Глава 365 - Темной, ветреной ночью
Из-за поручения Ребекки Фан Хао задержался в Лисисе еще на пару дней. В кое-то веки у него образовалось свободное время: всеми делами заправляли слуги и герои, а сам он мог спокойно уединиться в комнате за чтением заклинательных фолиантов.
Книга «Сокровенная суть многоглавой огненной змеи. Часть 1» оказалась настоящей энциклопедией, структурировавшей разрозненные знания о магии огня. Шаг за шагом Фан Хао постигал логику заклинаний, медитаций и правильного применения алхимических стимуляторов.
Его понимание магии стало куда глубже. Теперь он не просто активировал навыки по системе, а чувствовал, как потоки маны циркулируют в организме, мог контролировать скорость сплетения чар и выбирать идеальный момент для удара.
Лорана эти дни тоже провела в городе. Будучи могущественным вампиром, она не боялась солнечного света так, как низшая нежить, и спокойно гуляла по улицам в глубоком капюшоне. Фан Хао выдал ей золота на карманные расходы и заручился ее согласием на выращивание целебных трав на землях Лунного Нагорья.
...
На третий день.
Фан Хао стоял во дворе дома с посохом «Звездная искра» в руках. Вздохнув, он сфокусировал ману, подтягивая стихию огня из окружающего пространства.
Секунда — и перед ним возникли шесть огненных пауков размером с хороший таз. Их тела, сотканные из бушующего пламени, обдали двор сухим жаром.
— Вперед! — посох указал на деревянный манекен, обтянутый кожей.
Пауки молниеносно рванули к цели. Они впились в манекен, клыками разрывая сухую древесину и мгновенно обращая ее в пепел.
Фан Хао проанализировал боевые свойства заклинания. [Огненный паук] обладал тремя ключевыми фазами: перемещение, укус, горение. Причем пауки могли карабкаться по любым поверхностям — стенам, потолкам, деревьям, — что делало их опаснейшими призывными существами. Для мага, не обладающего высокой физической выносливостью, такие суммоны были идеальным щитом.
— Ты уже который день тренируешься, а всё одни пауки! — Анджа, хрустя сладостями, опиралась на косяк и скептически наблюдала за процессом.
— Так это и есть заклинание пауков! От тренировок они просто становятся крупнее и сильнее, — оправдывался Фан Хао, развеивая ману.
— Скучно. Никакой зрелищности, — фыркнула ушастая и ушла в дом.
Не успел Фан Хао вернуться к книгам, как в ворота постучали. Это была личная служанка Ребекки.
— Господин Фан Хао, — поклонилась она и протянула свёрток: — Вот карта. Это поместье за городом. Ночью вас выведут за городские стены...
— Понял, спасибо.
Служанка сразу удалилась.
Прошел ровно день с тех пор, как Фан Хао помог накрыть укрытие Безликих. Похоже, крысы снова зашевелились.
Изучив карту, Фан Хао нашел поместье у западной дороги.
— Передай Серому Медведю, чтобы собирал всех людей, — велел он слуге.
Ночь выдалась темной и ветреной.
В заброшенном складском помещении на окраине города в молчании замер отряд. Лорана тоже пошла с ними — ночное время было ее стихией, а предвкушение драки только подстегивало интерес.
— Запомни: мелкую сошку можешь крошить, но тех, кто в черных балахонах — брать живыми! Не ушатай их случайно! — в сотый раз шептал ей Фан Хао.
Лорана лишь отвернулась, демонстративно игнорируя его наставления.
Бандиты Серого Медведя с интересом переглядывались. Сначала они думали, что эта роковая красавица — любовница хозяина, потом — что сильный герой. А теперь, глядя на то, как Фан Хао сдерживает её пыл, вообще запутались. Неужели капризная невеста из знатного рода? Но то, что эта девица обладает чудовищной силой, понимали все.
Спустя двадцать минут прибыл связной — стражник замка, переодетый в пьяного гуляку.
— Я выведу вас через западные ворота, — зашептал он, закрыв дверь. — Но учтите: в гарнизоне могут быть стукачи Безликих. Вам нужно накрыть поместье до того, как они успеют подать сигнал.
— Сделаем. Веди.
Группа скользнула в ночную тьму.
На западных воротах створка приоткрылась лишь на ширину человека. Отряд беззвучно просочился наружу, и тяжелые деревянные ворота за их спинами снова сомкнулись.
Добравшись до лесополосы у поместья, люди затаились.
Усадьба охранялась на совесть: факелы заливали светом всю округу, на вышках дежурили дозорные.
Фан Хао достал призванного скелета-вьюрка и, применив навык [Божественное провидение] , взмыл в небо для разведки.
С высоты он разглядел не только укрытых в тени часовых, но и отряды хорошо экипированных наемников.
По эмблемам на кирасах он узнал двух крупных игроков: отряд наемников «Северная Башня» и отряд наемников «Кровавый Шип».