Глава 296 - Наступление на Лунное Нагорье
«Зелёный цвет сам по себе чист, это любовь его измарала».
«Вот же философ затесался!»
« [Лесной треугольный колпак (зелёный)] , последние три штуки! Кому нужно, торопитесь, разбирают мгновенно!»
«Я купил, но сразу уточняю: берется для подчинённых войск, сам я такое носить не буду!»
«Солдаты: "Ну спасибо, блин..."»
«Ребята, кому-нибудь нужно? Вещь действительно красивая: [Столовый нож из чистого серебра «Комаран»] , рукоять украшена изысканной резной гравировкой цветов. Меняю на 5 кристаллов душ».
«Ты с ума сошел? Кроме красоты, какая от него польза? За пять кристаллов душ!»
«Предмет коллекции, произведение искусства, понимаешь?»
«На кристаллы душ можно нанять войска и спасти себе жизнь, а что ты сделаешь этим искусством? Ногти пострижешь?»
«Вот и я о том же. Да и чат у нас не западный, все палочками едят. На кой черт сдался столовый нож за такую цену?»
— За 1 кристалл души отдашь? — внезапно подал голос кто-то из лордов.
— Отдам, кидай обмен!
— Охренеть, реально кто-то купил!
— Да уж, богатеев в канале хоть пруд пруди.
……
Дзинь!
Фан Хао коротал время, просматривая региональный чат, когда раздался звуковой сигнал личного сообщения.
Открыв интерфейс, он увидел имя Дэн Бинь — той самой правительницы, у которой закупал лён.
За пределами её земель простирались бескрайние льняные поля. Когда Фан Хао впервые дал объявление о закупке, они заключили постоянную сделку: он снабжал её ресурсами, а она поставляла сырьё. До сих пор их сотрудничество складывалось весьма успешно.
«Лорд Фан Хао, вы на связи? Хотела спросить, потребуется ли вам лён в больших объемах в будущем?»
Объёмы?
Фан Хао как раз готовил к открытию ателье и увеличивал число скелетов-портных. Стабильные поставки сырья были необходимы. Но такой вопрос заставил его заподозрить, что собеседница намерена поднять цену.
Не успел он набрать отповедь о том, что спрос умеренный, как пришло следующее сообщение.
«Лорд Фан Хао, у меня возникли серьёзные неприятности. Если вам нужен лён, я хотела бы обсудить другие условия обмена».
Прочитав это, Фан Хао сразу понял подвох. Стерев набранный текст, он ответил:
— С какими трудностями ты столкнулась? Нужна помощь?
— Моё убежище обнаружила шайка разбойников. Мы завязали уже несколько боев, и я хочу обменять лён на партию снаряжения.
Убежище Дэн Бинь располагалось в удачном месте. После начала торговли с Фан Хао её ресурсы начали быстро пополняться: все недостающие вещи она выменивала у него. Иногда, перепродавая излишки, она умудрялась неплохо заработать.
Но недавно поблизости объявилась крупная банда. В стычках погибло немало её людей, а теперь разбойники и вовсе взяли город в плотное кольцо. Крестьяне не могли выйти на промысел, и все замкнулись за стенами, медленно поедая складские запасы.
Выждав два дня и поняв, что бандиты уходить не собираются, Дэн Бинь решила рискнуть. Она уже скупила в чате кучу кристаллов душ и довела численность своего войска до пятисот человек. Оставалось выменять у Фан Хао качественную экипировку и пойти на прорыв. Сложит голову — так тому и быть, всё равно в осаде не выжить. А победит — попытается захватить вражеский лагерь.
— Из чата снаряжение не подходит? — поинтересовался Фан Хао.
В региональном магазине он выставил десятки тысяч комплектов: как списанную заменённую броню своего войска, так и отремонтированную трофейную. Неужели этого мало?
«Лорд Фан Хао, в том-то и дело. Моё войско немногочисленно, поэтому я должна получить преимущество за счёт качества. Я хочу обменять лён на 500 комплектов первоклассной экипировки. Взамен обязуюсь в будущем поставлять вам лён за половину от прежней цены. Что скажете?»
Дэн Бинь расписала всё детально. Численный перевес был на стороне врага, и победить она могла только за счёт лучшей брони и оружия. Обычные белые и зелёные предметы из чата не давали нужного превосходства, поэтому она и решила испытать удачу у главного торговца.
Фан Хао помедлил с ответом. Эквивалентный обмен с последующей пятидесятипроцентной скидкой на лён был очень выгоден для долгосрочного сотрудничества. Несколько сот комплектов снаряжения не обеднят его арсенал. Однако он не мог проверить правдивость её слов. Не исключено, что она просто решила сфабриковать историю и выманить ценные вещи.
— Условия меня устраивают, — прямо отрезал Фан Хао. — Но как мне поверить твоим словам?
Собеседница замолчала. Прошло несколько минут, прежде чем пришло новое сообщение.
« [Изображение] Это я. Мы в одном регионе, и рано или поздно переткнёмся. Если я соврала — при встрече просто убьёте меня».
Фан Хао развернул снимок, сделанный Книгой Лорда.
В свете факела стояла девушка с короткой стрижкой, в льняной футболке. Её обнаженная левая рука была сплошь покрыта яркими татуировками. Несмотря на простоту наряда, выправка выдавала в ней человека опасного и бывалого — видимо, и до перемещения в этот мир она была не из робкого десятка.
— Какое именно снаряжение нужно? Опиши подробнее, чтобы я сформировал сделку.
Раз уж она заявляет, что разрешит убить себя при встрече в случае обмана, сомнения отпадают.
«Отлично, огромное спасибо! Я этого не забуду. Нужно 500 комплектов доспехов, 300 копий, стрелы...»
Пока Дэн Бинь перечисляла, Фан Хао быстро собирал адресный обмен. Вскоре сделка завершилась: Фан Хао получил гору льна и гарантию скидки на будущее. Если девушка выживет, эта сделка принесет огромную выгоду.
На следующее утро.
Закончив утреннюю разминку, Фан Хао бросил взгляд на часы — шёл девятый час. Поднявшись в спальню, он вытащил Анджу из-под тёплого одеяла и потащил вниз завтракать.
Покончив с едой, они отправлялись в Горы Холодного Ветра.
Костяной дракон величественно опустился на площади города Холодного Ветра.
— Мой лорд! — вышли на встречу скелет-герой Череполом и орочий шаман Клей.
— Рад видеть вас, — произнёс Фан Хао, не слезая со спины дракона. — Череполом, проведи меня по всем шахтам.
Сегодня Фан Хао прибыл, чтобы обновить оснащение рудников. Помимо кирках из белой стали, он планировал установить вагонетки и проложить рельсы, чтобы в разы поднять производительность.
— Слушаюсь, господин!
Череполом взобрался на костяного дракона и указал направление. Ящер взмыл в небо, взяв курс на первый рудник.
Тем временем.
На границе Лунного Нагорья замер свежевыстроенный гигантский лагерь нежити.
Семисоттысячная армия мертвецов застыла в полной готовности, а между рядами уже сновали орки-связные.
— Командующий Димитей, войска построены и готовы к маршу, — опустившись возле героя, тихо доложил Кровавый Охотник.
Димитей поднял взгляд к небу, всматриваясь в плотный туман, укрывающий Лунное Нагорье. Этот край круглый год утопал в непроницаемой дымке, сквозь которую даже в полдень солнце пробивалось скупыми тусклыми лучами.
— Вперед, — отдала приказ рептилия.
Флагштоки взвились вверх, и многотысячная колона пришли в движение.
Почти сразу дорога ушла в глухую пелену. Пусть путь пока оставался ровным, сырость висела в воздухе тяжелым грузом. Стволы деревьев облепили странные грибы, похожие на злокачественные опухоли, а валуны затянул темно-зеленый мох.
Чем дальше они продвигались, тем отчетливее Димитей осознавал проблему: туман становился настолько густым, что отряды рисковали потерять ориентацию. Им нужен был проводник. Местный, досконально знающий каждую тропу.
Шорох-шорох!
Внезапно в кустарнике впереди раздался треск сучьев. В следующую секунду оттуда выскочила фигура. Едва успев встать на ноги, незнакомец уткнулся взглядом в стоящую перед ним орду белых костей. Быстро осознав увиденное, он сдавленно вскрикнул и кинулся наутёк.
— Схватить его! — безэмоционально приказал Димитей.
Хлоп!
Кровавый Охотник расправил перепончатые крылья и мгновенно рванул вперед. Нагнав беглеца в два счета, он прижал его к земле и лезвием кинжала грубо разжал ему челюсти, въедливо осматривая зубы.