Глава 178 - Мясистый кулак
Тем временем.
Горы Холодного Ветра.
После того как Фан Хао вырезал тридцатитысячную армию, весь регион погрузился в состояние предельного напряжения.
Племена, обитавшие у подножий хребта, тряслись от страха, опасаясь, что армия нежити сорвется с цепи и ринется на них в первую очередь.
Зал вождя в Оплеушье.
Сарт восседал на массивном троне, помрачненный тучами на лице:
— Дело обстоит именно так, поэтому я прошу племя Кровавой Горлопани присоединиться к нам и помочь уничтожить эту растущую угрозу.
Посреди зала восседал колоссальный гигант ростом почти в пять метров; в его огромных лапищах вращались два уже залоснившихся от времени человеческих черепа.
Этот громила прибыл из стана троллей — из племени Кровавой Горлопани.
[Мясистый кулак — Кайус (оранжевый герой третьего ранга)] .
Когда-то слава Кровавой Горлопани гремела по всей округе, служа синонимом жестокости и ужаса.
Предыдущий вождь племени был безумным резником, почитавшим Бога Кнута и Крови в качестве своего единственного тотема.
Любые пленные и рабы, угодившие к нему в лапы, тащились к алтарю в жертву божеству; статус и происхождение жертвы не имели никакого значения.
Однако какой бы силой ни обладали тролли, они выезжали лишь на силе своей крови и стремительном взлете.
Когда они умудрились одновременно разозлить эльфов и драконов, по всей земле полыхала страшная война.
Армии эльфов и драконов подавляющей силой сокрушили Кровавую Горлопань, и лишь жалкие крохи троллей уцелели, сбежав в бедное ресурсами высокогорье, где продолжили влачить жалкое существование и плодиться.
Спустя столетие племя вновь набрало силу, а нынешний вождь оставался столь же беспощадным последователем культа крови.
— Сарт, ты и вправду ничтожество. Какая-то кучка отбросов, что едва поднялась на ноги, загнала тебя в такой угол? — голос Кайуса был грубым, точно звериный рык.
Отвешивать подобные оскорбления великому вождю в его же тронном зале…
Сарт скривился от унижения, но сейчас Оплеушье и вправду не могло тягаться с проклятой нежитью, а внутренние неурядицы трещали по швам.
Пришлось глотать гордость и склонять голову перед троллем.
Выдавив из себя подобие улыбки, он произнес:
— Оплеушье не ровня Кровавой Горлопани. Будь на их месте кто попроще, я бы не стал тревожить твое племя.
Лесть троллю, для которого авторитетом была лишь грубая сила, пришлась как нельзя кстати.
Суровое лицо Кайуса тронула усмешка:
— Тут ты прав. Выкладывай, чего ты хочешь от меня и что я получу взамен?
Сарт мысленно перевел дух.
Эта тупая образина оказалась на редкость простофилей — пара сладких слов сделали свое дело.
— Вождь Кайус, добычу поделим три на семь, тебе — большую часть, — предложил он.
Кайус презрительно хохотнул:
— Хм, за кого ты меня держишь? За бесплатного наймита?
— А как бы тебе хотелось, вождь? — нахмурился Сарт.
— Послушай, Сарт, если я не помогу, через десять дней нежить вырежет твое племя до последнего. О какой добыче тогда пойдет речь? От Оплеушья и следа не останется, — парировал тролль.
Вот ведь…
Лицо вождя потемнело пуще прежнего.
Что в личном бою, что в мощи племени ему была жизненно необходима поддержка Кровавой Горлопани, иначе от его клана осталась бы лишь пыль.
— Говори прямо, чего ты хочешь за помощь в уничтожении нежити?
Кайус смерил его презрительным взглядом и отрезал:
— Вся добыча достается мне. Кроме того, ты выплатишь мне тридцать тысяч военных монет в качестве платы за поход. И не спеши отказываться, Сарт — я вполне способен сперва сравнять с землей вас, а уже потом заняться костяшками.
Столь откровенная дерзость накалила атмосферу в зале до предела.
Несколько орков-стражников у дверей медленно опустили руки к рукоятям клинков.
Стоило Сарту отдать приказ, и они бросились бы на тролля, пусть тот и слыл могущественным героем.
Фух!
Сарт глубоко вздохнул, усмиряя клокочущую в груди ярость, и в конце концов сдал позиции.
— Хорошо, я согласен. Но такую сумму мне придется собирать, я выплачу ее после победы.
— Идет, по рукам. Вышли ко мне разведчиков со всеми картами и донесениями, ударим с двух сторон. Закатать в землю молодую нежить — пара пустяков, — Кайус поднялся на ноги, тяжело громыхнув доспехами.
Его исполинская фигура походила на скалу.
— Договорились, мои лазутчики уже в пути, всю информацию я передам тебе сразу по прибытии.
— Подгони своих людей, мне уже не терпится перемолоть эти кости в муку, — тролль погладил облюбованный человеческий череп.
— Всё будет быстро.
Кайус больше не тратил слов и, сутулясь, вывалился из зала вождя.
Обеденный час подошел к концу, и Фан Хао основательно подкрепился.
Заглянув в региональный чат, он удивился мертвой тишине — за весь день никто не обмолвился ни словом.
Парень даже засомневался: неужели испытание выдалось настолько лютым, что все участники полегли на поле боя?
— Иэр, тебе доводилось слышать об эликсире прозрения?
После трапезы девушка внесла блюдо с фруктами.
— Слышала. Люди часто используют это зелье, говорят, оно помогает обычным простолюдинам становиться воинами, а вот у орков такое встретишь нечасто.
Орочьи племена, промышляющие войной, от роду рождались бойцами.
Взять тех же минотавров с примесью демонической крови — те появлялись на свет готовыми берсерками, а слабых сородичей клан отсеивал без жалости.
Им не было нужды тратить силы на изучение вспомогательных зелий.
К тому же стоимость подобных эликсиров кусалась, не говоря уже о редкости на рынках.
— Сама бы смогла его использовать? — поинтересовался Фан Хао.
Его мысль была проста: эликсир меняет человеческое тело, ладно уж боевые подвиги, но здоровье и выносливость он поднимает наверняка.
Даже его собственный организм после магического зелья ощутимо изменился к лучшему.
Назойливые насекомые облетали стороной, а физическая форма пошла в гору.
Если в будущем удастся добыть еще таких зелий, почему бы не подбросить их Иэр и остальным? Пусть окрепнут, чтобы хоть как-то уметь постоять за себя.
— Не знаю… Наверное, да. Слыхала, будто орки изредка их покупают, — Иэр взяла фрукт и надкусила его.
— Понятно.
Фан Хао кивнул, развивать тему не стал.
Бум!
В этот момент створки дверей распахнулись от мощного пинка, и в комнату ввалилась Анджа, волоком тащившая тяжелый серебряный сундук.
Швырнув его к ногам парня, она заявила:
— Открывай давай, поглядим, есть ли там что стоящее.
Фан Хао перевел взгляд с сундука на запыхавшуюся воительницу.
Вот почему ее не было за обедом — она опять умотала на поиски приключений.
— Возле владений снова объявилось логово монстров? — не поверил он.
С таким количеством войск и широкими патрулями этого просто не могло быть.
— Нет, я оседлала ящера и забралась подальше вглубь леса. Снаружи варняются туши трех медведей, сходи сделай с ними что-нибудь, — небрежно бросила Анджа.
Ишь ты, а гигантский ящер, выходит, служил исключительно ее личным транспортом.
Спорить он не стал, а просто откинул крышку сундука.
[Получено: Чертеж топора, чертеж кожаного ошейника, природный самоцвет — 2, военные монеты — 31.]
Чертеж железного топора у него уже имелся, его можно будет слить на рынке.
Но вторая схема заставила поморщиться.
[Кожаный ошейник]
[Категория: Ожерелье]
[Защита: первичная защита]
(Описание: Вы ведь не всерьез думали, что это боевое снаряжение?)
[Рецепт: Кожа — 1, металлическая деталь — 1, пряжа — 2.]
Эм-м…
На это чудо тоже существовал чертеж?
— Ну как, есть пожива? — уплетая фрукты, поинтересовалась Анджа.
— Есть, вещица на редкость практичная, — Фан Хао молча закинул чертеж в инвентарь.
— Я же говорила, что удача всегда на моей стороне, пустых сундуков не бывает, — самодовольно хмыкнула она.
— Благодарю за то, что принесла удачу в мой дом.
— Не за благодари. Ты лучше старайся, главное — не просри владения, — бросила она на ходу.
— Эй! Что за формулировки?
Во второй половине дня Фан Хао занялся изготовлением «комплектов стражи Эрланьх», чтобы переодеть лучников.
Затем через торговую платформу он закрыл пару заказов на недостающие ресурсы и завез нужные материалы.
За хлопотами незаметно подкрался вечер.
Во время ужина, когда Фан Хао вновь открыл Книгу Лорда, региональный чат оживился.
Похоже, лишь к ночи остальные закончили свои испытания.
— Мои монстры — мурлоки, ростом с теленка, глаза навыкате, да еще лезут на сушу. А у меня, мать вашу, аллергия на морепродукты! Драться-то я дрался, но теперь все чешутся.
— А у меня деревню штурмовали орки. Пусть первого ранга, но полегло народу видимо-невидимо, жуть…
— Вам еще повезло. Наш капитан — конченный дебил, лут делил только под себя, заявляя, будто он здесь спаситель. Спаситель твоей мамаши!
— Несладко тебе пришлось. Как звали урода? Страна должна знать героев в лицо.
— Точно, в играх таких чертей больше всего ненавидел — крысы никчемные.
— Его зовут Се Юаньфэй. Запомните тварь, в пати ни в коем случае не берите.
— Да вы охренели! Чего я у вас украл? На старте слова не сказали, а теперь говном поливают, больные ублюдки!
Стоило назвать имя, как этот самый Се Юаньфэй тут же сорвался с цепи и разразился трехэтажным матом.
— А я по-твоему молчать должен? Ты был лидером! Кто знает, что у тебя на уме после возвращения, вдруг прирезал бы кого? Короче, таким отбросам не место среди живых людей.
— И я назову еще одного. В бою этот хмырь забился в угол, а у меня боевой товарищ погиб…
Первая кооперация между землянами прошла, мягко говоря, негладко.
Один за другим игроки сыпали именами бывших соратников.
В чате разгорелась нешуточная грызня.