Глава 232 - Мавзолей из гигантского камня
— Что за фрукты? — Фан Хао незаметно кивнул в сторону подозрительных фигур.
— Понятия не имею. Объявились сегодня после обеда и даже средь бела дня пялятся в капюшоны, — не поворачивая головы, тихо ответила хозяйка.
Эти «утратившие кровь» заявились в трактир чуть раньше него, почти одновременно.
— Чего им надо-то? — продолжал допытываться Фан Хао.
— Чёрт их знает. Несколько минут назад подкатывали ко мне, расспрашивали про нечисть с северных пустошей. Меня аж в холод бросило!
Со времени того инцидента, когда наемники перерезали друг друга прямо в зале, прошло не так много времени.
Хотя градоначальник и утверждал, что резню устроил Кровавый Охотник, по городу упорно ползли слухи, будто банда навлекла на себя гнев северной нечисти и была уничтожена подчистую.
Стоило хозяйке услышать слово «нежить», как у неё начинали дрожать колени.
Только-только заведение вновь открылось, как на тебе — заявилась шайка каких-то психопатов, вынюхивающих про мертвяков.
— Небось сектанты чокнутые. Вечно напускают на себя таинственности.
— Очень похоже. От них за версту разит тухлой кровью, лучше держаться от них подальше. Сектанты — народ отбитый, — хозяйка принялась с удвоенным усердием драить пустой бокал.
Фан Хао потёр подборку, исподлобья наблюдая за незваными гостями.
Кровососы вынюхивают информацию о нежити.
Видимо, до них дошли слухи, что некий Кровавый Охотник обратился в скелета.
Но раз они до сих пор не ринулись в атаку, значит, сведения получены через третьи руки, и сами вампиры толком не представляют, с чем имеют дело на землях нежити.
Скорее всего, эта гопота — всего лишь застрельщики или разведчики.
— Они что, здесь ночевать собрались? Сидят тут букой, только клиентуру пугают, — поморщился Фан Хао.
Обычно в таверне стоял гвалт, кто-то горланил песни или дрался, и толпа неизменно ревела от восторга.
А сейчас стоило этой компашке появиться, как весь зал словно вымер.
После того как заведение Фан Хао переманило у них часть клиентов, дела у трактирщицы и так шли ни шатко ни валко, а с этими упырями атмосфера и вовсе стала могильной.
— Я спрашивала, они не остаются на ночь. Как только закроют городские ворота, свалят отсюда, — успокоила его хозяйка.
— Ну хоть так.
Фан Хао мысленно прикинул, сколько времени зайдет у этих тварей на выполнение их задач.
Ладно, с упырями пока всё ясно; его взгляд снова скользнул по доске объявлений.
За те пару дней, что его не было, там появились ещё два объявления: [Чудовище в колодце] и [Опасности в окрестностях] .
[Награда: Чудовище в колодце]
[Задание: уничтожить тварь, объявившуюся в деревенском колодце.]
[Условия: отсутствуют.]
[Награда: 5 золотых.]
Пять золотых? Да это курам на смех.
Не говоря уже о возможных потерях в бою, одни транспортные расходы на переброску людей сожрут эту сумму подчистую.
Он перевёл взгляд на второе объявление.
[Деревенские напасти]
[Задание: разобраться с проблемами деревни.]
[Награда: 15 золотых.]
Тут даже суть задания не удосужились толком расписать, а плату заломили смехотворную.
— Хозяйка, ты совсем совесть потеряла? За такие гроши выставлять эти задания, — хмыкнул Фан Хао, поворачиваясь к стойке.
За публикацию объявлений трактир брал свою копеечку.
Такие награды едва ли окупали стоимость чернил на пергаменте.
— Деревни из окрестностей прислали, чем богаты, тем и рады. Помочь-то надо людям, что поделаешь, — тяжело вздохнула женщина.
— А гарнизон что, совсем не чешется?
— Тц! Если бы наместник палец о палец ударил, стали бы они по кабакам с протянутой рукой бегать? Пруль год от года катится в пропасть, — горько бросила она.
— Где находятся эти деревни? Покажи на карте, на обратном пути загляну, гляну что к чему, — потребовал Фан Хао.
— Ладно.
Хозяйка развернула карту и ткнула пальцем в нужную точку.
Затем заглянул Тавик, приславший людей с сотней крошечных шелковичных червей «Священного шелка».
Драгоценный выводок можно было везти домой и начинать разведение.
Это был абсолютный максимум, который Тавик смог выскрести из своих запасов.
Фан Хао не стал спорить: для пошива парадного платья требовался лучший шёлк, а закупать его всё равно придётся у этого купца.
Главное — успеть за неделю сшить образец и доставить его Ребекке на примерку.
Попрощавшись с трактирщицей, он заглянул в лавку к Сяо Ю и наказал девчонкам без нужды не шляться по вечерам и беречь себя.
После чего оседлал гигантского ящера и тронулся в обратный путь к своим владениям.
***
Когда троица вернулась в город, солнце уже давно скрылось за горизонтом.
— Хозяин, вы вернулись! — Иэр выбежала навстречу в окружении служанок.
Видя их тревогу, Фан Хао ободряюще улыбнулся: — Всё в порядке, поездка прошла как по маслу.
Он протянул Иэр ящичек с личинками: — Вот, это шелкопряды «Священного шелка», отнеси их в шелковичницу.
— Ой, хорошо! — бережно приняв ношу, девочка затрусила по дорожке.
Анджа увязалась следом, оживленно обсуждая с малышкой, что будет на ужин.
Димитей уже собрался было раствориться в тенях, но Фан Хао окликнул его:
— Димитей.
— Слушаю, господин, — приостановился тот.
— В городе объявились лазутчики-кровососы, именующие себя «утратившими кровь». Скорее всего, этой ночью они сунутся к нашим границам вынюхивать обстановку. Возьми Кровавого Охотника и прикончите ублюдков при первой же возможности, — холодным тоном отдал приказ Фан Хао.
Живыми они ему были ни к чему — только мертвецы могли принести пользу.
— Будет исполнено, господин. — Димитей развернулся и зашагал к городским вратам.
Оставшись один, Фан Хао проследовал в зал лорда.
Усевшись в кресло, он подозвал служанку: — Позови Сойера, Кулина и Люка.
— Слушаюсь, хозяин.
Вскоре в комнату друг за другом вошли: скелет-портной Сойер, кузнец Кулин и ювелир Люк.
Фан Хао жестом предложил им занять места за дубовым столом.
— Мне удалось выбить крупный заказ в Лисисе, так что фронт работ предстоит огромный.
Он положил на стол чертёж, позволяя мастерам передавать его из рук в руки.
— Ох… до чего же изящный крой! Невероятно тонкая работа, интересно, чьих это рук шедевр? — оглаживая подбородок, восхитился Сойер.
— Ха! Какой ещё мастер, сам набросал на коленке, — пренебрежительно махнул рукой Фан Хао. — Кто же знал, что местная сударыня-наместница клюнет на эту хрень и слёзно умолит меня сшить ей точно такое же платье.
— Погодите-ка… а вот эти чулки, она что, тоже одобрила? — ткнув пальцем в рисунок, взвился Сойер.
Насчёт чулок у них с Фан Хао вечно вспыхивали ожесточённые споры.
Старый портной почитал за святотатство тратить «Священный шелк» на какие-то чулки.
Они пререкались не раз, и даже сейчас, когда заказчица дала добро, Сойер всё ещё не мог прийти в себя от изумления.
— Одобрила. Я лично снял мерки с этой мадам, так что глядите чертёж и говорите: справитесь или кишка тонка? — Фан Хао окинул троицу испытующим взглядом.
Мастера склонились над столом, впившись глазами в тонкие линии чертежей.
Честно говоря, Фан Хао и сам слегка нервничал.
Одно дело сболтнуть лишнего и зарисовать красивую картинку, и совсем другое — воплотить её в материи. Обосрамиться перед эльфийкой ему совсем не улыбалось.
— Никаких проблем, всю фурнитуру и швы мы осилим, — в один голос заверили мастера.
— Господин, а что по качеству ткани?.. — неуверенно начал Сойер.
— Всё уже закуплено у лучших купцов и ждёт на складе. Если чего-то не хватит для работы, говори сразу, я сгоняю за новой партией, — перебил его Фан Хао.
— Прекрасно, я с утра же поднимаю людей! — воодушевился Сойер.
С пошивом и чулками вопрос был закрыт.
Но главная головная боль ждала ювелира.
Тончайшие застёжки требовали сложнейшей гравировки с последующей инкрустацией драгоценными камнями.
Выглядеть всё должно было потрясающе, но трудозатраты предстояли колоссальные.
К счастью, свободных мастеров в поселении хватало: распределив работу по участкам, они легко справятся в срок.
Получив заверения в успехе, Фан Хао немного успокоился.
— Отлично. Я намерен основать собственный бренд одежды и пустить творения в широкие массы. Это первый и самый важный шаг, так что напрягитесь все до единого, результат должен быть идеальным, — напутствовал он их.
— Будет сделано, господин.
Поклонившись, троица покинула кабинет и разошлась по мастерским.
Проводив мастеров, Фан Хао устало выдохнул.
Подтянув к себе кубок с фруктовым вином, он осушил его до дна.
Конечно, перед эльфийкой он знатно приврал. Если б старики заупрямились и отказались шить, он бы сел в лужу.
И пусть залога он не оставлял, путь в Лисис для него был бы заказан навсегда.
Его бы мигом окрестили заправским мошенником.
Не успел он перевести дух, как в дверь тихонько постучали, и в комнату проскользнул скелет-торговец До Джин.
Отвесив поклон, он доложил: — Лорд мой, ваш недавний заказ в торговом союзе выполнен, вот чертёж.
С этими словами До Джин протянул ему пергамент.
Лицо Фан Хао озарила улыбка.
Развернув свиток, он впился глазами в системную строку.
[Мавзолей из гигантского камня (синий): твердая древесина 1200, камень 3500, каменные кирпичи 4000, кожа 500, веревки 450, слитки чугуна 200, металлические детали 120, теневой камень 5.]
(Описание: в недрах этого глубокого каменного склепа ныне обитает шумная, злобная нежить.)
Звучало многообещающе. Похоже, намечался новый элитный юнит.
— Господин, каталог обновляется раз в неделю, если понадобится что-то ещё, можете заглянуть в союз и оставить новую заявку, — добавил До Джин.
Заказы обновлялись каждые семь дней, по два на выбор.
Пока он мотался по делам, как раз подоспел срок для новой заявки.
— Хорошо, я понял.
— Не смею больше задерживать, — До Джин почтительно попятился к выходу.
Фан Хао покинул резиденцию и направился на окраину, чтобы немедленно возвести новое строение.