Глава 421 - Божественность
Удар, в который Повелитель Грома вложил всю свою неистовую мощь, в мгновение ока испепелил всю нежить, штурмовавшую подножие и ступени Храма.
Но стоит лишь взглянуть вниз — и взору Повелителя Грома вновь открылось бесконечное, колышащееся море костяных воинов. Он и помыслить не мог, что у подножия горы скопилось такое неисчислимое войско.
Его пылающий взор сквозь тучи пыли и разряды молний устремился в самую гущу полков, зафиксировав фигуру Фан Хао.
С оглушительным треском Повелитель Грома оттолкнулся от земли, и его тело раскалённым метеором рванулось вперёд. Он нёсся с чудовищной скоростью, рассекая воздух прямо к Фан Хао: лишь обрубив голову этой орде, можно было остановить безумие.
Увидев, как полубог стремительно приближается, Фан Хао почувствовал, как сердце ёкнуло от липкого укола тревоги.
В этой мясорубке уже сгорели десятки тысяч солдат. Каким бы неисчерпаемым ни казался запас физических и духовных сил врага, он должен был иссякнуть, подойти к пределу! Однако этот Повелитель Грома не просто одним ударом уничтожил всех на вершине, а теперь ещё и мчался на него молниеносной вспышкой.
Даже управляя Демонической марионеткой оранжевого ранга, выстоять в прямом столкновении против полубога казалось невыполнимой задачей.
Фан Хао резко оттолкнулся ногами от земли, и за его спиной с гулким хлопотом распахнулись огромные кожаные крылья. Он попытался взмыть вверх, чтобы разорвать дистанцию, но враг нёсся слишком быстро — уклониться от прямого удара он бы просто не успел.
Бум!
В самую последнюю секунду Великая Стена, прикрывшись гигантским щитом, на полном ходу протаранил Повелителя Грома сбоку.
Колоссальный импульс обоих тел заставил полубога отклониться от траектории. Воспользовавшись этой бесценной секундой, Фан Хао взмыл в поднебесье, увеличивая расстояние между собой и смертоносным противником.
— Убейте его! — мрачно выдохнул Фан Хао.
Свист! Свист! Свист!
Бум! Бум! Бум!
Тучи стрел град-копьем обрушились на место, куда рухнул Повелитель Грома. Вслед за ними посыпались губительные магические сферы. Могучая энергия сминала и искажала воздух, разрываясь ослепительными вспышками.
Грохот!
Руины вновь разлетелись во все стороны, и перед нежитью опять встала фигура Повелителя Грома. Однако его сверкающие чешуйчатые доспехи треснули, а по лбу и шее струились алые ручейки крови.
Даже у полубога есть предел прочности. Пожертвовав десятками тысяч солдат, Фан Хао всё же заставил его истекать кровью.
— Не ослаблять напор! Атакуйте! — снова отдал команду Фан Хао.
Орда нежити вновь устремилась к Повелителю Грома. Потеряв сдерживающие оковы Медных Врат, войска окружили его со всех сторон, безудержным потоком бросаясь прямо в клубящиеся разряды молний.
Над головой Повелителя Грома начали сгущаться мрачные, иссиня-чёрные тучи — Ниссбит активировал способность [Изъятие свойств] . Хотя визуальный эффект казался незаметным, сам Ниссбит уже полноценно вступил в бой. Войска десятого ранга, к тому же модифицированные трупными колдунами, обладали высокой устойчивостью к электрическим ударам и создавали полубогу немало проблем.
Костяные драконы, скелеты-псевдодраконы, скелеты-гигабэты, скелеты-воины и скелеты-гиганты… Вокруг Повелителя Грома вырастала настоящая гора из белых костей. Стылые останки сминались, но на их место вставали новые.
Повелитель Грома стоял на кургане из скелетов, сжимал в руках снопы молний и испепелял наступавших воинов. Но по мере того как битва затягивалась, его силы таяли. На теле появлялось всё больше глубоких ран. Вскоре он весь пропитался собственной кровью, превратившись в алое чудовище.
Хруст!
Воспользовавшись паузой между атаками полубога, костяной дракон сомкнул челюсти на его занесённой правой руке. Снаряжённый сокрушительной силой, дракон дернул его вниз, стащив с костяной горы. Находившиеся рядом скелеты-воины мгновенно подняли мечи и топоры, обрушив на поверженного врага сплошной град беспощадных ударов.
— Проклятые черви!.. — зарычал от исступлённой ярости Повелитель Грома.
От его тела во все стороны хлынули бешеные разряды грома, мгновенно раздробившие подступивших скелетов-воинов в труху. Извернувшись, полубог захватил шею костяного дракона и с диким криком крутанул её!
Вспыхнул ослепительный свет, череп дракона взорвался костяными осколками, а его гигантский остов обмяк и рассыпался грудой белых ребер.
Бах!
Едва Повелитель Грома размозжил голову дракона, как его левое плечо пронзила адская боль. Обернувшись, он увидел массивного собакоголового скелета, чье лезвие боевого топора глубоко вонзилось ему в сустав, раздробив ребра с левой стороны.
Полубог с размаху пнул собакоголового скелета, отбрасывая его прочь, но в то же мгновение резкая боль пронзила бедро. Лишённый нижней половины тела скелет-воин, ползя по земле, из последних сил всадил свой клинок ему в плоть.
Внимание полубога рассеивалось, израненное тело получало удары со всех сторон. Повелитель Грома с ужасом осознал: если он прямо сейчас не вырвется из этого ада, то действительно костями ляжет в этой глуши.
Он диким взором окинул поле боя. Бесконечное море белых черепов простиралось до самого горизонта. А предводитель нежити, с которым он говорил, скрывался где-то в глубине войска, не показывая лика.
Когда очередная волна скелетов хлынула на него, полубог стиснул зубы и вопреки истощению снова насильно призвал божественное заклинание.
Его зрачки вновь стали пепельно-белыми, а тело на глазах усохло и сморщилось. На небесах образовались тяжелые, словно клочья грязной ваты, тучи, внутри которых бушевал и рычал океан электричества.
Это было [Громовое Пекло] .
Имея прошлый печальный опыт, Фан Хао с первого взгляда опознал смертоносную технику. Отступая назад, он отдал приказ:
— Всем войскам в радиусе поражения — ускорить атаку! Остальным — немедленно отойти на безопасное расстояние!
Громовое Пекло затянуло небо над главой полубога. Словно исполинские ядовитые змеи, молнии вырывались из иссиня-чёрных туч, беспрерывно вгрызаясь в землю.
За считаные секунды все скелеты, находившиеся в зоне поражения, обратились в пепел. Тяжелые доспехи, оставшиеся от храмовой гвардии, под адской температурой превратились в жидкий раскалённый металл.
Когда Громовое Пекло затихло, над выжженным полем боя воцарилась звенящая тишина. Войска нежити уже готовились вновь сомкнуть кольцо вокруг Повелителя Грома, как вдруг…
Свист!
Из клубов дыма и гари метнулась тень. Но она направилась не в атаку — фигура со всех ног устремилась на север.
Повелитель Грома… бежал!
— За ним! Не дайте ему уйти! Догнать его! — во весь голос закричал Фан Хао.
Скорость полубога даже в израненном состоянии оставалась впечатляющей. Фан Хао уже положил здесь сотни тысяч солдат и горы снаряжения! Если дать врагу ускользнуть, все эти колоссальные жертвы окажутся напрасными!
А главное — Фан Хао не смел дать Повелителю Грома ни единого шанса на отдых и восстановление. Стоит ему зализать раны, и при следующей встрече погибать придётся уже самому Фан Хао.
Он обязан умереть здесь и сейчас!
Хлоп! Хлоп! Хлоп!
Повинуясь приказу господина, первыми в воздух взмыли остававшиеся в тылу костяные драконы, скелеты-гигабэты и скелеты-псевдодраконы. Главное преимущество крылатых тварей заключалось в том, что скорость их полёта в разы превосходила любой бег. С порывом ледяного ветра они устремились в погоню за убегающим полубогом, а следом за ними сушей двинулась необозримая лавина наземной нежити.
Повелитель Грома отчаянно мчался на север. Его доспехи разваливались на куски, иссушённое тело напоминало вяленое мясо, а многочисленные раны кровоточили.
Он и помыслить не мог, что эти низшие костяные марионетки окажутся настолько въедливыми и беспощадными. Перебьешь сотню — на их место встает тысяча, будто у них нет конца!
«Я запомню эту ненависть! — мысленно рычал он, преодолевая адскую боль в теле. — Залижу раны, вернусь и сотру в порошок каждого, кто осмелился осквернить моё величие!»
Но его скорость всё же неумолимо падала.
Рёв!
Сзади раздался оглушительный рык. Несколько лучей иссиня-чёрной энергии некромантии накрыли его со спины. Густая аура смерти мгновенно отравила и без того слабеющую плоть.
Повелитель Грома споткнулся и грохнулся ничком на выжженную землю.
В следующее мгновение туча скелетов-гигабэтов камнем упала сверху, облепив его тело. Они жадно, кусок за куском, начали вырывать и пожирать его плоть. Хотя полубог всё ещё отмахивался и отбивался, было ясно — долго он не продержится.
В глазах Повелителя Грома впервые проскользнул дикий, животный ужас. Взглянув вдаль, он увидел, как к нему приближается основная армия, вновь замыкая неумолимое кольцо.
Он понял: шансов на спасение больше нет.
— Ты не смеешь убить меня! — изо всех сил закричал Повелитель Грома, сжимая зубы.
За плотным строем нежити он не видел Фан Хао, как и Фан Хао не видел его. Но полубог точно знал: человек где-то рядом и ждёт, пока из него выжмут последние капли жизни.
— Это ещё почему? — донёсся сухой голос Фан Хао, глушащий эхо, так что понять точное местоположение было невозможно.
— Дерзнёшь совершить богоубийство — и навлечешь на себя hatred всех небожителей! — вопил Повелитель Грома. — Ты — лишь смертный! Боги увидят в тебе угрозу и обрушат на твою голову свою кару!
Услышав это, Фан Хао нахмурился.
Теперь у него не было сомнений: боги в этом мире действительно существуют. И если смертный продемонстрирует способность убивать высших существ, это действительно может вызвать опасения у обитателей небес. В древних фолиантах четко сказано: перед богами нужно склоняться. Ни в одном предании не упоминался смертный, убивший хотя бы полубога.
Однако, пораскинув мозгами, Фан Хао лишь хмыкнул. Всё и так зашло слишком далеко. Дай он Повелителю Грома хоть малейшую поблажку — тот без колебаний вскроет ему горло. До вмешательства абстрактных богов дело даже не дойдёт!
Если только сейчас с небес не сойдёт настоящий бог, чтобы заступиться за этого неудачника, тот уйдёт в небытие.
— Ты лишь полубог, а не истинный бог, — произнёс Фан Хао с ледяным спокойствием. — К тому же под именем Повелителя Грома ты пытался красть верующих у Бога Нежити и похищать чужую веру. Я лишь исполняю волю Бога Нежити, устраняя еретика.
— Ты… — Повелитель Грома захлебнулся собственными словами, не найдя, что возразить.
— Что «ты»? Добить его!
Шу-у-у!
Армия снова ринулась в атаку. На этот раз Ниссбит и костяные драконы ударили одновременно.
Осада продолжалась еще полчаса, пока нападавшие воины нежити неожиданно не замкнули строй и не замерли в полном молчании.
Ниссбит размашистым шагом подошёл к Фан Хао и произнес своим сиплым, скрипучим голосом:
— Владыка, враг мёртв.
Фан Хао кивнул.
— Разойтись! Перестроиться! — громко скомандовал он.
Солдаты расступились, обнажая изуродованный, превращённый в кровавое месиво труп. Скелет-воин случайным пинком подкатил к ногам Фан Хао высохшую, обезглавленную голову Повелителя Грома.
Его застывшие глаза всё ещё были широко раскрыты, с немым изумлением глядя в безразличное небо.
Действительно мёртв. Окно интерфейса больше не показывало его параметров.
В этот момент налетел лёгкий порыв ветра. Труп полубога на глазах начал рассыпаться седым пеплом и уноситься прочь.
— Чёрт, труп исчезает! — ахнул Фан Хао.
Тело полубога в его глазах было бесценным сокровищем! Принеси он его назад — и получил бы героя-скелета ранга полубога! С таким защитником его статус не смогла бы пошатнуть ни одна сила в этом мире.
И вот прямо у него на глазах эта туша развеялась по ветру…
Фан Хао ощутил укол глубокого сожаления, но тут же его взгляд зацепился за кое-что необычное. В кучке серого пепла, оставшегося на месте тела, висел пепельно-белый сгусток света. Он мягко мерцал, напоминая сияние ночного камня.
«Это ещё что такое? Выпала внутренняя эссенция?»
На всём пути погибшие монстры, рассыпаясь пеплом, оставляли после себя редкие материалы. Неудивительно, что и после смерти Повелителя Грома осталось нечто особенное.
Фан Хао сделал шаг вперёд и присмотрелся. Это был не твердый предмет, а чистый сгусток энергии.
[Божественность (0 уровень)]
(Описание: Ядро силы божественных сущностей. Все могущественные божественные заклинания работают благодаря божественности.)
— Божественность?..
Судя по описанию, эта штука являлась энергетическим ядром, позволяющим высшим существам творить чудеса. Несомненно, невероятно ценный артефакт или редчайший материал!
Недолго думая, Фан Хао заставил марионетку подобрать световой шар и убрать его в пространственный рюкзак.
В этот момент к нему подошёл Чёрный Меч и другие герои.
— Владыка, вы в порядке? — спросил Чёрный Меч.
Фан Хао бросил взгляд на серую пыль у ног и отмахнулся:
— Всё в порядке. Займитесь зачисткой поля боя. Организуйте расчистку обвалившегося Храма, откопайте все ценности и отправьте их в цитадель.
Храм от ударов молний превратился в дымящиеся руины, но Фан Хао успел заметить внутри немало богатств: золотую и серебряную утварь, ночные камни и многое другое. К тому же за всё время битвы он так и не встретил ни одного сундука сокровища. Было велико подозрение, что сундуки погребены под обломками.
— Понял, Владыка! Я немедленно направлю людей на раскопки, — чеканно ответил Чёрный Меч.
На этом сражении фактически можно было поставить точку. Оставшаяся работа заключалась в разборе завалов и сборе трофеев, и присутствие Фан Хао больше не требовалось. Маршрут от крепости до этого места был полностью расчищен, так что с транспортировкой и подкреплениями проблем не возникнет — Чёрный Меч и остальные прекрасно справятся сами.
— Хорошо, оставляю всё на вас. Если что-то понадобится — сразу сообщайте, — кивнул Фан Хао.
— Слушаемся, Владыка!
Закончив с поручениями, Фан Хао направил Демоническую марионетку обратно к крепости. К закату он уже добрался до места, отозвал Божественное провидение и убрал марионетку.
...
В своём настоящем теле Фан Хао извлёк из рюкзака сгусток света [Божественность] .
Едва его пальцы коснулись сферы, как она мгновенно превратилась в мощнейший поток энергии. Он без труда пробил ментальную защиту Фан Хао и слился с его душой. Фан Хао ощутил, как по его жилам разлилась неведомая, величественная сила.
[Успешно поглощена Божественность (0 уровень). Вы можете установить Статую Короля в подконтрольных землях и собирать силу веры для повышения уровня божественности.]
[Разблокированы свойства: Иммунитет к молнии, Дух грома, Тело гиганта.]
[Разблокированы навыки: Удар молнии, Громовое Пекло.]
[Иммунитет к молнии] : Полный иммунитет к урону от стихий молнии и грома.
[Дух грома] : Эффекты заклинаний стихии молнии и грома повышаются на 100%.
[Тело гиганта] : Все характеристики +100%.
[Удар молнии] : Выпускает молнию во врага на расстоянии до 500 метров. Перезарядка: 1.5 секунды.
[Громовое Пекло] : Управляет погодой, призывая в определённом радиусе вокруг себя громовую преисподнюю, наносящую 300% урона по площади без разбора целей.