Глава 443 - Я считал тебя другом
Вернувшись в комнату, Фан Хао достал из хранилища пять сфер [Скверной крови] и слегка качнул костяной колокольчик.
Звук у него оказался глухим, похожим на удар деревянного молоточка по железному листу. Фан Хао даже усомнился, услышат ли его под землей. Возможно, следовало звонить прямо над канализационным люком?
Но не успел он принять решение, как в дверь тихонько поскреблись.
Отперев засов, Фан Хао увидал пять Черепных крыс. Твари чинно сидели на задних лапках, уставившись на него блестящими глазками-бусинками.
Поодиночке эти грызуны интеллектом не отличались от обычных пасюков, но собравшись пятеркой, их мозговые импульсы резонировали, образуя коллективный разум. Конечно, избороздить философию или торговаться как на подземном рынке они не могли, но базовые команды понимали отлично.
— Вот ваши пять сфер. Отдайте чертеж, — Фан Хао нагнулся, забрал из лапок передней крысы свиток и раздал взамен по шарику запекшейся крови каждому грызуну.
Получив оплату, твари дружно развернулись и припустили прочь. Фан Хао из любопытства проследил за их маршрутом: крысы юрко прошмыгнули по надворотной стене во двор и сгинули в сливной решетке. Подземная сеть Лисиса действительно опутала весь город, превратившись в их персональное шоссе.
Забрав свиток, Фан Хао мгновенно активировал изучение. Чертеж вспыхнул золотистой искрой и растворился на страницах Книги Лорда .
[(1-й уровень города) Раздельная подземная канализация: древесина — 1200, камень — 2200, железо — 500, чугунные блоки — 320, металлические детали — 120.]
[(2-й уровень города) Раздельная подземная канализация: древесина — 2000, камень — 3500, железо — 780, чугунные блоки — 500, металлические детали — 250.]
…
[(10-й уровень города) Раздельная подземная канализация: твердая древесина — 27500, каменные кирпичи — 58200, тёсаный каменный кирпич — 34700, чугунные блоки — 7500, слиток белой стали — 3750, металлические детали — 1570, детали из белой стали — 850.]
(Описание: Подземная система водоотведения раздельного типа. Оснащена двумя независимыми магистралями для бытовых стоков и ливневых вод, обеспечивая их эффективный сбор и утилизацию).
В отличие от стандартных зданий, затраты на постройку канализации жестко привязывались к уровню развития самого поселения. Чем выше статус города — тем больше материалов и ресурсов требовалось на прокладку труб. Вполне логичный инженерный подход.
Вернувшись в замок, Фан Хао планировал сразу же заложить этот объект. А пока он расшарил чертеж своим вассалам через интерфейс Книги Лорда , дабы те тоже успели подготовиться к затяжным осенним ливням.
«Принято, босс! Запускаем стройку!»
«Поняла, брат Хао!»
Дун Цзяюэ и остальные мгновенно отписались в чате. После перехода под крыло Фан Хао проблема с редкими чертежами для них перестала существовать — лидер регулярно делился нужными схемами для развития человеческих поселений. Вассальная зависимость на деле оказалась мощнейшим бустером их собственного прогресса.
Заботами и хлопотами незаметно подкрался вечер.
К одиннадцати часам ночи город окончательно погрузился в непроглядную тьму. Из-за комендантского часа все таверны и увеселительные заведения закрылись, и Лисис замер, точно вымерший.
Фан Хао вновь призвал Демоническую марионетку , взял с собой Димитея, Сяо Ю и сотню Рыцарей Львиного Сердца, после чего скрытно покинул квартиру.
Цель вылазки была проста — Рейли.
Нынче этот некогда всесильный теневой делец напоминал загнанного пса, забившегося в грязный подвал. Без поддержки коррумпированной знати и своих головорезов он лишился зубов и представлял собой легкую мишень. Оставлять его в живых Фан Хао не собирался.
Сверившись с графиком смены городских патрулей, отряд скользнул по теневым переулкам и вскоре достиг заброшенных складов в Восточном районе.
Приглядевшись к пятому амбару при свете луны, Фан Хао заметил двух часовых, затаившихся в тени навеса.
— Сяо Ю, суними их без шума, — вполголоса скомандовал он.
Нельзя было исключать наличие потайных ходов из подвала, поэтому внешнее наблюдение требовалось ликвидировать в первую очередь.
— Будет сделано, хозяин, — прошептала Сяо Ю и растаяла во мраке.
У стены склада один из часовых откровенно зевал, проклиная начальство за паршивое дежурство в такой холодной глуши. Внезапно из темноты соткалась тень, и ледяное лезвие кинжала уперлось ему в кадык. Прежде чем бедолага успел вскрикнуть, тонкая ладонь зажала ему рот, а сталь глубоко вошла в горло. Судорожно дернувшись, охранник обмяк и был оттащен в темную подворотню.
Через секунду та же участь постигла его напарника.
— Входим. Живым или мертвым — Рейли сегодня отсюда не уйдет, — чеканя слова, произнес Фан Хао.
— Слушаюсь!
Хруст-хруст!
Рыцари Львиного Сердца обнажили мечи и сплошной стальной лавиной хлынули внутрь склада. Спустя мгновение помещение огласилось звоном стали и отчаянными воплями.
Под руководством Димитея зачистка превратилась в банальное избиение.
Бум!
Деревянная рама окна разлетелась в щепки, и на землю вывалился массивный, перемазанный кровью мужик. То был сам Рейли.
Однако уйти ему не удалось: тонкий длинный меч Димитея, выскочившего вслед за ним, насквозь пробил ему грудную клетку, пригвоздив к бревенчатой стене.
Димитей неропливо подошел и выдернул клинок. Рейли сполз на землю, заходясь в кровавом кашле. Жить ему оставалось считанные минуты.
Вся операция заняла от силы минут десять. Глухой район надежно скрыл шум короткой стычки от ушей стражи.
Заметив выходящего из тени Фан Хао, Рейли дико вытаращил налитые кровью глаза и прохрипел, плюясь алой пеной:
— Фан Хао?! Это ты?! За что… за что ты меня убиваешь?!
В суматохе он решил, что на него напали каратели Ребекки. Увидеть здесь иногороднего торговца стало для него полным шоком. Если это не люди городской владелицы, у него еще оставался шанс откупиться!
Фан Хао присел на корточки перед умирающим:
— Рейли, ты правда считаешь меня идиотом? Безликие, заговор, охота на Переселенцев… Назови хоть одну причину, почему я должен оставить тебя в живых?
Взгляд Рейли мгновенно погас, а затем сменился безумной, ядовитой усмешкой:
— Ха-ха-ха… Ты Фан Хао, номер один среди Переселенцев… Действительно силен. Но моя смерть ничего не изменит! Ребекка всё равно сдохнет, и вы все сдохнете вместе с ней! И ты, и твои драгоценные соплеменники! Кстати, о них… Когда мы пытали твоих «братьев» в подвалах, они выложили абсолютно все твои секреты. Никто из них не оказался так предан тебе, как ты думал!
Рейли заходился хохотом, выплевывая куски легких и вымещая последнюю злобу.
Фан Хао выслушал его с абсолютно непроницаемым лицом, после чего спокойно произнес:
— Прощай, босс Рейли.
Свистнул меч Димитея. Голова серого властелина Лисиса слетела с плеч и с глухим стуком покатилась по пыльной траве.
— Проверьте тут всё на предмет ценностей. У нас пять минут, — скомандовал Фан Хао.
Солдаты перевернули подвал вверх дном и вытащили два небольших сундучка с золотом. Забрав добычу, отряд растворился в ночи. Уборку трупов и разборки Фан Хао с чистой совестью переложил на плечи Ребекки — в конце концов, он сделал за неё всю грязную работу.
Следующие три дня Фан Хао провел в Лисисе.
Обе его лавки не работали, а в самом городе продолжались точечные облавы. На воротах досмотр ужесточили до предела, запретив знати и крупным купцам покидать город под любым предлогом. Несколько богачей, попытавшихся сбежать тайными тропами, были пойманы и брошены в казематы.
Фан Хао эти разборки мало волновали. Благодаря Книге Лорда и навыку [Божественное провидение] он в любой момент мог переместиться в замок и решить возникающие там вопросы. Задержка в Лисисе стала для него эдаким кратковременным отпуском.
На третий день после ужина Фан Хао получил личное приглашение от Ребекки посетить резиденцию.
Особняк градоначальника уже успели частично привести в порядок, хотя обрушившийся балкон второго этажа восстановить так быстро не удалось.
Когда Фан Хао в сопровождении трёх героев вошел в кабинет, Ребекка сидела у письменного стола. Увидев внушительную свиту, она невольно нахмурилась, подумав про себя: «А этот парень невероятно труслив! Шагу не может ступить без охраны!»
— Рейли — твоих рук дело? — без прелюдий спросила она, опершись о край стола.
Прошло три дня, но Ребекка была на сто процентов уверена, кто именно ликвидировал авторитета. В Лисисе смелостью и силой для такого шага обладали лишь двоя: она сама и Фан Хао.
Фан Хао отрицать не стал, лишь спросил в ответ:
— Как продвигается зачистка Безликих? Обри нашли?
— Когда стража добралась до Обри, у него уже было перерезано горло. Похоже, подчистили концы свои же. Но в целом улов богатый, мы раскрыли целую сеть, — ответила Ребекка.
Судя по масштабу армейских операций, улов и правда был знатным. Хотя до полного списка, полученного Фан Хао от крыс, им было еще далеко.
Фан Хао уже полез в карман за пергаментом, когда Ребекка внезапно произнесла:
— Когда всё это закончится… У меня будет к тебе важный разговор.
— Да ладно, говори сейчас. К чему такие церемонии? — Фан Хао сжал бумажку в кулаке.
Ребекка с явным недовольством взглянула на стоящих за его спиной героев:
— В этой комнате нет никакой угрозы. Не мог бы ты попросить своих спутников подождать за дверью?
Герои удивленно переглянулись и посмотрели на хозяина. Фан Хао сам сгорал от любопытства — с чего вдруг такая секретность?
— Подождите снаружи. Закончим — вместе вернемся, — распорядился он.
— Слушаемся, хозяин.
Проверив помещения на предмет ловушек, троица вышла, туго закрыв за собой дубовые двери.
В кабинете остались только Фан Хао и Ребекка.
— Ну вот, мы одни. Выкладывай свои секреты, — пошутил Фан Хао.
Но, взглянув на Ребекку, он с изумлением заметил, как её щеки и шея наливаются густым румянцем.
Замявшись на секунду, она тихо произнесла:
— Ты ведь наверняка слышал о моем положении в Лисисе?
— А? О чём именно? — не понял Фан Хао.
— Я контролирую город, но из-за моего происхождения Совет Федерации никогда официально не утвердит меня в должности правителя… — Ребекка осеклась, подбирая слова.
Фан Хао молча ждал продолжения. Да, он слышал о её полуэльфийских корнях, но какое отношение это имело к нему?
Видя его искреннее недоумение, Ребекка заставила себя продолжить, хотя её лицо пылало:
— Обри мёртв. Мне нужен новый муж-человек, чтобы он официально занял пост градоначальника. А я останусь его женой и фактической правительницей.
Кхе-кхе!
Фан Хао поперхнулся воздухом и зашелся сухим кашлем.
— Ты… ты сейчас серьёзно?!
— Да. Мне нужен человек, которому я могу доверять и который принесет пользу Лисису. Мы обсудили это с Лораной, и она считает, что ты идеальный кандидат. К тому же… ты не вызываешь у меня отвращения, — Ребекка сделала шаг вперед, твердо смотря ему в глаза.
Совет Федерации никогда бы не доверил город полуэльфийке. Теперь, когда Обри мертв, ей срочно требовался новый мужчина-фигура, дабы заткнуть рты столичным чиновникам. Но наступать на те же грабли с никчемным альфонсом она не желала. Ей был нужен сильный союзник.
Они обсуждали эту проблему с Лораной и сторонниками последние два дня. Сверив список требований, они поняли, что в Лисисе просто нет подходящих мужчин. И тогда Лорана напрямую назвала имя Фан Хао.
Фан Хао был единственным, кто идеально вписывался в эти рамки.
Ошеломленный Фан Хао не знал, что и сказать.
Кто бы мог подумать, что его зовут в резиденцию ради предложения руки и сердца!
«Я-то думал, мы деловые партнеры, а ты на меня виды имеешь?!»