Глава 378 - Подозрение
Внешне свиток тотема почти не отличался от обычных свитков навыков. Однако при прикосновении к нему система не выдала привычного предложения «Изучить». Неужели эту штуку придется осваивать вручную?
Развязав бечевку, Фан Хао развернул пергамент. Вся поверхность была покрыта мелкими знаками, схематичными рисунками и сложными символами. На главном рисунке изображалась человеческая спина, испещренная замысловатой татуировкой. Благодаря награде из сундука графика была настолько четкой и аккуратной, будто ее отпечатали на современном типографском станке. Рядом с узором располагались увеличенные элементы рун и пояснительные приписки.
Исследовав в свое время «Записки о демонической кукле», Фан Хао сразу заметил, что эти символы крайне похожи на магические контуры. Похоже, здесь использовался схожий принцип.
Саму суть технологии Фан Хао понял так: тотем — это способ запечатывать, удерживать и высвобождать энергию. Магический узор наносится под кожу, а в нужный момент носитель просто активирует скрытую в нем силу. В данном случае Тотем Исполинского Тела позволял воззвать к мощи древнего гиганта, даруя краткосрочный, но колоссальный прирост характеристик.
Проще говоря, это был аналог пассивного навыка с возможностью активации. Сам он в татуировках не разбирался, но Нильсен сейчас как раз изучал магические узоры — ему этот свиток явно пригодится.
***
Свернув чертежи и свиток, Фан Хао поднял взгляд. Стелла уже вернулась, переодевшись в простое аскетичное платье из серого льна, и тихо ждала в стороне.
Фан Хао оглядел присутствующих и произнес:
— Черный Терновник, Чёрный Меч, Великая Стена, Тяжёлая Стрела и ты, Стелла. Я превращу это место в цитадель нежити. Вы сделаете город своей базой и отсюда начнете планомерный захват всех кланов Кровавого Кряжа.
После достижения Главным замком 5-го уровня Фан Хао открылась функция [Смена типа вассального города] . Если обычный туземный город конвертировался в вассальный, у игрока было лишь два пути: сделать его «Городом Людей» или «Городом Нежити». Характеристики Чжэньбэя Фан Хао категорически не нравились — мизерные бонусы и целых 50% риска бунта. К тому же почти все тролли были вырезаны, так что хранить их атрибуты не имело смысла. Куда выгоднее сделать из Чжэньбэя второй форпост нежити.
Герои встретили предложение одобрительным кивком.
— Владыка, превращение города в оплот смерти сэкономит нам месяцы войны за Кровавый Кряж, — сделал шаг вперед Черный Терновник.
Стелла заметно побледнела, но промолчала. Фан Хао был победителем и обладал абсолютным правом распоряжаться цитаделью. Оставалось лишь надеяться, что трансформация не убьет оставшихся в живых женщин.
— Приступим, — Фан Хао раскрыл Книгу Лорда и выбрал пункт конвертации.
[Желаете ли вы изменить тип туземного города «Чжэньбэй»?]
«Да!»
[Выберите фракцию: 【Фракция Людей】 / 【Фракция Нежити】.]
«Фракция Нежити!»
Столб темного пламени взвился над городом, накрывая куполом все постройки.
[Трансформация завершена!]
[Следующая смена типа поселения будет доступна через 29 дней 23 часа...]
Когда свет угас, все туземные трущобы и полуразрушенные дома троллей сгладились, превратившись в ровные пустые площадки, а 50% ресурсов от сноса автоматически отправились на склад. Характеристики Чжэньбэя сменились на стандартные параметры цитадели нежити 9-го уровня.
Фан Хао вышел на улицу. Огромная территория крепости была расчищена. Он сразу же открыл меню строительства и возвел склад, кузницу, сторожевые и магические башни, а также [Зал трансформации скелетов] .
— Черный Терновник, отправь людей перерабатывать трупы троллей, — приказал Фан Хао.
В этой битве пали тысячи дикарей. Их горы костей, очищенные дыханием драконов, теперь можно было без промедления превратить в воинов прямо на месте, не таская останки в столицу.
— Слушаюсь, повелитель!
Скелеты тут же принялись сбрасывать груды костей в костяные бассейны трансформации.
Далее Фан Хао построил несколько крестьянских деревянных домов на окраине — для Стеллы и выживших женщин-троллей, после чего занялся массовым крафтом.
[Нагрудник Силы Покорителя: железо — 12, чугунные бруски — 6, плотная кожа — 10, лен — 15, нити — 22, металлические детали — 25.]
Он поставил на изготовление 3000 комплектов доспехов Покорителя.
[Сработал Стократный прирост! Получено: комплект «Сила Покорителя» — 303 000 шт.]
300 тысяч комплектов брони легли на склад для новосозданной армии скелетов-гигантов.
Затем настал черед топоров:
[Боевой топор Гнева Покорителя: чугунные бруски — 35, очищенное железо — 12, металлические детали — 8, Эссенция разрушения — 2.]
Очищенное железо и Эссенция разрушения были редкими ресурсами. Из имеющихся запасов Фан Хао смог заказать лишь 14 топоров.
[Сработал Стократный прирост! Получено: боевой топор «Гнев Покорителя» — 1414 шт.]
Гора тяжелых фиолетовых топоров с грохотом обрушилась на площадку.
Следом Фан Хао наклепал миллион железных стрел, двести тысяч громовых трубок и сотню цепных стреломётов.
Стелла смотрела на это зрелище со священным трепетом. Человек, повелевающий нежитью, зверолюдьми и ящерами, производил оружие из воздуха тысячами штук! В её глазах он окончательно перестал быть смертным.
[Преданность тролля Стеллы возросла на 20 единиц. Текущая преданность: 92.]
Дикарка бахнулась на колени и принялась истово бить челом, шепча молитвы.
— Стелла, — окликнул её Фан Хао. — Выведи женщин из подвала. Скажи им: если будут честно работать, их никто не тронет. Но если кто задумает измену — я убью не только виновную, но и спрошу с тебя. Поняла?
— Да, великое божество! — восторженно возопила Стелла.
— Зови меня просто «Господин Лорд», — поправил её Фан Хао и отпустил.
Обсудив с героями план дальнейшей экспансии, Фан Хао вместе с Анджой и Димитеем телепортировался обратно в Главный замок.
Было около семи вечера. Поручив Иэр готовить ужин, Фан Хао направился в Музей органов к Нильсену.
Внутри здания стоял лютый холод — куда эффективнее любого кондиционера. На втором этаже Нильсен с помощью тонкого резца выводил символы на берцовой кости скелета, отрабатывая схемы из демонической книги.
— Владыка, — старик отложил инструмент.
— Нильсен, я добыл ещё один свиток с магическими узорами — тотем, — Фан Хао передал ему пергамент.
Лич внимательно изучил схемы и буквально через пару минут вернул свиток:
— Владыка, узор несложен. Желаете нанести его на себя?
— А каков эффект? — уточнит Фан Хао.
— Тотем — это запечатывание высшей силы в плоти живого существа. В данном случае узор дает колоссальный прирост к физической мощи и магии. Для вашего тела это принесет немалую пользу.
«Аналог татуировки с крутым пассивным бонусом…» — подумал Фан Хао.
— Насколько это безопасно? Ты сможешь нанести его без ошибок?
— Мне нужно лишь немного практики. Я уведомлю вас, когда всё будет готово, — ответил Нильсен.
Поздняя ночь. Город Лисис. Тайное подземелье.
За круглым столом, освещенным единственным ночным камнем, восседали двенадцать фигур в черных балахонах и масках. Около половины стульев пустовали.
— Итак, у кого есть готовые отчеты? — раздался глухой голос главы собрания.
Трое членов ордена выложили на стол свитки с данными. Глава забрал их и выставил на кон новые заказы:
— Стража активизировалась, но задания нужно выполнять. Вот свежие цели.
— Завод по производству оружия… Я возьмусь, — произнес один из присутствующих.
— Захват пришлого властелина… Нам нужна безопасная пыточная база. Кто предоставит место — добычу пополам.
— У меня есть скрытое убежище в горах. Давай координаты, — отозвался другой.
После распределения задач в зале нависла тяжелая пауза.
— Графиня сжимает кольцо, — подал голос один из Безликих. — Её поддерживает какая-то крайне умелая ударная группа. Половина наших стульев уже пуста! Если не вычислить этих ищеек, завтра заберут любого из нас.
— Снять саму графиню! — каркнул кто-то.
— Глупец! Кабы могли — давно бы убили! — отрезал сосед.
Когда споры достигли пика, предводитель тихо постучал пальцами по столу:
— Что до этой тайной группы… У меня есть один крайне подозрительный кандидат.
Все замерли.
— Кто именно?
— Новобогатый торговец тканями, недавно появившийся в городе… Фан Хао!