Глава 367 - Неужто крысы?
В протоколах допроса о правой руке орка не было написано ни единого слова.
Возможно, эту информацию выпытали ещё до их появления, а может, высохшая конечность просто пылилась в коллекции бывшего хозяина этого имения. Впрочем, отсутствие каких-либо записей о ней играло Фан Хао лишь на руку — меньше повода для Ребекки предъявлять на неё права, если та прознает о добыче.
Фан Хао быстро внёс чертёж в память системы, а саму мумифицированную руку спрятал в пространственное хранилище.
В этот момент в зал вошёл Серый Медведь и доложил:
— Владыка, к поместью подходят регулярные войска города Лисис.
Согласно договору, отряд Фан Хао отвечал за силовую фазу и захват ключевых фигур, а городские гвардейцы должны были взять на себя допросы вторичных свидетелей и зачистку территории. Впрочем, подоспели они весьма оперативно.
— Живо замените все ночные камни в канделябрах на обычные факелы! И картины со стен снимите, живо, поворачивайтесь! — скомандовал Фан Хао.
— Слушаемся, владыка!
Разбойники действовали споро: в считаные мгновения все дорогие ночные камни из люстр и резные полотна со стен были демонтированы. Фан Хао с чистой совестью сгрёб всё это имущество в пространственный карман.
За окнами уже мелькали языки пламени — стража подходила к воротам.
— Всё, уходим. Пусть сами разгребают эту кашу, — отдал распоряжение Фан Хао.
Отряд бесшумно покинул имение через чёрный ход и растворился в ночной тьме за секунды до того, как гвардейцы взяли дом в плотное кольцо.
***
Городские силы быстро оцепили поместье.
Когда командир авангарда увидел во дворе гору сгруженных трупов, его брови сошлись на переносице.
Столько убитых!
Его поразила не столько численность затаившихся врагов, сколько та пугающая скорость, с которой люди Фан Хао смяли такое количество вооружённых наёмников.
— Командир! Внутри обнаружены шестеро в чёрных робах! Тяжело ранены, но жить будут! — подбежал с докладом один из солдат.
Шестеро Безликих! Неудивительно, что здесь дежурила целая армия охранения.
— Взять периметр под жесткий контроль! Любого, кто попытается приблизиться или сбежать — разить на поражение! — рявкнул офицер и шагнул в дом.
Согласно строжайшему приказу госпожи Ребекки, ему надлежало учинить допрос задержанных прямо на месте. Стоило добыть свежие имена и адреса, как городская армия тут же начнёт новые аресты, не давая подпольной сети Безликих ни единого шанса опомниться.
Эта ночь обещала стать роковой для многих знатных домов и богатых купцов Лисиса.
Ночь всё ещё удерживала свои права.
Отряд Фан Хао отыскал просторную горную пещеру. Закрепив на своде ночной камень, они решили дождаться рассвета. По плану Фан Хао сделал всё, что от него требовалось, а дальнейшая кровавая жатва оставалась за людьми Ребекки. Чья возьмёт — зависело лишь от того, кто окажется проворнее: Ребекка или затаившиеся Безликие.
Мягкий свет ночного камня озарил пещеру. Фан Хао достал из пространственного хранилища сытные припасы и чистую воду, дабы бойцы восстановили силы.
Бывшие разбойники чувствовали себя в пещере как дома. Они вполголоса травили байки, обсуждали городских женщин и делись хитростями игры в кости. Некоторые с ухмылками вспоминали недавний штурм, искренне радуясь тому, как ловко разгромили дворянское гнездо.
Фан Хао молча сидел в стороне и рассматривал последнее приобретение.
[Правая рука орка-героя]
[Категория: Кости]
(Описание: Правая рука, принадлежавшая герою расы орков. Прошла процедуру бальзамирования и сушки, после чего продавалась в качестве экзотического экспоната для коллекционеров.)
Прочитав описание, Фан Хао вспомнил Окаменелость человека-богомола, которую выкупил ранее. Неужели эта рука тоже когда-то пылилась в чьей-то приватной сокровищнице? Впрочем, от скучающей аристократии можно было ожидать и не такого — хранить дома высохшую клешню мертвеца вполне в их духе.
Из одной руки нельзя создать скелета-героя или отправить её в Зал трансформации скелетов. Зато она идеально подходила для создания дьявольской марионетки!
На сегодняшний день у него уже имелись левая и правая руки, череп и крылья. Больше половины деталей собрано! Возможно, пришла пора лично углубиться в изучении рунической алхимии из фолианта, чтобы в будущем самостоятельно скроить эту куклу. Всё-таки сфокусированные в той книге знания были слишком опасны, чтобы доверять их чужакам.
— Эй, глядите! Это что ещё за крысы?.. — вдруг донёсся удивлённый возглас от входа в пещеру.
Все присутствующие любопытно высунулись наружу. Фан Хао с Анджой тоже подошли посмотреть.
За порогом пещеры, метрах в тридцати, шествовала вереница из дюжины крупных крыс. Они чинно тащили на весу крупный ночной камень. Сами грызуны выглядели бы вполне обыкновенно, кабы не были облачены в крошечные тёмные плащи. Они целеустремлённо шагали в ночи, словно запоздалые путники, спешащие по важным делам. Более того, приглядевшись, Фан Хао заметил, что у каждой крысы на макушке зияла круглая плешь — точь-в-точь как монашеский тонзура.
— Что за чёрт? С каких пор крысы носят одежду?!
— Может, домашние? Я слышал, городские богатеи с ума сходят, заводят всякую тварь в качестве питомцев.
— Кто станет держать крыс, ты совсем дурак?!
— А ты откуда знаешь? Ты ж не дворянин!
— Босс, может, я сбегаю и отниму камень? Зачем крысам ночной камень?.. — азартно предложил один из разбойников.
Светящийся булыжник тянул минимум на пятьсот золотых монет, причём достать его на рынке было непросто. В глазах бывалых грабителей эта процессия выглядела так, словно кошелёк с золотом сам бегал на ножке прямо у них под носом.
Бум!
Серый Медведь отвесил наглецу весомый подзатыльник:
— В бою от тебя толку было как от козла молока, а над крысами решил победу одержать?!
Народ вокруг прыснул от смеха.
Из-за расстояния Фан Хао не мог рассмотреть характеристики этих существ через интерфейс. Однако сам факт того, что крысы использовали одежду и инструмент, указывал на их высокий intellect. Обычные звери на такое не способны.
Фан Хао запретил людям вмешиваться. Им нужно было сидеть тихо до утра, и ввязываться в драку из-за одного камня не имело смысла.
Крысиный отряд быстро миновал открытое пространство и скрылся в густой чаще.
Когда грызуны исчезли, разбойники вернулись на свои места и возобновили неспешные разговоры.
Едва на востоке заалела полоса рассвета, Фан Хао достал из пространственного хранилища комплект чистой одежды для своих людей.
Переодевшись, отряд покинул пещеру и направился к Лисису.
К тому моменту, как они подошли к городским воротам, солнце уже полностью встало. Перед входом выстроилась длинная вереница купцов и крестьян. Стражников на воротах удвоили, и каждого входящего досматривали с особой thoroughness.
Фан Хао и его люди смешались с толпой, двигаясь вперед мелкими шажками. С документами у них всё было в порядке, так что проход в город являлся лишь вопросом времени. Главное — не привлекать к себе лишнего внимания.
— Проклятье, да что тут происходит?! Мне на рынок пора, а с этой проверкой я и к полудню внутрь не попаду!
— Заткнись лучше! В городе ночью заварушка была, не видишь, скольких солдат выставили?
— Да хоть поход на дракона! Зачем простых людей задерживать?!
— Цыц! Тсс! Тут один благородный сынок ночью попытался качать права, так его чуть прямо у ворот не пластали. Не хочешь лишиться головы — держи язык за зубами.
— Да уж… Всю ночь армия по улицам моталась, народу перевязали — жуть!
— Неужто?!
— Вот тебе и «неужто»! Стоим молча и не отсвечиваем.
Фан Хао слушал шепотки в очереди и про себя улыбался. Похоже, ночью Ребекка развернула масштабные репрессии против выявленных агентов Безликих.
Вскоре подошла очередь Фан Хао. После беглого досмотра и пары формальных вопросов о цели визита его беспрепятственно пропустили. Следом за ним с небольшими интервалами вошли и остальные. В городе витало напряжение — по главным улицам то и дело маршировали отряды стражи в полном боевом доспехе.
Вернувшись на съемную квартиру, Фан Хао переоделся, после чего вместе с Анджой как ни в чём не бывало отправился на прогулку.
Сначала они наведались в его лавку в Западном торговом районе, затем сытно пообедали в заведении «Лови момент», а после вернулись и легли спать.
Проснувшись лишь на следующее утро, Фан Хао со свежей головой направился в городскую ратушу.