Глава 132 - Ответный удар орков
Отныне Кровавый охотник состоял из одних лишь костей. Лишенный губ череп скалил длинные, невероятно острые клыки.
— Добро пожаловать в наши ряды, Кровавый охотник, — с улыбкой произнес Фан Хао.
[Кровавый охотник (герой 5-го ранга)]
[Фракция: Нежить]
[Шаблон: Синий]
[Особенности расы: Нежить, Пустой каркас, Уязвимость к свету.]
[Таланты легиона: Темный обман, Командир военно-воздушных сил.]
[Навыки: Кровавый сифон, Жуткая коса, Жажда.]
[Врожденные способности: Высшее владение тактикой, Высшее владение полетом, Высшее владение командованием.]
[Темный обман]: Во тьме подчиненные герою юниты гораздо хуже поддаются обнаружению.
[Командир военно-воздушных сил]: Увеличивает силу атаки летающих войск на 5%.
[Кровавый сифон (активный)]: Наносит живому существу 70% урона проклятием, с 25% вероятностью накладывает эффект слабости. В процессе применения восстанавливает себе 2% здоровья каждую секунду.
[Жуткая коса (активный)]: Призывает кровавую косу и совершает рубящий удар вперед, нанося 150% урона оружием.
[Жажда (пассивная)]: Запах крови на поле боя разжигает внутреннюю страсть, повышая общие характеристики.
(Описание: Создание бессмертного лича, не признанное богом нежити. Этот герой неспособен к развитию и повышению ранга.)
Набор навыков Кровавого охотника выглядел весьма достойно. Благодаря своей маневренности в полете он в прошлом доставлял немало хлопот — попасть по нему атаками здешних войск было почти невозможно. Не сумей Нильсен поймать его в ловушку, когда тот опрометчиво бросился в атаку в одиночку, совладать с ним оказалось бы невероятно трудно.
Теперь же, после промывки мозгов, он стал верным героем Фан Хао. Впереди его ждали бесчисленные годы битв во славу новых владений. Впрочем, платой за вмешательство в его разум стало навсегда застывшее развитие: будучи модифицированным героем нежити, он останется на своем нынешнем уровне до конца дней.
[Лояльность Кровавого охотника достигла 100.]
[Преданность подчиненного вам Кровавого охотника достигла 100 единиц. На него больше не действуют любые эффекты подстрекательства и раскола.]
Как и прочие подчиненные, Кровавый охотник лишился прежних воспоминаний, зная лишь то, что отныне служит Фан Хао и его владениям.
— Возьми под свое начало костяных драконов и скелетов-гигабэтов, — приказал Фан Хао.
Пока что летающие войска его владений ограничивались лишь этими двумя разновидностями. К тому же Фан Хао чувствовал, что костяные драконы и сами по себе неплохо справляются, но назначение Кровавого охотникова командиром было оправдано бонусами его таланта легиона. Как говорится, в военном деле лишней помощи не бывает.
— Слушаюсь, господин, — отчеканил Кровавый охотник. Его огромные крылья с трепетом распахнулись, и он взмыл в небо за пределы цитадели.
Все костяные драконы были рассредоточены вокруг территории; сотне крылатых чудищ требовалось немало простора.
Проводив новоявленного командира взглядом, Фан Хао вернулся в главный зал резиденции вместе с Нильсеном. Усевшись за стол, молодой лорд заговорил:
— Сегодня утром на западной окраине я захватил человеческий город. Нам нужен наместник, но я пока не решил, кого туда отправить.
— О? Человеческий город? — Нильсен удивился, немного подумал и произнес: — Люди едва ли легко примут владычество нежити.
— Я учел этот момент и раздумываю над тем, не отправить ли туда кого-нибудь из крольчих.
Фан Хао озвучил пришедшую на ум мысль. Хотя зверолюди-кролики принадлежали к иному племени, внешне они были удивительно похожи на людей. К тому же кроличьи девушки отличались кротким нравом, да и контролировать их было куда проще — никаких эксцессов ожидать не приходилось.
— Как вариант, но возможности этих крольчих весьма ограничены. Даже если вы их назначите, боюсь, лорду-владею придется возиться с ними самому, — покачал головой старик.
Старый некромант намекал на то, что кролики — мелкое племя, не имеющее ни должного образования, ни жизненного опыта. Большинство сородичей к совершеннолетию едва умели складывать пару расхожих слов, не говоря уж об управлении растущим городом. В итоге Фан Хао все равно придется тянуть лямку за двоих, так что пользы от такого назначения не будет никакой.
Поразмыслив, Фан Хао признал правоту ученого.
— Пожалуй, стоит подумать еще.
После этого они обсудили дела, касавшиеся племени Оплеушье.
Время шло. Когда над землей опустились сумерки, перед глазами всплыло очередное системное уведомление:
[Чрезвычайное событие «Наступление лордов» завершено. Функция меток на карте отменена.]
[Система союзов, чат альянсов и функция передачи фотографий официально активированы.]
На этот раз за выполнение задания не полагалось никакой награды. Впрочем, поскольку миссия не носила обязательного характера, большинство правителей предпочли проявить благоразумие, обойдясь без лишнего кровопролития.
Перед отходом ко сну Фан Хао от скуки полистал региональный чат.
«Модельная внешность, 25 лет. Горничная, нефритовые ножки, продам фотоальбом…»
«[Фотография]. Окажу онлайн-услуги по убаюкиванию перед сном, разбужу ранним утром. Кому интересно — пишите в личку.»
«Мне 25, ровно 180 сантиметров. Есть тут одинокие тетушки, желающие завести отношения?»
Открытие функции фотографий словно открыло шлюз для новых коммерческих идей. Девушки вовсю щеголяли в костюмах горничных, купленных у Фан Хао, принимая пикантные позы. Кое-кто из молодых красавцев выставлял напоказ обнаженные торсы с рельефными кубиками пресса.
Фан Хао просмотрел этот парад тщеславия с изрядной долей скепсиса и, лишь когда глаза начали слипаться от усталости, провалился в глубокий сон.
***
Тем временем в Горах Холодного Ветра, в логове Оплеушья, кипела своя жизнь.
Внутри просторного зала вождя подчиненный Сяо Ю волк-оборотень Ниго стоял по стойке смирно, испуганно озираясь по сторонам. Под потолком покачивалась люстра, искусно собранная из человеческих черепов. Она тускло освещала помещение, придавая ему зловещий вид. Легкий сквозняк заставлял черепа раскачиваться, отбрасывая на стены пляшущие тени.
Хотя сама Сяо Ю была бесплотным духом, угнетающая атмосфера зала заставляла её мысленно извергать проклятия. «Что за проклятая дыра? Тут страшнее, чем на моем родном кладбище!»
Пока она предавалась паническим мыслям, опасаясь выдать себя раньше времени, из глубин зала донеслись шаги. Навстречу ей тяжело ступал массивный орк с демонической кровью в жилах.
Это был верховный вождь Оплеушья — Сарт.
Добравшись до трона, Сарт с тяжелым вздохом рухнул на сиденье. Его немигающий взгляд, полный раздражения, уставился на стоявшего внизу оборотня.
— Ты принес весть из лагеря нежити?
Голос вождя звучал глухо, но к счастью, никаких подозрений в его тоне не прозвучало.
— О великий вождь, я принес вести! Эти проклятые мертвяки стерли с лица земли мое селение, умоляю, отомстите за нас! — голосила Сяо Ю, отчаянно копируя манеру поведения волка-оборотня.
Иллюзия удалась на славу: даже при беглом взгляде любой бы заметил, что Ниго, несмотря на свой статус героя, сплошь покрыт страшными ранами, а местами с него клочьями слезала шерсть. Вид у него был настолько жалкий и уродливый, словно несчастный подхватил какую-то неизлечимую кожную болезнь.
— Выкладывай всё, что знаешь. Если сведения окажутся ценными, я выделю тебе местечко в новом походе, и мы сровняем эту нежить с землей, отомстив за твой род, — не меняя выражения лица, лениво бросил Сарт, откинувшись на спинку трона.
— С-спасибо, великий вождь! Предводитель армии нежити — человек. Когда они напали на мою деревню, под его началом было не меньше десяти тысяч упырей и скелетов! — во весь голос затянул волк-оборотень.
Именно так им и велел говорить Фан Хао. Противник наверняка посылал разведчиков, поэтому скрывать масштаб сил не имело смысла — никто не знал, до каких слухов те успели докопаться. Куда надежнее было выложить правду, чтобы укрепить доверие врага.
— И что это были за войска? — допытывался Сарт.
— В основном рядовая пехота нежити, но попадались и некроманты.
— Некроманты? — Бви брови орка мгновенно сошлись на переносице.
Прошлые лазутчики не принесли вестей о магах смерти.
— Да, но их было немного, — заметив замешательство вождя, Сяо Ю тут же пошла на попятную, уменьшая масштаб угрозы.
— Хм. Что еще?
— Больше ничего. Селение разрушено, и я прибежал к вам в надежде обрести шанс на месть. — Оборотень скривился в гримасе боли и издал жалобный стон. В его голосе сквозила искренняя ненависть к врагам.
— Ты явился как раз вовремя. Завтра же выступаем в поход, отправляйся со всеми и возвращай долг своим сородичам, — сухо бросил Сарт.
Сяо Ю мысленно напряглась. «Завтра армия уже выступает в поход на наши земли? Еще чуть-чуть — и я бы опоздала!»
Заметив, что оборотень замер в нерешительности, орк холодно бросил:
— Что такое? Есть возражения?
— Н-нет! Клянусь, завтра я сражусь изо всех сил и не посрамлю доверие великого вождя! — торопливо выпалила Сяо Ю.
— Ха! А этот волк язык за зубами держать умеет, — усмехнулся Сарт и крикнул стражнику у входа: — Эй, стража!
В залах показался закованный в броню орк.
— Великий вождь!
— Отведи его к Амари, пусть объяснит ему план и правила дисциплины.
— Есть!
Стражник молча вывел оборотня из зала, направляясь к лагерю сосредоточения войск.
Хотя статус Ниго не был высок, за ним всё же числился ранг героя племени, поэтому ему выделили отдельную хижину.
С наступлением глубокой ночи лежавший на циновке волк-оборотень резко распахнул глаза. Женский силуэт бесплотной духи отделился от бренного тела и растворился во тьме, отправляясь на поиски планов грядущего сражения.