Глава 42 - Обязательное задание
— Эй-эй, вы ничего не путаете? К чему столько яду и злобы?
— Действительно. Мясо, инструменты — Фан Хао многим помог выжить. Нельзя же быть такими неблагодарными тварями.
— Да весь наш регион держится на нем одном! Совсем совесть потеряли?
— Ха! С каких это пор заурядное облизывание Фан Хао стало мерилом морали? Он тебе отец или мать, убогий?
— Именно. Кто знает, может, его кости уже обгладывают волки. А вы продолжайте молиться на труп, глядишь, следом за ним отправитесь.
Перепалка между защитниками Фан Хао и его хейтерами набирала обороты, превращаясь в грязную свару.
Фан Хао с удивлением наблюдал за этой бурей в стакане, хотя причины были очевидны. В первые дни после переноса все страдали от голода и нехватки орудий труда. Никто не хотел портить отношения с единственным источником благ.
Но сегодня шестой день. Те, кому суждено было уцелеть, уже обжились в новом мире и скопили необходимый базис для выживания. Мясо, топоры и деревянные бадьи, которые Фан Хао выбрасывал на рынок, перестали быть вопросом жизни и смерти.
Вот гнилые языки и полезли из щелей. Поливать грязью того, кто сильнее, — излюбленное развлечение ничтожеств, дающее иллюзию собственной значимости.
Дзынь!
Пиликнул личный чат — пришло сообщение от Дун Цзяюэ.
— Брат Фан Хао, ты в порядке?
— Вполне. Как раз ужинаю.
— Фух, слава богу… Ты не обращай внимания на то, что пишут в чате. Мало ли дураков болтает языком, не стоит тратить на них нервы.
Девушка явно боялась, что травля заденет его за живое.
— Кто все эти люди? Вроде бы дорогу им не перебегал, — усмехнулся в ответ Фан Хао.
Сам он не принимал этот бред близко к сердцу, но и оставлять беспричинную грызню без внимания не собирался. К тому же при внимательном чтении бросалось в глаза одно обстоятельство: грязь лили одни и те же лица, действовавшие на редкость слаженно, словно по указке.
Дун Цзяюэ помедлила с ответом, а затем неуверенно напечатала:
— Я не могу утверждать наверняка, но пару дней назад в общем чате несколько человек шушукались о тебе. Было много злобы.
— А повод?
— Кажется… твои цены. Ты продаешь слишком дешево, и они не могут на этом нажиться.
Фан Хао никогда не стремился задирать цены до небес. Он выставлял справедливую маржу: брал чуть-чуть сверху, чтобы оставаться в плюсе, но оставлял товар доступным для остальных.
Взять те же железные топоры.
Обычная себестоимость — два железа и два куска дерева. Фан Хао продавал свои за три единицы железа. Низкая цена напрочь убивала бизнес тех ухарей, которые случайно раздобыли чертеж и надеялись сказочно обогатиться. Им приходилось скидывать ценник до тех же трех кусков железа, но репутация Фан Хао была выше, и покупатели шли к нему.
В итоге барыги оставались с носом.
— А, обычная коммерческая конкуренция, — хмыкнул Фан Хао. — А я-то думал, чем насолил этим убогим.
— Да, скорее всего, это они и есть… Точно сказать не могу, но среди запевал точно был Яо Лян, хотя сегодня он почему-то молчит, — добавила Дун Цзяюэ.
Яо Лян?
При одном упоминании этого имени память услужливо подкинула нужную физиономию.
Именно этот хмырь в свое время раздобыл чертеж топора и пытался раскрутиться за счет чужого авторитета, за что и был публично выведен на чистую воду. Тогда Яо Лян исходил пеной в личке, суля ему мучительную смерть.
Если за нынешней травлей кто-то и стоял, то этот гнилой тип подходил на роль главного режиссера лучше всех.
— Понял, спасибо за подсказку.
— Это тебе спасибо. Я ведь до сих пор не вернула долг за оружие…
Они попрощались.
Но личные сообщения продолжали сыпаться со всех сторон. Люди тревожились, проверяя, жив ли он, и расспрашивали про устроенную в чате истерику.
Поразмыслив пару секунд, Фан Хао решил выйти в мир с официальным заявлением:
«Со мной всё в порядке, спасибо за беспокойство. Беспочвенный шум в чате видел. Прошу всех не тратить лимит сообщений на болтовню с уродами. Упомянутые персонажи внесены в мой личный черный список, впредь любые сделки с ними аннулированы. Берегите силы».
Следом он выбросил на рынок еще тысячу порций мяса.
Ответное слово лорда и свежая партия продовольствия взорвали чат с новой силой:
— Глядите-ка! Великий Фан Хао живее всех живых! А теперь те, кто визжал про его гибель, — попробуйте-ка купить его мяса. Ой, вас же забанили, какая жалость!
— Ну что, балаболки, обломились? Сдохнет кто угодно, только не он.
— Ой, подума подумаешь, тушенку продает… Чего вы тут раскудахтались?
— Эй, мамкины подлизы, Фан Хао пустил шептуна, а вы уже счастливы до мокрых штанов. Привыкли подстилками быть?
Фан Хао проигнорировал помои. Его заявление не утихомирило спор, а лишь подлило масла в огонь.
Но сейчас это мало кого волновало. Наступил новый этап.
Еда перестала быть дефицитом. Построив казармы и наняв бойцов, люди получили возможность добывать пропитание охотой.
Даже если излишков на продажу не хватало, накормить себя и свою деревню теперь мог каждый. Именно поэтому выброшенные из черного списка барыги не испытывали страха — они продолжали изрыгать проклятия, чувствуя себя в относительной безопасности.
Пока в чате кипели страсти, произошло то, чего никто не ждал.
Над ухом каждого выжившего раздался холодный, бесстрастный звон системного оповещения:
[Поздравляем с благополучным преодолением стартового этапа.]
[До окончания защиты новичков осталось 10 часов.]
[По истечении этого срока земли всех выживших лордов погрузят в состояние «Бешенства зверей». На ваши владения хлынут волны обезумевших монстров.]
[Бешенство зверей: все дикие твари впадают в кровавый экстаз, их характеристики увеличиваются на 30%. Длительность эффекта — 24 часа.]
[Желаем удачи…]
Система умолкла, но прямо перед глазами Фан Хао всплыло еще одно окно:
[Внимание: стартовое задание изменено.]
[В связи с уникальным статусом ваших владений, начальный квест заменен на [Карательный поход клана Огненного Клинка]. Предыдущее задание аннулировано.]
[Описание задачи: Вы уничтожили наследника вождя клана Огненного Клинка — Кедо. В ответ оскорбленный клан поднимает под ружье 30 000 воинов, чтобы стереть ваши земли с лица земли.]
Перемена в квестах заставила Фан Хао нахмуриться.
У остальных — безмозглые дикие звери. У него — организованные орки. И сразу тридцать тысяч голов.
Цифра внушала уважение.
Впрочем, когда он вырезал тот орочий отряд, то прекрасно понимал, что месть не заставит себя ждать. Просто столкновение с системным карательным рейдом произошло раньше, чем он ожидал, переплетя нити судьбы в один клубок.
— Похоже, придется укреплять стены и добирать живой… тьфу, мертвой силы.
В его распоряжении всё еще оставалось 1372 извивающихся позвонка при общей численности армии в 150 000 единиц.
Даже если орочья орда состояла из бойцов первого ранга, Фан Хао не боялся. С таким количеством солдат он просто завалит врага трупами, задавит массой.
Он вернулся в региональный чат.
— Твою мать! Я только вчера приспособился охотиться на монстров с ловушками, а тут это «Бешенство»! Это же верная смерть!
— У кого есть чертеж стен?! Куплю по спекулятивной цене, высылайте немедленно!
— Плевать на стены, у кого есть чертеж частокола? Отдам за железо!
Перед лицом надвигающейся бойни первейшей заботой каждого стало возведение надежного периметра.
Лучше всего подходили каменные стены, но даже при наличии чертежа ресурсов на их постройку не набиралось ни у кого. Приходилось довольствоваться жалкими деревянными кольями.
— Меняю ресурсы на снаряжение и оружие!
— Люди, у кого есть железные клинки? Я до сих пор бегаю с дурацким костяным копьем!
— Помните, пару дней назад кто-то хвастался, что обменял у Фан Хао железное копье на шкуру речного зверя? Никто не помнит ник счастливчика?
— Точно-точно, было такое!
— Я помню! Он отдал чертеж тяжелого деревянного щита, а взамен получил железное копье!
— Мать моя женщина… Выходит, у Фан Хао в закромах есть и щиты, и железные пики?!