Глава 498 - Наступление нежити
Ли Жун жадным взором смотрела на восемь серебряных сундуков.
Эх, будь они все её... Но она понимала: мечтать не вредно.
Понятное дело, забрать всё себе ей никто не даст.
Для любого попаданца сундуки — главный источник развития. Достаточно выбить одну редкую вещь, чтобы сила твоих владений совершила колоссальный скачок.
В этой вылазке она задействовала кучу народа, но всю боевую работу вытащили люди Фан Хао.
Её же бойцы, которые гордились своей силой, по факту сработали как обычная обслуга: снимали доспехи с трупов, копали могилы да таскали сундуки. Настоящее бюро грузоперевозок!
Естественно, куш заберет Фан Хао. Остается надеяться, что он учтёт её карту и труды её людей и не станет слишком жадничать.
Подумав об этом, Ли Жун невзначай потянула воротник халата чуть ниже, обнажая ещё больше пышной груди и соблазнительную ложбинку.
У Фан Хао же в голове не было никаких пошлых мыслей.
Серебряные сундуки — слишком низкий ранг. Даже если выпадёт что-то ценное, потолок — синее качество. Для его нынешних масштабов это капля в море.
По его мнению, главное сокровище той усыпальницы крылось вовсе не в этих восьми сундуках, а на самом нижнем ярусе — в покоях Золотой королевы. Там наверняка спрятан сундук получше.
Фан Хао мельком глянул на сундуки и произнёс:
— Как и договаривались, делим поровну. Тебе четыре, мне четыре.
— Правда?! — Ли Жун едва не подпрыгнула от радости. Поняв, что выглядит чересчур взволнованной, она попыталась изобразить сдержанность, но уголки её губ всё равно расползались в улыбке.
— Мы же договаривались. С чего бы мне менять условия?
— Кхм! Фан Хао... В этот раз ты сделал большую часть работы. Можешь забрать себе больше, я не против.
Будь ситуация иной и прояви она себя в бою, Ли Жун без зазрения совести потребовала бы большую долю.
— Не нужно. Делим строго поровну, — Фан Хао подошёл к сундукам и открыл четыре из них.
[Получено: чертёж «Белостальные чешуйчатые доспехи» (синий), чертёж «Белостальные кастеты» (синий), чертёж «Резная каменная кровать» (зелёный), Военные монеты х102, теневой камень х4.]
[Получено: чертёж «Серебрёный круглый щит» (синий), чертёж «Белая плоская сковорода» (зелёный), Военные монеты х125, теневой камень х3.]
[Получено: чертёж «Белостальный шлем» (синий), золотая статуэтка нежити х4, Военные монеты х105, теневой камень х6.]
[Получено: чертёж «Каменный стол Призрака» (синий), чертёж «Мифриловый шлем» (синий), Военные монеты х98, теневой камень х3.]
Четыре сундука открыты один за другим.
Как и ожидалось, в основном синие чертежи. Причём чертежи белостальных чешуйчатых доспехов и шлема у него уже были — обычные дубликаты. Остальное хоть и не представляло особой ценности для его армии, но пополняло общую коллекцию.
— Ну как? Выпало что-нибудь стоящее? — Фан Хао повернулся к Ли Жун.
Та буквально сияла от счастья, словно выиграла в лотерею. Фан Хао даже усомнился: может, он выбрал не те сундуки, а ей достались супер-призы?
— Мне выпало столько чертежей! И все синие! — радостно захлопала в ладоши Ли Жун.
Филипп...
Фан Хао вздохнул.
Всего лишь синие чертежи... А я-то думал, она там раритет откопала.
Фан Хао не стал расспрашивать подробности и просто сказал:
— Теневые камни можешь продать мне. Всё равно они тебе без надобности.
— Без проблем! Забирай так, даром отдаю! — щедро подвинула к нему десяток черных кристаллов Ли Жун.
Для неё предметы фракции Нежити были бесполезным мусором.
— Чертежи чешуйчатых доспехов и шлема у тебя есть? У меня дубликаты, могу отдать, — предложил Фан Хао.
— Серьёзно?! У меня таких нет!
Фан Хао без сожаления отдал ей две лишние бумаги. Ли Жун с замиранием сердца забрала их и тут же внесла в систему Книги Лорда.
Закончив с чертежами, она кокетливо взглянула на Фан Хао:
— Продаешь мне синие чертежи за так? Ты что, пожалел, что вчера не зашёл в мою спальню, и теперь пытаешься подлизаться?
— Мечтай больше. Моё уважение к тебе и так зашкаливает.
Ли Жун вспыхнула:
— Дурак!
Фан Хао улыбнулся и уже серьёзно добавил:
— Мне ещё понадобится твоя помощь в будущем, так что считай это авансом.
Ли Жун гордо ударила себя ладонью в пышную грудь:
— Обращайся в любое время! Для тебя — всё что угодно!
— Заранее спасибо.
Затем они поровну поделили золотую и серебряную утварь из усыпальницы. Все найденные теневые камни и следы смерти достались Фан Хао, а Ли Жун забрала себе больше драгоценной посуды.
Оба остались крайне довольны делом.
Фан Хао получил стратегические ресурсы нежити, а Ли Жун — кучу чертежей и гору драгметаллов. Теперь у неё появились средства для закупки товара и расширения сети лавок.
На радостях Ли Жун устроила Фан Хао экскурсию по своим владениям.
Планировка её замка была простой: казармы и производственные здания находились в одной зоне, а всю остальную территорию занимали ремесленные цеха.
Под длинными навесами копошились сотни рабочих, выпекая и смешивая косметику для павильона «Сяньмэн».
За разговором выяснилось, что помимо собственных крестьян Ли Жун нанимает кучу народа из окрестных деревень, но товара всё равно катастрофически не хватает.
Если открывать филиалы в других городах, текущие мощности просто не справятся. Придётся либо взвинчивать цены, превращая косметику в предмет роскоши для знати, либо строить новые мануфактуры и нанимать тысячи рабочих.
Но пока Ли Жун была не в состоянии потянуть такие масштабы. Даже открытие второй лавки в городе давалось ей с огромным трудом: куча денег уходила на взятки чиновникам, а переговоры всё тянулись.
— В чате говорят, у тебя отличная одежда продается. Не хочешь скооперироваться? — спросила Ли Жун, стоя у входа в цех и дымя сигаретой.
— Каким образом?
— Будем продавать твои шмотки в павильоне «Сяньмэн», а прибыль делить.
Павильон «Сяньмэн» специализировался на косметике, и одежда там продавалась паршиво. Но за счет огромного потока покупательниц товары на втором и третьем этажах тоже приносили кое-какой доход.
Ли Жун давно думала, как поднять продажи платьев и украшений.
— Мне надо подумать. Я сам планирую открывать магазины в городах. Если отдам товар тебе, это ударит по моим собственным лавкам, — ответил Фан Хао.
— Ты хочешь открыть лавку в городе Серебряных Крыльев? Это чертовски сложно! Пока со всеми договоришься, полгода-год пролетит! — изумилась Ли Жун.
— Не сгущай краски. Спрошу Ребекку или Оливию, они замолвят слово. Думаю, открыть лавку не составит труда, — спокойно пожал плечами Фан Хао.
Ли Жун хотела возразить, но слова застряли у неё в горле.
Если за него замолвит слово сама Оливия, открыть магазин действительно не составит никакой проблемы.
— Ну ты и жук... — завистливо сжала зубы Ли Жун.
— Я подумаю над твоим предложением. У меня есть лавки в городах Лисис и Пруль. Когда наладишь производство, сможешь выставить свою косметику у меня.
Оба они присматривались к ресурсам друг друга.
Пфф-ф...
Ли Жун скрестила руки на груди и выдохнула облако дыма:
— Поглядим. Вот открою вторую лавку в городе Серебряных Крыльев, налажу поставки — тогда и обсудим.
— Договорились!
Они вернулись в замок, а во второй половине дня отбыли обратно в город Серебряных Крыльев.
***
В это же время.
На границе Пустоши Битв.
После нескольких дней непрерывного марша двухмиллионная армия нежити под предводительством Дун Цзяюэ наконец вступила в земли гномов у подножия Восьми Пиков.
Нежить обладала колоссальным преимуществом перед живыми: она не ведала усталости и могла шагать день и ночь пролет. А для прокорма такой оравы требовался лишь минимум припасов для редких живых командиров.
Бесконечное море белых костей замерло перед горным хребтом.
В самом центре армейского строя возвышался гигантский шатер, сшитый из звериных шкур.
В центре шатра стоял массивный деревянный стол, на котором была разложена подробнейшая карта региона Восемь Пиков. Эту карту предоставил Белегар: на ней со скрупулезной точностью были отмечены все ущелья, высоты, лесные массивы и скрытые тропы.
Во главе стола восседала Дун Цзяюэ. По правую и левую руку от неё расположились герои: драконий скелет-герой Спенсер, гоблин-исполин Мясной Кулак, орк Чёрный Меч, человек Тяжёлая Стрела и гномий воитель Белегар.
За их спинами стоял второй ряд командиров — тринадцать попаданцев. Двенадцать из них были лордами городов под началом Дун Цзяюэ, а тринадцатым являлся Дэн Бинь со своим героем Закари.
Фан Хао намеревался закончить эту войну до наступления зимних холодов, поэтому перебросил сюда лучших командиров.
Спенсер и Мясной Кулак были оранжевыми героями, Белегар — фиолетовым, а Чёрный Меч и Тяжёлая Стрела — синими.
Когда остальные попаданцы увидели этот роскошный состав, у них глаза на лоб вылезли.
С каких пор герои стали продаваться оптом на каждом углу?!
Прежняя тревога перед масштабной войной мгновенно сменилась диким восторгом и азартом.
Дун Цзяюэ окинула всех спокойным взглядом и произнесла:
— Командир Белегар, введи новых союзников в курс дела. Расскажи о раскладе сил у Восьми Пиков.
Спенсер и Мясной Кулак прибыли последними и еще не знали всех деталей.
Белегар взял тонкую указку и очертил несколько зон на карте:
— Вот эти пять крепостей — внешняя линия обороны Восьми Пиков. Они расположены каскадом. За ними стоят еще три, затем четыре... А в самом сердце, у подножия главных гор, возвышается их столица — город Серого Железа.
Их первой задачей было сокрушить первые пять крепостей.
Белегар сделал паузу и продолжение:
— Все двенадцать крепостей связаны единой системой оповещения. Стоит напасть на одну — и соседние тут же пришлют подкрепление. Взять их с ходу — задача крайне сложная.
Будь на месте Дун Цзяюэ любой другой полководец, Белегар прямо сказал бы: взять эти цитадели быстро — невозможно.
Но, вспомнив стоящую снаружи бескрайнюю, не ведающую страха армию костей, он умолк. Перед лицом такой силы любые доктрины классической обороны превращались в пыль.
Закончив доклад, Белегар положил указку.
Дун Цзяюэ взяла слово:
— Гномы сильны своей инженерией и артиллерией, но их мало. Даже с учетом мобилизации гарнизон первых пяти крепостей не превышает пятидесяти тысяч воинов. Слушаю ваши предложения по тактике.
В шатре воцарилась тишина. Все вглядывались в карту, просчитывая варианты.
Огромный Мясной Кулак басом прорычал первым:
— Наше преимущество подавляюще! Зачем мудрить? Ударим всей дурью прямо сегодня ночью, сомнем первые пять крепостей, а оттуда двинемся дальше к столице!
Разница в силах действительно была вопиющей. А с появлением двух оранжевых героев исхода битвы не вызывал сомнений ни у кого.
Спенсер качнул костяной головой и добавил:
— Нас слишком много. Если сгрудимся у одной крепости, просто помешаем сами себе. К тому же нужно нейтрализовать подкрепления из соседних фортов.
Он ткнул когтем в карту:
— Предлагаю разделить силы. Часть войск свяжет боем соседние крепости, а главный кулак ударит по центральной. Возьмем её — и тут же ударим во фланг оставшимся. Так мы смягчим первую линию за одну ночь.
Присутствующие начали мысленно проигрывать план Спенсера.
Давить врага неисчислимой массой — излюбленная тактика нежити. И никакие хваленые гномы со своими пушками не смогут сдержать эту лавину.
— План годный, — поддержал Чёрный Меч. — Разведданные по гномам у нас исчерпывающие, можно начинать.
— Согласна, — встала Дун Цзяюэ. — Есть ли другие мнения?
Разделить силы, сковать фланги, раздавить центр.
— Возражений нет!
— Принято!
— Работаем!
Дун Цзяюэ кивнула:
— Отлично. Сегодня ночью Спенсер и я возглавим основной удар. Остальные командиры берут под крыло сковывающие отряды. Попаданцы обеспечивают связь и координацию через Книгу Лорда.
— Есть! — дружно откликнулись присутствующие.
Главной задачей попаданцев была оперативная связь и крафт необходимых материалов прямо на поле боя.
— До атаки осталось четыре часа. Всем готовиться!
— Есть!
Спустилась ночь.
В командном штабе третьей гномьей крепости.
Командир третьего батальона Хасер в панике восседал в кресле. Перед ним на столе лежал немой Раковина Голоса.
— Командир Хасер! Что ответил Его Величество?! Когда прибывают подкрепления?! — выкрикнул старый гном-старейшина.
— Да, когда подход войск?! — наперебой закричали остальные.
Эта крепость была не просто военным фортом, но и городом, где проживали семьи знатных родов.
Разведчики уже донесли: армия нежити подступает к границам. Новость повергла жителей в ужас.
Хасер сидел сам не свой. Всего неделю назад его повысили до командира батальона. Он и подумать не мог, что его первое же сражение окажется настоящей бойней.
Сейчас он даже завидовал прежнему командиру, которого сняли с должности за проступок. Тот хотя бы отсиживается в безопасном городе Серого Железа, а его, Хасера, бросили на передовую на убой!
Но показывать слабость перед городскими заправилами было нельзя.
— Спокойствие! У нас есть время. Форты связаны между собой, некромантам не взять нас так просто, — попытался ободрить их Хасер.
Но сам он с замиранием сердца ждал вестей из столицы. Донесение отправили несколько дней назад, а ответа от Руна всё нет и нет! Неужели отправить подкрепление — такая проблема?!
Пока знатные гномы перешептывались, переводя дух, кое-что привлекло их внимание.
Вода в кубках на столе пошла ритмичной рябью. Светильники под потолком задрожали.
А в следующую секунду сам каменный пол под ногами начал гулко ощутимо подрагивать.
Бум... Бум... Бум...
— Что это?! Землетрясение?!
— На улицу! Быстро!
В штабе началась паника.
И в этот момент над замком раздался оглушительный гул тревожного колокола.
Хасер побледнел.
Ему не нужны были объяснения. Вбежавший адъютант лишь подтвердил страшную догадку:
— Командир! Нежить... Нежить пошла на штурм!