Глава 86 - Если не хвастаться, кто узнает, насколько ты крут?
Су Е всегда относился к стратегии «прикидываться свиньей, чтобы сожрать тигра» с глубоким презрением. Будешь слишком долго строить из себя свинью — глядишь, и впрямь в неё превратишься.
К тому же, скрывать козыри в рукаве и так было для него тяжким бременем. А если еще и заставлять себя разыгрывать роль слабака — какой в этом, к черту, смысл? Для кого прикажете развиваться в тени?
Если не хвастаться, кто узнает, насколько ты крут?
Мир изменился. Десять лет назад игры в прятки еще имели смысл, но сейчас в моде была демонстрация силы. Разумеется, не та тошнотворная бравада, что вызывает лишь раздражение, а нечто более изысканное.
— Теперь всё схвачено. Вторая территория, статус Верховная Судьба, а теперь еще и Истинная Иллюзия… Все пробелы закрыты, — размышлял Су Е, анализируя свои уязвимости.
Теперь, когда пазл сложился, ему не нужно было беспокоиться, что кто-то прознает о его юнитах божественного ранга. После завершения периода новичков, какие бы проверки ни устраивали недоброжелатели, они увидят лишь одно: перед ними лорд технологического пути. Богатый, влиятельный, но совершенно не представляющий угрозы «технарь».
Для любой торговой гильдии это идеальный партнер. Безопасный, выгодный, предсказуемый.
Они будут заискивать перед Су Е, протягивать ветви оливы, но им и в голову не придет строить против него козни. Зачем обижать «курицу, несущую золотые яйца», которая к тому же кажется идеальным, послушным исполнителем?
— Пожалуй, на сегодня хватит, — Су Е окинул взглядом свои владения. Повышение уровня? Не сегодня. Подождем до завтра. — Пойду отдохну. Надзор за войсками вымотал меня в край.
Он неспешной, вальяжной походкой направился к Термальному Источнику Постоянной Температуры. Зачем плескаться в озере, когда есть собственный горячий источник?
Стоило Су Е погрузиться в теплую воду, как до его обоняния донесся тонкий, дурманящий аромат. Он открыл глаза и увидел Литлит, появившуюся рядом. На его губах заиграла легкая улыбка.
— Новые соратники уже распределены?
— Всё устроено, мой господин. Двое Падших Ангелов Первородного Греха возглавили отряды и отправились во второй мир Инсектоидов для прокачки. Там безопасно, проблем не возникнет. Остальные последовали за ними, — Литлит мягко притянула Су Е к себе, позволяя ему откинуться на её грудь, и принялась нежно массировать его плечи.
Су Е довольно прикрыл глаза, наслаждаясь прикосновениями. Это было частью его плана. Нынешнее Испытание Пустоты не подходило для новобранцев по одной простой причине. Там кишели монстры серебряного ранга. Су Е не боялся, что его воины погибнут, но опасался, что это ударит по его общему рейтингу. Лучше действовать наверняка.
Раньше он заставлял Литлит и остальных калечить монстров, чтобы новички лишь добивали их, забирая опыт. Но теперь этот метод изжил себя. Врагов стало слишком много, и Литлит с подругами не могли растрачивать силы на «нянченье» — им приходилось косить монстров без остановки, чтобы сдерживать натиск.
А вот жуки из второго мира… Су Е давно присмотрел их в качестве «тренировочного манекена». К тому же он еще не забирал там Сундук Измерения Железного ранга. Он планировал забрать всё разом позже. Хотя уровень исследования того мира был невелик, на базовый сундук он уже мог рассчитывать.
— Как обстоят дела с трупами этих насекомых? — спросил Су Е, не открывая глаз.
— Их тела… в основном их утаскивают сородичи и используют как ресурс, — в голосе Литлит промелькнула тень брезгливости. Об этом ей доложила Олидис.
Когда Литлит впервые услышала об этом, она была поражена. Что за мерзкая раса, которая не брезгует пожирать останки собственных соплеменников? Но такова была природа Инсектоидов.
Су Е на мгновение замер, а затем понимающе хмыкнул. Он подсознательно сравнивал Инсектоидов с другими расами, забывая об их главной и самой пугающей черте: они используют абсолютно всё. В их рое даже павшие сородичи — это ресурс. Безотходное производство в чистом виде.
— Тогда не бери в голову, — рассудил Су Е. Ему не хотелось, чтобы тот мир превратился в зловонную помойку, ведь теперь это были его личные охотничьи угодья. — Литлит, разбуди меня через час.
— Слушаюсь, — прошептала она, продолжая свои усыпляющие манипуляции.
Время текло незаметно. Спустя час Литлит ласково разбудила его. Су Е открыл глаза, встретившись с её нежной улыбкой, игриво прильнул к её груди на мгновение, а затем поднялся из воды.
«Потолок Измерения Бронзового ранга — это Золотая Жизнь. Стоит ли открывать его прямо сейчас?» — Су Е на мгновение заколебался.
Теперь он сам достиг Бронзового ранга, и врата вели уже в иные миры. Измерения Железного ранга ограничивались Бронзой, но в Бронзовых измерениях пределом было Золото. И в отличие от крошечных планет Железного ранга, Бронзовые миры представляли собой полноценные вселенные.
Что это значило? Это значило наличие планет, галактик, бескрайнего безмолвного космоса и существ уровня Золотая Жизнь. Шанс столкнуться с коренными высокоуровневыми обитателями возрастал многократно.
Если миры Железного ранга были подобны скрытым обителям в фэнтези, то Бронзовые — это уже полноценные миры Сансары, завершенные реальности.
— Литлит, ты уверена, что справишься с существом девятой звезды Золотого ранга? — серьезно спросил Су Е.
— Золото девятой звезды? — Литлит на мгновение задумалась. — Если это обычное существо, то проблем быть не должно.
Су Е погрузился в молчание. Открывая Бронзовое измерение, он не знал, на кого наткнется. А ведь в некоторых мирах рождаются Юные Боги! Такие существа подобны главным героям своих миров, баловням судьбы. Их ранг никогда не опускается ниже легендарного, а порой встречаются и божественные особи среди Золотой Жизни.
Вскормленные мощью целого мира, они не могут быть слабыми. Такие создания редки, но они — самый ценный ресурс во всем мироздании. Что такое Юный Бог? Это божественная кровь, плоть и кости. Но самое главное — это божественность, которую они несут в себе с рождения.
И пусть формально они находятся на пике Золотого ранга, это лишь ограничение их мира. Их потенциал безграничен.
«Лучше пока не рисковать. Если и впрямь наткнемся на Юного Бога, хлопот не оберешься», — решил Су Е. Шанс мал, но ставить всё на кон не было нужды. Стабильность — вот что ему требовалось.
— Идем, Литлит. В Технологический научно-исследовательский институт.
Су Е решил повременить с авантюрами. Нужно было разобраться с делами в первом мире. Таинственный Город Плоти ждал своего часа. Как технологический мир, он требовал тщательного исследования и сбора всех трофеев. В будущем он мог стать его первой производственной базой, богатой ресурсами.