Глава 170 - Шпага Искупления
В главном зале резиденции городского главы было просторно и светло.
На деревянном столе перед ними стояла курильница с благовониями, распространявшая тонкий аромат.
Синие шторы были задёрнуты, защищая комнату от полуденного солнца.
Голову главаря разбойников уже унесли стражники, а Фан Хао и Анджа терпеливо ожидали появления хозяина резиденции — главы города Пруль.
Так они просидели минут двадцать.
Фан Хао коротал время, листая «Книгу Лорда», а вот Анджа начала заметно нервничать.
Она бормотала себе под нос проклятия в адрес городского главы — мол, слишком много о себе возомнил, завтра же прилетит сюда на костяном драконе и разнесёт его дом по брёвнышку.
Топ-топ-топ!
Послышались шаги, затем — лязг доспехов из бокового коридора, становившийся всё отчётливее.
Вслед за этим в зал вошёл мужчина в длинном халате с синей вышивкой в сопровождении двух охранников.
Мужчина выглядел на вид лет под пятьдесят: волосы зачёсаны назад, густая борода аккуратно ухожена, брови слегка нахмурены, а глаза внимательно разглядывали двух молодых гостей в гостиной.
Это и был глава города Пруль — Сирил.
[Сирил Тяжёлая Стрела (синий, 5-й уровень, герой)]
Едва переступив порог, Сирил расплылся в приветливой улыбке и радушно произнёс:
— Значит, эти двое молодых людей и есть те самые герои, что убили главаря разбойников?
— Да, господин глава, именно они привезли голову. — Ответил сопровождающий стражник.
За те двадцать минут, что Фан Хао и Анджа ждали в приёмной, доверенные люди главы успели сбегать к торговцу тканями Тавику и в таверну, разузнав об их личности.
Из рассказов Тавика и его дочери они узнали, что у Фан Хао имеется огромная армия.
И что он имеет над ней полную власть.
Маленькая дочка Тавика тогда зажмурилась, но уши-то её слышали многое.
Тавик также поделился своими догадками.
Например, что Фан Хао может быть отпрыском какого-нибудь могущественного клана, который ради собственного развлечения может открыть фабрику и бросить на неё кучу людей из семейного ополчения.
В таверне ходили схожие слухи: мол, какой-то чудак отвалил тысячу золотых за красивую, но бесполезную шпагу.
Собрав все эти сведения, Сирил пришёл к выводу, что перед ним — молодой господин из влиятельного рода.
Поэтому его первая фраза и была выдержана в духе аристократических комплиментов.
— Господин глава. — Фан Хао из вежливости поднялся с улыбкой.
Анджа покосилась на него и тоже, хоть и нехотя, встала.
— Ха-ха, хорошо, хорошо. Сидите, не церемоньтесь. — Сирил удовлетворённо кивнул и занял главное место.
Фан Хао вернулся на своё место.
Слуги подали вино и какие-то местные сладости, которых Фан Хао раньше не видел.
Должно быть, фирменное угощение Пруля.
— Меня зовут Сирил, я глава этого города. Как прикажете вас величать? — спросил Сирил, будто бы не зная ответа.
— Фан Хао. А это моя охрана, Анджа. — Представился Фан Хао.
— О, господин Фан Хао, не расскажете, как вы узнали о разбойниках и как вам удалось их одолеть? — Сирил слегка подался вперёд, всем видом изображая готовность внимать захватывающей истории.
Фан Хао слегка улыбнулся. Сочинять истории — не проблема.
— Скажите, господин глава, вы знакомы с неким Тавиком?
— Знаю, торговец тканями в городе. А какое отношение он имеет к этому делу?
— Позавчера я со своим отрядом бродил по горам и случайно спас дочку господина Тавика. Проводив её домой, я заглянул в таверну, увидел на доске объявлений награду за голову главаря разбойников и отправился со своими людьми...
— ...Видимо, разбойники как раз возвращались в своё логово после очередного налёта на какую-то деревню. Мы застали их врасплох и вырезали всех до единого. Голову их предводителя я привёз вам.
В рассказе ложь должна быть приправлена правдой — так оно правдоподобнее.
Вплетённые в историю знакомые имена и места делают её убедительнее.
Тавик, объявление о награде в таверне...
Знал ли собеседник Фан Хао раньше или нет — после упоминания этих двух вещей история приобретала вес.
Выслушав рассказ Фан Хао, Сирил поднял бокал и сделал глоток.
Глаза его то и дело скользили по Фан Хао и Андже.
История цельная, правдоподобная. И, что немаловажно, она подтверждала догадку о том, что за спиной Фан Хао стоит сила.
Объявление в таверне было рассчитано на простых горожан.
Тысяча золотых — это не те деньги, за которые кто-то станет снаряжать армию для зачистки разбойничьего логова. Иначе бы это логово давно уже прикрыли.
А он взял и справился.
Похоже, его семья просто ищет способ дать молодому господину возможность проявить себя. Деньги для них — мелочь.
— Господин глава? Сирил? — Фан Хао, заметив, что собеседник завис с бокалом в руке, тихонько окликнул его.
Сам же подумал: «Уж не припадочный ли этот старик? Чего он вылупился?»
— А? Да. — Сирил пришёл в себя и, обернувшись к стражнику, распорядился: — Принеси награду.
— Слушаюсь, господин глава.
Один из стражников вышел за наградой.
— Кстати, господин Фан Хао, из какого вы города? Чем ваша семья занимается? — Сирил заводил разговор как бы между прочим.
Фан Хао отвечал, не моргнув глазом, сочиняя на ходу: город на северо-западе от Пруля, семья торгует бакалеей.
Они проболтали ещё немного, и тут взгляд Фан Хао упал на витрину с оружием в дальнем конце зала.
Это была рапира. Клинок и рукоять — белоснежные, ослепительно сияющие.
Фан Хао заметил её ещё раньше.
— Господин Сирил, какое красивое оружие. — Фан Хао поднялся и, не таясь, подошёл к рапире.
— Ещё бы, отличный экземпляр для коллекции. — Отозвался Сирил.
— Можно мне... — Фан Хао спросил разрешения взять её в руки.
— Прошу.
Фан Хао взял рапиру одной рукой за рукоять, другой — бережно поддерживая клинок.
[Шпага Искупления (фиолетовая)]
[Тип: рапира]
[Урон: урон третьего уровня]
(Описание: Шпага, убившая своего хозяина. Говорят, любого, кто завладеет этим клинком, ждёт мучительная смерть.)
Искупление, значит.
Рассказчик в таверне не соврал: у главы города действительно есть эта шпага.
— Прелесть этого клинка не только в его внешнем виде, но и в истории, что за ним стоит. — Сирил тоже подошёл и встал рядом с Фан Хао.
Фан Хао, разумеется, не подал виду, что уже слышал эту историю, и спросил:
— О? И что же это за история?
— Таких клинков было выковано двенадцать, и все они принадлежали некогда знаменитой графине...
Сирил принялся рассказывать, повторяя почти слово в слово то, что говорил сказитель в таверне.
Пусть с некоторыми отличиями, но общий сюжет сходился.
Топ-топ.
В этот момент вернулся стражник, уходивший за наградой. В руках у него была деревянная шкатулка, в которой лежали тысяча блестящих золотых монет.
— Господин глава, награда доставлена. — Доложил стражник.
— Угу. — Сирил перевёл взгляд на Фан Хао. — Вот ваша награда. Можете пересчитать.
Фан Хао взял шкатулку, но пересчитывать не стал.
Его взгляд по-прежнему был прикован к рапире, и он прямо спросил:
— Мне очень нравится эта шпага. Не уступите ли вы её мне, господин Сирил? Разумеется, цена вас не обидит.