Глава 730 - Е Сю, у тебя рядом такая мерзкая собака!
— Эту тварь что, призвал Культ Хаоса? — Е Сю с искренним любопытством разглядывал существо, зависшее перед ним. — Перепутали ритуалы, что ли?
— Гав! Ты чего так уставился, а? Смотри у меня, а то живо сожру! — Барбатос уставился на Е Сю со сгущающейся злобой, изо всех сил маша за спиной крошечными крылышками и вися в воздухе.
— И ты ещё утверждаешь, что не собака? У тебя уже собачий лай изо рта рвётся, — с нескрываемым сарказмом откликнулся Е Сю.
— Гав!!! Зови меня Великий Барбатос, ничтожный ползучий червь! — рявкнул Барбатос и камнем бросился на него.
Стремительной тенью он мелькнул в воздухе и мёртвой хваткой вцепился Е Сю прямо в кисть.
— Сука, больно! — лицо Е Сю исказилось гримасой, когда он посмотрел на мелкого пса размером с чихуахуа.
— С-сука, больно-то как! — в тот же миг завопил Барбатос. Ему показалось, будто он с размаху прикусился к монолитной стальной плите. Зубы пронзила такая острая боль, что потемнело в глазах.
— Отцепись, дохлый пёс! — Е Сю сгреб Барбатоса за холку и затряс его, едва не роняя слезы от острой боли.
— Сам сначала отпусти! — неразборчиво замычал Барбатос, намертво стиснув челюсти.
— Чёрт бы тебя побрал! — Е Сю свирепо рыкнул и со всей дури врубил локтем прямо в землю.
Грянул удар, и в сухом грунте образовалась глубокая воронка.
Барбатос лежал на дне ямы, бессильно разбросав лапы, а в его глазах плавали хороводы:
— Ого... Сколько Синчэнь вокруг закружилось...
Е Сю осмотрел свою руку: на коже наливался синевой отчётливый собачий укус. На счастье, он тренировал тело, иначе эта тварь отхвапила бы ломоть мяса — сила у нечисти оказалась нешуточной.
Встряхнув головой, Барбатос кое-как выкарабкался из ямы и взмыл в воздух. Его ощутимо пошатывало — приземление локтя Е Сю явно не прошло бесследно.
Е Сю насупился: пёс был с изъяном. Как тварь уровня Чёрного Железа могла быть настолько крепкой? Неужто перед ним и впрямь Владыка Бездны? Но бред же: разве бывает Владыка Бездны ранга Чёрного Железа?
Пока человек и пёс мерились тяжёлыми взглядами, небесный купол со страшным треском распахнулся. Разлом Пустоты лопнул, и оттуда плотным роем высыпали Порождения Пустоты. С голодным клёкотом и визгом они рванули прямо на Е Сю и Барбатоса.
— Может, пока засыплем топор войны? — Е Сю косился то на собаку, то на налетавшую орду. Твари были уровней Чёрного Железа и Бронзы, но давили они не силой, а числом.
— По рукам, — мгновенно согласился Барбатос.
Человек и Демон заключили стихийный союз. В руке Е Сю блеснул боевой клинок, а тело вспыхнуло ослепительным светом, в котором проступило чистое Золото.
Видя это, Барбатос едва не выронил глаза из орбит.
«Что за чертовщина? На дворе ведь Эпоха Лордов! Неужели я промахнулся при перерождении?» — в душе Демона поселилось смутное подозрение. Неужели в ритуал вмешалась ошибка? Или он угодил не в тот мир? Да нет, быть не может. В этом мире сосредоточен Избранник Судьбы, ни малейшего отклонения. А если дело не в мире... значит, сомнительный тип — это парень перед ним!
«Неужто это Дитя Судьбы?» — с любопытством подумал Барбатос. Он пробыл на свете бесчисленное множество эпох, и выжил вовсе не потому, что был самым сильным. Его секрет крылся в ультимативной осторожности! Перерождаться снова и снова — его врождённый дар. Вот только на этот раз вырос гигантский ком проблем: в процессе перерождения его подставил один конченый ублюдок, из-за чего воплощение затянулось до сего дня.
«Нет, мои расчёты верны. Это точно Эпоха Лордов, а этот сосунок — настоящее Дитя Судьбы! Всё сходится, у каждого мира есть свой фаворит!» — глаза Барбатоса вспыхнули.
«Вот это удача! Судьба на моей стороне!» — Демон слишком хорошо знал, что представляет собой Дитя Судьбы. Пройдя сквозь тьму веков благодаря искусству выживания, он видел взлёты сотни таких любимчиков Вселенной. Он знал лучше кого бы то ни было: эти твари нарушают все законы логики и растут с невероятной скоростью.
— Ситуация в мою пользу, как тут проиграть? — воодушевлённо зарычал Барбатос. Собачья пасть расплылась в довольной ухмылке, язык вывалился наружу, а слюна полетела во все стороны. Ничего не поделать: переродился собакой — приходилось смириться с собачьими повадками.
«Сука! Мать твою, ну и гад же тот ублюдок!» — стоило Барбатосу вспомнить подставившего его хитреца, как зубы сами собой сжались от лютой ненависти.
— Мелкий, давай сотрудничать, — Барбатос подлетел вплотную к Е Сю, придав морде подобие дружелюбной улыбки.
Е Сю брезгливо отстранился:
— Сотрудничать? А толк от тебя какой?
— Да я умею всё на свете! Хочешь — узоры формаций начерчу, хочешь — Запретный священный ритуал проведу! — захлёбываясь от восторга, выпалил Барбатос. Держаться поближе к Дитю Судьбы означало урвать свой кусок пирога. А в мире, где пульсирует истинный Избранник Судьбы, не нажиться было просто невозможно. — А ещё я умею гадать и предсказывать опасности!
Он расхваливал себя без умолку. Всё упомянутое он действительно умел, но понемногу — поверхностно и косолапо. Истинным его мастерством оставалось умение вовремя унести ноги.
— Раз так, говори: куда нам дергать прямо сейчас? — спросил Е Сю, нанося рассекающий удар по сжимавшим кольцо Порождениям Пустоты.
— Туда! — без колебаний ткнул лапой Барбатос в ту сторону, откуда Е Сю пришёл. Там было безопаснее всего.
Е Сю хмыкнул: похоже, ушастый чёрт не совсем бесполезен.
— Вперёд!
Сжимая战刀, Е Сю прорубил просеку в рядах врагов, а Барбатос с радостным повизгиванием и бешеным лаем летел следом. Вырвавшись из окружения, они вышли на пустую дорогу.
Е Сю окинул спутника критическим взглядом:
— Слушай, ты не можешь сменить облик?
Они приближались к посольству. И хотя Империя сквозь пальцы смотрела на домашних питомцев, животное должно было выглядеть нормально. А Барбатос выглядел так, будто у него чесотка пополам с бешенством: скалил зубы, пускал слюни и косил глазами.
— Ладно, — согласился Барбатос. Он понимал, что кругом люди, а он — Владыка Бездны, так что лучше не отсвечивать.
Его тело сжалось, и через секунду на дороге стоял кудрявый терьер Тедди. Так он выглядел куда безобиднее. Е Сю подхватил пса и бесшумно скользнул в здание посольства.
«Безопасно, абсолютно безопасно! Мои предсказания не подвели, Дитя Судьбы реально работает!» — Барбатос заходился от восторга при мысли о том, к кому примкнул. Собачья рожа опять поползла в сторону, язык свесился чуть не до земли, а изо рта вырвался жутковатый смешок: Хе-хе, хе-хе...
— Воу... Е Сю, у тебя рядом такая мерзкая собака! — выдохнул кто-то из встречных дипломатов, отшатнувшись от помятого терьера с сальной ухмылкой на морде.
Е Сю промолчал. Смотря на эту бесноватую тушу, он всем сердцем хотел сказать, что не имеет к ней никакого отношения. Но чутьё подсказывало: этот уродливенький пёс ещё сослужит свою службу.