Глава 112 - Сяо Ю
Отряд вернулся во владения.
Скелеты-воины принялись споро сортировать принесенную добычу.
Кое-что отправилось на склады, а базовые материалы уложили под навесы.
Анджела ввалилась в главный зал и небрежно швырнула на колени Фан Хао походную сумку со свертками чертежей и энергетическими ядрами.
Тот ловко поймал ее и тут же сканировал содержимое Книгой Лорда.
По сравнению с горстями побрякушек, найденных в подземелье, эти манускрипты являли собой истинную ценность.
— Этот маленький призрак околачивается снаружи. Впустить ее? — бросила Анджела, на ходу отправляя в рот сочный фрукт.
Пока призрак из усыпальницы не прошел процедуру официального принятия, он считался диким созданием путей.
Присутствие Анджелы позволяло ей ступить на земли замка, но переступить порог резиденции лорда без личного соизволения Фан Хао она не смела.
Иначе местная стража мгновенно стерла бы ее в порошок как незваного гостя.
— Пусть войдет, — приказал Фан Хао.
Анджела развернулась к выходу и вскоре вернулась, ведомая бесплотной женской фигурой.
Едва переступив порог главного зала, призрак подняла глаза и замерла в изумлении.
Она никак не могла взять в толк: только что этот грозный господин рассекал в облике скелета, а теперь восседает перед ней живым человеком.
— Призрак, я даю тебе второй шанс. Готова ли ты присягнуть моим землям? Если да — мы заключим контракт. Если нет — вольна идти на все четыре стороны, — произнес Фан Хао, восседая на троне с неизменно суровым выражением лица.
Призрак не стала раздумывать. Расправив полупрозрачные полы платья, она склонилась в почтительном реверансе: — Почтенный господин, я желаю служить вашим землям.
Дорогой Анджела не связывала ее по рукам и ногам.
Ей позволили следовать в хвосте отряда безо всякой охраны.
Захоти она сбежать — момент выпадал сотню раз, но никто не попытался ее остановить.
И раз уж она дошла до этого кресла, выбор был сделан окончательно и бесповоротно.
— Хорошо. — Фан Хао не стал тратить слова на ветер. Он раскрыл Книгу Лорда, вытянул чистый бланк Рабского контракта и скрепил его с душой призрака.
В отличие от договоров с живыми существами, здесь не требовалось капать кровью на пергамент.
Стоило обеим сторонам дать молчаливое согласие, как в графе подчиненных проступил пепельно-синий отпечаток пальца.
Договор вступил в силу.
[Призрак: ваша текущая верность составляет 70 единиц.]
Быть может, сказывалось их общее родство с миром мертвых.
Стартовая преданность призрака сразу замерла на солидной отметке в семьдесят очков.
— Как тебя зовут? — поинтересовался Фан Хао.
В конце концов, первый женский дух в его владениях — звать ее просто «призраком» при каждой встрече было бы верхом бестактности.
— Господин, у меня нет имени. Молю, нареките меня сами, — прозвучал воздушный, чуть звенящий голос.
Вот те на…
Давать имена — задачка не из легких.
Встретившись с ее полными надежды глазками, Фан Хао хмыкнул: — Раз ты девочка, пусть будет Сяо Ю. Надеюсь, впредь твоя жизнь станет беззаботной и свободной от терзаний.
— Благодарю, господин! Мне очень нравится это имя. Теперь меня зовут Сяо Ю.
На бледном лице призрака промелькнула улыбка.
Правда, когда подобное выражение появляется на физиономии мертвеца, оно отдает легким могильным холодом.
[Верность призрака Сяо Ю выросла на 5 единиц и теперь составляет 75.]
Фан Хао мысленно усмехнулся.
И правда: стоит сказать пару ласковых словечек, как результат превосходит все ожидания.
Тут же проверив ее характеристики, он убедился в правоте своих догадок.
[Призрак (3-й ранг)]
[Фракция: Нежить]
[Расовые особенности: Нежить, Бесплотность, Уязвимость к свету.]
[Навыки: Вселение душ, Темная пустота, Незавершенные дела.]
[Врожденные способности: Базовое боевое мастерство.]
[Бесплотность]: Весь получаемый физический урон снижен на 25%.
[Вселение душ]: Призрак способен надолго вселяться в тела живых существ (успех зависит от ранга цели, ее силы воли и ментальной защиты).
[Темная пустота]: Находясь в темноте, бесплотная форма не испытывает никаких ограничений от ландшафта.
[Незавершенные дела]: Тоска по неисполненным прижизненным желаниям. Помогите призраку завершить их — и появится шанс вернуть ей память, возведя в ранг героя.
(Задание «Незавершенное дело»: Соберите двенадцать мечей искупления из ее прежней коллекции.)
(Примечание: Эти создания прикованы к одному месту; не зная сна и пищи, они вечно переживают агонию собственной гибели.)
И впрямь…
Этот дух оказался далеко не рядовой единицей нежити.
Мало того, что набор навыков впечатлял, так в придачу прилагалась целая цепочка сюжетных квестов.
Стоит выполнить ее заветное желание, как появится шанс вырастить из простого призрака полноценного героя.
Фан Хао вновь перевел взгляд на спутницу: — Сяо Ю, слыхала ли ты что-нибудь о двенадцати мечах искупления?
Сяо Ю легонько качнулась в воздухе и озадаченно переспросила: — Оружие? Я… плохо разбираюсь в железяках прижизненной выделки.
Видимо, провалы в памяти сказывались во всей красе.
Что ж, похоже, искать эти двенадцать клинков придется исключительно своими силами.
— Ладно, добро пожаловать в семью. Для начала осмотрись здесь, привыкни к обстановке. Как только закончим с ужином, я распоряжусь построить тебе отдельный дом, будешь жить там, — произнес Фан Хао.
— Премного благодарна, господин.
С этими словами Сяо Ю упорхнула сквозь стены резиденции.
Вслед за ее уходом подоспел и ужин, приготовленный Иэр.
Они уселись за стол вдвоем.
Фан Хао по привычке открыл Книгу Лорда, совмещая трапезу с просмотром сводок.
Анджела же с воодушевлением расписывала Иэр все прелести сегодняшней вылазки в курганы, не забыв красочно описать появление новоявленной обитательницы.
Бедная крольчиха слушала с круглыми от ужаса глазами, одновременно умело подогревая свой детский страх жгучим любопытством к дальнейшим событиям.
Покончив с едой, Фан Хао вышел на крыльцо.
И вовремя: из темноты к нему плавно приближалась Сяо Ю.
Сумерки сгущались, и если бы не светящиеся камни вдоль дорожек, разглядеть ее полупрозрачный силуэт впотьмах было бы почти нереально.
— Господин, — тихо прошелестел голос.
По большей части владения населяли бездумные скелеты, но Сяо Ю уже успела облететь округу, успев составить первое впечатление о новом доме.
— Мм. Никаких особых строгостей здесь нет. Разве что в музей органов лучше лишний раз не соваться да живых соседей не обижать. Если что понадобится — обращайся ко мне, — на ходу бросил Фан Хао.
Некромант Нильсен занимал особое положение, уступая по статусу лишь самому хозяину.
Его познания в магии и уникальная способность создавать героев-скелетов делали его фигуру неприкосновенной.
Потому оградить лабораторию Нильсена от лишних глаз было вопросом первостепенной важности.
— Слушаюсь, господин, я запомню ваши слова, — последовал тихий ответ из-за спины.
Они миновали жилой сектор и углубились в зону построек нежити.
— Как думаешь, здесь тебе будет удобно? — Фан Хао остановился у свободного клочка земли.
Хотя призрак и состоял из чистой нематериальной субстанции, это вовсе не значило, что ей нравилось вечно скитаться под открытым небом.
— Здесь прекрасно, господин.
Кивнув, Фан Хао раскрыл Книгу Лорда, отыскал вкладку жилых строений и отдал приказ на возведение.
Вспышка белого света — и перед ним вырос добротный деревянный дом.
Недолго думая, он влил ресурсы и поднял его до четвертого уровня, превратив в уютный двухэтажный особняк.
[Верность призрака Сяо Ю выросла на 5 единиц и теперь составляет 80.]
Стоило строительству завершиться, как Сяо Ю с радостным визгом описала в воздухе пару кругов, а цифра ее верности вновь поползла вверх.
Похоже, собственная крыша над головой способна внушить чувство безопасности любой женщине, даже если она давно рассталась с земной плотью. Истина стара как мир.
— На складах пылится немало трофейной утвари. Глянь, что придется по вкусу — я велю скелетам затащить это внутрь.
Вся мебель в замке была за бесценок сграбастана из набегов на чужие селения; продать ее толком не получалось, а девать было некуда.
Всё это добро кучами лежало на общих складах.
— Благодарю вас, господин… Раз уж зашла речь о мебели, я приметила в уголоватого склада один деревянный ящик. Его можно забрать? — неуверенно протянула Сяо Ю.
— Деревянный ящик?
Фан Хао нахмурился, силясь припомнить, когда это они заволокли на склад гробы.
И тут же память услужливо подкинула образ массивного саркофага.
Тот самый [изысканный саркофаг для взращивания трупов] .