Глава 725 - Девять Экспедиционных Легионов!!
За пределами Империи жизнь тёкла своим чередом — казалось, зарубежные державы понятия не имели о происходящих внутри неё чистках.
Впрочем, это была лишь хорошая мина при плохой игре. Все прекрасно понимали: Империя взялась за дело всерьёз, отозвав со внешних границ свои Экспедиционные легионы.
А это означало лишь одно: замышляется нечто грандиозное.
Соседние государства панически боялись безумия Империи. «А что, если эта бешеная гидра действительно сорвётся с цепи?» — думали правители и предпочитали закрывать глаза на происходящее.
В конце концов, реальную силу древней державы они знали отлично. Одно дело — кормить сказками и пропагандой собственный необразованный народ, и совсем другое — уверовать в собственное враньё.
Тем не менее новость о возвращении Экспедиционных легионов всколыхнула весь Главный мир. Со всех уголков континента в столицу хлынул поток дипломатических запросов. Все пытались прощупать почву и узнать истинные цели Империи.
Имперские дипломаты ответили весьма лаконично и с тонким издевательством: «Решаем внутренние семейные дела».
И на этом разговор был окончен.
Лишь когда в самой Империи разгромили несколько влиятельнейших кланов, а ветвь Семьи Гу и вовсе вырезали под корень, среди верхушки Главного мира началась настоящая паника.
Иностранные владыки были в неописуемом шоке. Что такое имперские великие семьи? Они знали это слишком хорошо — точь-в-точь их собственные всесильные олигархи и финансовые магнаты.
И то, что Империя расправилась с ними настолько жестко и безапелляционно, означало лишь одно: она готовит нечто колоссальное. И новости эти не сулили ничего хорошего.
Все знали: этот древний гигант привык действовать мягко, с позиции дипломатии и компромиссов. Но если уж он обнажил клинки — пощады не жди никому.
И сейчас Империя резала по живому, безжалостно пуская под нож зажравшихся аристократов. В любой другой стране подобное было бы немыслимо — кто в здравом уме осмелится тронуть финансовых гигантов?
Шторм, вызванный возвращением легионов, только начинал набирать силу.
Но в одном можно было быть уверенным точно: внутри Империи воцарился идеальный порядок. По крайней мере, на данный момент. Ни у кого не хватило бы безумия искать ссоры с государством, в столице которого встали девять Экспедиционных легионов и девять верховных владык на полушаге к рангу Сотворения.
Ищешь смерти? Что ж, милости просим, попробуй.
***
Су Е вернулся в свои владения. На его губах играла довольная ухмылка.
— Ну надо же, теперь-то в Империи хоть на какое-то время наступит тишина, — пробормотал он про себя.
Возвращение девяти армий было ему только на руку. Это гарантировало период стабильности. Как долго он продлится, Су Е не знал, но, по крайней мере, в ближайшее время о тылах можно было не беспокоиться.
— Надеюсь, этот покой затянется подольше, — вздохнул он.
А затем в его голове всплыла ещё одна тревожная мысль.
Малый Избранник Судьбы!!
Если в этом эоне действительно зародится Малый Избранник Судьбы, в Главном мире станет по-настоящему жарко.
При этой мысли взгляд Су Е стал тяжелым.
Сокровище, созревающее лишь раз за эон... Для любого Запретного существа это не просто артефакт, а прямой билет на уровень Сотворения. Если Главный мир начнет его вынашивать, войны между Запретными не избежать, и Империя неизбежно ввяжется в эту кровавую мясорубку.
— Хоть бы этот Малый Избранник Судьбы не спешил появляться... — с тихим вздохом прошептал Су Е.
Закат эона — дерьмовое, прямо скажем, время для жизни.
«Надеюсь, в этом мире не действует проклятый закон Мерфи, когда происходит ровно то, чего ты больше всего боишься?» — с тоской подумал он.
А ведь, чёрт возьми, вероятность была весьма высока.
— Ладно, хватит забивать голову. Империя куда сильнее, чем кажется. Соточку-то лет она точно простоит, а там и я подрасту! — Су Е решительно шагнул к берегу Моря Хаоса, уселся на камень и привычным движением забросил удочку.
В этот момент воздух разворотила сияющая арка Врат Света!
Из мерцающего зева один за другим стали выходить всадники, восседающие на белоснежных Пегасах.
За их спинами угадывался полуразрушенный, объятый Истреблением мир. Погибшая реальность, где не осталось даже дуновения Смерти!
Глаза Су Е потеплели, когда он оглядел вышедших из портала Четырёх Небесных Всадников.
— С возвращением, — улыбнулся он.
Небесный Рыцарь Отчаяния — Артория, Небесный Рыцарь Смерти — Ашага, Небесный Рыцарь Ужаса — Наталик и Небесный Рыцарь Войны — Виктория!
— Приветствуем Владыку!! — в один голос воскликнули они.
Артория, Ашага, Наталик и Виктория одновременно соскочили со своих Пегасов и преклонили колени перед Су Е.
От каждой из них веяло сокрушительной аурой алмазного ранга!
Они действительно совершили прорыв, потому и задержались так долго: трансформация в том погибшем мире нежити потребовала немало времени.
— Встаньте. Главное — вы вернулись. Алмазный ранг... Отлично, просто отлично, — одобрительно кивнул Су Е, разглядывая четверых воительниц.
Всадницы поднялись с земли, глядя на своего повелителя с нескрываемым фанатизмом.
— Раз уж вернулись, первыми делом отдохните. Посидите со мной, порыбачьте, а потом пойдём в купальни, — расплылся в улыбке Су Е и вместе с Четырьмя Небесными Всадниками и Литлит устроился на берегу Моря Хаоса.
В это же время в Главном мире.
В Империи, в скрытом от чужих глаз карманном измерении...
Семь Божественных Столпов и высшие командующие девяти Экспедиционных легионов собрались воедино.
— Елокици покинул Главный мир и отправился в Пекло. В то самое место, куда Ему ступать не следовало. Что же Он там обнаружил? — раздался суровый голос Шэнь Уни.
Уничтожение Семьи Гу было лишь легкой закуской. Хотя Божественные Столпы и отсутствовали в Главном мире, они прекрасно знали обо всем, что здесь происходило.
— Пекло? То самое место? Запретные Земли, образованные из останков павших имперских владык прошлого эона?! — подал голос высший командующий Первым легионом Красного Дракона, Ся Цзиё.
— Зачем Он туда направился? Неужели что-то пронюхал? — спросил командующий Вторым легионом Белого Дракона, Инь Хун.
— Елокици слишком долго находился в Главном мире, постоянно ощупывая границы дозволенного. Возможно, Он сумел разгадать часть наших замыслов, хотя полной картины Ему не видать, — произнес Первый Божественный Столп.
Любой замысел оставляет следы, этого не избежать. Иначе Елокици не стал бы без причины спускаться в Пекло.
— Владыка на полушаге к Сотворению — это действительно проблема. Жаль, что Он успел сбежать. Он ушел по древнему пути в какой-то неизвестный архаичный мир, — пробасил командующий Третьим легионом Чёрного Дракона, Ин Хаогу.
— Отследить Его невозможно? — уточнил Второй Божественный Столп.
— Нет. Тот древний путь слишком странен, словно его намеренно оставили во внешнем мире. Неизвестная древняя обитель... Возможно, древнейшие сущности прошлого эона знали бы, что это за место, — ответил Ин Хаогу.
— Жатва? Он решил собрать жатву на исходе эона? — вступил в разговор командующий Четвёртым легионом Жёлтого Дракона, Лю Тяньэнь.
— Вполне вероятно. Известные нам древние обители часто практикуют подобное, — подвел итог командующий Пятым легионом Тёмного Дракона, Ли Гушан.