Глава 166 - Четырёхпалый равнинный варан
— Что за штука? Это боевая единица или ездовое животное? — переспросил Фан Хао.
— Ездовое, — ответил Тянь Чжиюн. — Но и атаковать умеет неплохо. Сила примерно пятого ранга. Я не решился её использовать — мои люди из-за неё пострадали. Только поэтому и выставляю на продажу.
Тянь Чжиюн всегда был человеком смелым, но расчётливым.
Недавно неподалёку от его владений он обнаружил отряд ящеролюдов в странных одеждах.
Отряд походил то ли на караван, то ли на процессию паломников.
Как бы то ни было, он заметил ящеролюдов, а они — его владения.
Тянь Чжиюн не хотел связываться с этим отрядом, но вот уже два дня подряд пропадали жители деревни, выходившие на работу. Он понял, что дело нечисто, и начал подозревать ящеролюдов.
После того как несколько разведчиков вернулись с донесениями, он выяснил и место стоянки ящеролюдов, и тела замученных допросами крестьян.
Тянь Чжиюн почуял неладное.
Что задумали эти ящеролюды?
Если бы они просто разбили лагерь на отдых — это одно. Хотя двое убитых крестьян и жгли его гневом, ради безопасности владений он бы ещё потерпел.
Но что, если они ждут подкрепления? Вот это было бы по-настоящему скверно.
Тянь Чжиюн долго думал и наконец решил сыграть по-крупному: либо уничтожить ящеролюдов, либо, если проиграет, забрать войско и бежать из этих земель.
Составив план, он начал действовать.
Силы были примерно равны, но по рангам бойцы противника превосходили его солдат.
В лобовую не победить. Чтобы одержать верх, придётся использовать хитрость.
Он расставил со своими солдатами множество ловушек на скрытой тропе, затем, имитируя отступление после неудачной атаки, заманил обезумевших от боевого ража ящеролюдов прямо в засаду.
После жестокой битвы Тянь Чжиюн одержал победу, но потери были ужасающими.
Погибла половина войска. Оставшиеся — и он сам в их числе — вернулись во владения ранеными.
Делать нечего, пришлось отобрать из трофеев самое ценное и выставить на продажу.
А приправу для хого он добавил уже после того, как открыл Книгу Лорда и увидел болтовню в чате.
— Уважаемый, я видел этого варана в деле. Огромная тварь! Может быть и ездовым животным, и тягловой силой для грузов, и в бою пригодится, — продолжал расписывать товар Тянь Чжиюн.
В отличие от Фан Хао, Тянь Чжиюн очень хотел заключить эту сделку.
Раны не терпят отлагательств. Кто знает, не подоспеет ли к ящеролюдам подмога или не объявится ли какой-нибудь сбежавший ублюдок, чтобы нанести внезапный удар.
Фан Хао задумчиво помолчал:
— У меня уже есть ездовые животные. Эта твоя дудка мне не слишком-то и нужна.
Во владениях у него имелись лошади и костяные драконы.
Для коротких поездок в города зверолюдов или людей он пользовался лошадьми, для дальних — костяными драконами.
Если честно, этот варан его не особо интересовал.
Услышав ответ Фан Хао, сердце Тянь Чжиюна ухнуло вниз.
Он несколько раз имел дела с Фан Хао. Не сказать, что они были близки, но кое-что о его характере он знал.
Если тот говорит, что не нужно — значит, не нужно. Это не торговля. У него просто действительно есть вещи и получше твоей.
— Не бросай меня, уважаемый! У меня во владениях раненые ждут лечения! Дам три единицы Вод возрождения, да ещё и грузовое седло для варана в придачу! — Тянь Чжиюн и вправду начал паниковать.
Фан Хао сверился с запасами Вод возрождения. Вроде достаточно.
Он согласился и ответил:
— Ладно. Выставляй на продажу.
— Отлично! Спасибо, уважаемый!
Вскоре Тянь Чжиюн выставил товар в оговорённой зоне: [Дудка четырёхпалого равнинного варана] и [Чертёж грузового седла для варана] .
Фан Хао, как и договаривались, заплатил три единицы Вод возрождения и один брусок приправы для хого.
Тремя единицами Вод возрождения можно было вылечить раненых, а приправа позволила бы Тянь Чжиюну с его людьми устроить небольшой пир — тоже неплохо отпраздновать победу.
Сделка была завершена. В руках Фан Хао оказались дудка и чертёж седла.
Тянь Чжиюн снова написал: «Спасибо, уважаемый! Если чем-то смогу быть полезен — только скажите!»
На этом они закончили разговор.
При таких расстояниях между ними эти слова звучали скорее как дежурная любезность.
Сохранив чертёж, Фан Хао взял дудку и вышел из резиденции лорда.
На дудке значилось: «При первом использовании убедитесь, что находитесь в месте, доступном для четырёхпалого равнинного варана».
Интересно, считается ли город таким местом?
Пожалуй, лучше выйти за стены и дудить там.
— Ты куда? — увидев, что Фан Хао собрался уходить, спросила Анджа.
— Погляди, — Фан Хао подбросил дудку в руке.
— Свисток?
Дудка вовсе не была похожа на длинную флейту. Скорее это был искусно сделанный деревянный свисток, немногим больше волчьего клыка-амулета зверолюдов.
Его можно было повесить на шею или прицепить к поясу.
Ну, а если у тебя на штанах нашиты карманы — можно и в карман сунуть.
— Пастуший рожок. Призывает ездовое животное, — пояснил Фан Хао.
— А, лошадиный рожок! Знаю такие! Дунешь — и лошадь прибежит! — осенило Анджу.
Лошадиные рожки чаще использовали люди. У зверолюдов они встречались реже.
Но иногда и в городах зверолюдов можно было такое увидеть.
— Вроде того. Только это варан, и он очень злой. Пойдёшь посмотреть? — Фан Хао смотрел на неё с видом искусителя, уговаривающего ребёнка.
Анджа нахмурилась и посмотрела на него с подозрением:
— Ты случаем не боишься, что это опасно?
— Не хочешь — как хочешь. — Фан Хао развернулся и зашагал прочь.
Анджа хихикнула и, как заправский старший товарищ, хлопнула его по плечу, пойдя следом.
...
За стенами владений, у городских ворот.
Фан Хао дунул в дудку.
Раздался чистый, звонкий звук, и снова воцарилась тишина.
— Ну и где варан? — спросила Анджа.
— Не знаю. Может... — начал было Фан Хао, но издалека донеслось тяжёлое, торопливое топот.
В сумрачном лесу выросла огромная тень.
Сокрушая на своём пути скелетов, она радостно неслась прямо к ним.
Обликом — ящер, но телом огромен, словно взрослый слон.
Анджа уже изготовилась к бою и собралась заехать твари в морду, но варан замер на месте.
Он с восторгом уставился на них.
[Четырёхпалый равнинный варан (7-й ранг)]
[Лагерь: Ящеролюды]
[Особенности расы: Живое существо, Кроткий нрав, Камуфляжная кожа.]
[Навык: Плавное движение.]
[Врождённая способность: Среднее мастерство силы.]
[Кроткий нрав (пассивно)] : По характеру спокоен, не атакует цели без приказа.
[Камуфляжная кожа (пассивно)] : Через 30 секунд неподвижности переходит в скрытое состояние (не может двигаться).
(Описание: Каждый варан, способный стать ездовым животным, с детства проходит суровую подготовку у заклинателей зверей ящеролюдов. В беге он не уступает в скорости теневому барсу, но двигается гораздо плавнее.)
— Ого! Да он ничего такой, прикольный! — Анджа подошла и хлопнула варана по ляжке.