Глава 55 - Древесный страж
Фан Хао подбросил находку на ладони, внимательно ее разглядывая.
Размером с монетку, металлическая, сплошь покрытая налетом патины и грязи.
Судя по всему, кулон, только сама цепочка давным-давно сгнила.
Сбоку заметен крошечный узелок-защелка. Стоило слегка нажать...
Щелк!
Крышка кулона откинулась, являя взору еще один внутренний слой.
На металле виднелось выгравированное женское имя: «Грегория».
[Серебряный кулон]
[Категория: Ожерелье]
(Описание: Копеечная безделушка почти нулевой ценности, но за ней кроется отцовская тоска. Вы вольны продать вещицу или попытаться вернуть ее владелице по имени Грегория.)
Фан Хао сжал кулон в кулаке, ощутив легкий укол любопытства.
Похоже, это завязка к квесту.
Квесту на возвращение утерянной семейной реликвии.
Если верить классическим канонам игр, после возвращения кулона игрока ждет уникальная награда.
Впрочем, неважно. Сам по себе кулон стоил копейки и никаких бонусов не давал.
Для него он представлял лишь балласт, но если на его пути когда-нибудь встретится некая «Грегория», он вернет ей эту вещицу.
Бум!
Скелеты засыпали могилу землей.
Если подумать, бродящие в округе древесные элементали играли свою полезную роль.
Иначе местные падальщики давно обглодали бы скелет дочиста, и этот кулон наверняка сгинул бы в чьем-то желудке.
Закончив с делами, Фан Хао повел отряд дальше.
***
Получив на руки эликсир магического озарения, Фан Хао растерял всякое желание продолжать патрулирование.
Сделав круг почета по окрестностям, он развернул конницу и поспешил обратно в поселение.
Отдав кавалерии приказ заступить на патруль, он снял эффект Божественного провидения.
Вернувшись в свое тело на кровати, он сделал жадный глоток воды и выбрался наружу.
На дворе Иэр как раз развешивала постиранные звериные шкуры.
— Иэр, позови сюда Нильсена, — бросил Фан Хао.
— Слушаюсь, — откликнулась девушка и посеменила в сторону Музея внутренностей.
Присутствие лича-героя по-прежнему внушало ей суеверный ужас.
Но ослушаться приказа лорда она не смела.
Поэтому зайцелюбочка осторожно замерла на пороге музея и робко окликнула:
— Ученый Нильсен! Лорд вызывает вас к себе!
Эхо раненого голоса раскатилось по пустым залам, оставив Иэр в сомнении — услышал ли ее страшный мертвец.
Не успела она повторить оклик, как из глубины галереи донесся отчетливый стук шагов.
Скрюченный скелет-герой с посохом в руке выплыл из сумрака залов; в пустых глазницах мерцали синие огоньки.
— Я здесь. Что нужно лорду? — прошелестел глухой голос.
— В-возле главного зала, — сбиваясь, пробормотала Иэр, стараясь не смотреть на череп лича.
— Понял. Передай милорду, что я иду.
— Хорошо. — Не дожидаясь ответа, девушка круталась на месте и быстро зашагала прочь.
Фан Хао сидел на лавке у крыльца, методично изучая склянку с [Эликсиром магического озарения] .
И все же, есть у него срок годности или нет?
Судя по мировым таблицам лидеров, Фан Хао опережал большинство коллег по несчастью.
Но в этом мире расслабляться было нельзя.
Лишь методичное накопление преимуществ обеспечит выживание и безопасность.
Потому идея с эликсиром показалась ему здравой — шанс усилить себя лично упускать не стоило.
Пока он предавался раздумьям, Иэр и Нильсен подороге к нему почти сравнялись.
— Милорд, вы звали меня? — тихо поинтересовался лич.
Фан Хао не стал ходить вокруг да около и протянул ему склянку:
— Глянь-ка, это еще можно пить? Оно не просрочено?
Будучи бессмертной нежитью, прожившей не одну сотню лет, Нильсен прекрасно разбирался в алхимических снадобьях.
Стоило ему взять пузырек в костлявые пальцы, как он сразу опознал вещь.
— Милорд, это творение рук алхимика. Его можно пить без опаски, — и лич протянул склянку обратно.
Любое зелье в принципе действовало лишь на живую плоть.
Мертвецу от такого питья толку ноль — разве что кости изнутри ополоснет.
— Точно не протухло? — Фан Хао все еще сомневался.
— Протухло? Вы имеете в виду, что зелье загрязнилось? — Нильсен не уловил сути термина.
Пусть стекло оттерли от грязи, на нем все равно остались темные царапины и налет времени.
— Кхм, я к тому, что сила эффекта сохранилась? Если выпью, не загремлю в лазарет? — Фан Хао перевел фразу на более понятный местным жителям язык.
— Никакой опасности, можете быть уверены, — прозвучал весомый ответ лича.
Получив заверения эксперта, Фан Хао перестал сомневаться.
Скрутив пробку и принюхавшись к резкому запаху, напоминавшему средство от грибка ногтей, он единым махом осушил склянку.
Буль-буль-буль!
Волны омерзительного вкуса обожгли горло.
Вслед за тем из желудка во все стороны брызнула волна тепла, стремительно разливаясь по сосудам.
Фан Хао почувствовал, как в теле происходят неуловимые изменения, хотя описать их словами он бы не сумел.
[Ваш запас маны и духовная сила возросли. Ваше понимание стихий вышло на новый уровень.]
Сработало!
Если не считать первоначального прилива жара, никаких побочных эффектов не наблюдалось.
Стоило извлечь навыковый свиток, как система выдала подсказку.
[Изучить навык «Элементальный страж»?]
Учить!
Пергамент рассыпался золотистой пылью, впитываясь в его тело.
Освоив новое умение, Фан Хао тут же сгорал от нетерпения опробовать его на практике.
Потоки энергии всколыхнулись, и секунду спустя перед ним материализовались две гуманоидные фигуры из переплетенных ветвей.
[Древесный элементаль (ранг 3)]
[Тип: Страж]
[Расовые особенности: Родство с древом, Дух.]
[Умение: Опутывание, Возрождение.]
[Прирожденные навыки: Продвинутое владение стихиями, Базовое владение боем.]
[Родство с древом:] (Урон от магии древесной стихии снижен на 50%, иммунитет к негативным древесным эффектам, урон от враждебных стихий повышен на 50%).
[Дух:] (Магическое создание. Иммунитет к ядам, ментальным атакам и воскрешению. Существует ограничено по времени).
[Опутывание:] (Выращивает путы из корней под ногами врага, сковывая его движения).
[Возрождение:] (Восстанавливает здоровье. Во время регенерации страж не может двигаться или атаковать).
(Описание: Один из самых распространенных стражей у призывателей. Вы можете всецело довериться этим созданиям — они никогда не предадут.)
Элементали вышли рослыми, с человекоподобными силуэтами и пропорциями.
Правда, их плоть состояла из туго сплетенных древесных лоз, а в суставах зеленели свежие побеги.
— Ой! Хозяин, какая силища! Вы сами их призвали? — восторженно взвизгнула Иэр.
Прежде трусливая зайцелюбочка при виде древесных монстров даже не испугалась.
Лишь испустила восторженный возглас.
— Тише, тише, не привлекай внимания, — сдержал ее порыв Фан Хао.
Мастерство кармана не тянет.
Освоение лишнего навыка его вполне устраивало.
Пусть даже под его началом и так хватало бойцов.
— Угу, — Иэр послушно прижала ладошки к губам.
— Поднимите-ка эту скамейку, — Фан Хао кивнул на тяжелую деревянную лавку у крыльца.
Один из элементалей шагнул вперед, его руки мгновенно покрылись живыми извивающимися побегами, которые оплели скамью и рывком оторвали ее от земли.
— Ох тыж!
— Вау!
Фан Хао и Иэр изумленно переглянулись.
Лавка весила немало — обычно для ее перетаскивания требовались усилия как минимум четырех скелетов-работяг.
Теперь же одинокий элементаль играючи поднял ее одной рукой, продемонстрировав чудовищную физическую мощь.
— А ну-ка поднимите вон ту штуку для проверки... — Фан Хао указал на следующую тяжелую вещь.