Глава 316 - Хитроумный игрок
Молодой мужчина, оттолкнув преградившего путь стражника, выскочил из комнаты. Он бежал по длинному коридору, безумно выкрикивая:
— Я всё вам рассказал! Выпустите меня, отпустите!
Он спотыкался на каждом шагу, его незажившие раны вновь разошлись, и на льняной рубахе расползлись свежие алые пятна. Расталкивая всех, кто встречался на пути, бедолага мчался вперёд, пока не поравнялся с Фан Хао.
Встретившись с ним взглядом, мужчина резко расширил зрачки, споткнулся и полетел на пол. Фан Хао потянулся было, чтобы помочь ему подняться, но Анджа мгновенно преградила путь, заслонив лорда собой.
Упавший бедняга, потеряв последние силы, снизу вверх уставился на Фан Хао и забормотал, захлёбываясь от страха:
— Они… они охотятся за нами… Эти безумцы… Уходи отсюда скорее, спрячься…
— Кто именно за вами охотится? — быстро спросил Фан Хао, наклонившись к нему.
— Они… скорей уходи… Все они сумасшедшие… Они убивают, убивают… — лепетал тот, а в его глазах читался первобытный ужас.
— Да кто они такие? Что они выпытывали у вас?
Мужчина погрузился в пучину паники. Его взгляд хаотично метался из стороны в сторону, а губы неустанно шептали одно и то же: «уходи», «они дьяволы», «они безумцы».
В этот момент подоспела стража. Подхватив несчастного под руки, солдаты поволокли его обратно в палату. Под строгими приказами стражников зеваки быстро разошлись, и в длинном каменном коридоре воцарилась тишина. Остались лишь Фан Хао, Анджа и старая жрица.
— Что с этим человеком? — Фан Хао повернулся к старухе.
Жрица окинула его долгим взглядом и неспешно ответила:
— Больной из замка городского главы. Похоже, он замешан в каком-то нападении. Впрочем, подробностей я не знаю — святилище занимается лишь исцелением.
— Выходит, его жизни ничего не угрожает? — уточнил Фан Хао, шагая за ней следом.
— Физически он в порядке. Но разум сильно потрясён, ему нужно время, чтобы прийти в себя, — ответила жрица.
Фан Хао лишь кивнул, не став развивать тему. Прошлой ночью он своими глазами видел пять трупов, так что наверняка знал куда больше этой старухи. Это было не рядовое нападение, а целенаправленная охота на Переселенцев с последующими пытками и убийствами.
Старая жрица поручила нескольким младшим служителям провести для гостей экскурсию по храму. Вскоре были согласованы все детали относительно количества и фасонов одежды для духовенства. Храмовые облачения украшала особая религиозная вышивка, которая не относилась к категории игровых чертежей, поэтому их нельзя было создавать мгновенно в ремесленных меню — требовалась ручная работа мастеров.
…
Когда они покинули храм, стрелки часов уже перевалили за три дня. Фан Хао освежил стрижку, после чего они с Анджой прошлись по другим торговым улочкам города Лисис. Он присматривался к продаваемым лавкам и оценивал, какие из них привлекают больше покупателей.
К тому моменту, как прогулка завершилась, на город опустились сумерки. Анджа наотрез отказалась ужинать пресной стряпней в постоялом дворе, поэтому они направились прямо в местную таверну.
Стоило Фан Хао толкнуть тяжёлую дубовую дверь, как на них обрушился гул голосов, звон кружек и запах жареного мяса. Они уселись за барную стойку, и к ним тут же подошёл хозяин заведения.
— О, давненько вас не было видно, — улыбнулся он. Похоже, трактирщик запомнил щедрого гостя.
— Да вот, заглянули сменить обстановку и перекусить, — с легкой улыбкой ответил Фан Хао, не ставя того в известность, что сам только недавно вернулся в город Лисис.
— Что желаете заказать сегодня? — Хозяин вытер руки о фартук.
— Выбирай, что душе угодно, только без фанатизма, — повернулся Фан Хао к Андже.
Пока девушка изучила меню, Фан Хао перевёл взгляд на доску объявлений, висевшую у стены. Таверны всегда служили отличным источником карт и слухов. На доске в основном висели заказы на мелкие городские поручения, однако две отдельное листовые карты сразу привлекли его внимание: [Карта: Логово разбойников] и [Карта: Лес Диких Скал] .
Фан Хао сорвал их и тут же активировал просмотр.
[Карта: Логово разбойников / Лес Диких Скал]
[Категория: Одностраничная карта]
(Описание: Карта, составленная бродячим торговцем. На ней отмечен маршрут и рельеф местности неизвестных руин.)
Ничего необычного — просто схемы с указанием интересных мест.
— Хозяин, я забираю эти две карты, — сказал Фан Хао.
Трактирщик, занятый работой, лишь мельком глянул на него и кивнул, разрешая забрать бумаги. Фан Хао спрятал карты в рюкзак — позже он внесёт их в Книгу Лорда.
Вскоре перед ними поставили пенистые кружки пива и сытный ужин. Они неспешно трапезничали, переговариваясь вполголоса.
Бум!
Дверь таверны с грохотом распахнулась от сильного удара. В помещение, наводя страх одним своим видом, вошли несколько смуглых дюжих верзил. В заведении мгновенно воцарилась гробовая тишина.
Крепыши окинули зал тяжёлыми взглядами и уверенно направились в дальний угол. Из-за одного из столов они вытащили тощего, смуглого мужчину.
— Б-босс Паршивый Пёс, какими судьбами? — Заискивающе заулыбался тот, пряча глаза.
Хлоп!
Верзила по кличке Паршивый Пёс влепил ему звонкую пощёчину:
— Заткнись, мразь! Хозяин спрашивает, когда ты вернёшь долг?
— Дайте еще пару дней! Клянусь, дайте пару дней, и у меня будут деньги! — запричитал тощий, держась за пухнущую щеку.
— Тебе давали более чем достаточно времени, — холодно отрезал Паршивый Пёс. — Босс сказал: если сегодня не вернешь всё до гроша, мы сломаем тебе ногу в счёт процентов.
— Не надо, пощадите! Босс, дайте мне два дня, я точно раздобуду деньги! — Мужчина рухнул на колени, оглашая таверну воплями.
Паршивому Псу явно надоели эти мольбы. Он просто сгреб должника за шиворот и потащил к выходу. Зал безмолвствовал. Слышны были лишь отчаянные крики да скрежет опрокидываемых стульев.
Как только бандиты выволокли кричащего бедолагу на улицу, таверна снова ожила. Посетители как ни в чём не бывало продолжить пить и травить байки.
Трактирщик, вытирая руки, вернулся за стойку.
— Что это сейчас было? — вполголоса спросил Фан Хао.
Хозяин проводил взглядом закрывшуюся дверь и тихо пояснил:
— Парень этот — конченый игрок, но чертовски удачливый. Каждый раз, возвращаясь из-за городских стен, он приносил с собой довольно крупный драгоценный камень. Продавал его ювелиру, а вырученные деньги тут же спускал в кости.
— Находил драгоценные камни? Где именно? — изумился Фан Хао.
— Знай я, где они валяются, не торчал бы в этой таверне, а сам бы каждый день за ворота бегал, — трактирщик наполнил кружку соседнего гостя и продолжил: — Но вы не думайте, это чистая правда! Он не раз хвастался своими находками прямо здесь. Камешки были вот с такой кулак, и каждый лежал в маленьком коричневом кожаном мешочке. — Хозяин жестами показал примерный размер.
При этих словах Фан Хао прищурился. В его голове моментально сложился пазл.
— Выходит, в последнее время ему не удавалось найти новые камни, и он не смог расплатиться с долгами? — переспросил он, уточняя догадку.
— Именно. Похоже, без ноги ему теперь точно не ходить, — кивнул трактирщик.
Это лишь подтвердило мысли Фан Хао. Коричневые кожаные мешочки… Сопоставив все детали, нетрудно было понять, где именно игрок находил эти «самоцветы». Это были стартовые вещи или трофеи с тел убитых Переселенцев.
— И их вот так просто уволокли? Неужели стража не вмешивается? Мне казалось, с порядком в городе всё строго, — продолжил расспросы Фан Хао.
— Эти верзилы — люди Рейли. Кто посмеет перейти ему дорогу? К тому же долги надо возвращать, тут даже закон бессилен, — вздохнул хозяин, протирая стойку.
— Этот Рейли настолько шишка?
— Босс Рейли заправляет всем подпольем города Лисис. С ним лучше вообще не связываться, — наклонившись ближе, шепнул трактирщик.
— Понятно, — отозвался Фан Хао.
Закончив ужин, они взяли порцию еды на вынос для Димитея и вышли из таверны. На улице окончательно стемнело, прохожих почти не осталось. Они неспешно шагали по мостовой в сторону постоялого двора, когда мимо них мимо проехала крытая карета.
В момент, когда экипаж равнялся с ними, Фан Хао разглядел лицо кучера и нахмурился. Это был капитан стражи замка городского главы! Тот самый, что вчера ночью сопровождал Ребекку на месте обнаружения трупов.
— Проследи за каретой, посмотри, куда она направится, — шепнул Фан Хао.
Анджа кивнула и бесшумно устремилась следом за экипажем. В городских переулках карета двигалась небыстро, так что слежка не представляла никакого труда.