Глава 638 - Разведка демонов
Территории орков?
В их регионе оркские земли простирались к востоку от главного города. Учитывая, что Фан Хао уже захватил оркский город Тасго и город Бешеного Льва, он примерно представлял, где обосновался Альянс Гор и Морей. В тех краях вечно царил хаос: кланы непрерывно воевали, а некоторые племена не гнушались человечиной. Сколотить гильдию, способную дать отпор туземным оркам, — дело непростое, так что этот Ма Тэньи был далеко не промах.
— Босс Фан Хао, а где находится ваша цитадель? — осторожно поинтересовался Ма Тэньи.
— В Федерации Ста Городов, у людей.
Оба ответили туманно: пока между ними не было твёрдых договорённостей, раскрывать точные координаты никто не спешил. Однако, услышав про человеческие земли, Ма Тэньи заметно пал духом.
Слишком далеко! Даже без учёта времени на дорогу, перебросить большую армию через границы нескольких фракций — задача почти невыполнимая.
— Эх-х... — вырвался у главы альянса тяжёлый вздох разочарования.
Фан Хао продолжал расспросы:
— Если проблему не удастся решить, каков ваш запасной план?
Ма Тэньи не раздумывал — видать, внутри гильдии этот сценарий уже оговаривался:
— Члены нашего альянса — это иномиряне, поселившиеся неподалёку. Если закрыть Врата не выйдет, придётся бросить замки и эвакуироваться на территории человеческой Федерации.
Оставить обжитые замки означало уничтожить корень Альянса Гор и Морей. Беглецам останется либо сбиться в мелкую банду в туземном городе, либо напрашиваться в приживалки к другим игрокам. Но без собственного замка они быстро скатятся на уровень обычных бродяг и ничем не будут отличаться от местного нищего населения.
— Понятно, — Фан Хао кивнул и проглотил очередной сочный кусочек.
Ма Тэньи замер в ожидании. Не дождавшись ответа, он с надеждой спросил:
— Босс, каково ваше решение? Если вы согласитесь помочь, то помимо награды наш альянс станет вашим вечным должником!
— Сперва мне нужно отправить своих людей на разведку. Я должен лично убедиться, что у меня хватит сил вам помочь.
Он не мог слепо верить Ма Тэньи. У него хватало врагов среди гильдий, да и драконы рыскали по округе. Для начала требовалось проверить, правду ли тот говорит о прорыве демонов. А если прорыв реален — придумать, как решить проблему, не раскрывая своих козырей.
— Разумеется! И как вы планируете провести осмотр?
— Сегодня во второй половине дня я направлю человека через телепорт Торгового Союза. Ты встретишь его и проводишь к границе заражённой зоны, — распорядился Фан Хао.
— Договорились! Как выделите человека — дайте знать, я лично его встречу!
— На том и порешим.
Окончательно уладив организационные моменты, Ма Тэньи не стал задерживаться:
— Босс Фан Хао, у меня ещё назначены встречи с лидерами других союзов, так что вынужден откланяться. Как всё уляжется, я обязательно устрою в вашу честь роскошный пир!
— Удачи, лидер Ма.
Ма Тэньи удалился вместе со своим демоническим орком, оставив Фан Хао и Анджу доедать остывающие блюда.
— Думаешь, он не врёт? — спросила Анджа, уплетая мясо за обе щеки.
— А ты как думаешь?
— Если сомневаешься — просто не помогай, делов-то.
Фан Хао покачал головой. Из описания следовало, что речь идёт о полноценном демоническом подземелье, и это пробудило в нём жгучий интерес. Обычные бандитские лагеря и рядовые карты уже не давали ощутимого прироста мощи, тогда как зачистка масштабной аномалии сулила щедрые трофеи. Особенно если она связана с демонами. Его собственные навыки — пространственное хранилище, Демоническая телепортация — уходили корнями именно в демонические технологии. Если сведения подтвердятся, упускать такой куш нельзя.
— Сперва посмотрим. Если там действительно орава демонов — поможем. Если развод — пошлём к черту.
— Как скажешь!
***
Сытно пообедав, они вернулись в главный замок через телепортационный круг.
Фан Хао первым делом вызвал Сяо Ю — призрака-героя, которая почти не покидала отведенных ей покоев. Когда бледная головка девушки просунулась прямо сквозь каменную стену, Фан Хао вздохнул с облегчением: слава богу, дома, а то ищи её потом по всем окрестностям.
Он пригласил Сяо Ю в кабинет и достал Книгу Лорда. Найдя в списке контактов Тан Ци, обитавшего в землях орков, Фан Хао набрал сообщение:
«Тан Ци, ты свободен во второй половине дня?»
Тан Ци был иномирянином, закрепившимся среди орков. Благодаря специфическим талантам ему удалось завоевать расположение дочери вождя Племени Чёрного Камня.
Ответ пришел мгновенно:
«Я на связи, босс! Совершенно свободен, жду ваших указаний!»
«Тогда я открываю телепорт. Есть задание, возьми с собой полную экипировку и охрану».
«Понял, дайте десять минут на сбор!»
Спустя указанное время Тан Ци отписался о готовности. Фан Хао взмахнул рукой, активируя сияющую арку портала. В следующий миг из света шагнул Тан Ци в сопровождении двух рослых орков-воинов. На охранниках бряцали тяжелые доспехи — то были оркские бойцы шестого ранга, приставленные для его защиты.
— Босс! — радостно выкрикнул Тан Ци, после чего вежливо кивнул стоявшей неподалёку Сяо Ю, хоть и не знал её имени. Орки-телохранители синхронно склонили головы.
— Присаживайся, — указал на кресло Фан Хао. — Тан Ци, ты слышал про заварушку у Альянса Гор и Морей?
— Слыхал, босс. Говорят, их там в порошок стёрли, народу полегло тьма.
— Утром ко мне приходил их лидер, Ма Тэньи. Просил помочь отбиться от демонов. Я хочу, чтобы ты вместе с Сяо Ю отправился на их территорию и собрал исчерпывающую информацию.
Улыбка на лице Тан Ци мгновенно увяла, а на лбу выступили капельки холодного пота. В чате гуляли слухи о десятках тысяч погибших, и перспектива отправиться в эпицентр мясорубки вызвала у него вполне понятный ужас.
— Б-босс... Нам прямо на передовую?!
— Не паникуй, — успокоил его Фан Хао. — Ма Тэньи сам проведёт вас по окраинам. Твоя задача — оценить численность врага, их ранги и проверить, действительно ли Альянсу Гор и Морей так досталось, как они малюют.
Узнав, что лезть в самое пекло не придётся, Тан Ци облегчённо перевёл дух:
— Всё понял, босс! Сделаю в лучшем виде!
Фан Хао повернулся к призраку:
— Сяо Ю, ты пойдёшь с ним. Действуйте скрытно и собирайте данные независимо друг от друга.
— Слушаюсь, повелитель.
Фан Хао связался с Ма Тэньи и сообщил, что разведчики ждут на точке перехода в Торговом Союзе. Тот подтвердил готовность встретить гостей.
— Всё, отправляйтесь, — Фан Хао вручил Тан Ци чистый бланк карты. — Держи. Как прибудете на место, зафиксируй координаты. В случае опасности я сразу вытащу вас оттуда.
— Понял, босс!
— Будьте осторожны. Сделай побольше снимков.
Фан Хао проводил четверку до портала и посмотрел, как их фигуры растворяются в ярком сиянии.
Отправив разведчиков, Фан Хао некоторое время изучал фолиант по магии.
Ближе к вечеру в его кабинет постучал кожевник Бах, держа в руках первый опытный образец кобуры для револьвера.
— Ваша милость, вот кобура, сшитая по вашим чертежам. Оцените работу, — мастер аккуратно выложил изделие на стол.
Кобура была сработана из плотной выделанной кожи и прошита вощёной нитью. Конструкция позволяла носить её как на поясном ремне, так и под мышкой на оперативной портупее — в точности как у персонажей старых фильмов.
Фан Хао вложил револьвер в пазы и сделал пробное извлечение. Хоть он и не держал в руках настоящих армейских кобур, работа кожевника вызывать восхищение: оружие сидело плотно, но выхватывалось мгновенно.
— Превосходная работа! У вас золотые руки, — похвалил мастера Фан Хао.
— Благодарю за похвалу, господин! Начинать массовое производство по этому образцу?
— Да, сшейте пока сотню штук. Дальше посмотрим по потребности.
Переводить изделие в системный чертёж Фан Хао посчитал расточительством. Проще доверить ручную работу местным мастерам, благо скелетов-ремесленников у него хватало с избытком.
Выходя из мастерской, Фан Хао вручил первую кобуру Димитею. Золотистый ящер-воин, у которого на левом боку висел полутораручный меч, а на правом — новенький револьвер, выглядел невероятно внушительно.
— Димитей, что-то ты в последнее время совсем забросил Королеву, — как бы между прочим заметил Фан Хао.
— У вас есть какие-то поручения, повелитель?
— Нам нужно обсудить кое-какие дела. Пригласи Её Величество к нам в гости, скажем, на обед.
— Будет исполнено, повелитель.
— Кстати, у вас в землях правда так много храмов?
— Очень много. Храм — это духовный оплот любого ящера. Почти в каждом поселении стоит по одному-два святилища.
— Столько зданий... Это ж сколько материалов уходит...
К востоку от Главного замка. Земли орков.
Ма Тэньи вёл разведчиков сквозь густую чащу. Наконец они залегли на вершине каменистого холма, откуда открывался вид на долину.
— Ближе подходить смертельно опасно, — прошептал Ма Тэньи с виноватым видом. — Вот они... Демоны, вырвавшиеся из печати.
На равнине виднелись руины нескольких сожженных деревень. Среди дымящихся остовов сновали жуткие твари — и их были сотни.
Тан Ци припал к земле, достал из закромов раздвижную зрительную трубу и приложил её к глазу.
Ма Тэньи замер с открытым ртом. «Мать твоя... Подзорная труба?!»
Не успел он переварить увиденное, как стоящая рядом девушка-герой достала точно такую же оптику и принялась изучать позиции врага. Если бы предмет был один, можно было списать на случайный лут из сундука. Но два одинаковых прибора означали только одно: у Фан Хао есть полноценный чертёж!
Тан Ци, не замечая изумления спутника, внимательно разглядывал монстров:
— Они что... Сгребают трупы в кучи?
— Мы тоже это заметили, — подтвердил Ма Тэньи. — Но подобраться ближе разведка не смогла. Любого, кто подходил к ним, демоны разрывали на куски за считанные секунды.
— Понятно, — Тан Ци сфокусировал Книгу Лорда и сделал серию чётких снимков. — А откуда именно они вылезают? У тебя есть подробная карта?
— Да, вот, смотрите, — Ма Тэньи развернул интерфейс.
Пока они изучали маршруты, орда тварей пришли в движение. Разведчики спешно спустились с холма и направились к следующей точке.