Глава 190 - Истинная кровь
Поболтав с Нильсеном, они дождались возвращения основных сил нежити.
На сей раз поживиться трупами не удалось, но золотой и серебряной утвари привезли полные короба.
Телеги за телегой разгружались на складах.
Оружие, брошенное трупоедами, отправлялось в кузню — после переплавки оно пойдет на продажу по спекулятивной цене.
Впрочем, главным сокровищем оставались редкие ингредиенты и чертежи.
Свитки и рецепты: [Свиток абсолютного боевого навыка героя] , [Чертеж фортеции] , [Чертеж белого двуручного меча] , [Чертеж медного саркофага для хранения тел] , [Чертеж дворянской трости-шпаги] .
Редкие материалы: [След смерти — 244] , [Кровавый камень — 27] , [Теневой камень — 160] , [Извивающийся позвоночник — 1] .
Позвоночник выпал лишь с тех самых трех сумеречных гуляк; с прочих трупоедов толку не было.
Взяв у Анджи тяжелый заплечный мешок, Фан Хао приложил свитки к руке, изучая их один за другим.
— Кстати, ученый муж, в гробнице откопали странное сердце. Как по вашему, оставить его целым или пустить на бальзамический сосуд? — Фан Хао вдруг вспомнил про артефакт архейского ранга.
Если запечатать его в сосуд ради крутого навыка, вариант стоило обдумать.
Сердце по-прежнему плескалось в глиняном горшке, который бережно таскал за отрядом скелет.
— Позвольте взглянуть, — попросил Нильсен.
Поставив сосуд на стол, Фан Хао и старый лич заглянули внутрь.
Сердце все так же мерно и мощно колотилось о стенки глины.
— Где лорд-эмитент раздобыл столь дивную вещь? — изумился Нильсен.
Фан Хао вкратце пересказал всю историю, включая шпионские байки из человеческого городка.
Нильсен выслушал, задумчиво поглаживая подбородок.
— Лорд-эмитент всерьез намерен пустить его на бальзамический сосуд?
— А можно сперва узнать, что это даст? — уточнил Фан Хао.
У сердца имелся персональный квест, и ему хотелось взвесить все «за» и «против». Если бонус от банки окажется посредственным, можно и квест добить; если имбовым — плевать на квест.
Все ради максимальной выгоды.
— Я бы категорически не советовал этого делать, господин. Такая глупость навлечет на наши владения беду, — мягко, но твердо произнес Нильсен.
Говорил он буднично, но от слов старика веяло могильным холодом.
Сердце, подобранное в руинах, способно навлечь беду? Да у него под рукой сотни тысяч нежити!
— Что вы имеете в виду? Говорите прямо, ученый муж.
— Обычные вампиры не обладают столь чудовищной жизненной силой. Это сердце принадлежит истинному прародителю крови — вероятнее всего, кому-то из ближнего круга прародителей расы. Запечатать его в сосуд всё равно что заложить мину замедленного действия: как только сородичи пронюхают об этом, наш город сотрут с лица земли, — предупредил Нильсен.
В вампирском обществе царила жесточайшая иерархия; далеко не всякий клыкач с перепончатыми крыльями мог рассчитывать на признание истинных аристократов ночи.
У тех имелись собственные кланы и древние родословные.
Но все они воздавали почести единому Прародителю.
И если это сердце было завязано на ту ветвь родословной, масштаб проблем выходил за рамки разумного.
Фан Хао мог задирать любого местного царька, но ввязываться в войну с древними вампирскими кланами ему не улыбалось.
Тем более что имелся второй вариант — заняться поисками останков.
Либо дружба, либо вражда.
Взвесив слова Нильсена, Фан Хао решил отказаться от варварских экспериментов ради общего блага.
— Ладно, храните его пока у себя. Посмотрим, удастся ли вернуть владельца к жизни легальным путем, — он сделал выбор в пользу квеста.
— Слушаюсь, господин. — Нильсен аккуратно прикрыл крышку горшка.
В конце концов, колотящийся кусок мясы в особняке — зрелище не для слабонервных.
Сплавив артефакт алхимику, Фан Хао избавил себя от лишней головной боли.
Наконец явилась Иэр и объявила, что поспел ужин.
Подкрепившись, Фан Хао запустил апгрейд ключевых построек: [Подземный склеп] , [Место захоронения] , [Коридор мертвецов] и [Башня некроманта] поднялись до шестого уровня.
Вровень с особняком.
Закончив с хозяйством, он рухнул на кровать и провалился в глубокий сон.
***
Ранним утром.
Фан Хао резко сел на постели и вышел в коридор.
Иэр, как всегда, не спала с рассвета: — Хозяин, утренний гость — господин До Джин ждет вас внизу.
— А, хорошо.
До Джин был главным скелетом-торговцем; раз заявился с ранья, значит, приволок свежие заказы.
Выйдя из особняка, Фан Хао направился прямиком к зданию торгового союза.
До Джин стоял за прилавком, раздавая указания подчиненным.
— Лорд-эмитент.
— Ну что, есть новые заказы? — с порога спросил Фан Хао.
— Да, господин. Сегодня прилетели два заказа от гномов.
— Сразу два? И оба от бородачей?
— Так точно, господин.
В прошлый раз он сбыл им 50 тысяч единиц пороха, а теперь подоспела новая партия.
Первый заказ — старый добрый черный порох. Второй — белые стальные мушкеты.
[Заказ]
[Требуется: черный порох — 5000 единиц]
[Награда: военные монеты — 500, чертеж стального листа, влияние на гномов +10.]
[Требуется: белые стальные мушкеты — 2000 штук]
[Награда: военные монеты — 200000, влияние на гномов +10.]
Чего это гномы удумали?
Неужели они развязали войну? Объемы потребления оружия и пороха росли как на дрожжах.
Хотя его это касалось в последнюю очередь.
— До Джин, мушкеты мы делать не можем, чертежа нет, — напомнил Фан Хао.
Сам-то он не отказался бы от мушкетов — эта зеленая пушка давала четвертый ранг урона, зверская вещь.
Но рецепта в кармане не водилось.
— Господин, у вас осталась незаполненная заявка, срок действия истекает сегодня. Если других нужд нет, впишите туда белые стальные мушкеты — глядишь, кто из торговцев и подкинет чертеж, — подсказал скелет.
— Точно, черт возьми. — Фан Хао хлопнул себя по лбу.
Каждые семь дней союз присылал по две заявки; в прошлую он вписал чертеж строения нежити, но так ничего и не получил.
Вторая заявка болталась мертвым грузом — если не использовать её сейчас, она сгорит.
Система просто аннулирует просрочку.
— Ладно, пиши мушкеты.
Всё равно вариантов не было. Даже если чертеж придет, а ресурсов на ковку не хватит, коллекция пополнится новой схемой.
— Слушаюсь, господин. — До Джин ловким движением вписал в бланк чертеж белых стальных мушкетов и опустил бумагу в почтовый приемник.
После этого Фан Хао переключился на пороховой заказ и быстро наклепал на складе 5000 единиц черного пороха.
Торговец-скелет погрузил товар на телегу и исчез в портале, а Фан Хао побрел решать собственные дела.
После завтрака.
С небес опустились два костяных дракона, сбросив на землю дюжину пехотинцев с двуручными мечами четвертого ранга. Лица воинов были бледнее обычного.
Они то и дело косились на разгуливающих вокруг скелетов.
— Лорд-эмитент! — узнав хозяина, бойцы выстроились в струнку и отдали честь.
— Как спалось, завтракали? — поинтересовался Фан Хао.
Этих людей он выписал из владений Чжан Биня специально для открытия лавки в Прульском граде.
Для охраны обоза требовались бойцы из живых.
— Мы поели, господин, — хором отрапортовали меченосцы.
— Отлично. Тогда отдыхайте, скоро выступаем.