Глава 710 - Бедолага Е Сю
— Выходит, главная беда в том, что бедолага Е Сю оказался под прицелом Джона Булля, — тихо произнёс Су Е, потирая подбородок. — В конце концов, именно он выпустил этой твари кишки наружу.
— И не говори, — со вздохом кивнул старик.
Ситуация и впрямь складывалась скверная. Пусть Е Сю сделал это без злого умысла, факт оставался фактом: именно его действия развязали монстру руки. И Джон Булль теперь раздувал из этого скандал мирового масштаба.
Имперский столичный университет просто не мог остаться в стороне. Если Джон Булль поднимет слишком много шума, а Империя промолчит — лицо будет утеряно окончательно. А уж если невежественная толпа в сети подхватит волну, грянет настоящий хаос.
— Значит, старый-престарый дедушка собирается вмешаться сам? — любопытствующе прищурился Су Е.
— Он пока раздумывает, — не стал утаивать дед. — В конце концов, Стокрылый Ангел… Даже если уничтожить его телесную оболочку, он воплотится снова. Мы до сих пор не понимаем его подлинной сущности.
— А разве нельзя наложить запечатывающий барьер? — поинтересовался юноша.
— Бесполезно, — покачал головой старик, и в его голосе прозвучало сокрушение. — Всё, до чего ты можешь додуматься, уже пытались проделать в прошлом. Печати на него не действуют. Единственный путь — изгнание. Изгнать его в глубины давно минувшей истории, стирая само воспоминание о нём из бытия.
— Понятно… — кивнул Су Е.
В душе его, впрочем, всё равно тлело любопытство. Кем же являлся этот Стокрылый Ангел? Живым созданием, Биологическим оружием или всего лишь чистым воплощением чьей-то сущности? Запретный, у которого нет истоков… Но ведь даже у простых смертных сущностная основа обязана существовать!
— Ладно, тебе об этом голову ломать ни к чему, — оборвал его мысли дед. — Главное — будь в курсе. Сегодня после полудня прибывает делегация от Да Мао. Встреча пройдет прямо в корпусе университета. Переговоры вести тебе.
— Так быстро? — удивлённо вскинул брови Су Е.
— Затягивать нельзя. Там ситуация уже на грани катастрофы, а в последние дни стало только хуже, — дед тяжело вздохнул, и на его лице проступила усталость.
В Главном мире плодилось всё больше дряни.
— Я понял. Опять в здании торгового центра? — уточнил Су Е.
Дед кивнул. Перекинувшись ещё парой фраз, Су Е отправился к себе на территорию. Главный мир становился всё более беспокойным — похоже, на исходе Эпохи со всех щелей наружу попёрла всякая нечисть.
Су Е твердо решил: носа наружу не высовывать. Торчать во внешнем мире сейчас — всё равно что лезть в пекло с открытым забралом. Куда надежнее отсиживаться в стенах университета или на собственной территории. Здесь, по крайней мере, безопасность гарантирована.
Тем временем в Имперском столичном университете шло экстренное совещание по поводу демарша Джона Булля. Вердикт вынесли единогласно: вмешаться. Но с условием: Империя не станет тянуть лямку в одиночку. Джон Булль обязан направить собственные силы.
Представители университета вступили в жесткий диалог. Джон Булль и сам прекрасно понимал, что спихнуть устранение Стокрылого Ангела полностью на Империю не выйдет. Совместная операция устраивала обе стороны.
Пока дипломаты ломали копья, Су Е безмятежно предавался любимому делу: вернувшись в свои владения, он уселся у воды с удочкой. Его текущий план был прост до гениальности — залечь на дно лет этак на сто. Накопить мощь, обрести непобедимость, а там пусть хоть Запретные прут — он всех закатает в бетон.
А в это время в Главном мире…
Гуанчэн. Сокрытое малое измерение.
Существо в статусе Высшего Бога, от фигуры которого разило ослепительным божественным светом, взирало на коленопреклоненного слугу. В его взоре вспыхивали и гасли бесчисленные нити законов.
— Разведал? — прогремел голос, от которого содрогнулось пространство.
— Всё точно, владыка, — с дрожью в голосе отозвался подчинённый уровня Верховного Бога. — Восемь родов попытались отступить, но Империя уничтожила их до единого. Одних упрятали в Небесную Тюрьму, остальных бросили прямиком в Пекло.
Империя действовала беспощадно! Стоило ей поднять длань — и на милость рассчитывать не приходилось. Восемь древних семейств! Из Двадцати четырёх Небожителей разом смахнули треть!
— Надеялись, что Империя проявит милосердие… Дураки. В Империи нет незаменимых, — с холодным презрением проронил Высший Бог.
Некоторые старики до последнего тешили себя иллюзиями. Двадцать четыре Небожителя считались в Империи высшей элитой, уступая лишь Семьи Божественным Столпам. И всё же Империя вырвала восемь родов с корнем, не оставив ни единого шанса на спасение. Переступили ли те восемь родов грань? Ещё как: они отнеслись к имперским рубежам как к игрушке.
Однако то, что замыслил сам Высший Бог, было куда страшнее. Он являлся откровенным предателем. Если Империя вскроет его след — живым ему не бывать. В глазах Высшего Бога вспыхнула лютая решимость.
— Действуйте по плану. Из списка не должен уцелеть никто. Империя должна погрузиться в хаос. Только в кровавой мути у нас появится шанс выжить!
Он не хотел умирать. Достигнув вершины Высшего Бога, кто согласится добровольно шагнуть в небытие? Он знал, какими бедствиями обернётся этот шаг, но обратного пути не существовало. С того момента, как он связал судьбу с Императрицей Истребления, мосты были сожжены.
— Будет исполнено, владыка! — промолвил Верховный Бог, в глазах которого стоял обречённый блеск. Это была игра с нулевой суммой. Все заготовленные теневые пешки сегодня пойдут в расход.
В Главной территории Су Е дернулась удочка. Юноша задумчиво разглядывал поплавок, всё ещё прокручивая в голове мысли о Стокрылом Ангеле. Запретный без истоков… Биологическое оружие или чей-то аватар?
«Жаль, я не могу взглянуть на него сам. Будь у меня возможность пустить в ход Всевидящее Око, всё стало бы куда понятнее…» — размышлял он.
Впрочем, Су Е не знал, что старик тоже думал отправить его на разведку, но вовремя опомнился. Сейчас безопасность Су Е стояла превыше всего. Он уже попал на прицел к Елокици. Выпустить его за пределы Империи — всё равно что подарить врагу голову на блюдечке. В пределах Империи Елокици не посмеет сунуться, а вот за рубежом может случиться всё что угодно. Риск превышал возможную выгоду в сотни раз.