Глава 374 - Ковровая бомбардировка
Ночь. Кровавый Кряж, цитадель Кровавой Горлопани.
Армия союза огров и троллей пробила крепкие стены и теперь увлеченно добивала оставшиеся очаги сопротивления внутри города.
Байгат восседал на массивном троне в главном зале вождя, с наслаждением ощущая под собой резное дерево и кости.
В этот момент двое дюжих охранителей затащили в зал пленницу. Это была огромная — ростом под два с половиной метра — сильная баба-огр. Намеренно не произнося ни слова, она с глухим стуком шлепнулась на колени.
Байгат с плотоядным интересом оглядел пленницу.
Поднявшись с трона, он подошел к ней и одним движением сорвал с нее остатки одежды, полностью обнажив мощное тело.
Разглядывая бугры литых мышц и густую черную поросль у неё на груди, Байгат испытывал не просто вожделение, а дикий, первобытный восторг победы. Разрушив Кровавую Горлопань, он забрал себе все, что принадлежало Кайусу.
Включая эту женщину — бывшую любимицу поверженного правителя.
Дыхание Байгата стало тяжелым и рваным. Повалив огриху на каменный пол, он без лишних прелюдий перешел к делу.
Стражники у дверей, привычные к подобным зрелищам, молча вышли из зала.
Спустя некоторое время в зал вошел один из военачальников. Глядя на возню на полу, он даже не дрогнул ликом и будничным тоном доложил:
— Вождь Байгат, недобитки из Кровавой Горлопани забаррикадировались в северо-западном квартале и оказывают отчаянное сопротивление.
— Сколько их там? — не отрываясь от процесса, рыкнул Байгат.
— Около тысячи.
— Собери бойцов и зачисти квартал. Мужчин перерезать всех до единого, баб забрать, — жестко отдал приказ Байгат.
Мужчин Кровавой Горлопани нельзя было оставлять в живых. Ни одного.
Если Кайус вернется, эти недобитки станут для него опорой для реванша. А Кайус и без того был слишком опасен, чтобы оставлять ему хоть какой-то шанс.
— Понял! — военачальник кивнул и вышел.
Байгат же снова подтащил к себе уклонявшуюся самку и продолжил прерванное занятие.
***
В самой цитадели царил абсолютный хаос.
Кровь текла по наклонным улицам настоящими ало-бурыми ручьями. Всюду валялись отрубленные руки, ноги и изуродованные тела. Огры объединенного войска шастали по руинам, добивая раненых и вытаскивая из подвалов визжащих женщин.
Вопли и предсмертные крики не стихали до глубокой ночи.
Лишь к полуночи бойня постепенно сошла на нет, и над разрушенным городом воцарилась относительная тишина.
Закончив зачистку, вожди собрались в зале вождя. Байгат, отдуваясь и лоснясь от пота, уже восседал на троне.
— Все зачистили? — спросил он.
— Все! Мужиков пустили на мясо, баб поделили поровну между кланами — пусть воины сбросят напряжение, — отчитался один из лидеров.
Байгат одобрительно кивнул. Нравы огров были суровее и диче, чем у орков: захват чужих самок считался абсолютно естественным делом даже внутри одного племени, не говоря уже про поверженных врагов.
— Что по потерям? — продолжил вождь.
— В моем клане осталось тысяч восемьдесят бойцов...
— Я потерял половину — осталось от силы тысяч пятьдесят...
— Тебе еще повезло, у меня вообще едва ли пара тысяч наберется!
Вожди наперебой называли цифры.
Байгат помрачнел, подсчитывая в уме. Кровавый штурм дался нелегко: от прежней орды осталось не больше 400 000 воинов, причем добрая половина имела ранения разной тяжести. И хотя огры славились феноменальной живучестью, на зализывание ран требовалось время.
— Ладно. Пусть воины жгут костры, варят жратву и отсыпаются. Завтра начнем делить сокровища Кровавой Горлопани. Я не Кайус — добычу получат все, кто проливал кровь! — объявил Байгат.
Лица вождей озарились довольными оскалами. Естественно, львиная доля достанется Байгату, но и остальные не останутся с пустыми руками.
— Мы верим тебе, вождь Байгат!
— Верно! Уничтожение Кровавой Горлопани — лишь первый шаг! Дальше мы с костями сметем нежить на заставе и вырвемся из этих проклятых гор!
Байгат ухмыльнулся:
— Верно. Расправимся с Кайусом, если вернется, а потом раздавим заставу костяных мешков!
Удовлетворенные переговорами вожди разошлись по своим лагерям. Настало время пировать — благо, запасов еды в закромах цитадели хватало с избытком.
— Вождь, я присмотрел для тебя пару отличных бабенок в доме! Сиськи — во! Больше моего половника! — хохотнул повар-огр, помешивая огромным деревянным веслом кипящее месиво в чугунном котле. В густой бурой бурлящей юшке плавали обрубки костей и куски мяса.
— Ладно, звякни, когда сварится, — буркнул вождь одного из кланов, направляясь к хижине.
ПЛЮХ!
Не успел он сделать и пары шагов, как в котел с неба что-то шлепнулось.
Повар подмял губы, глянул на затянутое тучами ночное небо и запустил весло в котел, вылавливая упавший предмет.
На весле лежала странная металлическая чушка цилиндрической формы. Из её хвостовой части шел густой серый дым.
— Это еще что за хрень?
Вождь и крутившиеся рядом огры любопытно наклонились над котлом, собираясь отборно выматерить того, кто швыряется мусором.
Дымок неожиданно погас.
БА-А-А-АМ!
Раздался оглушительный взрыв! Всех, кто стоял у котла, в мгновение ока разорвало на кровавые куски!
А в следующее мгновение с неба, подобно граду, посыпались тысячи точно таких же цилиндрических снарядов!
БАМ! БАМ! БА-А-АМ!
Серия непрерывных взрывов сотрясла город! Огонь и разлетающиеся стальные осколки превращали в крошево уцелевшие дома и улицы!
— ВРАГИ В НЕБЕ! ВРАГИ В НЕБЕ! — запели огры, разглядев, что над цитаделью кружит не туча, а бесчисленная стая крылатых тварей!
Снаряды сыпались прямо с их когтистых лап.
Огры в панике метались по улицам, забиваясь в подвалы и под навесы. Кое-кто отчаяния начал швырять в небо булыжники.
Пляс! Хрясь!
Несколько сбитых тварей камнем рухнули на землю. Подскочив к упавшим телам, огры с ужасом узнали врага:
— ЭТО НЕЖИТЬ! ЭТО КОСТЯНЫЕ ЛЕТУЧИЕ МЫШИ!
Сплошная ковровая бомбардировка превратила цитадель в ад на земле.
Здания рушились, как карточные домики, а места скопления огров превратились в кровавую кашу. Всюду валялись оторванные конечности, а воздух разрывали вопли заживо горящих и искалеченных монстров.
Байгат выскочил из зала вождя и замлел от ужаса: город на его глазах превращался в дымящиеся руины!
Что происходит?! Неужели Кайус вернулся и применил какое-то адское заклятие?!
Нет, Кайус не мог вернуть так быстро! Да и эти штуки похожи на бомбы гномов! Но откуда их столько?! Этим запасом можно срыть целую гору!
— Не бегайте! Укрывайтесь в каменных зданиях! Назад! — надрывался Байгат.
Но его голос тонул в грохоте взрывов и предсмертных воплях сородичей.
Бомбардировка продолжалась ровно полчаса.
Когда последний скелет-гигабэт сбросил свой груз и ушел на разворот, цитадель представляла собой сплошное дымящееся пепелище. Наступила звонкая, оглушающая тишина, прорезаемая лишь звоном в ушах выживших да стонами тяжелораненых.
— Быстро! Спасайте раненых! Готовьтесь к бою! — орал Байгат, собирая уцелевших вождей. Все они были контужены и изранены, а двоих и вовсе не досчитались.
— Это нежить... Бомбы сбрасывали скелеты-нетопыри... — прохрипел один из вождей.
Не успел Байгат ответить, как к ним подбежал задыхающийся огр:
— ВОЖДЬ! К южным воротам подступает огромная армия нежити!
У всех присутствующих кровь застыла в жилах. Почему нежить ударила именно сейчас?! Как они угадали момент?!
Не произнося ни слова, вожди кинулись к южной стене.
Взобравшись на полуразрушенный парапет, они ощутили, как земля под ногами начинает ритмично дрожать.
Внизу, в призрачном свете луны, до самого горизонта простиралось океанское море белоснежных костей.
— Проклятье! Это армия с севера! Всех способных держать оружие — на стену! Тащите все сохранившиеся метательные машины! — зарычал Байгат.
Уцелевших воинов соскребали со всего города. Тех, кто мог хотя бы стоять на ногах, нашлось едва ли тысяч восемьдесят. Остальные погибли или были покалечены во время бомбардировки.
Огры судорожно таскали на стену камни, бревна и обломки. Глядя на приближающееся море нежити, даже самые свирепые из них дрожали всем телом, судорожно сглатывая слюну.
Знай они, что нежить пойдет в атаку сегодня, они бы отложили штурм цитадели на пару дней! Теперь, потеряв больше половины войска и оказавшись без укрытий, они были обречены.
На стену выкатили несколько уцелевших Цепных стреломётов. Огромные трехметровые стрелы с крючьями замерли на направляющих. Огры с ужасом всматривались в небо, опасаясь увидеть костяных драконов.
Однако армия нежити остановилась в тысяче метров от стен.
КЛАЦ! КЛАЦ! КЛАЦ!
Скелеты-гиганты одновременно подняли над головами огромные черные щиты, сформировав монолитный стальной панцирь. Почти триста тысяч щитов образовали непреодолимую черную преграду. Под этим железным навесом угадывались шеренги скелетов-воинов, несущих осадные лестницы.
На стене у вождей перехватило дыхание.
— Вождь Байгат... Это же щиты вашего Племени Скального Черепа! Откуда они у нежити?! — пораженно воскликнул один из вождей.
Лицо Байгата исказилось: он и сам узнал форму щитов. Но откуда у скелетов сотни тысяч таких доспехов, когда у его собственного племени их имелись считанные единицы?!
— Не важно! Готовьтесь к бою! — прорычал он.
ДОМ!
ДОМ-ДОМ!
Внезапно из глубины строя нежити донеслись тяжелые, рокочущие удары.
С каждым ударом Барабанов нежити призрачная серая волна энергии накрывала полки костяных воинов.
В каре нежити.
— Генерал, луки готовы!
— Щитоносцы готовы!
— Генерал Черный Терновник, отряды с Тяжелыми щитами троллей построены!
Доклады сыпались один за другим.
Черный Терновник поднял клинок:
— Бейте в барабаны! В АТАКУ!
— В АТАКУ-У-У! — понеслось по строю.
БАК! БАК-БАК! БАК-БАК-БАК!
Огромные воловьи барабаны, установленные на повозках, загремели на весь каньон. Серый туман окутал армию.
[Барабан нежити]
[Категория: Боевой барабан]
[Способность: Все характеристики +5%, Сборка костей]
[Сборка костей]: Под действием ауры поврежденные костяные воины автоматически притягивают и присоединяют фрагменты тел павших соратников, устраняя повреждения.
ХРУСТ!
Пехота нежити рванула вперед.
СВИСТ!
Миллионы стрел взмыли в небо, образовав гигантскую тучу, и со свистом обрушились на цитадель.