Глава 139 - Начало обязательного ивента
В суматохе последних дней, посвященных исключительно разборкам с Оплеушьем, Фан Хао совершенно вылетел из головы тот факт, что приближалась очередная семидневка обязательного ивента.
Теперь же системное оповещение расставило все точки над «i», подтвердив запуск третьего по счету смертельного испытания.
[Поздравляем! Вы успешно продержались 20 дней.]
[Спустя десять часов владения всех выживших лордов подвергнутся нападению в рамках обязательного ивента «Нашествие чумных крыс». На земли каждого из вас двинутся стаи грызунов.]
[Нашествие чумных крыс: Урожайность земель снижена на 20%, порча зерна ускорена на 20%, риск заражения чумой увеличен на 50%.]
[По окончании ивента обязательные нападения прекратятся, и активируются случайные спонтанные события.]
[Желаем удачи...]
Сердце Фан Хао пропустило удар.
Если крысиное нашествие наложится на штурм Оплеушья, как он вообще собирался вывозить всё это одновременно?
И пока его пульс ускорял темп от дурных предчувствий, в голове прозвучал новый сигнал.
[Изменение задачи.]
Фух!
Фан Хао шумно выдохнул воздух полной грудью.
Сменилось! Слава богу, сменилось.
Без корректировки ему и впрямь пришел бы полный каюк.
[Ввиду уникальных условий ваших владений обязательный ивент заменен на «Молот Крушителей», предыдущая задача аннулирована.]
[Молот Крушителей: Скорость марша армии орков увеличена на 35%, атака — на 10%.]
[Описание задачи: Племя Оплеушье мобилизовало трехсоттысячную армию зеленокожих и двинулось на штурм ваших владений под кодовым названием «Молот Крушителей».]
Да какого хрена?!
Какого черта им такие баффы?!
Уж коли собрались штурмовать — извольте сражаться на равных, к чему этот искусственный разгон характеристик?
Шлеп!
В порыве праведного гнева Фан Хао отвесил звонкую затрещину прямо по бедру сидевшей рядом крольчихи.
Та испуганно всхлипнула.
— Ой! Прости, на эмоциях сорвался, не хотел тебя напугать.
На белой коже отчетливо запечатлелся красный отпечаток ладони. Фан Хао смущенно забормотал извинения.
Крольчиха слегка порозовела щеками и с застенчивой улыбкой пролепетала:
— Если хозяину нравится, я не против… Мне совсем не больно.
— К-кхем, погоди с этим… — растерянно пробормотал Фан Хао, чувствуя себя не в своей тарелке.
Дзинь!
Книга Лорда внезапно завибрировала.
Раскрыв её, он с удивлением обнаружил, что множество людей в чате отчаянно пытаются привлечь его внимание через упоминания:
— @Великий Фан Хао, я хотел бы сделать у вас крупный заказ на оружие.
— Куплю немного брони и целебные Воды возрождения.
После того как Фан Хао показал Ли Тэна без головы и выложил фото в региональный чат, отношение к нему изменилось коренным образом.
Теперь соплеменники обращались к нему с опаской, растеряв всю былую дерзость и панибратство.
Кто знает, в какой именно день координаты их собственных поселений всплывут из-за какого-нибудь дурацкого квеста, после чего их цитадели вырежет какой-нибудь мстительный враг?
Бегло просмотрев ленту, Фан Хао коротко отписался всем скопом:
— Сейчас я в походах, вернусь — накрафчу. Испытание последнее, так что держитесь все, выживите любой ценой. Соседние поселения — помогайте друг другу по возможности.
В чате воцарилось молчание, сменившееся затем новой волной сообщений:
— Черт... аж на слезу пробило.
— По правде говоря, с самого начала, когда босс Фан Хао начал барыжить едой и оружием, а потом еще и Водами возрождения… Большинство из нас выжило исключительно благодаря его помощи.
— Босс прав! Последнее испытание на кону, все должны выжить! У меня во владениях есть трехранговые юниты — если кто рядом разожжет сигнальные костры, я выдвинусь на помощь!
— Моя армия тоже довольно крупная, кому нужна подмога — палите дым, приду выручать!
Людям всегда требовался вожак.
Сильный лидер, обладающий непререкаемым авторитетом и весом.
Теперь самые успешные и развитые лорды региона высказались открыто, пообещав прийти на выручку соседям, если сумеют быстро отбиться от волны.
Фан Хао молча улыбнулся, читая эти строки, поудобнее устроился на коленях у крольчихи и бросил в чат:
— Пусть мое тело среди нежити, но сердце бьется горячим человеческим пламенем.
Вскоре впереди замаячили очертания нужного города.
***
Наступила ночь.
Армия Оплеушья совершала форсированный марш, наконец-то приблизившись к намеченной цели.
С наступлением темноты колонна остановилась на ночлег: солдаты принялись разбивать лагерь и разводить костры, чтобы сварить похлебку.
Даже для выносливых и сильных орков столь бешеный темп марша дался нелегко — многие валились с ног от усталости.
Тем не менее результат стоил свеч: расстояние они преодолели с впечатляющей скоростью.
Один за другим вырастали шатры орочьего лагеря. Воины принялись готовить ужин, бросая в котлы куски сырого мяса, но большинство предпочитало падать на голую землю и отсыпаться после тяжелого дня.
Стоило лагерю насытиться, как по всей округе прокатился мощный раскатистый храп.
Шум стоял такой, будто заработал тяжелый строительный комбинат.
В командном шатре главнокомандующий Амири, облаченный в сияющие серебром орочьи доспехи, склонился над разведанной картой.
Судя по графику, уже завтра они достигнут той самой проклятой цитадели нежити, приберут к рукам хранящиеся там сокровища и преподнесут их великому вождю.
Амири не сомневался, что за этим последует его личное повышение и новые высоты власти.
Топ-топ-топ!
Внезапно из-за полога шатра донесся торопливый топот. Амири мгновенно подобрался, а его рука инстинктивно легла на рукоять меча.
— Кто идет? — раздался окрик часового.
— Это я! У меня срочное донесение для главнокомандующего!
— Пропустите его, — приказал Амири, узнав голос своего адъютанта.
В палатку ввалился запыхавшийся орк и выпалил:
— Господин главнокомандующий, беда! Приставленный к нам кобольд-наемник… его нашли мертвым в своей палатке.
Лицо Амири помрачнело. Убийство орочьего героя в разгар похода — ЧП вселенского масштаба.
И дело даже не в угрозе для его собственного поста: стоит этой новости поползти по лагерю, как боевой дух армии мгновенно скатится в ноль.
— Собери охрану, пойдем взглянем, — холодно бросил Амири.
Выйдя из шатра, он во главе отряда направился к палаткам, где размещались наемники.
Тот кобольд не принадлежал к числу чистокровных воинов Оплеушья — его прикомандировал лично великий вождь Сэрт еще перед самым выступлением.
Пусть статус его племени был невысок, сам он обладал силой героя и определенными боевыми навыками.
Кобольд держался особняком и редко общался с орочьими командирами, молча тащась в арьергарде колонны.
И вот теперь — внезапная смерть. Это заставляло нервничать.
Неужели в лагерь пробрался чужой наемный убийца?
Если некто способен бесшумно вырезать героя прямо среди лагеря, то какова вероятность, что следующей жертвой станет он сам?
Вскоре отряд остановился перед искомым шатром.
— Снесите палатку, чтобы не подвергаться опасности внутри.
Временные брезентовые шатры отличались хлипкостью: пара орков налегла на опорные шесты, и легкая конструкция рухнула, обнажая безжизненное тело кобольда.
Внешний вид покойника претерпел странные изменения.
Вся шерсть на нем облезла клочьями, а обнаженная кожа приобрела жутковатый, серовато-бледный оттенок, словно ее налили свинцом, и сильно вздулась.
Это было вовсе не похоже на свежий труп — скорее на тело, пролежавшее впопыхах закопанным пару недель.
— Господин, это… — переглянулись орочьи воины.
Будучи профессиональными вояками, они провели на поле боя не один год и прекрасно знали, как меняются тела со временем.
Пусть они не разбирались в тонких материях, но примерное время смерти определяли на глаз безошибочно.
Амири сурово уставился на мертвеца.
— Раз сами мы понять ничего не можем, спросим его самого.