Глава 392 - Стекло
第392章 ，玻璃
Небо затянуло серой хмарью. Скелеты-гигабэты кружили над головами троллей, словно грозовая туча.
Подняв головы, воины хмуро наблюдали за приближением костяных крылатых тварей. Каждый из стоящих здесь троллей уже успел сойтись с нежитью в прежних стычках и прекрасно знал этих крылатых скелетов. Опасность представляли не сами твари, а цилиндрические снаряды, что они несли в когтях.
Впрочем, зная манеру атаки врага, тролли успели подготовиться. Под выкрики десятников воины организованно ныряли в заранее вырытые земляные укрытия и блиндажи, намереваясь переждать бомбардировку.
Бум! Бум! Бум!
Громовые трубки посыпались с неба, взрывая землю и оставляя дымящиеся воронки. Канонада длилась три-четыре минуты. За исключением пары заваленных укрытий, где погибли воины, большая часть троллей переждала налёт без единой царапины.
Байгат выбрался из блиндажа, оглядел выживших и взревел:
— Встать к бою! Мы изучили их повадки! Разбить эти ходячие кости — наш единственный шанс!
Опыт предыдущих битв давал о себе знать: тролли наладили противодействие нежити и поняли назначение каждого типа скелетов. К тому же взрывы и ливень стрел стали происходить реже, что намекало на истощение запасов снарядов у противника. А значит, впереди рукопашная!
Байгат подгонял воинов, вытаскивая их из нор. Они были готовы дорого продать свои жизни.
Но тут к нему снова подбежал перепуганный подчинённый:
— Вождь! Они пустили на нас стаю кур!
— Кур?! — обомлел Байгат.
Выглянув за бруствер, он обомлел: к укреплениям на невероятной скорости неслась волна из костяных птиц. А в их брюшинах зловеще поблёскивали знакомые цилиндры.
— Проклятье! Откуда у них это?! — Байгат мгновенно сменил команду: — Назад! Все в укрытия! Это опять взрывчатка!
Тролли, едва успевшие выбраться, сикось-накось рванули обратно под землю.
***
Хлипкие временные стены не могли остановить страусозавров. Шлёпая костяными крыльями, они легко перемахивали через пятиметровые барьеры и сотнями вваливались на территорию лагеря.
Оказавшись на опустевшей площадке, твари на секунду растерялись. Пощёлкав клювами и повертев головами, они уставились на зияющие темнотой входы в блиндажи.
Землянки выкапывались троллями на совесть. Если только пару Громовых трубок не занесёт прямо во вход, обычный взрыв снаружи не мог пробить толщу грунта.
В одном из таких укрытий тролль, сжимая шипованную палицу, проворчал:
— Да что за чёрт, опять прятаться? Когда эти взрывы кончатся?
— Там какие-то костяные курицы бегут, а внутри у них — те же штуки!
— Курицы?
— Ага! Переждём взрывы, а там сцепимся в ближнем бою!
— Погоди… А если эти костяные курицы с зажженным фитилем заскочат к нам в нору?..
В блиндаже воцарилась гробовая тишина.
Хруст! Хруст!
Из темного лаза донеслось шуршание костей. В следующий миг в землянку, спотыкаясь, ввалился обглоданный костяной остов птицы. Увидев ближайшего тролля, тварь кинулась вперед и больно клюнула его за голень.
Разгневанный гигант одним ударом размозжил птичью башку. Кости рассыпались, и прямо к ногам троллей выкатились два шипящих цилиндра, испускающих густой чёрный дым.
Лица воинов исказил смертельный ужас:
— Мать твою!..
Бум!
Вслед за первым глухим ударом один блиндаж за другим начали взлетать на воздух. На открытом пространстве мощные тролли ещё могли выжить после ранения благодаря дикой регенерации, но под землей обрушившиеся своды погребали их заживо, превращая укрытия в братские могилы.
Черный Терновник наблюдал за морем огня, охватившим лагерь. Когда взрывы затихли, он хладнокровно скомандовал:
— Общий штурм.
Бум-бум-бум!
Размеренный бой «Барабанов нежити» сменился частой, безудержной дробью. Bez заклинаний магов и залпов луков орда скелетов с поднятым оружием хлынула вперед, точно спустившаяся с гор лавина.
Белый костяной вал захлестнул руины стен и затопил лагерь. Выжившие тролли прижимались спиной к спине, отчаянно огрызаясь, но мертвецов было слишком много. Островки сопротивления таяли на глазах, поглощаемые бездонным морем нежити.
Байгат бешено вращал топором, снося головы подступающим скелетам.
Бах!
Тяжелое лезвие натолкнулось на огромный ростовой щит. Отдача была такой силы, что вождь покачнулся. И в этот миг из-за щита вынырнула шипованная палица, метившая ему прямо в череп.
Байгат едва успел подставить топорище.
Грохот!
От страшного удара вождь отлетел на несколько шагов, сбив с ног собственных воинов.
— Уоллис?! Посмотри на себя, во что ты превратился! Ты помогаешь этой нежити резать сородичей?! — взревел Байгат.
Хоть перед ним стоял лишь голый скелет, по палице и щиту Байгат мгновенно узнал павшего героя троллей — Уоллиса по прозвищу Великая Стена.
На гневную брань Уоллис Великая Стена не ответил ни словом. У него не осталось воспоминаний о прежней жизни, да и при стопроцентной преданности новому господину прошлые узы не имели никакого значения.
— Убить! — рявкнул Уоллис и снова рванул в атаку.
Его палица описывала сокрушительные дуги. Байгат дрался из последних сил: ему приходилось одновременно отражать выпады обычных скелетов и сдерживать ураганные удары бывшего соплеменника.
В конце концов истощенный вождь пропустил тяжелый удар. Палица с размаху обрушилась на него, сбив на землю, и в следующее мгновение тело Байгата погребла под собой лавина скелетов.
Байгат был мёртв.
Последние выжившие тролли окончательно пали духом. Их единственный герой сгинул так легко, продержавшись едва ли дольше обычного воина.
Бум! Бум!
Барабанный бой за спинами нежити снова изменился. Уоллис Великая Стена оглянулся и гаркнул:
— Щитоносцы! В кольцо их!
Хрясь! Хрясь!
Тяжелые ростовые щиты сомкнулись, образовав непроницаемую железную ограду вокруг кучки деморализованных троллей. Кольцо сжималось, но нежить не спешила наносить завершающий удар.
Тролли недоуменно переглядывались. С чего бы мертвецам проявлять милосердие? У этих безмозглых тварей нет жалости!
В этот момент из-за шеренг скелетов выскочили несколько разведчиков-зверолюдей. Прячась за щитами, они закричали во весь голос:
— Приказ полководца! Сложите оружие и сдайтесь! Сдавшимся сохранят жизнь, остальные будут уничтожены!
— Сложите оружие! Живые останутся в живых!
Голоса разносились со всех сторон. Тролли смотрели на сжимающиеся стены из щитов и вслушивались в слова разведчиков.
Когда первый тролль бросил палицу и опустился на колени, это послужило сигналом. Один за другим воины начали бросать оружие, молча падая на землю. Свирепость троллей проявлялась лишь в битве со слабыми; перед лицом превосходящей силы они были готовы покориться. Никто не хотел умирать, если оставался шанс выжить.
Нежить тут же начала сковывать пленных цепями. Остальные скелеты принялись зачищать поле боя. Останки Байгата с трудом отыскали в кровавой каше: тело следовало отдельно доставить в главную цитадель для ритуальной переработки.
После этой победы на пути оставался лишь один крупный враг — Мясистый Кулак Кеус. Согласно разведданным, Кеус ушел с подношениями к Священной горе Каос, и теперь главной целью Черного Терновника становился штурм этого святилища.
Пока скелеты собирали трофеи, Черный Терновник достал связной камень и отправил весточку господину.
На следующее утро, едва проснувшись, Фан Хао прослушал сообщение, сохраненное Раковиной Голоса.
Известия от Черного Терновника заставили его просиять от радости. Угроза с севера была окончательно ликвидирована, больше не требовалось опасаться внезапного удара троллей в спину. Оставался лишь Кеус, отправившийся к Священной горе Каос, но с его сотней воинов он не представлял никакой угрозы для четырехмилионной армии нежити.
Отличное утро началось с отличных новостей. Быстро позавтракав, Фан Хао вместе с Анджей собрался в обратный путь.
Награда за уничтожение Безликих от Ребекки в городе Лисис всё ещё ждала его, но Фан Хао не спешил. Эти копейки по сравнению с нынешними богатствами замка ничего не решали.
Оседлав пурпурночешуйчатых коней, отряд покинул город, пересел в логово Серого Медведя на костяных драконов и благополучно вернулся в замковый комплекс.
Едва костяной дракон опустился на землю, как навстречу выбежала Иэр в сопровождении служанок.
— Хозяин, вы вернулись! — Глаза девчушки лучились нежностью и тоской.
Фан Хао тепло улыбнулся и погладил её по голове:
— Вернулся. Ну как тут у нас, всё тихо?
Во время его отсутствия замок оставался под надзором Нильсена, но тот редко покидал Музей органов, так что текущие дела легли на плечи Иэр.
— За эти дни господин Черный Терновник прислал множество сундуков с трофеями. Я велела сложить их в подвале, — доложила Иэр.
— Отлично! — одобрил Фан Хао.
Едва Фан Хао закончил расспросы, как Анджа тут же подскочила к Иэр, подхватила её под локоть и принялась со смехом пересказывать события последних дней.
Не мешая им, Фан Хао спустился в подземные хранилища замка. Едва он ступил в подвал, как у него перехватило дыхание: вдоль стен аккуратными рядами стояли около сотни сундуков!
Это были трофеи, добытые Черным Терновником при зачистке поселений троллей. Поскольку обычные герои не могли их открыть, всё добро свозили сюда.
Фан Хао бегло подсчитал: не менее пятидесяти серебряных сундуков и свыше семидесяти деревянных и железных. Качество не самое высокое, зато количество впечатляло!
Не мешкая, Фан Хао принялся отпирать их один за другим. Вспышки света сменяли друг друга, и перед ним возникали горки наград.
[Получено: Чертеж «Черный железный канделябр» (зеленый), Чертеж «Походная шатёр-палатка троллей» (зеленый), Чертеж «Черный железный дробёжный молот» (зеленый), камень гиганта х22, Военные монеты х78.]
[Получено: Чертеж «Круглый стол троллей» (белый), Чертеж «Двуспальная кровать из твердой древесины троллей» (зеленый), Чертеж «Черное железное копье» (зеленый), Чертеж «Люстра из рогов и паучьих лап» (синий), камень гиганта х27, Военные монеты х101.]
[Получено: Чертеж «Стол-бочка» (белый), Чертеж «Шипованная дубина с каменным лезвием» (зеленый), Чертеж «Черный железный дробёжный молот» (зеленый), Чертеж «Большой котел из черного железа» (зеленый), камень гиганта х32, Военные монеты х87.]
[Получено: … Боевой топор «Грозовой шторм» (фиолетовый), Чертеж «Нагрудник тяжелой пехоты троллей из белой стали» (синий) …]
Сундуки открывались один за другим. В серебряных попадалось по три-четыре награды, в железных — чуть меньше. Сами чертежи снаряжения Фан Хао были не особо нужны, зато пополняли коллекцию Книги Лорда.
Единственной ценной находкой оказался готовый фиолетовый топор «Грозовой шторм».
[Боевой топор «Грозовой шторм» (фиолетовый)]
[Категория: Боевой топор]
[Урон: Пятый ранг]
[Свойства: Игнорирование брони +15%, Урон молнией +25%, Скорость атаки -10%.]
(Описание: Топор, напитанный силой грозы. Рассекает любого, кто встанет на пути.)
Отличное оружие. В его армии топорами охотно пользовались тролли и минотавры. Можно будет пожаловать его Уоллису или Медному Быку-Тайроку.
Фан Хао внес все чертежи в Книгу Лорда, и потоки света впитались в страницы.
Поужинав, Фан Хао вышел на свежий воздух.
Около шести вечера небо уже заметно потемнело. Воздух дышал прохладой — осень вступала в свои права. Нужно было успеть до темноты возвести новые постройки.
Первым делом он направился в промзону. Открыв Книгу Лорда, Фан Хао отыскал чертёж [Стекольный завод] .
[Стекольный завод: древесина х2200, каменный кирпич х3500, железо х1200, металлические детали х820, эссенция алого пламени х5.]
(Описание: Промышленное предприятие для производства аморфных твердых материалов заданной формы.)
Выбрав просторную площадку, он активировал строительство. Вспыхнул синий свет, и спустя двадцать минут перед ним выросло здание с плавильными печами.
[Стекольный завод]
[Рабочие: 0/10]
[Сырье: кварцевый песок, каменная соль]
[Продукция: стекловолокно, стеклянная панель (круглая/квадратная), стеклянный стакан, стеклянный флакон, стеклянный плафон (круглый/квадратный).]
— Наконец-то у нас будет стекло! — с удовлетворением произнёс Фан Хао.