались шаги. В камеру спустился Фан Хао в сопровождении Димитея.
— Ну что, вы сделали свой выбор? — равнодушно спросил лорд.
— Сударь человек, мисс Беата останется в живых, а я…
Ашиборн не успел договорить — его прервал отчаянный крик Беаты:
— Пятьдесят лет! Ты обещал! Ты говорил, что отпустишь нас через пятьдесят лет службы!
Фан Хао нахмурился:
— Это было раньше. Сейчас обстоятельства изменились, и территории…
— Ты давал слово! Поклялся, что это будет пятьдесят лет! Ты же мужчина, ты не можешь отступить от своих слов! — В голосе драконицы слышались слезы. Она панически боялась, что Фан Хао сейчас отдаст приказ отрубить Ашиборну голову.
Фан Хао присел на подставленный стул и погрузился в задумчивость.
— И все же нет. Вы, драконы, слишком опасны. Если что-то пойдет не так, я просто не смогу вас удержать. Тем более вы оба — герои оранжевого ранга.
— Мы ничего не сделаем! Я лично ручаюсь за нас! — быстро выпалила Беата.
Фан Хао посмотрел ей прямо в глаза:
— С твоим-то характером? То одно, то другое. Тебе я верю меньше всего.
Беата густо покраснела, не зная, что ответить, а Ашиборн добавил:
— Господин человек, мы готовы дать клятву, что будем верой и правдой служить вам эти пятьдесят лет.
Фан Хао снова качнул головой, но затем повернулся к Димитею:
— Сходи к Торговому союзу. Спроси, есть ли у них средства, гарантию дающие, что эти двоим не вздумается вредить нашему городу.
— Будет исполнено, повелитель, — Димитей поспешно удалился.
Игра должна быть сыграна до конца. Иначе упрямая драконица продолжит тянуть время.
Вскоре Димитей вернулся, держа в руках резную золотистую плашку.
— Повелитель, господин До Джин предложил этот артефакт.
Фан Хао взял предмет, сделал вид, что внимательно его изучает, и повернулся к узникам:
— Эта штука называется Печатью закона. Она установит жесткие ограничения на ваши действия и помыслы. Что скажете? Вы согласны?
Драконы замешкались.
— Я согласна, — первой выдохнула Беата.
Это был единственный шанс сохранить им обеим жизни. Заартачься она сейчас — и Ашиборна обезглавят прямо у нее на глазах.
— Отлично, — Фан Хао поднялся и подошел к Беате.
Он проколол себе палец, выцедив каплю крови. Затем слегка коснулся сковывавших драконицу ремней, и металлические полосы на ее груди разошлись, обнажив белоснежную кожу.
— Эй! Ты что творишь?! — Щеки Беаты пылали, а в глазах вспыхнул яростный огонь.
— Потерпи, — Фан Хао прижал Печать закона к ее груди.
Артефакт вспыхнул мягким светом, и волна магии впиталась в кожу. Когда Фан Хао убрал руку, на нежной плоти остался сложный, сияющий рунический узор.
Перед глазами Фан Хао возникло системное сообщение:
[Серебряное Копьё — Беата присоединяется к вашим владениям посредством «Печати закона».]
[Данный юнит подпадает под действие Печати. Она обязана следовать фундаментальным правилам Золотого закона и не способна замыслить враждебные действия против вашей фракции и ее лидера.]
[Эффект может быть отменен с помощью Печати закона.]
Сработала! Беата正式 стала частью его армии, а ее враждебные помыслы оказались заблокированы артефактом.
[Серебряное Копьё — Беата. Текущий уровень лояльности: 47.]
Лояльность составляла всего 47 пунктов. Негусто, но куда выше, чем он ожидал. У Лораны при освобождении было всего 23 единицы! Учитывая, что Беата просидела в подземелье целый месяц, 47 пунктов — весьма неплохой результат.
— Готово. Я освобождаю тебя, но без глупостей, — предупредил Фан Хао.
Драконица смерила его тяжелым взглядом, но все же кивнула.
Фан Хао потянул за замок на спинке ремней. Раздался серии щелчков, и тяжелые металлические полосы опали. Беата чуть не рухнула на пол — затекшее тело отказалось повиноваться. Но невероятная выдержка оранжевого героя позволила ей удержать равновесие и избежать позорного падения.
— Пошли наружу. Отныне ты будешь жить в городе. Здесь ничуть не хуже, чем в твоих родных краях.
Увидев, что Фан Хао направляется к выходу, Беата закричала:
— А Ашиборн?! Ты же обещал выпустить нас обоих!
— Металл, сковывающий его тело, требует особого подхода. Мастер скоро прибудет и освободит его, — пояснил Фан Хао. — Я держу свое слово.
Беата шепнула пару слов Ашиборну и поспешила вслед за лордом.
— Мое предложение остается в силе, — на ходу произнес Фан Хао. — Честно отработайте пятьдесят лет, и я удерживать вас не стану.
— Хорошо. Ты сам это сказал — ровно пятьдесят лет!
— Договорились.
Они миновали кварталы нежити и вышли к Центральной площади.
Город искренне удивлял Беату. Скелеты в кожаных фартуках чинно сидели в каменных беседках, играя в костяные кости, пока на углу стола дымилась ароматическая палочка. В стороне, на тренировочной площадке, зверолюдки с кроличьими ушками выбивали «ха!» и «хей!», оттачивая удары. А мускулистые воительницы поднимали тяжеленные железяки, весело болтая о своем.
Какой… странный город.
Она-то ожидали увидеть мрачные пустоши, населенные лишь бездумными тварями! Откуда здесь эта атмосфера умиротворения и порядка? Человек правит нежитью, зверолюдьми и ящерами… и при этом среди них нет ни единого живого человека!
Беата вертела головой, а Фан Хао держался на некотором расстоянии, наблюдая за ней. Если Печать даст сбой, у него должно быть время спрятаться за широкой спиной Димитея.
Однако драконица проявляла лишь чистое любопытство. Ни малейших признаков агрессии или попыток сбежать не наблюдалось. Постепенно Фан Хао расслабился.
— Наш город разделен на два основных сектора: для живых и для нежити. В районе нежити живут мастера и герои-скелеты, а здесь — слуги и прочие герои, — объяснял он.
Беата сохраняла сухое выражение лица, ничего не отвечая.
Они вошли в жилую зону. Стройные ряды двухэтажных домов напоминали Фан Хао привычные спальные кварталы из прошлого мира.
— Построим тебе дом вот здесь. Когда Ашиборн освободится, я поселю его по соседству, — остановился он на пустующей площадке.
Беата поджала губы:
— Мне все равно. Нам жить тут всего пятьдесят лет — я могу просто проспать это время.
Не ставя упрямицу на место, Фан Хао развернул Книгу Лорда и возвел аккуратный дом с купальней на горячих источниках.
— На складе полно мебели. Попроси скелетов, они все принесут и расставят.
Беата молча ушла внутрь.
Когда Фан Хао и Димитей удалились, она снова высунула нос наружу и окликнула проходящий мимо патруль скелетов:
— Эй вы! А ну подошли сюда!
Крак!
Скелеты синхронно повернули черепа и чеканным шагом приблизились к ней.
Глаза драконицы азартно блеснули. Впервые в жизни нежить не казалась ей мерзкой и омерзительной — скорее, весьма забавной игрушкой!
— За мной! Идем на склад! — скомандовала она, увлекая за собой отряд костяных воинов.
На обратном пути Димитей все же выразил опасение:
— Повелитель, отпускать ее вот так… Не слишком ли это опрометчиво?
— Эта печать — предмет оранжевого качества. Мы все перепроверили с ученым Нильсеном, всё надежно, — спокойно ответил Фан Хао.
Правила Системы работали безукоризненно. Раз система подтвердила вступление во фракцию и блокировку враждебных мыслей, поводов для паники нет.
— Назначить за ней наблюдение? — уточнил Димитей.
— Попроси гарпий присмотреть за ней, но ненавязчиво, — подумав, распорядился Фан Хао.
— Будет исполнено.
Вернувшись в замок, Фан Хао застал Иэр и служанок за приготовлением ужина. Едва он опустился на Трон из костей, как Книга Лорда озарилась вспышкой личного сообщения.
Такое чувство, будто в это кресло встроена кнопка вызова сообщений…
Писала Ли Жун:
«Ты на связи? Мне нужно пристроить одного человека».
Фан Хао ответил:
«Кого именно? В совет города?»
«Да нет. Тут у меня знакомая волшебница. Дома ее совсем загнобили, в городе Серебряных Крыльев она оставаться не хочет. Помоги найти ей местечко. Она молодая вдова, с пониженной устойчивостью к стрессу… Ну, ты понимаешь».
«Я тебе сейчас как пойму! Каков ее уровень? Она на время или насовсем?»
Разместить одного человека — дело нехитрое, но Фан Хао опасался шпионажа.
Собеседница выдержала паузу:
«Фиолетовый маг стихии воды. Если выделишь ей домик, останется навсегда».