Глава 580 - Королеве нужен супруг
Телепортационный занавес вспыхнул ослепительным сапфировым светом.
Спустя мгновение из рассеивающегося марева шагнули три фигуры. Возглавляла троицу ящероподобная владычица в пышном ритуальном одеянии — Венец Древних Святых Анастасия. Её движения были полны царственного величия и грации.
Слева от королевы шествовал поджарый ящер в просторной белоснежной сутане жреца, а справа возвышался массивный воин в темно-алых доспехах, с тяжелым мечом на поясе.
Оказавшись на незнакомой территории, гости с откровенным любопытством принялись осматривать окрестности. Их взорам открылись бесконечные ряды каменных складов и суетящиеся скелеты-торговцы — всё выглядело как невероятно оживлённый и богатый торговый хаб.
Похоже, слухи о невероятном процветании этого места ничуть не преувеличивали.
— Уважаемые гости, господин Лорд ожидает вас в главном зале. Прошу следовать за мной, — До Джин сделал глубокий реверанс и приглашающим жестом указал направление.
Ящеры переглянулись, и королева едва заметно кивнула.
До Джин повел их по мощеным улицам. Анастасия не переставала изумляться: в одном городе самым невероятным образом переплетались архитектурные стили самых разных народов. Мрачные готические усыпальницы нежити соседствовали с резными грубыми тотемами орков, а чуть дальше журчал изящный фонтан, сработанный по гномьим чертежам.
На обочине длинноухая крольчиха, балансируя на голове пятиметрового скелета-гиганта, протирала стеклянный плафон уличного фонаря. А жизнерадостные девушки-олени не торопясь высаживали цветочные семена в клумбы прямо у подножия мрачных костяных башен. Этот мир казался сотканным из абсолютных противоречий, но при этом дышал удивительной гармонией.
Когда они приблизились к господскому замку, глаза всех троих гостей одновременно сузились.
Вдоль парадной лестницы ровными шеренгами застыли сотни Ниссбитов — гигантских воинов в тяжелой броне.
Каждый из этих стражей являлся героической личностью!
Даже самые могущественные правители континента не могли позволить себе выставить сотню героев эпического ранга в качестве банальной караульной стражи. Подобная демонстрация силы откровенно потрясала.
— Проходите, господин ждёт внутри, — повторил До Джин, распахивая тяжелые дубовые двери.
Войдя в просторный зал, гости увидели Фан Хао, который с широкой улыбкой спускался к ним с возвышения:
— Ваше Величество! Какая приятная неожиданность! Прошу прощения, что не встретил у ворот!
При этом Фан Хао бегло оценил спутников королевы. Ожидаемо, оба оказались героями:
[Жрец Древних Святых Тик-Татта (фиолетовый ранг, 3-й уровень)]
[Алый генерал Леотузан (оранжевый ранг, 4-й уровень)]
Жрец Тик-Татта был облачен в тяжелое белое одеяние с сине-золотой вышивкой в виде древних сакральных символов на груди. Из-под капюшона видна была лишь чешуйчатая синяя морда да длинный хвост, вилявший у самого пола.
Алый генерал Леотузан, напротив, выглядел воплощением военной мощи: темно-красная чешуя, массивное телосложение, алые латные доспехи и холодный, пронизывающий насквозь взгляд вертикальных зелёных зрачков.
— Рада видеть вас, господин Фан Хао, — улыбнулась Анастасия, продемонстрировав впечатляющий ряд острых белоснежных зубов.
— Прошу, присаживайтесь.
Служанки мгновенно поднесли прохладительные напитки и изысканные сладости.
Когда гости расположились в креслах, Фан Хао поинтересовался:
— Что привело Ваше Величество в мои скромные пенаты?
Анастасия грациозно отпила из бокала и ровным голосом произнесла:
— Нанести визит союзнику — вполне естественный шаг, не находите?
— Разумеется, — улыбнулся Фан Хао, хотя про себя подумал, что со времени их последней встречи в Торговом Союзе прошло всего пару дней. Для подобных визитов вежливости между правителями это был слишком короткий срок. — А как поживают драконы? Не доставляют ли они вам хлопот?
— Пока нет, — небрежно бросил Фан Хао.
Анастасия кивнула:
— Если возникнет серьезная угроза, Священное Древо готово оказать вам посильную помощь.
— Премного благодарен, Ваше Величество.
— Что ж, перейдем к делу, — королева поставила бокал на столик. — Я прибыла, чтобы приобрести у вас партию оружия и снаряжения. Вы ведь обещали мне хорошую скидку, верно?
Фан Хао повернулся к управляющему:
— До Джин, принеси наборы каталогов.
А затем снова обратился к королеве:
— Каковы объемы заказа и требования к качеству?
В разговор вступил Алый генерал Леотузан:
— Объём солидный. Нам требуется не менее ста тысяч единиц оружия. Разумеется, итоговое решение будет зависеть от качества и цены.
Сто тысяч единиц! Фан Хао едва не бровью не повёл. Партия была поистине огромной — ящеры явно перевооружали целую армию.
— Качество?
— Синее и выше, — отчеканил генерал.
— Оружие должно быть аналогичным тем орчим клинкам Горного Владыки, что вы поставляли ранее?
— Не только. Нам необходимы боевые копья, одноручные мечи, сабли и тяжёлые арбалеты.
— Всё это есть в наличии на складах, — уверенно заявил Фан Хао. — Желаете взглянуть на образцы?
— С удовольствием, — поднялась королева.
В сопровождении Димитея и Анджи группа направилась к оружейным складам. На месте слуги вынесли и разложили на столах образцы: [Армейское копьё] , [Крылатый меч Сегура] , [Боевой орчий клинок Горного Владыки] и [Арбалет «Роковой удар»] .
Леотузан лично подходил к каждому клинку, проверял балансировку, прочность стали и спусковые механизмы арбалетов. По его скупым кивкам было видно — качество товара его более чем устраивает. Стандартное фабричное производство иномирян выгодно отличалось от штучной работы кузнецов-ориджиналов отсутствием брака.
Пока генерал тщательно изучал оружие, Фан Хао случайно заметил, как королева и жрец Тик-Татта взяли в полукольцо Димитея и о чём-то сжато и с глубоким пиететом с ним шепчутся. По их пылающим глазам казалось, будто они встретили давно потерянного святого пророка.
Фан Хао лишь про себя усмехнулся. Он прекрасно понял их замысел: закупка оружия была лишь предлогом, главная цель королевы заключалась в попытке переманить Димитея на свою сторону!
Однако Фан Хао абсолютно не переживал. Стопроцентный показатель верности гарантировал, что рыцарь никогда не предаст своего лорда.
Наконец Леотузан закончил осмотр и вернулся к повелительнице:
— Ваше Величество, качество безупречно. Вся сталь высшей пробы.
Анастасия повернулась к Фан Хао:
— Как быстро вы сможете поставить весь объём?
— К сегодняшнему вечеру.
Анастасия изумлённо изогнула чешую над бровью, но спорить не стала:
— Отлично. Мы оформим контракт через систему Торгового Союза, как только вернемся. Не забудьте про скидку.
— По рукам!
Попрощавшись, гости шагнуть в сияющий портал и исчезли.
***
Вернувшись через сеть порталов в свою резиденцию, скрытую среди непроходимых ядовитых болот и древних джунглей, Анастасия воссела на спину исполинского трицератопса, укрытую синим бархатом.
— Тик-Татта, что скажешь? — тихо спросила королева у жреца.
Старый жрец, покачиваясь в седле гигантского варана, ответил:
— Ваше Величество спрашивает о человеке или о Наследнике Древних Святых?
— О Фан Хао. В эту встречу он показался мне ещё более опасным, чем на аукционе.
Тик-Татта задумчиво прогладил чешуйчатый подбородок:
— Он — самый могущественный из всех иномирян, с кем нам приходилось сталкиваться. Его сила растёт с пугающей скоростью. И то, что мы видели в его городе — лишь вершина айсберга.
— Ты полагаешь, он достоин стать нашим официальным стратегическим союзником?
— Безусловно, — твердо ответил жрец. — Но лишь после того, как решит вопрос с драконами. Если он переживёт их месть — мы подпишем полномасштабный пакт.
— Согласна, — легко кивнула королева. А затем добавила: — А что насчёт того рыцаря-нежити?
— В нем течет чистейшая сила Древних Святых, — прошептал жрец. — Он идеален.
Анастасия смахнула прозрачную каплю с алых губ:
— Наступает время Великого Паломничества. Мне нужен сильный и чистокровый супруг, чтобы сойтись с ним на алтаре в Храме и принести жертву Великим. Внеси этого Димитея в список кандидатов.
— Будет исполнено, Моя Королева.
Вечером того же дня До Джин получил подтверждение крупной сделки от ящеров:
50 000 боевых копий, 20 000 крылатых мечей Сегура, 10 000 орчьих клинков и 20 000 тяжёлых арбалетов.
Фан Хао лично запустил массовое производство. Несколько часов в складской зоне стонал и грохотал металл, после чего бесконечные вереницы скелетов-грузчиков понесли упакованное оружие к телепортационным воротам.
А тем временем в городе Серебряных Крыльев наступила мрачная ночь.
В главном зале Чертогов Правосудия паника достигла апогея. Новые слухи о надвигающемся ударе нежити с тыла окончательно сломили волю аристократов. Заседание Совета превратилось в базар, где каждый думал лишь о том, куда бежать и как спасти своё имущество.
Доэрти устало опустился в кресло и произнес:
— Нам нужны союзники, нужно снаряжение и четкая стратегия. Тот из вас, кто предложит реальный выход из тупика, получит прямую поддержку Совета и место в Верхней Палате...