Глава 202 - Тотальная мобилизация (Великая битва на пороге)
С момента разгрома армии Оплеушья прошло совсем немного времени.
На региональном рынке удалось выменять не так уж много ценных камней.
В копилке осело лишь 112 единиц ресурса под названием [Звериный зубной камень] и 33 единицы [кровавый камень] .
К слову, в эти 33 кровавых камня входили и те 27 штук, что они добыли позавчера в древней усыпальнице вампиров.
А вот более ценных камушков вроде камня гиганта или драконьих кристаллов добыть не вышло вовсе.
Впрочем, философия ведения войны у Фан Хао сводилась к простой истине: числом побеждают, а не умением.
Будет масса — задавят и без изысков.
Начал он со скелетов-гигабэтов.
[Скелет-гигабэт: Извивающийся позвоночник — 3, кровавый камень — 1.]
Выставив количество на 33, он подтвердил призыв.
[Сработал стократный прирост. Призвано скелетов-гигабэтов: 3333.]
Вспыхнул ослепительный свет, и небо над цитаделью заполнилось тремя тысячами крылатых чудищ.
— На выход, марш на позиции! — отдал приказ Фан Хао.
Стая тяжело замахала перепончатыми крыльями, уходя в предрассветное небо.
Следом за летучими тварями пришла очередь скелетов-тауренов.
Эти гиганты обладали сокрушительной способностью к таранному рывку, представляя собой идеальное острие копья для прорыва вражеского строя.
[Скелет-таурен: Извивающийся позвоночник — 4, Следы смерти — 1, Звериный зубной камень — 1.]
Лимит установили сразу на 112 единиц.
Запуск.
[Сработал стократный прирост. Призвано скелетов-тауренов: 11 312.]
Вся ватага новоявленных монстров двинулась наружу, освобождая площадь.
Две предыдущие волны призыва облегчили складские запасы ровно на 547 позвоночников.
На остатке значилось 115 235 единиц [Извивающийся позвоночник] .
Девяносто процентов этого добра принесло недавнее истребление тридцатитысячной орды орков. Остальное кропалось по крупицам с разгромленных бандформирований, разбойничьих застав и вчерашнего отряда наемников Кровавого Волка.
По капельке, по зернышку — и вот накопился солидный капитал.
Фан Хао вернулся к казармам.
Он собирался спустить весь оставшийся [Извивающийся позвоночник] до последней костяшки. Нечего им залеживаться, а то еще приключится беда из-за какой-нибудь глупой недоработки.
[Скелет-солдат: Извивающийся позвоночник — 2.]
Партия — 15 000.
[Сработал стократный прирост. Призвано скелетов-солдат: 1 515 000.]
От всплывшей перед глазами цифры в полтора миллиона Фан Хао едва не поперхнулся воздухом.
Такая толпа вообще поместится в его владениях?
Хрусь-хрусь-хрусь!
Ослепительный каскад вспышек озарил площадь, выплевывая на свет бесчисленные легионы костей.
Они не просто заполнили каждый дворик — они громоздились друг на друга на крышах зданий и зубцах стен, точно гигантский карточный домик.
— Всем за стены, занять позиции на подступах! — взревел он.
Грохот!
Стоило мертвецам сдвинуться с мест, как башни из костей рухнули, поднимая тучи пыли и оглашая окрестности сухим треском ломающихся ребер.
Хорошо еще, что нагромождения не были слишком высокими, иначе при падении половина новобранцев переломала бы себе ноги.
— Позовите Анджу и Кровавого Охотника, — бросил Фан Хао стоявшей у дверей крольчихе, которая от страха забилась в самый дальний угол.
Служанка мелко дрожала коленками, но всё же послушно семенила выполнять приказ.
Вскоре оба героя предстали перед очи хозяина.
— Вызывали, господин?
— Да. Со дня на день Кровавая Горлопань и Оплеушье пойдут на штурм. Я буду гнать новобранцев по полной, ваша задача — навести здесь порядок и выстроить их колоннами на марш.
— Будет сделано, господин.
Фан Хао продолжил штамповать воинов, но теперь порциями помельче — ровно по тысяче единиц за раз, давая героям время распределять потоки.
Шины [Извивающийся позвоночник] таяли на глазах.
[Скелет-копьеносец: Извивающийся позвоночник — 2] — партия 15 000, после множителя — 1 515 000.
[Стрелы: Извивающийся позвоночник — 2] — партия 10 000, после множителя — 1 010 000.
[некромант: Извивающийся позвоночник — 3] — партия 10 000, после множителя — 1 010 000.
[скелет-всадник: Извивающийся позвоночник — 3] — партия 1745, после множителя — 176 245.
Стратегия призыва оставалась неизменной: упор на пехоту и дальнобойный калибр. Кавалерия же формировалась по остаточному принципу из того, что удавалось выкроить.
Толкового героя-кавалериста у него всё равно не было.
Когда начнется рубка, у него просто физически не останется времени управлять конницей через «Божественное провидение», а в суматохе боя про них можно было элементарно забыть.
Именно поэтому кавалеристов клепали по чуть-чуть — просто чтобы были под рукой на случай непредвиденного маневра.
Забравшись на стену, Фан Хао окинул взглядом бескратное, уходящее за горизонт белое море костей.
На душе стало чуточку легче.
Прежний гарнизон насчитывал семьсот тысяч душ, триста тысяч нежити уже закрепилось в секторе Огненного Клинка.
А с учетом пяти миллионов свежих бойцов даже самая свирепая орда тупых дикарей просто сотрет зубы о его порядки, если попытается перебить их всех за пару ночей.
Закончив с призывом, Фан Хао тут же занялся экипировкой армии.
Белой стали на всех, конечно, не хватило бы, поэтому основным стандартом оставалось снаряжение из черного железа и простой закаленной стали.
Тысячи комплектов доспехов и оружия беспрерывно сходили с наковален и тут же выдавались бойцам.
Как только вооружение было распределено, настало время расстановки сил.
Оставлять главную цитадель без присмотра было нельзя хотя бы потому, что он сам находился здесь.
Совещаясь с Нильсеном и Кровавым Охотником, они решили оставить в столице ровно полмиллиона воинов — на случай, если прыткие враги решат зайти с тыла и воткнуть ему нож в спину.
В эту гарнизонную пятерку вошли: 100 тысяч скелетов-солдат, 100 тысяч копьеносцев, 200 тысяч стрелков, 100 тысяч некромантов и два уцелевших костяных дракона.
Даже если противник прорвется к самым воротам, эта протуберанцевая масса нежити без труда продержится до подхода подкреплений из фортов и крепостей.
Что же до драконов, то их держали в резерве исключительно на крайний случай — чтобы подхватить Фан Хао с девчонками и унести ноги в небеса.
Остальные же 5,2 миллиона бойцов разделили: три миллиона под началом Нильсена ушли в крепость Кровавой Горлопани, а 2,2 миллиона выдвинулись к городу Огненного Клинка.
Учитывая, что направление троллей таило в себе куда большую угрозу, основные силы сосредоточили именно там.
Завершив все приготовления, оба командира во главе неописуемых ратей тронулись в путь.
***
Проводив взглядом уходящие колонны, Фан Хао шумно выдохнул.
Он сделал всё, что было в человеческих силах.
Что будет дальше — решит судьба.
Сплюнув в пыль, он сбежал со стен и направился к особняку.
Призыв армий, ковка железа, распределение лат — от полудня до заката пронеслось единым мигом.
Желудок уже давно требовал свое громким урчанием: наверняка Иэр давно приготовила отменный ужин.
Однако у крыльца особняка его ждал неожиданный гость. На ступеньках сидела Сяо Ю, терпеливо поджидая хозяина.
— Господин лорд, — тихо произвела она, поднимаясь и прикладывая руку к груди.
Хотя тело Сяо Ю состояло из нематериальной субстанции, выглядела она всё меньше как блеклое привидение и всё больше как живой человек.
Особенно теперь, когда на нее натянули ладно скроенную человеческую одежду поверх легких кожаных доспехов.
Вылитая молодая мечница.
— Ох, Сяо Ю? Ты сегодня на удивление рано вышла наружу, — удивился Фан Хао.
— Господин, неужели начинается война? Я видела, как вы с ученым Нильсеном перебрасываете целые легионы.
— Верно. Оплеушье скооперировалось с троллями Кровавой Горлопани. Завтра они ударят с двух флангов. Приходится готовить щиты.
Девушка молча выслушала его, опустив голову.
— Я хочу отправиться на передовую, господин. Хочу разделить с вами это бремя и закалить свой меч.
Фан Хао нахмурился. Он явно не планировал задействовать ее в этой мясорубке. Во-первых, она получила ранг героя совсем недавно, и её боевой потенциал еще не раскрылся до конца. Во-вторых, существовала цепочка ее личных квестов.
К тому же Сяо Ю оставалась нежитью.
Если нежить погибает в бою, она исчезает раз и навсегда. Никаких «собрать косточки и поднять заново» в ее случае не существовало.
Она была развивающимся героем: судя по тому, как рос ее ранг после каждого обретенного фрагмента меча искупления, собрав все двести лезвий, она гарантированно дотянет до фиолетового ранга.
Рисковать таким сокровищем Фан Хао не хотел.
— Не спеши. Успеешь еще навоеваться, давай в другой раз? — мягко попытался отговорить ее он, всё еще чувствуя внутреннюю тревогу.
Выпускать новоиспеченного героя на передовую было всё равно что сажать за руль гоночного болида человека, только что получившего права. Опасно до зубовного скрежета.
К тому же ее специализацией были скрытность и диверсии, а не масштабные лобовые столкновения.
— Господин, я могу идти в тенях. Даже не вступая в открытый бой, я сумею приносить вести о враге раньше любых гонцов, — упрямо повторила Сяо Ю.
По ее горящим глазам было заметно, что оставаться в тылу ей не улыбалось.
— Ладно. Коль скоро ты так рвешься в бой, отправляйся к селению Огненного Клинка. Они держат удар против Оплеушья, а с этим плечом ты знакома лучше других.
Фан Хао вспомнил, что в свое время Сяо Ю уже вселялась в тело вожака шакалов и прекрасно ориентировалась в их порядках.
Там было чуточку безопаснее, чем на направлении троллей.
— Спасибо, господин, — поклонилась она и тут же растаяла в тенях.
Глядя на пустые ступеньки, Фан Хао на всякий случай бросил в пустоту:
— Только береги себя! Держись ближе к Огненному Клинку и в пекло нос не суй!
— Поняла, господин, — донеслось откуда-то из полумрака.