Глава 673 - Драконы приближаются
Вернувшись в свои владении, Эригон раздал последние указания подчинённым и погрузился в раздумья, откинувшись на спинку кресла.
Он плел эту паутину так долго, и вот, наконец, план вступил в завершающую фазу. Честно говоря, сейчас он сам не был уверен на сто процентов, действительно ли Фан Хао сражался с драконами на базе Торгового Союза. Но это уже не имело значения.
Этим врагом обязан быть Фан Хао! И сам Фан Хао должен сдохнуть сегодня ночью от лап драконов! Только так Эригон займет законное место номер один в мире и заберёт себе всё, чем владел его соперник.
При этой мысли на его губах заиграла торжествующая ухмылка. Он открыл Книгу Лорда и перешёл в чат альянса. Там как раз шло бурное обсуждение совместного похода в неисследованные зоны.
Подумав, Эригон набрал сообщение:
«Так, тишина! У меня важнейшее объявление. Всё, что я сейчас скажу, строжайше запрещено выносить за пределы альянса. Любой слив информации будет расцениваться как предательство со всеми вытекающими».
Шумный чат мгновенно вымер. Эригон пользовался непререкаемым авторитетом.
Убедившись, что все затаили дыхание, он продолжил:
«Сегодня ночью я вместе с расой драконов выдвигаюсь на штурм замок Фан Хао — так называемого номер один в мире. К утру его не станет. Я займу первое место в рейтинге, а наш союз станет сильнейшим альянсом этого мира».
После краткого шокового молчания чат взорвался сотнями сообщений!
«Охренеть! Лидер Эригон пошёл зачищать Фан Хао!»
«Давно пора было свалить этого тихушника! Засиделся он на первом месте!»
«Наконец-то! Этот мировой рейтинг изначально был несправедливым!»
«Да какой из этого Фан Хао номер один…»
Участники чата наперебой лебезили перед лидером, не забывая поливать грязью прежнего фаворита. Большинство из них искренне верили, что именно Эригон достоин вершины. Драконы стояли на самой вершине пищевой цепочки этого мира. Каким бы крутым ни был Фан Хао, переехать драконов ему не под силу.
Смотря на потоки лести, Эригон улыбался всё шире. Он размышлял, не рискнет ли кто-то слить информацию Фан Хао, но тут же отбросил сомнения. Никаких связей между их фракциями не было. Да если кто-то и крикнет в общем чате, что драконы летят на Фан Хао, это не вызовет ничего, кроме смеха. К тому же Фан Хао сидел в своей норме как сурок, о нём во внешнем мире почти ничего не было слышно.
Полюбовавшись славословиями, Эригон добавил:
«Чтобы провести мощную рекламную кампанию и привлечь новых членов, завтра в 6:00 утра всем участникам альянса синхронно спамить в мировой чат новость о нашей победе и моем восхождении на первое место!»
К 6 утра драконы уже закончат зачистку. Это идеальный момент, чтобы сорвать куш. Утренние часы — время низкой активности, контролировать чат будет проще простого. А когда он прикрепит к сообщениям союза скриншоты захваченного замка Фан Хао, ни у кого в мире не останется сомнений в его абсолютном лидерстве.
«Понял!»
«Сделаем, лидер!»
Эригон удовлетворенно кивнул. В этот момент снаружи окликнул стражник:
— Владыка, госпожа Беата зовёт вас! Пора выступать!
Эригон мгновенно подтянулся: «Началось!»
Затянув ремни доспехов, он решительным шагом покинул замок.
***
Главный город.
Спустилась ночь, но в Главном зале светло горели огни. На большом деревянном столе в центре помещения была разложена чертёжная карта — детальный план парка развлечений.
Лорана, кузнецы, каменщики и прибывшие из города Серого Железа инженеры-гномы сгрудились над столом, азартно споря о расположении объектов. Предложения сыпались одно за другим, чертежи на ходу перерисовывались.
Разговор шёл с таким жаром, что Фан Хао, сидевший неподалёку, даже не знал, как вмешаться. Он-то рассчитывал построить незамысловатый городок с каруселями, чтобы порадовать крольчих и лисичек, дать им место для отдыха после тренировок. Но Лорана, пару раз взглянув на стройку, заявила, что лично участвовала в проектировании замков, и потребовала полностью перекроить концепцию.
Слушая, как они обсуждают рытье искусственных озёр и возведение гигантских альпийских горок, Фан Хао с ужасом понял: дело дрянь. Они строят не просто парк, а какой-то императорский дворцово-парковый ансамбль!
Ночь становилась всё глубже. Вампирша и нежить увлеклись процессом на шутку — один чертёж сменялся другим. Казалось, они проектировали не место для развлечений, а величайший архитектурный шедевр эпохи.
Фан Хао, которому давно хотелось спать, сидел в углу, обняв себя за плечи, и непрерывно зевал.
— Кхм-кхм! Лорана, мы никуда не торопимся. Время уже позднее, может, отпустим мастеров отдыхать? — прервал он их порыв построить целую горную гряду.
Лорана нахмурилась и посмотрела на мастеров-нежить. Кроме двоих мускулистых инженеров-гномов, отдыхать тут, строго говоря, никому не требовалось.
— Ладно, гномы пусть идут спать, а мы с остальными ещё посидим, — решила Лорана.
Фан Хао уже открыл рот, чтобы сказать: «Я вообще-то тоже спать хочу, идите спорить на улицу», как вдруг Книга Лорда издала резкий сигнал.
Фан Хао открыл интерфейс — сообщение от Ма Тэньи.
Неужели опять иностранные союзы вынюхивают информацию?
С этой мыслью он открыл личный чат.
«Босс! Мои люди засекли огромную стаю драконов! Они только что захватили деревню орков неподалёку. Цель неизвестна!»
Фан Хао мгновенно подобрался.
Драконы!
Во время прошлого разговора с королевой ящеров он выведывал, где обитают драконы. Они находились невероятно далеко от этих земель, преодолеть такое расстояние простым перелётом было почти невозможно. И вот они объявились прямо к востоку от его столицы!
«Уверены, что это драконы? Есть жертвы? Зачем им деревня орков?» — выпалил Фан Хао кучу вопросов.
Ответ от Ма Тэньи пришёл незамедлительно:
«Точно драконы, и их дофига! Мои люди видели среди них переселенца. Предполагают, что они хотят трансформировать деревню в свой замок и наплодить войск».
Трансформация поселений была не уникальной фишкой Фан Хао, а стандартной функцией Книги Лорда для всех переселенцев. Раз драконы пришли вместе с переселенцем, их цель вырисовывалась предельно чётко. Они узнали его координаты. Или, как минимум, примерный район. И собираются сровнять его с землёй этой же ночью.
«Понял. Передай своим, чтобы не влезали в конфликт с драконами. У кого замки рядом — пусть срочно эвакуируются», — отписался Фан Хао.
«Принято!» — ответил Ма Тэньи.
Закрыв чат, Фан Хао посмотрел на собиравшихся расходиться мастеров и чеканя каждое слово произнёс:
— Кулин, Грей! Оповестите всех ремесленников, Погребальных жрецов и небоевые отряды. Всем немедленно собраться в Главном замке.
Кузнецы и ремесленники опешили. Только что их выгоняли спать, а теперь объявляют общий сбор?
Не давая им опомниться, Фан Хао повернулся к Лоране:
— Созывай всех героев гарнизона на военный совет. Драконы здесь. Они идут на штурм.
Гул!
Присутствующих обдало ледяным шоком. Драконы атакуют!
Но растерянность длилась лишь мгновение. Военная дисциплина взяла своё, и мастера кинулись выполнять приказы, выбегая из замка.
К востоку от столицы. Деревня орков.
Местных жителей безжалостно выгнали вон. Поселение опустело, а на его окраинах и крышах домов расселась армада крылатых ящеров.
— Эригон! Сколько ещё тебе нужно времени? — раздражённо бросила Беата.
— Уже всё готово, госпожа! Начинаю призыв! — отозвался Эригон.
Глядя на таймер обратного отсчета над свежепостроенными зданиями, он ощущал дикий азарт. Сердце колотилось в предвкушении грандиозной битвы.
— Насколько хорошо ты знаешь этого Фан Хао? — внезапно спросила Беата, присаживаясь на деревянный ящик.
Перед самым сражением в её душу закралось неясное сомнение.
Эригон уверенно выпятил грудь:
— Хотя Фан Хао и числится первым в мире, его боевая мощь и рядом не стояла с великими драконами. В этом вы можете быть абсолютно уверены, госпожа Беата!
Ранее он уже говорил ей, что Фан Хао, скорее всего, повелевает нежитью. Судя по её вопросу, драконица просто нервничала перед боем.
Беата лишь тихо вздохнула, не став продолжать разговор. Враг прямо перед ними, а в груди почему-то нарастает липкое, нехорошее чувство… Будто, убив его, она совершит роковую ошибку.
Видя, что Беата молчит, Эригон подошёл ближе:
— Госпожа Беата, если мы захватим Фан Хао живым… не могли бы вы отдать его мне на расправу?
Драконица недоуменно воззрилась на него.
— У нас, переселенцев, есть свои союзы, — поспешно объяснил Эригон. — Захватив Фан Хао, я бы хотел публично казнить его через мировой чат. Это станет грандиозной рекламой для моего альянса, мы привлечём кучу народа и сможем ещё эффективнее служить драконьему роду!
Беата нахмурилась ещё сильнее. Она прекрасно поняла подтекст: этот слизняк хочет публично унизить поверженного врага, чтобы возвысить себя. Раньше она, возможно, и согласилась бы. Но сейчас, даже намереваясь убить Фан Хао, она желала дать ему достойную смерть воина, а не отдавать на растерзание гиенам.
— Я заберу его на Гору Драконьего Пика. Там и решим, — отрезала Беата.
— Э-э… Понял, — Эригон не ожидал отказа, но спорить не дерзнул. Впрочем, пару снимков поверженного врага он всё равно сделать успеет.
Таймеры на зданиях обнулились. Эригон начал массовый призыв.
Воздух заполнился сотнями Стражей-лжедраконов и наездников на вивернах. Огромные стаи кружили над захваченной деревней.
Когда призыв завершился, Эригон указал рукой на запад. Вся драконья армада взмыла в небеса и устремилась к своей цели.
Спустя два часа.
Эригон, восседая верхом на виверне, нагнал гигантскую сияющую серебряную драконицу. Превозмогая рев ветра в ушах, он заорал во всё горло:
— Госпожа Беата! Впереди город Фан Хао!
Серебряная драконица покосилась на него. Огромный вертикальный зрачок блеснул в темноте.
Мощные крылья рассекли воздух, и драконий клин набрал максимальную скорость.