Глава 314 - Пять трупов
В голосе Ребекки проскользнули лёгкие нотки упрёка, а на прекрасном лице читалась усталость.
Фан Хао лишний раз не стал оправдываться, лишь усмехнулся:
— А что поделать? Заказчик ведь не предоставляет мне ночлег и пропитание! Если уеду завтра на рассвете, сэкономлю монеты на гостинице.
Ребекка не удержалась от тихой ухмылки и шутливо погрозила ему пальцем. «И надо же так перекрутить — выставил всё так, будто я скупилась на гостеприимство!»
— Ладно вам. Вы ведь пришли не ради жалоб на расходы? — поинтересовалась она.
Фан Хао не стал тянуть время. Сняв рюкзак, он выложил на стол футляры с украшениями. В дороге они покоились в пространственном хранилище, и лишь перед самым замком он переложил их в сумку, дабы не привлекать лишнего внимания.
— Комплект аксессуаров к вашему платью готов. Я принёс образцы для примерки. Если всё подобает, мастера тут же закончат финальную отделку.
— Уж не слишком ли быстро? — изумилась Ребекка.
Изготовление драгоценностей — это не пошив платья. Плавка металла, гранёная ковка и гравировка занимали уйму времени. Высшая аристократическая ювелирка ценилась не только за рубины да золото, но и за сотни часов кропотливого труда мастеров.
— У меня в подчинении много ремесленников. Разделение труда творит чудеса, — небрежно пояснил Фан Хао.
Сто один ювелир в его замке обладали практически идентичным, высочайшим уровнем мастерства, работая как единый отлаженный механизм.
— Что ж, давайте посмотрим на результат, — Ребекка поднялась, и в её глазах мелькнул искренний азарт. Она возлагала на задумку Фан Хао огромные надежды — за последние годы только его эскизы внесли свежую струю в унылую придворную моду.
По её знаку служанка принесла ростовое зеркало. Ребекка вышагнула из-за стола. Видя, что служанка замешкалась, Фан Хао сам взял драгоценности и подошёл к ней со спины.
Оказавшись рядом, он уловил тонкий, изысканный аромат её духов. Голубое платье подчеркивало обворожительные изгибы фигуры, а глубокое декольте открывало взору соблазнительную ложбинку.
Фан Хао аккуратно застегнул ожерелье с сияющим синим сапфиром на её белоснежной шее. Камень вспыхнул на фоне фарфоровой кожи, создавая изумительный контраст.
Ребекка поворачивалась перед зеркалом то одним боком, то другим, разглядывая своё отражение. Её губы сами собой расплылись в довольной улыбке. Хотя это были лишь черневые образцы, гарнитур выглядел воистину царственно.
Заметив в зеркале внимательный взгляд Фан Хао, она, желая разрядить обстановку, непринуждённо спросила:
— Поговаривают, в городе Пруль недавно случилась серьезная заварушка?
Лисис и город Пруль были соседями, и новости между ними циркулировали быстро.
— Да, было дело, — кивнул Фан Хао.
— Силир столько раз сражался за интересы Федерации, сделал столько хорошего для людей… И надо же — сгинул от рук кровососов, — лёгким вздохом отозвалась Ребекка.
Когда Тавик занял место городского головы, он первым делом направил отчет в центр, свалив гибель Силира на нападение носферату и приложив «неопровержимые» доказательства. Похоже, вести дошли и до Лисиса.
Ребекка тем временем надела браслеты и серьги. Её образ стал окончательно законченным и величественным — перед Фан Хао стояла истинная королева.
«До чего же хороша!» — невольно восхитился он.
— Как думаете, Федерация объявит войну вампирам? — между делом спросил Фан Хао.
Если люди развяжут полномасштабный конфликт и пойдут походом на Лунное Нагорье, они неизбежно столкнутся с его собственными гарнизонами.
— Вряд ли, — качнула головой Ребекка. — Хотя между людьми и кровососами подписан мирный договор, отдельные твари не способны обуздать свой голод, так что нападения случаются регулярно. К тому же Тавик уже казнил убийцу. Федерация ограничится нотой протеста в адрес Лунного Нагорья. До войны дело не дойдёт.
Фан Хао понимающе кивнул. Так даже лучше. Когда официальная нота прибудет на Лунное Нагорье, его подчинённые просто подмахнут бумажку, и инцидент будет исчерпан.
— Мне безумно нравится! Комплект просто восхитительный, — резюмировала Ребекка, с явной неохотой снимая драгоценности.
— Рад, что вам угодны мои труды. По возвращении я сразу отдам приказ завершить работу.
— Буду ждать с нетерпением.
…
Примерка окончилась, и Фан Хао уже собрался откланяться.
Тук-тук-тук!
Вдруг в дверь резко и требовательно постучали. В кабинет стремительно вошёл гвардеец. Смерив Фан Хао подозрительным взглядом, он обратился к хозяйке:
— Госпожа! Патрульный отряд вернулся. Они привезли несколько трупов. Желаете взглянуть?
При этих словах лицо Ребекки моментально стало суровым:
— Веди!
Она выбежала из кабинета вслед за стражником, совершенно забыв про Фан Хао.
Тот недоумённо постоял секунду и поплёлся следом. Не оставаться же в чужом кабинете одному?
Они шли по длинному коридору. Фан Хао краем уха ловил отрывки доклада стражника. Хотя тот говорил тихо, Фан Хао разобрал слова «похищение особых людей».
У ворот замка стража преградила Фан Хао путь. Тот лишь понимающе кивнул и повернул в сторону своей гостиницы.
Вернувшись в номер вместе с Анджей, Фан Хао отдал пару кратких указаний и сразу лёг на кровать.
В тот же миг в уголке комнаты ожил скелет-вьюрок. В его пустых глазницах вспыхнули огоньки душ, и птица незаметно выскользнула в окно.
Используя способность «Божественное провидение», Фан Хао направил птицу обратно к замку городского головы.
Под покровом ночи скелет-вьюрок миновал посты и нашел высокое, ярко освещенное здание. Проскользнув через узкое оконце под потолком, он устроился на стропилах.
Внизу стояла Ребекка в окружении вооруженной стражи.
Когда взгляд Фан Хао упал на пять тел, разложенных на полу, его сердце пропустило удар.
Серо-бурые саваны были сдёрнуты, обнажая изуродованные трупы. Следы пыток и истязаний покрывали каждую корку спекшейся крови. Это были мужчины и женщины разных возрастов, но их объединяла одна единственная, чёткая деталь.
У всех у них были смоляно-чёрные волосы.