Глава 776 - Императоры сгинули без следа!
— Ничтожный муравей решил поколебать Небеса? Какая глупость, — сошел с уст Алого Древнего Бога леденящий голос, словно Он совершил нечто абсолютно незначительное.
Лин Хаотянь и остальная верхушка с тяжелым сердцем взирали на алый силуэт. Не то чтобы они не хотели напасть — они попросту не могли. Даже явление Золотого Дракона Судьбы подсказывало, что данный Алый Древний Бог стоял гораздо выше стандартного понимания воителя ранга Полушага к Созданию. Его суть находилась в более высоком измерении, будучи как минимум равной силе самого Зверя Судьбы.
Алый Древний Бог окинул Империю глубоким, исполненным тайных смыслов взором и беззвучно растворился в воздухе, покинув пределы столицы.
Тем временем в кабинете Су Е наконец судорожно перевёл дыхание и посмотрел на старика.
— Мать твою… Это ж насколько надо иметь крепкие нервы! — пробормотал Су Е, провожая взглядом исчезающий алый след. Хотя сидеть за бумагами было невыносимо тошно, сейчас он остро осознал, что рутинная работа — это лучшее, что есть в жизни.
Чёрт возьми, из какой древней эпохи выкопали это ископаемое? Какова же Его истинная дурь?! Это настоящий, неоспоримый монстр! Даже Зверь Судьбы Империи явился собственной персоной, а ведь зная крутой нрав имперцев, будь у них хоть малейший шанс расправиться с незваным гостем, они бы давно разорвали Его на куски. Но никто даже не дернулся. И дело явно не в христианском милосердии к «пожилому посетителю». Просто не было ни единого шанса на победу. Это вам не мелкая сошка вроде Елокици. Пред ними предстал настоящий владыка дикой первобытности, достигший абсолютного предела своего пути.
— Дедушка, а кто такие эти «Императоры»? — полюбопытствовал Су Е, обращаясь к Лин Хаотяню. Слова Древнего Бога он слышал прекраснейшим образом.
Старик лишь мрачно качнул головой.
— Не ведаю, — хмуро ответил он. — На сегодня хватит. Иди к себе.
— Понял, дед, — кивнул Су Е, но тут же вспомнил ещё кое-что. — А что там с Тан Юнь?
Он своими глазами видел, как из неё выкачали всю сущность.
— Сложно сказать, — покачал головой Лин Хаотянь. — Если она не найдёт новый источник силы, который удержит её дух, то… — Он не закончил мысль, но Су Е и без того всё прекрасно понял. Без опоры Тан Юнь просто испустит дух.
Впрочем, пораскинув мозгами, Су Е решил: какое ему вообще дело? Пусть Тан Юнь и была первой красавицей, но какое отношение её шкура имеет к нему? Забыть и забить!
Удивительно было другое: почему этот Алый Древний Бог не прикончил её на месте? Ведь Тан Юнь была самой настоящей предательницей, посягнувшей на Его могущество.
«Наверное, она настолько ничтожна в Его глазах, что Ему просто лень было марать руки», — мелькнула догадка в голове юноши.
— Возвращайся к себе, — повторил Лин Хаотянь.
Су Е кивнул и указал пальцем на неоконченные отчёты:
— А с этим макулатурным добром что делать?
— Я сам всё разберу. Но позже, когда вернусь, — отрезал старик и в ту же секунду испарился из кабинета. Судя по всему, отправился на экстренное заседание верховного совета.
«Ну и отлично, рабочая смена окончена!» — подумал Су Е, радостно зашагав по коридорам академии.
Прогуливаясь по территории столичного университета, он немного пораскинул мозгами и решил заглянуть в Запретную зону Номер Один. Императоры… Вдруг в архивах первой зоны найдётся хоть какая-то зацепка?
Преодолев защитные барьеры, Су Е ступил в Запретную зону Номер Один.
— Сяо Лин, у нас есть какие-нибудь записи об «Императорах»? — громко позвал он.
Пред ним тут же соткалась полупрозрачная проекция хранительницы.
— Об Императорах? — нахмурилась Сяо Лин. — За историю существовало великое множество Императоров. Что именно тебя интересует? Конкретный период или абсолютно всё?
— Э-э… — Су Е на секунду обомлел, но быстро сообразил: действительно, за прошедшие эпохи у Империи хватало правителей с подобным титулом. Однако тот Запретный древний бог явно имел в виду нечто совсем иное. — А есть ли у нас хроники о тех Императорах, чьи имена и история практически стёрты из памяти?
— Есть, — подумав, ответила Сяо Лин.
Один из сияющих планетных шаров над их головами сорвался со своего места и, опустившись в руки Су Е, превратился в фолиант в старинном переплёте. Юноша немедленно раскрыл книгу и погрузился в чтение.
Хроники были невероятно размыты. Ни имён, ни описания их сути — лишь смутные, туманные обрывки древних сказаний.
«Императоры сгинули без следа!» — гласил итоговый вывод на последней странице.
Су Е захлопнул фолиант, и в его глазах заиграли тревожные огоньки. Исчезнувшие Императоры… Кем же были эти создания? И кем в таком случае являлся сам Алый Древний Бог?
Ему показалось, будто он случайно прикоснулся к какой-то жуткой, табуированной тайне мироздания.
— Ладно, всё равно ничего конкретного не найти, — вздохнул Су Е.
Он выпустил книгу из рук, и та, вновь превратившись в яркую Синчэнь, взмыла под купол искусственного небосвода. Покинув Запретную зону Номер Один, Су Е телепортировался в свои личные владения.
В то же самое время Лин Хаотянь прибыл в обособленный Малый мир.
— Эта тварь куда опаснее, чем ты описывал, — произнёс старик, обращаясь к сидевшему напротив мужчине.
Цзи Убин молча кивнул. Он прекрасно понимал степень могущества Алого Древнего Бога. Дело было не в том, что пришелец не знал о силе Империи — Он просто чихать на неё хотел. На текущий момент в Империи не существовало никого, способного остановить Его, даже если бы в бой вступил сам Золотой Дракон Судьбы.
— Существо из эпохи, предшествовавшей Великому Разрыву… Как Ему вообще удалось выжить? — негромко проговорил Цзи Убин.
Лин Хаотянь впился в него строгим взглядом:
— Что тебе известно?
— Совсем немного, — вздохнул Цзи Убин. — О самой Его личности мне ничего не ведомо, но эта древняя, первобытная аура… Её не подделать. В прошлых эпохах Он совершенно точно стоял на самой вершине мироздания.
— Его появление — это благо или проклятие для Империи? — тихо спросил Лин Хаотянь.
— Не знаю, — качнул головой Цзи Убин, а затем взглянул на старика с особым значением, словно опасаясь произнести лишнее. — Впрочем, сейчас это уже неважно. По крайней мере, на данный момент Он не проявляет к Империи открытой вражды. А вот Страна Фи… Одним лишь повелением мысли Он обратил всё её население в своих фанатичных последователей. Всех до единого: людей, монстров, даже демонов Бездны.
Лин Хаотянь судорожно сжал челюсти. Это были отвратительные новости. Это означало, что у границ Империи мгновенно выросло непостижимо могущественное государство-сосед.
— Похоже, наши приготовления всё ещё слишком ничтожны, — мрачно подытожил старик. Они полагали, будто Империя готова к любым невзгодам, но реальность оказалась куда суровее. Против подобных сущностей у государства попросту не было действенного оружия.
Даже Зверь Судьбы оказался бессилен. И это пугало больше всего. Ведь кто даст гарантию, что такой Алый Древний Бог — единственный в своём роде? Нынешний гость не проявил агрессии, но что будет, если завтра пробудится следующий? Станет ли Империя ставить своё существование на кон в этой слепой рулетке? Разумеется, нет.
— Высший совет уже начал действовать, — спокойным голосом произнёс Цзи Убин. — К некоторым вещам нужно готовиться с абсолютной бескомпромиссностью.
Лин Хаотянь лишь молча кивнул, полностью разделяя его тяжелые мысли.