Глава 574 - Война на границе
— Димитей, а ты что скажешь? — Фан Хао перевел взгляд на ящера.
— Владыка, я давал вам клятву верности, и моё решение неизменно, — твердо и без колебаний отчеканил Димитей.
В этом Фан Хао не сомневался ни на секунду. Лояльность Димитея давно достигла максимальной отметки в 100 пунктов, и никакие посулы не могли заставить его предать своего Лорда. Разве что сама богиня Древних Святых явилась бы лично, да и то не факт.
Фан Хао удовлетворенно кивнул и повернулся к Королеве:
— Ваше Величество, Димитей — не просто герой моих владений, он часть моей семьи. Я не торгую близкими. И, как видите, сам Димитей мыслит точно так же.
Ответ явно удивил Анастасию. Вера ящеров в Древних Святых была вплетена в их ДНК. Она не ожидала, что воитель откажется от предложения вернуть наследие предков так легко и безоговорочно. Но еще больше её поразило отношение человека к ящеру как к члену семьи.
— Я не настаиваю, — сбавила тон Анастасия. — Двери Священной Империи всегда открыты для верных сынов Древних Святых. Но что же ты можешь предложить взамен за мою помощь?
Разговор вернулся в деловое русло.
— Я не привык оставаться в долгу, — подумав, ответил Фан Хао. — В качестве оплаты я предоставлю Империи 10 000 единиц оружия синего качества. Это могут быть копья или боевые клинки — на ваш выбор.
Десять тысяч качественных клинков — сумма колоссальная. На рынке Союза самое дешевое синее оружие стоило не менее 200 монет за штуку, так что плата превышала два миллиона Военных монет.
— Хм… — задумчиво протянула Анастасия. — Весьма заманчиво. Нашим воинам действительно не помешает обновление арсенала. А какие образцы ты можешь предложить?
— Смотря к чему привыкли ваши воины.
— Показывай всё.
Фан Хао связался с Чжан Бинем и быстро извлек из хранилища несколько образцов: [Боевой орчий клинок Горного Владыки (синий)] , [Дисциплинарный шестопер (синий)] , [Бандитский клинок «Голова демона» (синий)] , [Армейское пика-копье (синий)] и [Дворфийский боевой меч (синий)] .
Оружие со звоном легло на стол. Шум заставил охранников снаружи обеспокоенно заглянуть в комнату, но под ледяным взглядом Королевы двери тут же захлопнулись.
Анастасия поочередно осмотрела каждый клинок, испытав их балансировку.
— Ты торгуешь оружием в Союзе? — спросила она.
— Да, оружие, доспехи и различные механизмы.
— А какова будет цена для друзей?
— Для друзей — оптовые скидки, — улыбнулся Фан Хао.
— Ха-ха! Отлично! Тогда я беру 10 000 вот этих мечей! — Королева указала на Боевой орчий клинок Горного Владыки. Этот тяжелый, массивный клинок с мордой свирепого зверя у гарды идеально подходил для мощных лап ящеров и выглядел невероятно внушительно.
— Без проблем. Передать товар прямо сейчас?
— Если здесь появится столько оружия, Союз подумает, что мы готовим мятеж, — рассмеялась Королева. — Я отправлю к тебе переселенца, вы проведете сделку напрямую.
Похоже, она прекрасно ориентировалась в возможностях переселенцев.
— Договорились. А как насчет моих товаров?
Анастасия поднялась:
— Идем, купим всё, что тебе нужно. Только платишь ты сам!
— Разумеется.
***
Они вернулись в «Коралловую хижину».
Девушка-жрица ничуть не удивилась повторному визиту. По знаку Королевы охранник предъявил карту гостя высшего уровня.
— Что желаете приобрести, сударь? — обратилась жрица к Фан Хао.
— 50 кустов Кристаллов коралла, 50 кустов Белого коралла лёгкого бриза и 50 единиц Слез океана.
Продавец быстро произвела расчеты:
— Кристаллы коралла — 3 750 000 монет, Белый коралл лёгкого бриза — 4 000 000 монет, Слезы океана — 250 000 монет. Итого: 8 000 000 Военных монет.
Фан Хао достал из инвентаря два тяжелых сундука, отсчитал ровно 8 миллионов и спросил:
— Я могу забрат товар прямо сейчас?
— Товар доставят со складов в течение двух часов, сударь.
— Хорошо, я оставлю деньги и вернусь позже.
Выйдя из лавки, Фан Хао находился в великолепном расположении духа. Анастасия предложила:
— Зайдешь еще ко мне?
— Благодарю за приглашение, Ваше Величество, но мне нужно наведаться в лавку нежити.
— Что ж, нежить не в моём вкусе. Зайдешь за картой позже.
Пока товары готовились к выдаче, Фан Хао прогулялся по району нежити. Увы, ни редких чертежей, ни особых материалов там не оказалось.
Забрав из лавки Анастасии карту и получив аккуратно упакованные коробки в «Коралловой хижине», Фан Хао наладил прямой канал поставок морепродуктов через жрицу, после чего троица поспешила к порталу и вернулась в родные земли.
Тем временем на восточной границе Человеческой Федерации…
Крепость Шантерок.
Гул тысяч окованных железом сапог, лязг доспехов и грохот тяжелых орудийных лафет разносились над огромным военным лагерем. В центре укреплений, в спешно возведенной каменной цитадели, шло экстренное заседание.
Председательствовал командующий Чертогов Правосудия — Нидам. Вокруг него собрались десятки офицеров, представителей церкви и Гильдии Магов.
— Переговоры провалились, — чеканил Нидам. — Только полнокровная война заставит Одисса отказаться от его безумных амбиций!
Обе стороны стянули к границе колоссальные силы. Любая искра могла разжечь пожар великой войны.
— Одисс готовился годами, — взял слово седой маг. — Нам нужны союзники.
Раньше люди легко находили союзников против нежити, но в этом году всё пошло наперекосяк. Гномы из Восьми Пиков сами едва отбились от полчищ костей, потеряв двух генералов и вернув на престол Белегара — у них просто не было свободных солдат, так что они помогли лишь поставками пушек.
Попытка привлечь орков из города Тасго тоже провалилась: владыкой города стал вождь волов Медный Бык, заявивший, что едва оправился от междоусобицы и может лишь имитировать угрозу на границах.
Человечество осталось один на один с ордой тьмы.
Представитель церкви, глубокий старец, доложил:
— От Церкви прибыло шесть епископов, 5000 Рыцарей Святилища, 26 000 паломников и воинов света, а также 45 000 священников и целителей.
Мапель из Гильдии Магов добавила:
— 23 000 боевых магов построены в тылу и готовы к атаке.
Нидам кивнул и повернулся к Сюй Хайдэ, священному апостолу:
— Есть вести от твоих агентов?
Сюй Хайдэ качнул головой:
— Связь потеряна.
В этот момент чай в чашках на столе пошел частыми кругами. Земля содрогнулась.
За стенами цитадели взревели тревожные колокола!
В дверь ворвался окровавленный стражник:
— Враг пошел в атаку! Полчища нежити пересекли границу!
Спустя полчаса.
Океан костей обрушился на человеческие укрепления.
Бум! Бум! Бум!
Грохотали сотни пушек, разрывая скелетов на куски. Из тыла людей тучами летели стрелы и каскады магических снарядов.
В тылу магов Ли Жун сжимала посох побелевшими от ужаса пальцами. Сведя челюсти, она проклинала Фан Хао, отправившего её в этот ад, и судорожно кастовала огненных змей.
Рядом с ней неотступно следила за обстановкой темная эльфийка Морс.
Вдруг строй костяных войск расступился, и на поле боя вышли десятки десятиметровых скелетов-гигантов, опутанных цепями. Взмах их рук сносил целые отряды пехоты!
— Божественный Свет, караи! — раздался величественный глас.
В небесах над лагерем людей возникла гигантская полупрозрачная фигура шестикрылого ангела. Огромный золотой меч святости обрушился с небес, испепеляя гигантов и сотни скелетов вокруг них.
— Владыки Епископы вступили в бой! Держите строй! — неслись приказы офицеров.
Кровь, огонь, вопли умирающих и скрежет костей слились в единый симфонический кошмар.