Глава 738 - Невероятно трудно догадаться!
Пока верхушка державы Белоголовый Орлан слюной истекала в предвкушении грабежа беглых элит, на противоположном конце света разворачивались куда более жуткие процессы.
Чёрный континент…
Страдающий от вечных войн регион был богат ресурсами, но так и не смог взрастить ни одной великой державы. Все потенциальные лидеры устранялись на взлёте спецслужбами запада. В итоге этот регион превратился в закрытый пастбищный загон для великих империй.
И вот в самых недрах этого континента бесшумно распорола ткань реальности гигантская пространственная трещина, из которой хлынуло ледяное дыхание, коим разила сама Смерть.
Почти одновременно с этим на землях, где правил Белый Слон, вдоль вод мутной, отравленной реки пролегла точно такая же тьма. Вдувание морового мора и ядовитых миазмов заставило воду потемнеть ещё сильнее, но для местных жителей это осталось незамеченным — их река и без того напоминала помойную яму.
Падение Галльского Петуха оказало эффект домино: Главный мир начал стремительно менять свой лик.
В Империи тем временем экстренно собрался совет: Семь Божественных Столпов сошлись в священном зале.
— Галльский Петух пал, и мы получили новое пророчество, — раздался гулкий голос, который источал Первый Божественный Столп. — Империя должна сохранить монолитность. Наступают тёмные времена.
— Пророчество? — нахмурился Второй Божественный Столп. — Священный Зверь Судьбы узрел нечто конкретное?
— Будущее застлано туманом, — покачал головой Первый. — Дальновидность, которой обладает наш Зверь Судьбы, впервые дала сбой. Изменения законов Главного мира искажают линии вероятностей.
— Если даже Он не видит будущего, значит, грядёт невиданная буря, — вступил в разговор Третий Божественный Столп.
— Главный вопрос: откуда ждать удара? Изнутри или извне? — подал голос Пятый Божественный Столп.
— А почему не с обоих направлений сразу? — подал голос Шестой Божественный Столп.
В зале воцарилась тяжелая тишина. После того как была ликвидирована предательская Семья Гу, внутренние враги Империи поутихли. Но если пророчество указывает на угрозу, значит, предатели всё ещё затаились в тени.
— Внутри страны порядок удержат девять корпусов, из которых состоит наш Экспедиционный легион, — взял слово Седьмой Божественный Столп. — А вот снаружи… Я опасаюсь, что гибнущие соседи попытаются утянуть нас за собой в бездну.
— Верно, — поддержал Первый Божественный Столп. — Кроме того, сдвиг законов мироздания означает скорое зарождение новой магической системы.
Присутствующие понимающе кивнули. История Империи хранила записи о прошлых сменяющих друг друга эпохах. Переход от одной системы к другой никогда не происходил мгновенно — всегда существовал переходный период, когда старая система владык сосуществовала с зарождающимися путями могущества.
— Обратите особое внимание на Е Сю и девушку по имени Хо Вэньюэ, — добавил Первый Божественный Столп. — Они могут преподнести нам сюрпризы.
— Я возьму их под личный контроль, — отозвался Пятый Божественный Столп.
— И ещё кое-что, — понизил голос Первый. — Аналитики установили: хотя аналогичные способности, которыми обладает Хо Вэньюэ, начали появляться на Западе, именно она была первой. Её сила восходит к источнику, известному как Владыка Первородного Греха.
Первый Божественный Столп сделал паузу и обвёл присутствующих тяжелым взглядом:
— Вторым эпицентром распространения аномалии под названием Семя Первородного Греха стала держава Белоголовый Орлан. И вспышка там совпала по времени с визитом делегации, которую направлял Имперский столичный университет. Затем аналогичные семена проросли в регионе Островное государство — аккурат после того, как там побывала та же студенческая группа. И наконец, Галльский Петух… Семя Первородного Греха зафиксировано там ровно в дни пребывания нашей группы.
Второй Божественный Столп слегка прищурился, и в его глазах вспыхнул ироничный огонёк:
— Выходит, источник этих аномалий следует искать в стенах нашего учебного заведения — Имперский столичный университет?
Один раз — совпадение. Два — случайность. Но четыре раза подряд?! Тот, кто посетил все четыре локации перед вспышкой аномалий, и есть кукловод!
— И кто же этот талантливый студент? — с едва уловимой улыбкой спросил Пятый Божественный Столп.
— Оставьте это мне, — поднялся Второй Божественный Столп. — Я сам окончил Имперский столичный университет и лично проведу расследование.
— Вычислите его, но не вмешивайтесь, — напутствовал Первый Божественный Столп. — Насильственная корректировка может погубить зарождение нового Пути. Пусть всё идёт своим чередом.
Выйдя из зала, Второй Божественный Столп не удержался от тихой ухмылки:
«Четыре поездки… Один и тот же состав группы… Ох, как же, право слово, трудно догадаться, кто бы это мог быть!»