Глава 154 - Выжженное поле брани
После сытного обеда Иэр продолжила знакомить новых рабынь с устройством замка.
Фан Хао как раз размышлял над планами на вторую половину дня, когда Книга Лорда звякнула, возвещая о входящем вызове.
Писала Дун Цзяюэ.
С тех пор как она получила от него целительное зелье после стычки в древней гробнице, от нее долго не было ни вестей.
— Брат Фан, я зачистила ту гробницу до конца. Нашла немного теневых камней, переслала их тебе по прямому обмену, — отрапортовала девушка.
Фан Хао открыл вкладку адресного обмена и обнаружил увесистую пачку минералов.
Камней оказалось немало — ровно сорок девять штук.
В ответ он закинул в ячейку несколько добротных клинков, подтвердив сделку.
— Что там внутри, в гробнице? Не попалось ли целых трупов? — поинтересовался он.
— Да, в бронзовом саркофаге лежал один мертвец. Но ты не переживай, Брат Фан, я приказала солдатам сжечь его дотла, никакой опасности он больше не представляет! — в ее голосе прозвучали нотки гордости за вовремя принятые меры.
Она наивно полагала, что Фан Хао тревожится за ее безопасность, опасаясь оживших мумий.
— А, сожгли... А ничего ценного не осталось? Ну, кости там целые?
— Эээ... Нет. А что тебе было нужно, Брат Фан? Ты скажи, я в следующий раз буду внимательнее! — Дун Цзяюэ уловила скрытый подтекст в его вопросах.
Фан Хао в свое время здорово выручил ее, поделившись бесценным зельем на грани жизни и смерти.
В ее системе координат он давно числился спасителем, которому хотелось хоть как-то отплатить за добро.
— Да ладно, забудь. Просто если вдруг встретишь останки сильных существ, постарайся приберечь их для меня, разумеется, если это безопасно.
— Обязательно! Кстати, Брат Фан, у меня тут завалялась еще одна карта — «Выжженное поле брани». Сама я ее точно не осилю, так что забирай.
Девушка тут же выставила на продажу новый трофей.
Пару кликов — и загадочный свиток перекочевал в руки Фан Хао.
[Карта: Выжженное поле брани]
[Тип: Одностраничная карта]
(Описание: некогда процветавший город превратился в сплошное кладбище. Полмиллиона мирных жителей и сотни тысяч солдат нашли здесь свой конец. Кровь пропитала почву на аршин вглубь, а кости усеивают холмы до самого горизонту.)
Судя по описанию, местечко было гиблое.
Дун Цзяюэ с трудом справлялась с зачисткой скромных усыпальниц в окрестностях своих земель. Соваться со слабой армией на подобное поле боя было самоубийством: в лучшем случае отделалась бы ранениями, в худшем — потеряла бы весь гарнизон, превратившись в беззащитную марионетку.
Понимая это, она благоразумно решила не рисковать.
Куда разумнее было сбыть карту первому игроку региона — вдруг у того найдется управа на эту жуткую бойню.
Фан Хао втянул чертеж в систему: нужная точка находилась далеко на северо-западе, на солидном удалении от его владений.
Название «Выжженное поле брани» заставило его сердце биться чуть быстрее.
Судя по легенде, здесь некогда полегло не менее полумиллиона душ.
Сама земля, пропитанная аурой смерти, превратилась в мертвую пустыню.
Если это место до сих пор никто не разграбил, там наверняка залегают огромные пласты тех самых «теневых камней».
А это решило бы главную проблему — дефицит редких минералов, тормозящий апгрейд некрополитанских построек.
Исследовать локацию определенно стоило, но точно не сию минуту.
И дело было вовсе не в страхе перед монстрами: точка находилась слишком далеко, и тащить туда огромную орду нежити пешим маршем через чужие земли — задача крайне хлопотная.
Стоит армии нежити сдвинуться с места, как местные аборигены поднимут вой до небес.
Проблем не оберешься.
Пока что стратегия Фан Хао строилась на стабильном развитии. Его главный козырь заключался в темпе прироста, и если он просто переждет пару недель, то станет безоговорочным гегемоном региона.
— Понял тебя, спасибо. Доберусь до туда, как только окрепну, — ответил он.
— Договорились, Брат Фан! Если попадется еще что-то стоящее, я сразу тебе маякну.
— Заметано.
Лимит сообщений у собеседницы был ограничен, так что, обменявшись дежурными любезностями, они закрыли чат.
Подумав немного, Фан Хао черкнул пару строк Чжан Биню.
Он просто переслал тому координаты загадочного поля брани.
— Чжан Бинь, вышли разведчиков в эту точку. Мне нужна проложенная безопасная тропа, — отдал приказ он.
Тот давно числился в его подчинении в качестве полноценного наместника или, если угодно, эрцгерцога пригородных территорий.
Под его началом находился город, некогда принадлежавший Ли Тэну — к западу от цитадели Фан Хао, как раз ближе к нужным землям.
— Принято, босс, сейчас же отправлю людей на разведку! — последовал быстрый ответ, после чего прилетело второе сообщение: — Шеф, а нельзя ли подкинуть десяток коней? Крестьяне совсем задолбались таскать зерно из дальних хуторов на себе, эффективность нулевая.
Жилось Чжан Биню на новом месте куда вольготнее, чем в его прежней деревне.
Никакой нужды, забота лишь о том, чтобы распределять крестьян по сменам да вовремя гонять гарнизон на патрулирование.
Разумеется, парень не был дураком и прекрасно понимал, кому именно он обязан своим хлебом с маслом.
Фан Хао сказал — он наместник, значит, он наместник. Стоит оступиться — и он не сможет грамотно руководить даже пастухами.
Потому к своим обязанностям он подходил со всей пролетарской ненавистью к халатности, боясь потерять тепленькое местечко.
— Добро, сегодня же отправлю транспорт. Кстати, присмотрись там к шелкопрядам, нет ли в окрестных селениях тех, кто держит коконы? — бросил он на ходу.
Одновременно с этим он разблокировал в Книге Лорда для Чжан Биня чертеж [Конюшни] .
— Понял тебя, босс!
Свернув чат, Фан Хао окликнул дежурную служанку:
— Позови Кровавого Охотника.
— Слушаюсь, хозяин! — кролелюдка упорхнула с легким цокотом каблучков.
Не прошло и минуты, как за окном раздался мощный хлопок рассекаемого воздуха, и огромные кожистые крылья опустились прямо перед крыльцом резиденции.
Внушительная фигура воителя шагнула внутрь, преклонив колено:
— Господин, жду приказаний.
— В владениях Чжан Биня затык с тягловой силой. Отправь ему десяток лошадей.
— Будет сделано, господин.
Запас скакунов в цитадели был невелик — основное поголовье по-прежнему паслось на фермах у свинолюдов.
Выделить десяток голов прямо сейчас не составляло труда, остальное можно было подтянуть позже.
Кровавый Охотник откланялся и зашагал к загонам.
По его приказу отряд скелетов сноровисто зафиксировал упряжных коней прямо на костяной спине дракона.
Здешние животные давно привыкли к присутствия нежити, но подобный метод транспортировки всё равно вызвал жуткую панику.
В конце концов несчастных коней намертво примотали ремнями к хребту чешуйчатого монстра, и под дикий, полный ужаса рржание дракон взмыл в облака, беря курс на запад.
Фан Хао как раз вышел из резиденции и замер с открытым ртом, наблюдая за пролетающей в небесах странной парочкой.
Твою мать, у нас на весь замок всего пара десятков лошадей, так вы мне их сейчас угробите нафиг!
***
Едва Кровавый Охотник отбыл, как у дверей снова нарисовался неизменный До Джин:
— Лорд-господин, тут пара новых заявок, посмотрите, стоит ли брать?
[Заказ: Изысканный саркофаг для мумификации — 100 шт.]
[Заказ]
[Требования: изысканный саркофаг для мумификации — 100 шт.]
[Награда: 10 000 военных монет, влияние у фракции вампиров +10.]