Глава 273 - Подземелье под изваянием
— Да нет, слава богам, все живы-здоровы, — сдержанно ответил Фан Хао. — Просто мимо проходили, вот и полюбопытствовали. Уж больно место необычное.
Охотник пожал плечами:
— Да какое там чудо... Сам видишь, место дурное. Зайти передохнуть от дождя можно, а вот молиться тут — только богов смешить.
— А почему вокруг травка не растет? — закосил под дурачка Фан Хао.
— Да кто ж его знает! Сколь себя помню, всегда так было. Привыкли уже.
— И что, никакой опасности?
— Какая опасность? Тут кругом деревни, народищу тьма. Охотники да путники частенько внутри приваливаются.
— Понятно... — Фан Хао задумчиво потер подбородок. Раз деревенские свободно ходят внутрь, мгновенная смерть от проклятия им точно не грозит.
— Еще вопросы есть? — буркнул охотник.
— Нет, спасибо тебе, добрый человек.
Мужчина взвалил тушу кабана обратно на загривок и, тяжело пыхтя, потопал своей дорогой.
Фан Хао и Анджа вернулись к отряду.
— Ну что там, мой лорд? — спросил Димитей.
— Местные говорят, явной угрозы нет. Но береженого бог бережет — сперва пущу птицу.
Оперевшись спиной о ствол векового дуба, Фан Хао активировал навык «Божественное провидение». В глазницах зажатого в ладони скелета-вьюрка вспыхнули синие огоньки, птаха взмахнула сухими крыльями и устремилась к храмовой арке.
Скелет-вьюрок безболезненно миновал каменный свод.
Внутри святилище оказалось скромных размеров. Барельефы на стенах от времени стерлись до неразличимости. В центре зала возвышалась трехметровая каменная статуя, у которой отсутствовала половина головы, а само тело покрывала паутина трещин. Система не выдала никаких характеристик — значит, перед ним стояла самая обыкновенная каменная глыба, а не алтарь, освященный божественной силой.
Облетев помещение по периметру и убедившись в отсутствии ловушек, Фан Хао вернул птицу назад и разорвал связь.
Открыв глаза, он встретил вопрошающие взгляды спутников.
— Явных засад нет. Пусть один из стражей зайдет первым, — поднимаясь с травы, распорядился Фан Хао.
Димитей кивнул и отправил одного из стражей могильника внутрь. Костяной воин обошел зал и спокойно вернулся назад.
— Вроде бы чисто, — заметила Анджа.
— Сближаемся.
Убедившись, что все безопасно, отряд вошел под своды храма. Фан Хао велел основным силам остаться снаружи, а сам вместе с Анджой, Ло Ли и Димитеем занялся тщательным осмотром.
Они обстучали каждую плиту, но ничего подозрительного не обнаружили.
Фан Хао глубоко задумался.
Честер, он же Красный Герцог, расчленивший свою пассию и превративший целое население в упырей, явно не стал бы строить обычный храм для молитв. Да и бесплодная земля вокруг тонко намекала, что здесь кроется тайник.
Не мог же он уйти с пустыми руками?
— Выходим, — неожиданно скомандовал Фан Хао. Покинув здание, он повернулся к стражам могильника: — Ломайте тут все.
Спутники обомлели.
— Ты с ума сшел?! — пискнула Ло Ли, и ее пушистый хвост встал трубой от ужаса. — Разрушить храм?! А если боги прогневаются?!
Реакция лисички лишь укрепила уверенность Фан Хао.
— Ломайте! — отрезал он.
В отличие от смертных, у нежити не было религиозных предрассудков. Получив приказ, стражи могильника подняли тяжелые молоты и мечи.
Бум! Хрусть! Грохот...
Древняя кладка не выдержала натиска. Стены и крыша с оглушительным треском обрушились, а ветхая статуя рухнула навзничь, разлетевшись на куски.
И едва пыль улеглась, на месте постамента открылся зияющий провал, уходящий в непроглядную тьму подземелья.
— В точку! — хохотнул Фан Хао. — Красный Герцог отлично знал, что смертные до смерти боятся гнева небес и ни за что не тронут идола. На это и был расчет!
— Надо же, и правда ходы... — удивленно похлопала глазами Анджа.
— Посмотрим, что там внутри.
Фан Хао снова уселся на камень и запустил скелета-вьюрка в открывшийся лаз.
Благодаря лучам солнца, проникающим через пролом, подземелье просматривалось вполне отчетливо. Внутренний зал поражал масштабами. Стены из желтоватого тесаного камня были покрыты иероглифами и усыпаны вставками из солнечной эссенции. В углу находилась каменная лестница, ведущая еще ниже.
Птица спустилась на второй уровень. Внизу располагался такой же просторный зал. Вдоль стен стояли тяжелые каменные саркофаги. Учитывая повадки кровососов, в них наверняка кто-то отсыпался.
А за гробами виднелся очередной спуск.
Похоже, усыпальница имела несколько ярусов.
Не став рисковать птахой, Фан Хао вернул ее назад и вышел из транса.
— Это многоуровневый бункер, — пояснил он отряду. — На втором ярусе стоят саркофаги, там нас точно ждет теплый прием.
— Что делаем? — подала голос Анджа.
— Входим, но предельно осторожно.
Так как пространство внизу было ограниченным, Фан Хао с Анджой решили остаться наверху. В разведку отправились Димитей, Ло Ли и десяток стражей могильника. В случае опасности они всегда могли отступить или вызвать подкрепление.
Спустив в провал веревочную лестницу, отряд начал погружение. Фан Хао посадил вьюрка на плечо одному из костяных воинов, чтобы следить за происходящим.
— Уф, ну и жарища тут! — поморщилась Ло Ли, вытирая капельки пота с носика.
Даже через восприятие нежити Фан Хао чувствовал, насколько сухим и раскаленным был местный воздух.
— Солнечные эссенции на стенах отдают тепло, — пояснил Димитей, указывая мечом на проход. — Вперед.
Воины стали спускаться на второй ярус. И когда до пола оставалось пару ступеней, Ло Ли вдруг отчаянно закричала:
— Стой! Там ловушка!..
Но было поздно. Шедший первым страж могильника уже наступил на крайнюю плиту.
Щелк!
Плита ушла вниз, и каменные панели на стенах с грохотом раздвинулись, обнажая десятки черных жерл!
Свист! Свист! Свист!
Тяжелые стальные стрелы величиной с хороши свайные копья с оглушительным гулом устремились в отряд!