Глава 535 - Непостоянный Ван Цзо
Глядя на бесновавшегося снаружи бандюгана, Ли Жун лишь брезгливо нахмурилась. «Откуда только берутся подобные кретины? Как он вообще умудрился выжить в этом мире?»
Бандит, тем временем, снова сверился с сообщениями в Книге Лорда и заорал:
— Ли Жун! Выходи добром, и я обещаю, что сохраню тебе жизнь! А будешь упрямиться...
— Пошёл ты к чёрту! — донеслось из дома.
Атаман посерел от злости:
— Обложите дом соломой! Жгите их!
Сухая деревянная постройка вспыхнет как порох.
— Госпожа, надо пробиваться! — сжав мечи, заговорили Heavy Swordsmen (тяжёлые мечники). — Мы прикроем вас ценой жизни!
Пятьдесят бойцов пятого ранга против трех сотен — расклад катастрофический. Даже если Ли Жун чудом вырвется, весь её отряд погибнет.
Заметив, что к стенам уже несут факелы, девушка выхватила Книгу Лорда и открыла союзный чат. Увидев предложение Фан Хао о продаже артиллерии, она, не колеблясь, перевела средства:
«Мне нужна пушка! Деньги перевела! И докинь ещё 50 винтовок с патронами!»
Вспышка!
Прямо посреди тесного помещения возникла тяжелая гномья пушка , ящик с шестью ядрами, пятьдесят скользящих винтовок и цинк с патронами.
— Быстро! Разбирай стволы! — рябнула Ли Жун. — Сейчас мы устроим им кровавую баню!
Она быстро показала бойцам, как передёргивать затворы и заряжать пушку.
Стук-стук-стук!
Снаружи подошли поджигатели. В тот же миг деревянные ставни вылетели наружу, и в проёмы выставились вороненые стволы винтовок.
Атаман нападавших, скрестив руки на груди, с улыбочкой ждал дыма. Увидев торчащие из окон стволы, он обомлел:
— Мать вашу...
Бум! Бум! Бум! Бум!
Грянул дружный залп. Поджигатели упали как подкошенные, факелы покатились по земле.
— Зараза! — взвизгнул атаман. — В атаку! Ворвитесь в дом! Они не смогут часто стрелять из окон! Вали их!
Бандиты толпой ринулись к дверям.
И тут деревянные створки главного входа со скрипом распахнулись.
— Сдохнуть решили?! — заорал атаман. — Мои люди разорвут вас на куски!
Но в следующий миг его лицо налилось смертельной бледностью. Из темноты дверного проёма на нападавших смотрело черное жерло тяжелой гномьей пушки.
Б-БУМ-М-М!
Ослепительный сноп пламени и дикий грохот потрясли деревню. Ударная волна сметнула нападавших, а картечь и осколки превратили первых ряды в кровавый фарш. От близости выстрела сама деревянная изба разлетелась на куски, погребя под обломками обороняющихся.
Ли Жун выкарабкалась из кучи бревен, ушибленная и оглушенная. В ушах звенело, перед глазами всё плыло. Опершись на подскочившего мечника, она тяжело поднялась.
Вся площадка перед сгоревшей избой превратилась в дымящуюся воронку, усыпанную кусками тел.
Вдали, среди паники и дыма, уцелевший атаман вместе с жалкой кучкой наёмников пытался дать дёру.
— Поймать его! Живым! — прохрипела Ли Жун.
Пли!
Скелеты-мечники дали вслед убегающим залп из винтовок. Поняв, что от пули не уйти, атаман мгновенно брякнулся на колени и задрал руки:
— Не стреляйте! Сдаюсь! Сдаюсь!
Его скрутили в секунду, вдавив лицом в грязь.
Ли Жун, хромая, подошла ближе и присела на перевернутый ящик. Достав тонкую сигарету, она прикурила и выпустила струю дыма прямо в лицо пленнику.
— Как звать? — холодно спросила она.
— Ван Цзо! Ли Жун, мамочка, пощади! Я больше не буду! — плакал бандит.
— Кто тебя подослал?
Ван Цзо замешкался:
— Никто... Я сам, дурак, позарился на ваши богатства...
— Всю его свору — прикончить, — спокойно приказала Ли Жун.
— Погоди, не-е-е...
Шлёп! Шлёп! Шлёп!
Клинки мгновенно отсекли головы уцелевшим наёмникам. Кровь брызнула на сапоги Ван Цзо.
Ли Жун приставила горячий ствол винтовки прямо к его лбу:
— Говори, кто заказчик. Считаю до трёх.
Хододный металл обжигал кожу. Ван Цзо затрясся как осиновый лист:
— Это Цао Чжэнчжи! Он обещал мне кучу ресурсов, если я схвачу тебя живой! Ли Жун, миленькая, прости! Я не по своей воле!
«Цао Чжэнчжи? — нахмурилась Ли Жун. — Кто это вообще такой?»
— Зачем я ему нужна?
— Не знаю! Ей-богу не знаю!
Ли Жун забрала у него Книгу Лорда, но попытавшись поглотить её, получила отказ. Это была лишь Книга Градоправителя — сам Ван Цзо являлся лишь шестёркой, а его главную Книгу Лорда ранее поглотил тот самый Цао Чжэнчжи.
Девушка поднялась:
— Наведите порядок, соберите трофеи. И приготовьте повозку.
Затем она вновь посмотрела на Ван Цзо:
— Жить хочешь?
— Хочу! Очень хочу, госпожа Ли! — закивал тот, норовя обнять её сапоги, но получил удар под дых.
— Свяжись с Цао Чжэнчжи. Скажи, что я схвачена.
— А... а вы меня не убьёте?
— Вызовешь его сюда — будешь жить. Накосячишь — пущу пулю в затылок.
Ван Цзо судорожно закивал и открыл личные сообщения.
«Брат Цао, я скрутил эту девку! Что делать дальше?»
Цао Чжэнчжи ответил мгновенно: «Она жива? Пришли фото».
Ли Жун одарила Ван Цзо убийственным взглядом, но всё же легла на землю, заломив руки за спину. Ван Цзо сделал пару кадров и отправил заказчику.
«Отлично! — пришёл ответ. — До вечера держи её у себя в замке, я лично приеду забрать. Смотри, не забижай сильно».
Ли Жун поднялась, отряхнулась и скомандовала подбежавшему офицеру:
— Передайте в город! Пусть вышлют подкрепление в пятьсот бойцов! Мы идём в гости к этому Цао Чжэнчжи!
***
Сумерки. Замок Ван Цзо.
На крепостной стене стояли Ли Жун и Ван Цзо, наблюдая за приближающимся отрядом. За спиной Ван Цзо стоял гвардеец, упираясь остриём кинжала ему между лопаток.
— Ли Жун... то есть, госпожа Ли, вон они идут! — зашептал Ван Цзо, утирая холодный пот. — Я всё сделаю в лучшем виде, только не замышляйте худого!
— Делай, как условлено, — прошипела Ли Жун и спустилась вниз, укрывшись в цитадели вместе с замаскированными бойцами.
Отряд Цао Чжэнчжи подошёл к воротам. Около сотни человек в стеганых доспехах дрожали от зимнего холода.
— Ван Цзо, отворяй! Черт, ну и дубак! — крикнул снизу Цао Чжэнчжи.
Ван Цзо натянул улыбку и засуетился:
— Открывай ворота для брата Цао!
Створки распахнулись, и отряд вошёл во двор.
Цао Чжэнчжи сошел с коня, поеживаясь:
— Где девка? Жива?
— Живее всех живых! — угодливо закивал Ван Цзо. — Пройдёмте в замковые палаты, там и переговорим. А твои люди пусть обогреются в казарме.
Цао Чжэнчжи, не подозревая подвоха, направился к главному зданию.
Войдя в залу, он внезапно наткнулся взглядом на стоящих в охране тяжелых мечников пятого ранга. Откуда у нищего Ван Цзо такие элитные войска?!
И прежде чем он успел выхватить клинок, Ван Цзо со злорадной ухмылкой рябнул:
— Госпожа Ли! Я привёл вам эту собаку!
Цао Чжэнчжи застыл на месте как вкопанный.
«Собаку?! Какую ещё собаку?!»