Глава 127 - Костяной дракон
Иэр не требовалось вдаваться в подробности: вокруг Зала трансформации скелетов не было высоких построек, и чудовище бросалось в глаза издалека.
Огромный скелет дракона молча возвышался посреди двора.
— Пустяки, это новый боевой питомец нашего гарнизона, он не опасен, — мягко похлопал девушку по спине Фан Хао, давая понять, что поводов для паники нет.
Иэр всё еще дрожала, но, немного успокоившись, пискнула:
— Ох… а может, мне позвать госпожу Анджу? Вдруг он всё-таки нападет?
— Ни к чему. — Бросил Фан Хао и зашагал в сторону Зала трансформации.
Чем ближе он подходил к колоссальному скелету, тем отчетливее осознавал исполинские масштабы создания.
Оказавшись прямо под его гигантской грудной клеткой, Фан Хао понял: даже в сидячем положении чудовище возвышалось этаков на шесть или семь.
И пускай он прекрасно знал, что эта тварь подчиняется ему беспрекословно, воздух вокруг неё казался густым от тяжёлого, давящего на грудину давления.
— Лечь! — приказал Фан Хао.
Костяной дракон бросил на хозяина пустые глазницы, капризно скривя челюсти, затем согнул передние лапы и плавно опустил громадное туши на землю.
[Костяной дракон (10-й ранг)]
[Фракция: Нежить]
[Расовые особенности: Нежить, Полая структура костей, Уязвимость к свету.]
[Навыки: Драконий ужас, Дыхание смерти, Жнец душ.]
[Врождённые способности: Высшее мастерство полета, Высшее боевое мастерство, Высшее мастерство защиты, Высшее сопротивление магии.]
[Драконий ужас] (пассивный): Приближающиеся живые существа с 20% вероятностью впадают в ступор от ужаса, а в 80% случаев теряют 15% боевого духа.
[Жнец душ] (пассивный): Каждое убитое существо ускоряет восстановление навыка «Дыхание смерти» на 1%.
[Дыхание смерти] (активный): Драконий пламень вытягивает жизненные силы из несчастных жертв, мгновенно унося их души в небытие.
(Примечание: Скелетные создания, поднятые из трупов могучих зверей, сохраняют инстинкты и боевые паттерны прежней жизни.)
Драконы оправдывали свою репутацию несокрушимой мощи.
Даже будучи обращёнными в скелеты, они сохранили десятый ранг силы.
Сдвинув с пьедестала скелетов-гигантов, костяной дракон единолично воцарился на вершине военной пирамиды Фан Хао.
Но для самого Фан Хао это создание было не просто убойной силой — это был воплощённый в костях транспорт его мечты.
Территория росла, и во время недавних вылазок за пределы владений ему вечно приходилось тратить по нескольку часов на долгие пешие переходы.
Вроде ничего и не сделал, а день безнадёжно убит на дорогу.
Во всяких фэнтези-произведениях герои рассиживали на спинах благородных крылатых ящеров, сочетая убойную боевую мощь с идеальным средством передвижения.
Правда, этот костяной монстр выглядел куда массивнее сказочных собратьев: сейчас он лежал на земле, размерами напоминая фюзеляж лёгкого пассажирского самолета. Какое там «посидеть одному» — на него человек десять впору усадить!
Вот только…
Фан Хао поскрёб затылок, задумчиво оглашая голые рёбра дракона, и тут же увяз в пучине сомнений.
Даже если он переборет брезгливость и взберётся на этот костяной скелет, не свалится ли он в какую-нибудь щель между позвонками при первом же резком взмахе крыльев?
Не придётся ли вдобавок закупаться парашютами?
Да лучше пешком ходить, чем так рисковать шеей.
Мысленно чертыхаясь, он принялся лихорадочно соображать, как решить эту инженерную задачку.
Дракон мёртв, но хозяин-то жив.
Эту тварь он сегодня оседлает во что бы то ни стало.
В его владениях уже водились скелеты-скакуны, и как-то же люди на них ездили?
Седло!
Фан Хао мгновенно осенило.
Правильное седло свело бы на нет все неудобства езды по костяному хребту.
Но стандартное лошадиное седло на такого монстра не налезет при всём желании, и в голове тут же всплыл другой чертеж.
[Транспортное седло мамонт-голема] .
Эту диковинку он откопал во время зачистки подземных склепов, и с тех пор она пылилась без дела.
По габаритам подойти к костяному дракону мог разве что этот артефакт.
— Проверим на практике. — Фан Хао открыл Книгу Лорда и запустил производство.
[Транспортное седло мамонт-голема: твердая древесина — 220, толстая плотная кожа — 850, железо — 300, металлические детали — 120.]
Ковать!
[Сработал стократный бонус, получено: Транспортное седло мамонт-голема — 101 штука.]
Вспыхнуло ослепительное сияние, и на пустой площадке перед ним выросла гора из ста одного исполинского седла.
Эти транспортные седла разительно отличались от обычных — они поражали воображение своими размерами.
— Посиди здесь пока, никуда не рыпайся, — похлопал Фан Хао дракона по массивной челюсти.
Тело чудовища было слишком огромным: если позволить ему беспрепятственно шастать по поселению, паники не оберёшься.
Выйдя за пределы Зала трансформации, Фан Хао свистнул шестерых скелетов-воинов и прихватил главного кузнеца.
— Командир Кулин, у меня поручение, — поприветствовал кузнеца Фан Хао.
— Слушаю вас, господин! — вытянулся по струнке тот.
— Бери пару помощников и за мной. Нужно кое с чем разобраться.
— Сию минуту, господин. — Кулин прихватил двух учеников с инструментами и послушно последовал за лордом.
Вернувшись к костяному дракону.
Фан Хао приказал скелетам накинуть одно из огромных седел на спину чудовища.
Длина подошла идеально, но вот отдельные ремни и крепления требовали подгонки.
— Кулин, подгоните всё как следует, чтобы на этом чуде можно было ездить верхом, — распорядился Фан Хао.
— Будет сделано, господин, пара пустяков, — отозвался Кулин, после чего кузнецы бойко застучали молотками, подгоняя ремни под анатомию нежити.
Прошло совсем немного времени, и седло плотно облегало костяной хребет.
— Готово, господин, можете подниматься и проверять, — доложил Кулин.
Дракон послушно припал к земле, облегчая хозяину задачу.
Это седло вовсе не было рассчитано на одногоездца.
Помимо переднего командного места, сзади имелось еще два ряда кресел, вмещавших шестерых бойцов.
Итого — полноценный отряд из семи человек.
Накинув поводья на шею чудовища, Фан Хао крепко перехватил их в кулаке.
Глубоко вздохнул и скомандовал:
— Ну что, погнали кататься!
Дракон гордо вздернул голову, мощно оттолкнулся когтистыми лапами от земли и, раскинув перепончатые крылья, взмыл прямо в небесную высь.
В ушах завыл ветер, а Фан Хао вцепился в поводья мертвой хваткой.
Мать моя…
Он отчётливо чувствовал, как кожа на лице ходуном ходит от сильнейшего встречного потока.
Будто невидимые гигантские ладони вовсю треплют его за щеки.
Но стоило миновать момент резкого рывка на взлёте и расправить крылья на крейсерской высоте, как ход сделался на редкость плавным.
Лазурное бескрайнее небо, облака, которые казалось, можно зачерпнуть ладонью.
Ощущения были поистине потрясающими.
Фан Хао расхохотался во всё горло:
— А-а-х… кха-пх!
Затолкал полный рот ураганного ветра.
Дракон покружил над самой территорией поселения, позволяя сверху окинуть взглядом кропотливо трудящихся рабочих-скелетов и патрулирующих округу воинов.
Вдалеке виднелась деревенька свинолюдов и земли Чжан Биня, мимо которых он проезжал раньше.
— Ладно, давай вниз, — похлопал он зверя по основанию шеи.
Поняв команду, дракон сложил крылья и круто пошел на посадку.
— Ух блядь!
Хрусь-бряк…
Успешно приземлившись, Фан Хао спрыгнул на землю.
Придерживаясь рукой за бок костяного исполина, он слегка покачивался от головокружения:
— На будущее: взлёт и посадку делай плавнее. Мягче, слышишь?
Достигший десятого ранга дракон обладал куда более развитым интеллектом, чем рядовая нежить.
Похоже, он уловил суть претензии и тяжело качнул гигантским черепом в знак согласия.
У кромки городских стен Фан Хао обнес колышками просторный пустырь.
Теперь это была официальная стоянка костяного дракона.
Иначе при таких габаритах зверюга обязательно что-нибудь разворотила бы в жилой зоне.
*
Осмотрев новообретенное чудо некромантии, Фан Хао почувствовал, как тяжесть от нависшей угрозы клана Огненного Клинка изрядно рассеялась.
Имея в арсенале костяного дракона, он мог не бояться никаких нападений Оплеушья — теперь у него были все средства как для обороны, так и для сокрушительной контратаки.
Закончив с хлопотами, Фан Хао вернулся в чертог лорда — время было завтракать.
Иэр споро расставила на столе аппетитные блюда.
Стоило ему отправить в рот первый кусочек, как в Книге Лорда замигал сигнал.
В региональном чате разворачивалось представление.
— @Фан Хао, щенок ты этакий, умывай шею, скоро я приду за твоей башкой!
К сообщению прилагалась карточка четвертого ранга [Тяжелый двуручный пехотинец] и фотография отряда из шестидесяти бойцов с увесистыми мечами наперевес.
Стоило чудовищам четвертого ранга засветиться в ленте, как чат взорвался воплями изумления.
— Охренеть, четвёртый ранг! Да как такое вообще возможно?!
— А как же вчерашние призывы к хладнокровию?! Какого чёрта эти двое с утра пораньше решили глотки друг другу перегрызть?
— Я с самого начала терпеть не мог этого выскочку Фан Хао. Наконец-то нашёлся смельчак, готовый вершить правосудие и прикончить проклятого барыгу!