Глава 277 - Вот такой длины!
Назад в цитадель они вернулись уже к четырём часам дня.
Спрыгнув с костяного дракона на прохладные плиты двора, Фан Хао с ходу отдавал приказания:
— Эти трупы оттащите в Зал трансформации скелетов. А крылья нетопыря немедленно доставьте в Музей внутренних органов.
Стражи могильника молча взялись за работу.
Поход выел на славу. Фан Хао получил то, за чем шел, хоть до полного выполнения цепочки и не хватало последнего фрагмента — самого туловища. Впрочем, гадать тут не приходилось: оставались лишь грудная клетка и торс. Жаль только, зацепок по их поиску пока не было.
— Господин, обед подавай! — к нему летящей поступью подошла Иэр.
— Отлично, я как раз проголодался.
Фан Хао прошёл в главный зал, где Иэр тут же поставила перед ним поднос с пышущими паром блюдами. После целого утра беготни и трудов аппетит разыгрался не шуточный.
— Иэр, ты представляешь, я только сегодня заметила, какой Фан Хао, оказывается, беленький! — с ухмылкой ляпнула Анджа, усаживаясь напротив.
Кхм-кхм! — Фан Хао поперхнулся фруктовым вином.
Иэр прищурила изумрудные глазки, переведя принизывающий взгляд с одного на другого:
— И как же ты это умудрилась разглядеть?
— Да в лесу! Мы там с гусеницами забавлялись, я и увидела, — беспечно махнула рукой зверолюдка.
Пффф!
Фан Хао брызнул вином во все стороны, заходясь в сиплом кашле. Это что ещё за намеки на ровном месте?!
— Гусеницами? — брови Иэр поползли вверх.
— Ну да! Вот такой длины! — Анджа восторженно отмерила пальцами сантиметров пятнадцать. — Мягонькая такая, упругая, щупать — одно удовольствие!
Фан Хао, видавший виды боец, почувствовал, как к ушам приливает краска.
— Так, Анджа! Хорош переходить на личности! Это уже ни в какие ворота!
Анджа хлопала глазами:
— В смысле на личности? — Она повернулась к горничной: — Иэр, ты что, никогда гусениц не видела?
Щёки Иэр вспыхнули пунцовым пожаром, а длинные кроличьи ушки судорожно прижались к голове:
— Я... я... нет, не видела таких!
— Ну ничего, в следующий раз поймаю — обязательно тебе покажу!
— Поймаешь?!
— Ага! Я сегодня двух сцапала: одну беленькую, другую зелёную. Они так потешно ползали, изгибались всей тушкой — обхохочешься!
— А-а-а... Настоящих гусениц? — у Иэр вырвался вздох облегчения.
— Ну да, а ты про кого подумала?
— Ха-ха-ха! Да видела я их, на деревьях полно! — нервно засмеялась горничная, пытаясь скрыть пылающий румянец.
Фан Хао тяжело, со свистом выдохнул. Живот до сих пор словно чесался от воспоминаний. Эта мелкая бестия устраивала тараканьи бега прямо у него на пузе, пока он находился в трансе! Ну ничего, появится время — он задаст ей трепку.
За девичьим хихиканьем обед подошел к концу.
Едва Фан Хао переступил порог резиденции, как со стороны ворот послышался тяжелый топ сотни ног.
Ещё утром, перед вылазкой к храму, Фан Хао через Божественное провидение связался с вождем свинолюдей Пети и велел ей к полудню собрать и прислать воинов.
И вот отряд прибыл. Возглавлял его старый знакомый — Болтон. На нём красовались тяжелые кирасы, а на поясе покачивался добротный фальшион. Фан Хао давно его не видел: свиночеловек заметно раздавшаяся в плечах и окреп.
— Приветствуем вас, великий Лорд! — Болтон преклонил колено.
За ним разом грохнулись на колени остальные зверолюди. Это были воины из различных мелких и крупных деревень к северу от замка. После того как Фан Хао подчинил их земли, между племенами наконец воцарился мир. А деревня свинолюдей, как первая, присягнувшая на верность, заняла среди них почётное место.
— Встаньте. Путь был неблизким, вы отлично справились, — кивнул Фан Хао.
Зверолюди поднялись, но продолжали робко озираться. Это была не их глухая глушь. Сотни тысяч скелетов, выстроенных за стенами города, заставляли их сердца сжиматься от первобытного ужаса.
— Повелитель, какие будут приказания? — спросил Болтон.
— Подойдите ближе. Эй, кто-нибудь, позовите Димитея! — крикнул Фан Хао служанке.
Через пару минут перед отрядом предстал Димитеи в полном боевом доспехе и с верным мечом на поясе.
Фан Хао указал на него рукой:
— Это Димитеи, могучий герой оранжевого ранга восьмой ступени. Отныне вы переходите под его командование. Вам предстоит участие в битве, из которой мы выйдем победителями. По возвращении каждый получит щедрую награду.
Услышав слова «оранжевый ранг, восьмая ступень», зверолюди едва не лишились чувств. Самым сильным воином, о котором они слышали, был Череполом из Гор Холодного Ветра, но тот являлся лишь фиолетовым героем девятой ступени. Сравнивать его с стоящим перед ними ящером было просто смешно!
А уж обещанное вознаграждение и вовсе заставило их глаза вспыхнуть азартом. Они знали, что их зовут на войну, но поддержка Лорда меняла всё. Деревня Болтона из нищего захолустья превратилась в богатейшее поселение региона именно благодаря щедрости Фан Хао! Если они проявят себя в бою, их родные деревни тоже расцветут.
— Приветствуем вас, господин Димитеи! Мы готовы исполнить любой ваш приказ! — сжав кулаки, выкрикнули воины.
— Хорошо. Идите за мной, я введу вас в курс дела, — ответил ящер.
Эти зверолюди предназначались не для рубки в передних рядах — им отводилась роль связных и адъютантов. Огромной армии нежити требовались живые гонцы для оперативной передачи команд.
***
Пока Димитеи уводил пополнение, Фан Хао отправился к казармам, чтобы приготовить войска для предстоящего похода.
Первым делом он шагнул к монументальному строению — Могильнику.
Здесь можно было нанимать два типа войск: скелетов-воинов и скелетов-копьеносцев. Оба типа относились ко второму рангу, но на поле боя решало численное преимущество и сочетание родов войск. К тому же извивающихся позвоночников у него скопилось в избытке.
[Доступно для найма: скелет-воин. Стоимость: Извивающийся позвоночник х2. Нанять?]
Фан Хао выставил счетчик на 1000 единиц.
[Сработал Стократный прирост! Нанято: скелет-воин х101 000.]
Вспыхнуло ослепительное море света, и площадь перед зданием, крыши близлежащих построек и все свободные переулки мгновенно заполнила армада из ста тысяч костяных бойцов. Видя подобное не в первый раз, Фан Хао даже не моргнул. Отправив новобранцев за ворота, он перешёл к копьеносцам.
[Сработал Стократный прирост! Нанято: скелет-копьеносец х101 000.]
Ещё сто тысяч скелетов выстроились стройными рядами и отправились вслед за первыми.
Затем Фан Хао последовательно посетил Мавзолей из гигантского камня, Стрельбище и Башню Некромантов.
[Сработал Стократный прирост! Нанято: страж могильника х202 000.]
[Сработал Стократный прирост! Нанято: скелет-лучник х202 000.]
[Сработал Стократный прирост! Нанято: некромант х202 000.]
Восемьсот тысяч воинов нежити! Бесконечное море костей и стали затопило равнину за стенами замка.