Глава 520 - Размещение рабов
У Иэр был в этом деле немалый опыт. Да и сама она из племени зайцелюдов — так что убедить перепуганных сородичей не составляло труда. В конце концов, всех купленных ранее служанок она опекала сама.
Минут через десять она вернулась, сияя улыбкой:
— Господин, я всё им объяснила. Больше они плакать не будут.
Фан Хао удовлетворённо кивнул:
— Пойдём вместе. Уж больно пугливый народ.
Иэр улыбнулась, ничего не сказав.
Они снова вошли в зал. Зайцелюды, лисолюды и Идис по-прежнему стояли там же.
Фан Хао подошёл к макету и, указав на своё поселение, сказал:
— Вот здесь — мой город. Выберите себе место для деревни поблизости, я помогу с постройкой.
На этот раз вперёд вышла лисья староста. Сначала поклонилась, потом тихо произнесла:
— Уважаемый господин, мы бы хотели поселиться вот здесь.
Фан Хао глянул: западнее его города, на полпути между его владениями и поселением Чжан Биня. Рядом река — удобно и для жизни, и для земледелия. И выбрали они с умом: с запада, от орков, опасность не грозит, а если что — его главный город прикроет.
Впрочем, Фан Хао было всё равно, где именно они осядут. Дороги тут уже проложены — подвозить материалы не проблема.
— Хорошо. Раз уж выбрали — идём смотреть, — сказал он и, велев минотаврам-стражникам сопровождать, вывел всех за западные ворота.
Место оказалось и правда неплохое: ровная земля, река, лесок — как раз то, что нужно лисолюдам и зайцелюдам.
— Подойдёт? — спросил Фан Хао у обеих старост.
— Благодарим, господин! Нам очень нравится! — переглянувшись, ответила лисья староста.
— Тогда пошли строить.
Фан Хао открыл Книгу Лорда и принялся возводить. Сначала стены, затем — жилые дома. Деревни для двух племён он поставил отдельно, но недалеко друг от друга. Так было спокойнее: меньше поводов для ссор на почве разных обычаев, и управлять каждой проще.
На глазах у остолбеневших рабов из земли выросли две деревни. Крепкие каменные стены и дома из камня — куда лучше их прежних жалких лачуг. По крайней мере зимний ветер им теперь не страшен.
— Благодарим, господин…
Толпа снова повалилась на колени.
Фан Хао отмахнулся:
— Вставайте. Распределяйте дома, а за утварью идите в главный город — там вам выдадут.
— Слушаемся, господин!
Обе старосты повели своих людей в деревни — делить жильё и назначать обязанности. В таком большом поселении без порядка никак.
Когда с распределением было покончено, небольшие группы отправились вместе с Фан Хао в главный город за припасами.
…
К тому времени, когда все хлопоты закончились, небо начало темнеть. После ужина Иэр и Анджа ушли купаться на источники. Фан Хао остался в зале. Рядом сидела Хэ Юэи, баюкая на руках сладко спящего младенца.
— Я привёл немало зайцелюдов и лисолюдов, — сказал Фан Хао. — Выбери среди них смышлёных, кто умеет считать, — и начни их обучать. К следующему году они уже должны приносить пользу.
Сегодня, когда рабы голосили у ворот усадьбы, Хэ Юэи всё слышала. Если бы не увидела Фан Хао живым и невредимым, решила бы, что стряслось что-то ужасное.
Она мягко улыбнулась:
— Хорошо, завтра с утра схожу, отберу людей.
— И детей там тоже немало. Забери всех, начни учить с азов. А там я подумаю, не найти ли нам учителей да школу какую открыть.
Улыбка Хэ Юэи сменилась изумлением. Да у Фан Хао размах-то ого-го! Школу собрался открывать! Сейчас знания — привилегия знати. Простой люд в массе своей безграмотен, и двух слов связать не может. Разве что в некоторых семьях кто-то умел считать да писать простейшее.
Если Фан Хао построит школу, он одним махом перевернёт устои этого мира.
От неожиданности она даже перестала укачивать ребёнка.
— Уа-а-а!
Малыш проснулся и зашёлся в плаче. Хэ Юэи принялась укачивать его, но тот не унимался.
— Фан Хао, завтра утром я схожу, — сказала она, поднимаясь. — Ребёнок, похоже, проголодался. Пойду покормлю.
Фан Хао кивнул:
— Иди.
После ухода Хэ Юэи он связался с Ли Жун и сообщил, что завтра заберёт её и Аманду. Пусть готовятся.
Уладив дела, он наконец поднялся и направился к горячим источникам за домом.
Наутро Фан Хао первым делом проводил Хэ Юэи в деревни зайцелюдов и лисолюдов. Кроме ста тридцати пяти детей, она отобрала ещё полсотни молодых — учиться счёту и учёту. Фан Хао выделил на окраине своих земель отдельный участок, где выросло отдельное здание: столы, стулья, бумага. Вот только учителей пока было двое — одна Хэ Юэи, да и та преподавала лишь азы.
Покончив с этими делами, Фан Хао встал на пустыре перед усадьбой и развернул портал.
Едва светящееся марево обрело форму, как из него вышли Аманда с костяным драконом, а следом — принарядившаяся Ли Жун с сумочкой через плечо. Она шла, задрав нос, точно богатая барыня, и с любопытством озиралась по сторонам.
Увидев мощёные камнем дороги и вереницу фонарей со стеклянными плафонами вдоль улиц, Ли Жун опешила. На миг ей даже показалось, что она каким-то чудом вернулась в современный мир.
Но тут мимо, звякая костями, прошагал патрульный скелет — и иллюзия рассеялась. Однако от этого удивление стало только сильнее.
Фан Хао так развернулся, что его жизнь теперь, пожалуй, немногим уступала современной. Раньше он был обычным парнем, а теперь живёт куда лучше, чем прежде.
— Аманда, Ли Жун, проходите, — пригласил Фан Хао, гася портал.
Зал в его усадьбе был куда роскошнее, чем у Ли Жун. Даже жилище Оливии не шло в сравнение. Скажешь — небольшой дворец, и не соврёшь.
Ли Жун вытаращила глаза, но тут же взяла себя в руки: раз уж тут фонари с лампами, то и усадьба должна быть под стать.
Служанок не было — все на тренировках. Оттого в зале было пусто и тихо.
Фан Хао жестом пригласил гостей сесть, сам спустился в погреб и принёс Ли Жун ледяного фруктового вина. Аманде, как нежити, угощение не требовалось.
Устроившись напротив, он негромко спросил:
— Аманда, всё прошло гладко?
— Да. Я наведывалась в окрестности города Серебряных Крыльев каждые несколько дней. Они до сих пор не поняли моей цели. К тому времени, как они спохватятся, битва с дварфами уже закончится. — Из-под маски голос Аманды звучал ровно и спокойно.
С момента её возвращения из города Серебряных Крыльев прошло больше двух недель. Она исправно появлялась у стен города, сея хаос и панику. Её манеры вести бой — призрачной, неуловимой — доставляли защитникам города немало хлопот.
В церкви, конечно, имелись записи о Королеве Пожирательнице Золота. И когда жрецы, порывшись в книгах, осознали, что перед ними — древняя правительница, тёмная героиня ранга «теневой металл», вернувшаяся из небытия, эффект был сродни тому, будто армия мертвецов уже стоит у ворот.
Паника из города Серебряных Крыльев, словно чума, расползалась по соседним землям. Планы по поддержке дварфов откладывались сами собой. А когда враги опомнятся, дварфы уже будут лежать у ног Фан Хао.
— Отлично, спасибо за работу. — Фан Хао задумался. — Пусть Нильсен покажет тебе город, осмотришься.
Аманда, как всегда, холодно кивнула, не проронив ни слова.
Фан Хао велел позвать Нильсена. Тот, вечно погружённый в исследования и равнодушный ко всему прочему, на сей раз с готовностью согласился выступить гидом и увёл Аманду на прогулку.
Главный город достиг двенадцатого уровня — не меньше, чем Лисис. А в Лисисе, между прочим, были отдельные кварталы для знати и простолюдинов, да три торговые улицы. Здесь же площадь была та же, а вот народу — раз-два и обчёлся. Так что Аманде хватит времени, чтобы всё осмотреть.
Когда они ушли, в зале остались только Фан Хао и Ли Жун.
Прежде чем вести её смотреть деревни зайцелюдов и лисолюдов, он хотел обсудить с ней упаковку косметики.
Он велел духосвязанному стражу у дверей позвать златокузнеца.
Вскоре в зал вошёл скелет-ювелир Люк. В руках он держал деревянный ящик, из которого при ходьбе доносился мелодичный перезвон.
Ли Жун уже свыклась с мыслью о нежити, так что на скелета почти не обратила внимания. Другое дело — зачем он понадобился Фан Хао?
— Доброе утро, господин. — Люк поклонился.
— Садись, Люк. — Фан Хао повернулся к Ли Жун. — Это наш златокузнец. Отличные мастера. Я подумал: неплохо бы разделить косметику на классы.
Златокузнец? Что за странная профессия.
Ли Жун с любопытством уставилась на скелета. Люк в ответ кивнул.
— Что ты имеешь в виду? — не поняла она.
— Люк, покажи госпоже Ли Жун, что ты принёс, — распорядился Фан Хао.
Люк поставил ящик на стол перед Ли Жун.
Та с любопытством принялась вынимать содержимое. Сначала — стеклянные флаконы. Работа не столь безупречная, как на современном заводе, но для здешнего мира — большая редкость. Даже алхимики держат зелья в такой таре — отчасти поэтому их цена так высока.
Ли Жун мигом смекнула, к чему клонит Фан Хао, и внутри у неё всё запело от радости. Со стеклянными флаконами она сможет продавать жидкую косметику! А чего удивляться — раз уж у него есть стеклянные пластины, то и флаконы он запросто произведёт.
Радость ещё не успела улечься, как она взяла в руки второй предмет — деревянную шкатулку, обтянутую чеканным металлом с изящным узором. Ли Жун ахнула, провела пальцем по резьбе. Металл был гладким, без единой зазубрины, углы скруглены — не чета заводскому штампу.
Вот это мастерство! Теперь она поняла, на что способны эти златокузнецы.
Она доставала вещи одну за другой. Помимо стеклянных флаконов — шкатулки разных размеров, украшенные тончайшей резьбой. Некоторые были сквозными: металлические листы, тонкие, как бумага, с ажурными узорами. Каждая вещица — произведение искусства.
Ли Жун долго разглядывала их, пытаясь унять изумление, и наконец тихо спросила:
— Фан Хао, ты хочешь упаковывать косметику в такие шкатулки?
Она понимала его замысел. Но ведь это же шедевры! Не для упаковки они созданы, а чтобы ими любоваться да в шкафу хранить!
— Идея такая: сделать партию элитной косметики и продавать её богатым дамам, которым деньги девать некуда. Они с удовольствием раскошелятся на такую красоту. — Фан Хао отпил вина.
Ли Жун поняла. В современном мире всё точно так же: себестоимость косметики — копейки, главное — упаковка и бренд. Красивая обёртка, грамотная реклама — и цена взлетает в разы, а то и в десятки раз. Покупатели, конечно, в курсе, но всё равно платят. Иначе товар не продать.
— Идея здравая. Но потянешь ли ты такие объёмы? Это же штучный товар, — усомнилась Ли Жун.
Фан Хао улыбнулся:
— Будет спрос — будет и предложение.
Ли Жун не совсем понимала, как они собираются штамповать эти шедевры поточным методом. Но Фан Хао уже не раз её удивлял, так что спорить она не стала.
— Ладно. Тогда сделай пока сотню штук. Я проверю рынок, а перед продажей обсудим цену.
— Договорились. — Фан Хао кивнул.
Скелеты-златокузнецы — это мастерство, отточенное веками. Их изделия не отличить от произведений искусства. Но до сих пор им находилось применение лишь в мелочах: сотня с лишним мастеров делала металлические пуговицы и подвески для аристократических нарядов. Ювелирные украшения, которые они создавали, так и не нашли своего покупателя.
Сам Люк переживал об этом не меньше остальных. Так что новая задача пришлась ему по душе. Особенно после слов Ли Жун, назвавшей их работу «произведениями искусства».
— Люк, делай как сказала Ли Жун. Сначала сотня комплектов. Если пойдёт хорошо — увеличим производство, — распорядился Фан Хао.
Люк поднялся и поклонился:
— Слушаюсь, господин. Мы приложим все усилия и не подведём ни вас, ни госпожу Ли Жун.
Фан Хао одобрительно кивнул. Люк ещё раз поклонился, забрал ящик и вышел из зала.
Когда дверь за ним закрылась, Фан Хао вспомнил, зачем Ли Жун сегодня приехала. Деревни для зайцелюдов и лисолюдов уже построены — осталось лишь запустить фабрику.
— Ли Жун, рабочие готовы: около шестисот человек. Как придём — сама разберёшься, кого куда поставить, — сказал он.
— Так много? Все — крестьяне? Сильные? — Ли Жун отпила вина, пребывая в отличном расположении духа.
— В основном молодёжь. Есть ещё человек сорок постарше — им можно поручить готовку.
Ли Жун расплылась в улыбке:
— Отлично. Веди меня скорее.