Глава 71 - Долина Тьмы
Пф!
В тишине прозвучал влажный звук рассекаемой плоти.
Одержимый дикой яростью, ревущий и размахивающий тяжелой дубиной людоед внезапно замер на полуслове. Его огромное тело содрогнулось, а в следующее мгновение он рухнул на колени, испуская леденящий душу вопль.
Раздирающий сердце стон пронесся над выжженной равниной, мгновенно привлекая взгляды всех сородичей.
Но мертвецы не знали жалости и уж точно не собирались упускать столь удачный момент. Легион нежити тут же обрушился на поверженного врага.
Один за другим удары щитов обрушивались на массивную голову чудовища, словно тяжелые капли штормового ливня. Толика удачи, способная вызвать головокружение, срабатывала раз за разом из-за бешеной частоты атак. Жуткие вопли оборвались, переходя в жалкое, прерывистое бульканье.
Фан Хао презрительно стряхнул с клинка густые капли крови, мазнув взглядом по уязвимым точкам оставшихся людоедов, и холодно бросил:
— Бейте их по паху!
Пусть грубые твари не понимали человеческой речи, они отчетливо уловили направление его хищного взгляда — особенно наблюдая за тем, как меж ног их сородича хлещет багровый фонтан.
Лица гигантов мгновенно перекосило от ужаса. Их мощные бедра судорожно сжались, словно в тисках.
Повинуясь приказу хозяина, скелеты прекратили бестолково рубить направо и налево. Теперь их ржавые мечи и зазубренные копья устремились с дьявольской точностью к самым незащищенным местам врага.
Как бы людоеды ни пытались прикрыться, закрыть всё тело было невозможно.
В ту же секунду всю равнину огласил хор новых, еще более безумных воплей — досталось абсолютно каждому гиганту.
Затяжная бойня продолжалась больше часа.
В конце концов армия костей за счет своего чудовищного численного превосходства одержала верх, превратив последнего людоеда в безжиловую кучу мяса.
Фан Хао окинул взглядом открывшуюся картину и едва заметно покачал головой.
Бездыханные тела громил валялись в беспорядке по всей земле; паховые зоны каждого из них превратились в кровавое месиво.
Однако потери самого авангарда нежити оказались куда тяжелее: расколотые черепа и обломанные конечности устилали багровую почву плотным ковром. Несколько скелетов были буквально впечатаны в грунт вместе со своими латами, превратившись в жалкие металлические лепешки.
Глубоко вздохнув, Фан Хао прикинул потери: в этой схватке полегло около восьми тысяч воинов-скелетов. Множество других получили серьезные увечья и требовали починки.
— Две тысячи следуют за мной, остальные — зачищать поле боя! — зычно отдал приказ Фан Хао.
Мертвые солдаты вновь пришли в движение, приступая к кровавой рутине.
В сопровождении горстки элитных костяных стражей Фан Хао шагнул прямо в логово людоедов.
Стоянка этих тварей напоминала гигантскую, провонявшую гнилью свалку.
Воздух здесь был густым от маслянистой гари и смрада разложения. На высоких деревянных колышках, словно презренные знамена победы, торчали черепа самых разных существ.
— Снести все шатры! Собрать шкуры, что найдете внутри! — отдал он распоряжение, бегло осмотрев несколько убогих жилищ.
Кроме грубых шкур, устилавших землю, внутри не было даже подобия кроватей. О какой-либо ценной добыче не стоило и мечтать.
Скелеты незамедлительно принялись крушить примитивные постройки, вытаскивая наружу грубые шкуры животных.
Фан Хао продолжал поиски.
В укрепленном лагере столь могущественных существ седьмого ранга просто не мог не спрятаться магический трофей.
Прочесывая руины за руинами, разламывая ветхие навесы один за другим, он наконец добрался до самого дальнего шатра, притупившегося у отвесной каменной стены. Там его ждала заслуженная награда — золотой сундук.
Фан Хао перевел дыхание и решительно откинул тяжелую крышку.
[Получено: чертеж каменного завода (зеленый), чертеж бочки для пивоварения троллей (синий), камень тролля +11, военные монеты +120.]
Золотой ларец людоедов оказался весьма щедрым.
Не каждый день удается раздобыть зеленый чертеж постройки в комплекте с редким синим рецептом.
[Каменный завод: древесина 2200, камень 1800, солома 550, кожа 320, пеньковая веревка 400.]
(Описание: позволяет перерабатывать добытый дикий камень в аккуратные, ровные строительные блоки.)
Ха!
Стоило прочесть описание, как на сердце у Фан Хао стало тепло.
До сих пор все масштабные стройки стопорились исключительно из-за нехватки готового камня.
Тогда ему приходилось скрепя сердце снимать рабочих-скелетов с прочих объектов и отправлять их в Замок Мрачного Ветра разбирать старые стены ради кирпичей.
Процесс продвигался до обидного медленно.
Теперь же, заполучив чертеж каменного завода, он сможет наладить полноценное производство правильных блоков сразу после возвращения.
Он перевел взгляд на второй свиток.
Это был первый синий чертеж сокровищницы, попавший к нему в руки.
[Бочка для пивоварения троллей: древесина 120, доски твердых пород 50, металлические детали 22, железо 5, железные пластины 12, эссенция вина 2.]
(Описание: исполинский чан, созданный любящими выпить троллями. Стоит залить внутрь воду и сырье, как на выходе образуется чистое, отборное пойло.)
Серьезно?
Имея такую бочку, можно смело открывать собственную таверну!
Процесс полностью автоматизирован: загрузил ингредиенты, залил чистую воду — и получай готовый хмельной напиток. До чего же удобно.
Сейчас на кухне властвовала Иэр, стряпавшая на редкость искусно.
Вот только утолять жажду им приходилось обычной кипяченой водой.
Фан Хао уже не раз ловил себя на ностальгических мыслях о прохладных газированных напитках.
Новая бочка пусть и не заменит лимонад, но проблему разнообразия питья решит наверняка.
Оставалось лишь надеяться, что вкус полученного варева придется по душе простому смертному.
Отложив свиток в сторону, Фан Хао изучил описание загадочного камня.
[Камень тролля]
[Категория: руда]
(Описание: редкий минерал, впитавший в себя исступленную, дикую волю троллей.)
Еще один уникальный ресурс.
Сначала в закрома, а там видно будет — в хозяйстве всё пригодится.
Разобравшись с трофеями, он бросил взгляд на работу подчиненных.
Поле боя было полностью вычищено, а само капище стерто с лица земли.
Разбросанные повсюду останки костей мертвецы аккуратно свезли в глубокий ров и предали земле.
— Погрузить на телеги! Все трофеи, особенно тела людоедов, в целости доставить в владения! — зычно скомандовал Фан Хао.
Помимо двенадцати извивающихся позвоночников, выпавших после гибели вожаков, особый интерес представляли сами туши врагов.
Стоит лишь отправить эти тела в зал трансформации скелетов, как в его распоряжении появятся бойцы трехметрового роста.
В дальнейшем их можно будет свободно призывать, расходуя те самые добытые позвоночники.
Скелеты споро забросили туши на повозки и туго стянули груз толстыми веревками.
Огромная армия, отягощенная богатой добычей, тронулась в обратный путь.
...
Дорога прошла без происшествий, и вскоре легион вернулся под сень родных стен.
Фан Хао отключил режим божественного провидения и вышел из деревянного дома лорда.
Прежде всего он активировал оба новых чертежа, а сто двадцать военных монет отправил в личную сокровищницу.
Затем принялся руководить сортировкой трофеев.
Пятьдесят тел людоедов незамедлительно отправились в чаны зала трансформации скелетов.
По всей видимости, из-за высокого ранга и чудовищной плотности шкуры процесс перерождения каждого монстра занимал ровно десять минут.
Пока мертвая плоть переплавлялась в котлах, Фан Хао направился к складским навесам, чтобы оценить темпы заготовки каменных блоков.
Благодаря неустанному труду безмолвных работяг запас кирпичей уже достиг ста двадцати семи единиц.
Всё-таки разрушать — не строить, ворочать готовые глыбы оказалось куда тяжелее.
Хорошо, что теперь у него есть собственный каменный завод.
Выбрав свободный пятачок в заранее размеченной промышленной зоне, он мысленно подтвердил постройку.
Ослепительная вспышка озарила площадку, и спустя десять минут перед ним вырос новенький промышленный корпус.
[Каменный завод]
[Рабочие: 0/5.]
[Сырье: камень 2]
[Производство: каменные блоки]
Фан Хао тут же назначил пятерых скелетов.
Трое из них чинно вошли внутрь цеха, двое других резво побежали к общим складам за первой порцией сырья.
С заводом было покончено.
Тем временем в зале трансформации подоспел первый результат: перерождение тела людоеда завершилось.
Фан Хао нетерпеливо шагнул вперед, вызывая инспекционную панель.
[Скелет-гигант (5-й ранг)]