Глава 197 - Ничейные земли и чешуйчатые латы
Костяной дракон рассекал плотные слои облаков, а в ушах непрерывно свистел ледяной ветер.
Расположенный внизу город казался крошечной коробочкой из-под спичек, а суетящиеся люди — горсткой взбудораженных муравьев.
Вскоре очертания усадьбы «Кровавого Охотника» выросли прямо по курсу: уже виднелись зубчатые стены города и бредущие поодаль фигуры зевак.
Приблизившись вплотную, Фан Хао с удивлением понял, что это вовсе не простая усадьба.
Перед ним раскинулся полноценный город третьего уровня, возведенный каким-то неведомым Лордом.
В самом центре высилась резиденция Лорда, окруженная жилыми домами, казармами и двухъярусными каменными стенами.
Неужели этот «Кровавый Охотник» основан другим попаданцем?
Но следующая же мысль отмела это предположение.
Внизу, на площади перед особняком, пара головорезов как ни в чем не бывало свежевала тушу дикого зверя.
Будь здешний Лорд жив и свободен, он бы никогда не позволил превратить свой город в скотобойню под открытым небом.
Судя по всему, банда захватила эти земли давным-давно, превратив их в разбойничий притон.
А вот судьба прежнего хозяина не оставляла простора для фантазий.
Оставалось лишь надеяться, что он сбежал, а не сгинул в застенках этих отморозков.
— Готовьте драконье дыхание, закончим по-быстрому.
Костяной дракон издал утробный рев, сложил перепончатые крылья и камнем рухнул из облаков.
Сотня скелетов-драконов стремительно сокращала дистанцию.
Расправив крылья над крышами захваченного города, они изрыгнули потоки смертоносной черной энергии.
Удар пришелся точно по скоплению людей.
Несколько десятков головорезов, лишенных поддержки героев, были обречены с самого начала — исход этого столкновения не вызывал сомнений.
Драконы кружили над руинами.
Гигантские туши скелетов-гигантов спрыгивали с небес на мостовые, завершая зачистку.
— Хватит, остальных не трогать. Вяжите всех живьем! — отдал приказ Фан Хао.
Ему нужно было притащить парочку живых свидетелей в город, иначе как он докажет Силиру, что банда действительно уничтожена?
В живых осталось всего шестеро членов банды.
Среди них — сам главарь, оказавшийся воином шестого ранга.
Уровень по меркам здешних мест вполне приличный.
— Господин… Мы же перед вами чисты! Если мы чем-то провинились перед вашей светлостью, давайте поговорим, всё уладим! — вожак бандитов рухнул на колени, дрожа всем телом.
У него с самого утра было тяжелое предчувствие, и вот оно оправдалось.
— Где прежний хозяин этого города? — холодно бросил Фан Хао.
В конце концов, все они прибыли из одного мира, и если бы несчастного держали в кандалах, его стоило освободить.
Главарь бандитов быстро перевел взгляд и затараторил:
— Вы должно быть ошиблись! Это исконная территория нашей шайки, никаких других хозяев тут срочно не было… кого вы ищете?
Судя по его уверенному тону, бывшего Лорда в живых у них точно не осталось.
А сбежал он или был убит — выяснять уже не имело никакого смысла.
Сам Фан Хао сделал всё, что мог.
Больше не тратя слов на препирательства, он кивнул скелетам-гигантам:
— Смотрите за ними в оба. Попытаются сбежать — прикончить на месте.
Гиганты сделали шаг вперед, образовав плотное кольцо из шести грозных фигурин, и уставились пустыми глазницами на дрожащих пленников.
Закончив с этим, Фан Хао шагнул внутрь резиденции Лорда.
«Кровавый Охотник» оказался на редкость богатой добычей.
Ящики, доверху набитые золотыми монетами, шелковые отрезы, драгоценная утварь — добра здесь было куда больше, чем в том горном логове разбойников, которое он зачистил пару дней назад.
— Эй! Смотри-ка, эта штука точь-в-точь как тот меч, что ты купил в прошлый раз! — раздался за спиной удивленный возглас Анджа. В ее руках покачивался серебристо-белый длинный меч.
Стоило бросить взгляд на форму и металл, как в памяти всплыл тот самый меч искупления, приобретенный Фан Хао.
— Дай-ка взглянуть.
Он взял клинок из рук девушки.
[Меч искупления (фиолетовый)]
[Тип: Одноручный меч]
[Урон: Урон третьего уровня]
(Описание: Клинок, обагренный кровью собственного хозяина. Говорят, всякий, кто возьмет его в руки, обречен шагнуть в могилу через мучительные страдания.)
Твою мать, а улов-то выдался с сюрпризом!
Здесь нашелся еще один из комплекта мечей искупления.
— Ну как? — с любопытством склонила голову Анджа.
— И впрямь он.
— Тогда надо хорошенько пошуршать по углам, у этих ребят деньжата водились, — азартно потерла ладони воительница, немедленно приступив к поискам сокровищ.
Она перевернула вверх дном всю мебель и даже сорвала половицы в поисках заначек.
Всю ценную утащуху вынесли во двор.
В комнате на втором этаже нашелся даже серебряный сундук с сокровищами.
Видимо, из-за небольшой численности банды или какой-то иной причины рангом выше сундук не поднялся.
Фан Хао не стал тянуть и сразу откинул крышку.
[Получено: Чертеж белостальных чешуйчатых доспехов, Сердце Героя 2, Кристалл душ 5, Военные монеты 21.]
[Белостальные чешуйчатые доспехи (синий): чугунные блоки 3, слитки белой стали 2, листы белой стали 5, плотная упругая кожа 5.]
(Описание: Множество металлических пластин, сплетенных наподобие чешуи, надежно укрывают тело от ударов.)
Весьма неплохо. Синее качество гарантировало защиту третьего уровня, так что старые латы можно было наконец отправить на покой.
Перейдем ко второй находке.
[Сердце Героя]
[Категория: Предмет для героя]
(Описание: Пропуск для прохождения испытания на возвышение боевой единицы до ранга героя. Предъявив его на полигоне боевых заслуг, можно начать процедуру экзамена.)
У него в владениях уже имелся полигон боевых заслуг.
Там можно было проводить испытания для войск десятого ранга и выше.
А Сердце Героя как раз выступало ключевым ключом-допуском к этой процедуре.
Разумеется, в магазинах Торгового союза подобные вещи тоже продавались, но стоили баснословных денег.
Собрав всё полезное, Фан Хао вышел наружу.
На открытой площадке уже красовались груды мебели, шкур, золота, шелков и драгоценностей.
— Забирайте пленных, пора выдвигаться.
Скелеты-драконы подцепили когтями громоздкую мебель со шкурами и сбросили их у ближайшей деревни.
Затем, нагруженные остальными ценностями, они вновь растворились в облачной пелене, взяв курс на дом.
...
Приближался вечер.
Резиденция градоначальника в городе Пруль.
Силир с каменным лицом разглядывал шесть трупов, брошенных на плиты внутреннего двора.
— Почему они мертвы?
Судя по следам веревок на запястьях, несчастные добровольно сложили оружие.
Но Фан Хао почему-то приволок им холодные тела, а не живых пленников.
Шесть живых разбойников, публично обвиненных в преступлениях и вздернутых на виселице, произвели бы на горожан куда более сильное впечатление, чем безмолвная мертвечина.
— Я планировал доставить их живыми, но стоило нам приблизиться к стенам, как они заверещали на весь тракт, будто мэр возвел на них поклеп, а к болезни вашего сына они и вовсе не причастны. Боясь запятнать вашу безупречную репутацию, мне пришлось пресечь их болтовню раз и навсегда, — не моргнув глазом, выдал заготовленную отговорку Фан Хао.
Эти шестеро видели его армию нежити.
Ради собственной безопасности оставлять их в живых — тем более передавать в руки Силира — он не собирался.
А история, слепленная на основе рассказов тавернщицы, выглядела вполне правдоподобно.
— Ладно. Эй, выделите им телегу, пусть погрузят из арсенала причитающиеся слитки белой стали, — бросил стражникам градоначальник.
Один из солдат тут же отдал честь:
— Господин, госпожа, прошу за мной.
— До встречи, господин мэр. — Фан Хао приветливо улыбнулся и последовал за конвоем.