Глава 1043 - Объединённый поход
Ребекку он действительно не видел уже довольно давно.
И дело было не в том, что он забыл о ней — сначала она находилась в коконе плоти, а последние недели Фан Хао без устали улаживал дела в эльфийских лесах и Пустыне Нежити.
И вот теперь она явилась лично вместе со своей служанкой.
Честно говоря, Фан Хао ощутил укол вины — словно муж, бросивший семью и внезапно пойманный с поличным.
— Проходи, не стой у дверей, — повторил Фан Хао, шагнув ей навстречу.
Ребекка лишь демонстративно фыркнула, прошла в зал и гордо опустилась в резное кресло.
Её взгляд был устремлён в потолок, а сама она застыла с невероятно надутым и оскорблённым видом. Служанка Элинор осталась стоять за её спиной, молча опустив глаза, но время от времени бросая на Фан Хао любопытные взгляды.
Присев рядом, Фан Хао накрыл её ладонь своей:
— Неужели правительница Федерации Ста Городов разгневалась только потому, что я давно её не навещал? Не может такого быть...
Ребекка попыталась вырвать руку, но, поняв, что хватка крепка, оставила эти попытки и произнесла сочной язвительностью:
— Да, именно так! Мой собственный муж исчезает на месяцы, а я даже обидеться не имею права?
Фан Хао едва удержался от улыбки.
Когда они только познакомились, Ребекку волновала исключительно власть. Чтобы удержать за собой пост правительницы, она пошла на фиктивный брак, а затем изо всех сил карабкалась наверх. В те дни чувства стояли у неё на последнем месте, уступая амбициям.
И видеть её сейчас в роли обделённой вниманием молодой жены было невероятно непривычно.
— Ну полно тебе. Последнее время навалилось слишком много дел, я действительно виноват перед тобой. Отныне ты останешься в замке, и мы будем видеться каждый день, — мягко произнёс он, гладя её пальцы.
Ребекка издала холодный squawk, и выражение её лица ничуть не смягчилось. Словам этого мужчины она давно перестала верить на слово.
Видя, что простыми уговорами её не растопить, Фан Хао поднялся и подхватил её на руки.
— Пойдём, здесь не самое подходящее место. Поговорим наверху, — подхватив её гибкое тело, он направился к лестнице, не забыв бросить служанке: — Элинор, ты тоже идёшь с нами.
— А? Ах, да, слушаюсь! — вспыхнула та.
Оказавшись в кабинете, он с глухим щелчком запер дверь на засов.
Усадив Ребекку прямо на рабочий стол, Фан Хао, не давая ей произнести ни слова, накрыл её губы долгим, горячим поцелуем.
Ребекка пыталась сопротивляться, слабо колотя кулачками по его груди, но вскоре её щеки вспыхнули румянцем, а руки бессильно обвили его шею.
Элинор, смущённо застывшая у дверей, затаив дыхание наблюдала за происходящим.
Спустя некоторое время от недавней обиды Ребекки не осталось и следа. Вскоре она позвала служанку себе на помощь, дабы справиться с неутомимым мужчиной.
Ещё через час Фан Хао полулежал на мягком кушете, обнимая обнажённую Ребекку и наматывая на палец прядь её шелковистых волос.
— Перебирайся в замок, — тихо прошептал он ей на ухо. — Я скучал по тебе.
— Я подумаю, — кокетливо прищурилась Ребекка, прижимаясь к его груди.
Находясь в его объятиях, она чувствовала, как снизу Элинор покрывает частыми поцелуями его живот.
Лишь немного переведя дух, Ребекка вспомнила о странной встрече:
— Кстати, что это за кудрявая девочка была у входа? Чей это ребёнок?
— Какой ещё ребёнок?
— Не притворяйся! Девочка с деревянным посохом в руках!
Фан Хао ненадолго задумался, а затем поспешно закрыл ей рот ладонью:
— Тише! Этим лучше не бросаться вслух. Это Богиня Плодородия. В храмах Лисиса до сих пор стоят её святилища. К тому же я попал в этот мир всего два года назад — откуда у меня взяться такой взрослой дочери? Если у нас и появятся дети, то явно от тебя или Элинор.
— Богиня Плодородия?! — Ребекка едва не подскочила на месте.
— Ну да. Ты ведь знаешь, что я вознёсся? Последние дни ушли на утряску божественных дел, потому я и не мог вырваться. Но я правда скучал по вам.
Ребекка смущённо уткнулась носом в его плечо:
— Ладно, так и быть, прощаю. На самом деле мы пришли не только для того, чтобы упрекать тебя. У меня тоже полно работы.
— Вот как?
Ребекка легенько ударила его в грудь и продолжила:
— Из человеческого штаба пришёл ультимативный приказ. От Федерации Ста Городов требуют выставить двухсоттысячную армию, обеспечив её осадными орудиями и припасами. Более того, от тебя требуют выделить эскадру летающих кораблей для поддержки с воздуха.
«Мобилизация?»
Это действительно меняло дело.
Хотя Федерация Ста Городов де-факто входила в состав земель Фан Хао, формально она оставалась автономией в составе Человеческого Альянса. В случае масштабной войны регион был обязан подчиняться решениям Высшего штаба.
Двести тысяч солдат — колоссальная цифра. А объёмы провизии и снаряжения для такой армии и вовсе выглядели астрономическими.
— На кого они собираются идти войной? — нахмурился Фан Хао.
— Они заключают союз с гномами и планируют полномасштабное вторжение в Пустыню Нежити!
Фан Хао едва не поперхнулся воздухом.
«Вот те на! Они собрались воевать против меня же!»
С какого перепугу людские верхи решили тратить безумные ресурсы на марш в раскалённые пески? Им что, делать больше нечего?!
— С чего вдруг такая активность? — спросил Фан Хао.
— С точки зрения людских властей, в Пустыне Нежити царит хаос. Верховный владыка погиб, некроманты перегружены междоусобицами. Неужели ты не понимаешь, что для них это идеальный шанс? Учитывая вековую вражду между живыми и неупокоенными, любой правитель попытался бы воспользоваться этой слабостью, — мягко пояснила Ребекка.
Логика в её словах присутствовала.
Люди и гномы вели непрекращающуюся войну против нежити столетиями. Это превратилось в устоявшийся стереотип. Узнав о гибели Владыки Нежити и гибели их бога, любой человеческий лидер ухватился бы за возможность нанести смертельный удар.
Вот только это была логика смертных.
С точки зрения Фан Хао, Аманда едва успела стабилизировать регион. Если сейчас туда хлынут армады людей и гномов, все труды пойдут насмарку, а Пустыня снова погрузится в хаос. К тому же захват пустыни не принесёт людям ни малейшей пользы.
— Когда планируется наступление? — уточняя детали, спросил Фан Хао.
— Распоряжения только рассылаются по городам. Войска Федерации должны прибыть в точку сбора в течение трёх месяцев. Само вторжение вряд ли начнётся раньше, чем через полгода.
«Полгода... Время ещё есть».
За такой срок можно спокойно выйти на связь с верхушкой людей и гномов и закрыть этот вопрос раз и навсегда.
— Я понял. Направляй официальные отчеты о том, что ведешь сбор войск, но реальные полки с мест не сдвигай. Я сам улажу эту проблему, — проговорил Фан Хао, взвесив риски.
Переброска огромных армий — дело затратное и опасное. Паника среди знати и простолюдинов при виде марширующих колонн могла легко дестабилизировать города.
— Хорошо. Я и сама не горела желанием отправлять солдат на убой. Раз ты берёшь это на себя, мне не о чем беспокоиться, — улыбнулась Ребекка.
Фан Хао кивнул и добавил:
— Если серьёзно, я выделю вам с Элинор постоянные покои в замке. Сможете жить здесь или в своём городе — как пожелаете. К тому же Лорана соскучилась по тебе, постоянно о тебе спрашивает.
Ребекка бросила на него лукавый взгляд:
— Наконец-то в тебе проснулась совесть! Правда ведь, Элинор?
— М-м-м... Да, Ваше Величество!