Глава 703 - Чёртов Су Е, я твою...
— Божественный Император, всё кончено, — раздался за спиной чистый голос Литлит.
Су Е удовлетворённо кивнул и перевёл спокойный взгляд на Абэ-но Сэймэя:
— У тебя есть последнее слово?
Абэ-но Сэймэй тяжело вздохнул, уставился на юношу и с безумной яростью выкрикнул:
— Чёртов Су Е, я твою...
Слова застряли в его горле.
Боевая Коса Семи Грехов описала в воздухе смертоносную дугу, и голова островитянина слетела с плеч раньше, чем он успел договорить фразы.
Вспышка!
Перед Су Е и Литлит мгновенно соткался силуэт Куклы-заместителя.
Из воздуха снова возник бездыханный Абэ-но Сэймэй. Но не успел он даже открыть рот для нового проклятия, как Литлит вновь взмахнула косой!
На этот раз никакой куклы не появилось.
Алая кровь хлынула на землю, и Абэ-но Сэймэй с застывшим в глазах ужасом рухнул в грязь. Его кровь быстро впитывалась в сухую почву.
— Какой невоспитанный тип, — поморщился Су Е.
В глазах Литлит блеснул свирепый огонёк. Пламя Первородного греха вспыхнуло на теле поверженного врага, за считанные секунды испепеляя не только останки, но и саму его душу.
В голове Су Е раздался сухой звонок системы:
[Дзинь! Вы убили владыку. Желаете захватить территорию?]
— Не захватывать, — мгновенно отозвался Су Е.
Захватывать эту землю? Чтобы гарантированно навлечь на себя удар? Это была официальная территория Клана Абэ, и её координаты наверняка знали все старейшины родов. Захватить её означало добровольно взять в руки горящий уголь без малейшей выгоды.
[Дзинь! Желаете уничтожить территорию?]
— Уничтожить, — лениво бросил Су Е.
Он поднялся с Золотого Трона, отозвал его в инвентарь и вместе с Литлит и отрядом ангелов шагнул в сияющие Пространственные Врата.
Едва они исчезли, как территория Абэ-но Сэймэя начала стремительно проседать, покрываясь сетью глубоких трещин, пока не разрушилась окончательно, превратившись в ничто.
[Дзинь! Вы уничтожили территорию ранга Чёрного Железа!]
[Дзинь! Вы получили Чудо ранга «Редкое сокровище»: Арена боевых искусств!]
[Дзинь! Вы получили Чудо ранга «Редкое сокровище»: Сад звёздного света!]
— Хм? Казарм нет? — разочарованно протянул Су Е, разглядывая полученные трофеи.
Два сокровища — это, конечно, неплохо, но не более того.
— Разве казармы не выпадают со стопроцентной вероятностью? Эх, только настроение испортил, — вздохнул он.
Юноша рассчитывал пополнить свою коллекцию новым военным объектом, но, увы, удача подвела. Впрочем, это было логично: будь шанс выбить казармы стопроцентным, половина владык в Главном мире давно бы не дожила до утра. Если бы за убийство владык гарантированно давали казармы и чудеса, слабые просто превратились бы в откормочный скот для наследников великих кланов. В прошлый раз Су Е попросту сопутствовала невероятная удача — базовый шанс выпадения таких наград был ничтожно мал.
Су Е изучил характеристики наград.
«Арена боевых искусств» позволяла войскам ускоренно тренироваться и проводить виртуальные спарринги. Вещь весьма полезная — юноша без колебаний установил её на своей территории.
«Сад звёздного света» аккумулировал свет ночных светил, повышая уровень счастья населения и ускоряя рост редких лекарственных трав. Хотя дефицита ресурсов Су Е не испытывал, сад выглядел очень эстетично — отличное место для прогулок на досуге.
— Готово! — Су Е довольно поправил одежду.
Смерть Абэ-но Сэймэя принесла ему долгожданное умиротворение. На душе стало легко и светло. Прихватив Литлит, он с чистой совестью отправился обратно к пруду — долавливать рыбу.
***
Главный мир. Островное государство. Клан Абэ.
О гибели Абэ-но Сэймэя в роду узнали мгновенно. Спустя мгновение над развалинами уничтоженной территории соткалась исполинская фигура Верхового Бога.
Вокруг висели обломки пространственно-временных пластов, реальность трещала по швам — Абэ-но Сэймэй погиб окончательно и бесповоротно.
Верховный Бог попытался провести прорицание, но нити судьбы были оборваны. Он попытался прочесть эхо душ, но обнаружил, что дух Абэ-но Сэймэя полностью испепелён. Не осталось вообще ничего.
— Кто это сделал?! — в голосе Верховного Бога звучала сокрушительная леденящая лють.
Совершить такое мог далеко не каждый. Заблокировать время и пространство, нейтрализовать Куклу-заместителя, стирать любые следы...
Абэ-но Сэймэй считался официальным преемником главы Клана Абэ! Это был прямой, откровенный вызов всему роду.
В сознании божества всплыли имена вероятных врагов: концерн «Санлэн»? Или крысы из числа сородичей? Внутренняя грызня в Клане Абэ отличалась особой жестокостью, и у многих имелся мотив.
А что насчёт Су Е?
Даже если бы Верховного Бога пытали, ему бы и в голову не пришло обвинить парня. Во-первых, у Су Е не было мотивов! Во-вторых, сколько раз они вообще виделись? И главное — откуда какому-то мальчишке знать координаты личной территории Абэ-но Сэймэя?
Устроить такое мог либо вражеский клан руками мощного владыки, либо предатель из ближайшего окружения. Подозревать юного владыку ранга Серебра, у которого не было ни причин, ни возможностей для подобного, не стал бы ни один здравый разум. К тому же этот серебряный владыка находился в Империи, за тысячи миль отсюда!
Пока Островное государство пыталось выработать единую стратегию в отношении Су Е, Клан Абэ погрузился в пучину траура и внутренних разборок. Беда, как известно, не приходит одна.
Верховный Бог вернулся в Главный мир и созвал Совет. Новость об убийстве наследника всколыхнула весь род: одни пылали яростью, другие искренне радовались, третьим было плевать. Человеческая натура проявилась во всей своей красе.
Имперский столичный университет. Кабинет наставника.
Старик-учитель смотрел на сидящего напротив него седовласого гостя. В его глазах застыла глубокая, непроглядная синева.
— Ты пришёл ко мне только ради этого? — спокойно спросил старик. В его голосе не было ни гнева, ни раздражения — лишь глубокое человеческое разочарование.
— Старик Линь... Мы ведь знаем друг друга не первое десятилетие. Ты и сам всё понимаешь, — с горькой ухмылкой ответил гость.
— И поэтому ты решил замолвить слово за Островное государство? — пальцы учителя мерно застучали по полированному дереву стола.
— Линь, ну это же не катастрофа мирового масштаба. Все вопросы с островитянами можно уладить за столом переговоров. Мальчишка просто поддался эмоциям, — тихо проговорил седой гость.
Старик Линь горько усмехнулся.
Он смотрел на своего давнего приятеля и думал о том, как беспощадно время разрушает людей. Когда-то этот человек был многообещающим гением, а сейчас перед ним сидела лишь гнилая, трухлявая оболочка.
— Меня это не касается. У моего ученика есть своя голова на плечах, и он сам решает, как ему поступать, — отрезал наставник.
Он никогда не указывал Су Е, что делать, предпочитая давать парню полную свободу выбора. А уж к попыткам морального шантажа старик питал особую лютую ненависть. Кабы перед ним сидел не старый знакомый, его давно выставили бы за дверь пинками.
— Линь, ты сгущаешь краски... — неуверенно начал гость.
— Я повторяю в последний раз: делать что-то или не делать — выбор моего ученика. Я стар, но я ещё не сдох. Передай своим кукловодам: пусть сидят тихо. Флюгерам лучше оставаться флюгерами. Если они попытаются переметнуться на ту сторону — будут трупы, — в голосе старика Линя звякнула обнаженная сталь.
На этот раз он не стал скрывать витавшую вокруг него жажду крови.
— Есть правила. Нарушите их — и коса пожрёт многих. Дело не ограничится одной-двумя смертями, — прошипел наставник.
Седой гость замолчал. Он прекрасно знал, к какой категории относится их круг — они были посредниками, маклерами! Служили тому, кто больше заплатит. Плюс такой позиции — нейтралитет. Минус — за переход гранных линий здесь убивали без предупреждения. Некоторые из их братии совсем потеряли берега, возомнив себя всемогущими.
— Если твоя задница съехала не в ту сторону, вернуться назад будет очень непросто. Вы вообще помните, почему вам до сих пор позволяют существовать? — старик Линь прищурился, взирая на собеседника.
При обычных обстоятельствах он не стал бы ссориться со старым знакомым. Но этот разговор касался Су Е. Потребовать от него предать собственного ученика и уламывать того уступить?! Что за бред! В его школе никогда не было предателей. Они могли проигрывать, могли попадать в засады, но никогда не гнулись перед врагом.
— Линь, ты слишком драматизируешь, — отвел взгляд гость.
— Ты сам прекрасно всё знаешь. Из уважения к нашему прошлому — на этом наш разговор окончен, — не терпящим возражений тоном подвёл итог старик.
— Понял, — поднялся гость. Он знал негибкий характер Линя: если тот что-то вбил себе в голову, сдвинуть его с места не сможет ни одна сила в мире.
Седой маклер удалился.
Глядя на закрывшуюся дверь, старик Линь тяжело вздохнул. Его старый друг окончательно свернул не на ту дорожку.
«Человеческое сердце так легко поддаётся гнили... Сколькие способны сохранить верность своим истокам?» — с грустной иронией подумал наставник.
Когда-то этот человек действительно сражался за Империю, но затем решил уйти на «вольные хлеба» и стал маклером. Эта профессия требовала огромных связей и силы, иначе тебя просто сожрут. Империя сквозь пальцы смотрела на их деятельность, ведь государству тоже требовались неформальные каналы связи.
Но в последнее время эти дельцы слишком уверовали в свою безнаказанность. Они забыли, где находятся. Это Империя, а не дикий загород! За переход границы здесь карают смертью.
В этот же день аналогичные «посланники» объезжали и других влиятельных лиц Имперской столицы, пытаясь выторговать доступ к Генному зелью. Кто-то соглашался помочь за долю, кто-то указывал им на дверь.
Старик Линь просматривал поступающие сообщения и лишь саркастично ухмылялся. Островное государство активизировало все свои рычаги, прикрываясь громкими лозунгами о «дружбе народов».
Просто смешно. Старик игнорировал эти вопли — время для ответного удара ещё не пришло.