Глава 1022 - Путы скованности
В отличие от того изуродованного гниющего трупа, что остался снаружи, стоявший перед ним гигант выглядел как истинный, полнокровный бог.
Тридцать, а то и сорок метров ростом, пышная седо-стальная борода, суровые черты лица. Однако в его взгляде, устремлённом на Фан Хао, читался вовсе не гнев, а животный интерес — чувство, с которым человек разрывает подарочную упаковку, предвкушая долгожданную покупку. На исполине красовалась сине-зелёная чешуйчатая броня, от которой исходило едва заметное, пульсирующее сияние. Одно лишь его присутствие давило на психику с тяжестью обрушившейся горы.
Но сильнее всего Фан Хао поразила системная плашка. Позиция статуса: «Бог-Владыка». Разве среди божественных рангов есть разделение на владык и слуг?!
— Где мы? — вскинув голову, спросил Фан Хао.
— Можешь считать это мостом, выстроенным для нашей беседы, — ответил Бог-Владыка, опустив тяжелый взор.
Мост для связи? Ментальная защита Фан Хао была чрезвычайно высока. Даже высшие боги не могли безнаказанно вторгнуться в его разум. Его собственное умение ментального воздействия искажало восприятие врагов, служа главным козырем. А тут... Его выдернули из реальности мгновенно, без малейшего сопротивления или предупреждения!
Подавив накативший страх, Фан Хао заставил себя внешне сохранять абсолютное спокойствие.
— О чём ты хочешь поговорить?
— Вы, иномирцы... инопланетные пришельцы. Вы вызываете у меня огромный интерес, — прогремел исполин. Этот глухой гул отдавался эхом в пространстве, но странным образом не резал слух. Скорее всего, информация передавалась напрямую в сознание, минуя слуховой аппарат.
— Спрашивай, что тебя интересует. Я отвечу.
— Ответишь? Ха-ха, это займёт слишком много времени... — Исполин небрежно взмахнул гигантской ладонью.
В то же мгновение белая пустота вокруг превратилась в циклопический круговой кинотеатр. На виртуальных экранах с бешеной скоростью замелькали кадры: школьные классы из далёких воспоминаний, самолёты в синем небе, мчащиеся по асфальту автомобили, компьютерные игры и запрятанные в дальние папки фильмов гигабайты видео. Картинки сменяли друг друга, словно в калейдоскопе. Кое-какие моменты Фан Хао давно позабыл сам, и лишь сейчас, видя их со стороны, вспышками вспоминал прошлое.
Современный мир сменился новой реальностью. Экран показал его перемещение в этот мир: как его толкнули в яму к тигру, как он убил иномирового лорда и получил Книгу Лорда, как сработал стократный прирост... Затем первая покупка Иэр, хитроумный договор с Анджей, расширение владений, война с драконами... Вплоть до самых свежих кадров: шёпот на ухо Королеве Драконов перед входом в замок.
Вся его жизнь, все тайны и сокровенные помыслы развернулись перед чужим взором без малейшей утайки. Фан Хао почувствовал себя абсолютно голым, выставленным напоказ перед вечным исполином. Он жаждал воспротивиться, сдернуть эту пелену, но был совершенно бессилен.
— Поразительно... В вашем родном мире живет лишь одна-единственная раса, а всё развитие пошло по пути механической инженерии, — гигант сжал кулак, и проекции моментально растворились, возвращая стерильную белизну.
— Ты увидел всё, что хотел. Так какова твоя истинная цель? — не сводя настороженного взгляда с Бога-Владыки, спросил Фан Хао.
— Неужели тебе не интересна история гигантов? Не хочешь спросить о былых эпохах? — усмехнулся исполин. В увиденных воспоминаниях он заметил, как Фан Хао изучал археологические заметки, и решил, что тот жаждет раскрыть тайны прошлого.
Разумеется, Фан Хао был бы не прочь узнать истину. Но в его нынешнем положении чужие исторические хроники не имели ни малейшей ценности.
— Не интересно!
— Ха-ха-ха, какой любопытный смертный! — расхохотался Бог-Владыка и, снова склонившись над ним, произнес: — Я могу даровать тебе неограниченную силу. Ты сможешь покарать Бога Нежити, что бросил тебя в час нужды, раздавить эльфов с их тайными кознями и уничтожить любого врага. Как тебе такое предложение? Хочешь стать абсолютным хозяином этого мира?
По мере того как гигант говорил, в его глазах вспыхивал безумный, фанатичный огонь.
— С этими проблемами я разберусь сам. Без твоей "бескорыстной" помощи.
— Получив мою силу, ты станешь властелином всего сущего! Ни один смертный не способен отказаться от такого! — Голос гиганта мгновенно стал ледяным и суровым.
Пространство вокруг мгновенно отвердело, превратившись в невидимый пресс, давят на тело Фан Хао. Его плечи сжались под страшным давлением, но он лишь прищурился:
— И каким же образом ты собираешься передать мне эту силу?
— Ха-ха! Я знал, что ты согласишься!..
...
В это же самое время в реальном мире.
Королева Драконов с растущим ужасом смотрела на стоящего рядом мужчину. Фан Хао замер словно каменная статуя. Его лицо одеревенело, а стеклянный взор был зафиксирован на полусгнившем теле гиганта на троне.
— Фан Хао! Фан Хао, что с тобой?! — в панике затормошила его драконица.
Но тело не отзывалось. Зрачки мужчины начали стремительно расширяться, теряя живой блеск.
— Вынесите его отсюда! Быстро! — крикнула она Ниссбитам.
Ниссбиты дернулись было вперед, а сама Королева Драконов занесла топор, намереваясь в мгновение ока разнести сгнивший труп в труху и порвать роковой зрительный контакт... Но едва она сделала движение, как невиданная сила мёртвой хваткой сковала всех присутствующих. Они не могли шевельнуть и пальцем. Даже их божественные души оказались в железных тисках колоссального ментального давления.
Проклятье... Это ловушка! — пронеслось в голове Королевы Драконов.
Она судорожно вращала глазами, пытаясь найти выход. Они с Фан Хао прошли через столько испытаний, с таким трудом пробились на вершину и стали высшими богами, перестав бояться кого-либо в этом мире... Неужели их путь окончится здесь?! И что за чудовищная мощь способна вот так запросто обездвижить двух высших богов?!
— Ха-ха-ха! Я знал, что никто не в силах устоять перед искушением абсолютной власти! — громоподобно хохотал гигант.
Фан Хао мрачнел с каждой секундой, судорожно ища лазейку. Он достиг божественности слишком быстро, просто поглощая чужие Божественные саны один за другим. Попав в ситуацию, где физическая сила и навыки ничего не решали, он оказался абсолютно неготов.
Дождавшись, пока исполин отсмеётся, Фан Хао спросил:
— И что за силу ты мне дашь?
— Мои знания, мою божественную энергию и всё, чем я владею, — ответил Бог-Владыка.
От этих слов тревога в душе Фан Хао лишь усилилась. Он холодно посмотрел на гиганта:
— А не хочешь рассказать, как именно ты передашь мне всё это?
— О, тебе любопытно, каков будет ритуал? Я...
— Слушай, а тебе никто не говорил, что у тебя явные проблемы с психикой? — грубо перебил его Фан Хао.
Исполин на секунду опешил, но затем спокойно отозвался:
— Возможно... Проживи ты несколько тысяч лет в виде бестелесного духа, ты бы тоже немного изменился.
— Мне плевать на твоё прошлое. Скажи прямо: чего ты добиваешься?! Засунь свои сказочки о "подарках" себе в задницу!
— Что ж... Во-первых, вы, иномирцы, действительно вызываете у меня искреннее любопытство, — начал гигант.
Впрочем, иномирцы вызывали интерес у всех: у Королевы Драконов, у Лораны, у старых божеств...
— А во-вторых?
— А во-вторых... мне нужно тело, — гигант погладил седую бороду. — Тело с огромной силой, развитыми территориями и колоссальным потенциалом. Тело, благодаря которому я выберусь из этого пленения.
— Ты хочешь забрать моё тело?!
— Можно сказать и так.