Глава 651 - Истоки: Предопределение судьбы!
Жизнь Су Е была просчитана им до мельчайших деталей. Лин Хаотянь прокрутил судьбу парня десятки раз — ни единого темного пятна. Сирота Империя, вырос, стал владыкой технологической ветви, поступил в Имперский столичный университет. Типичный путь, типичные замашки нувориша: сластолюбие, страсть к красивым женщинам, жажда жизни. Все абсолютно естественно. Не будь этого — вот тогда стоило бы насторожиться.
Если бы он, Запретный владыка, не смог просчитать прошлое смертного, это стало бы катастрофой. Но прорицание прошло гладко, а значит, парень чист. A если Су Е чист — кто тогда гниль? Ответ напрашивался сам собой.
— Ишь ты… Использовать ресурсы Империя, чтобы взрастить реликвию своего рода? А кишка у вас не тонка, а, Клан Одинокого Сердца? — глаза Лин Хаотянь обдало смертным холодом.
Выбор стороны для него даже не стоял.
— Похоже, пора наведаться к тому старому хрычу и расставить все точки над «i», — пробормотал он и растаял в бескрайней звездной бездне.
***
В глубине крошечного изолированного мирка на берегу тихой реки сидел старик с удочкой. Самое странное — старик даже не разомкнул век, когда перед ним из воздуха соткался Лин Хаотянь.
— Пришел-таки, — промямлил рыболов, ничуть не удивившись визиту.
— Ты знал, что я явлюсь? — с легким любопытством спросил Лин Хаотянь. Просчитать действия Запретного — задача не из легких.
— Я же тебе сотню раз твердил: все, что вплетено в жесткую канву судьбы, от меня не укроется. Я вижу неизбежное. Как, например, и то, что у ученика твоего внука на руках находится настоящая Тюрьма Небесного Заточения! — буднично выдал рыболов.
(Примечание: Старик смог увидеть это только после того, как Су Е принял решение вскрыть карты. Пока Су Е молчал, судьба молчала вместе с ним).
Лин Хаотянь на мгновение умолк, пристально разглядывая старца.
То, о чем говорил рыболов, называлось узлами судьбы. Будущее изменчиво и туманно, но есть вехи, отлитые в граните, которые свершатся вопреки всему. Именно их и различал старик.
[Истоки: Предопределение судьбы!]
Особая ветвь прорицания. Она не показывала деталей пути, но чётко высвечивала ключевые повороты, способные всколыхнуть грядущее.
— Раз ты знал… Что насчет фальшивой Тюрьмы? — хмуро спросил Лин Хаотянь.
— Империя знала с самого начала, — безмятежно отозвался рыболов.
— Знала?.. — Лин Хаотянь нахмурился.
Старик опустил бамбуковое удилище:
— Ты все такой же взрывной. Всех моих карасей вспугнул.
— Я тебе на базаре пару тонн куплю, за глаза хватит, — буркнул Лин Хаотянь.
— Вечно ты без церемоний… — вздохнул рыболов, качая головой.
— А я что, когда-то славился манерами? Ты меня первый день знаешь? — гордо отрезал Лин Хаотянь.
— Некоторые вещи нельзя озвучивать. Судьбу не переломить: то, что должно произойти, случится все равно. Кое-чего можно избежать, но Предопределение судьбы не изменить, — тихо произнес старик. — А знать слишком много — скука смертная.
— То есть Империя изначально знала, что Тюрьма — фальшивка? — переспросил Лин Хаотянь.
— Именно, — впервые прямо ответил рыболов. — Если точнее, с самых первых дней. Клан Одинокого Сердца хотел использовать Империю, чтобы эволюционировать свое сокровище. Решили, так сказать, «подложить яйцо в чужое гнездо». Но Империя с тем же успехом положила глаз на их реликвию. Чужие ресурсы — вещь хорошая, да вот только в конце всё решает тот, у кого кулак тяжелее. И у кого в итоге окажется гнездо? С какой стати Город Одинокого Сердца возомнил, будто может высечь имя своего рода на имперском достоянии?
Наглые, бескомпромиссные слова прозвучали из уст старика с поразительной естественностью.
«Ты поришь виды на мои проценты, а я уже забираю твой капитал!» — именно эта мысль пронеслась в голове Лин Хаотянь.
Вот оно что. Империя вовсе не была ослеплена — она вела свою игру. Клан Одинокого Сердца тешил себя иллюзией собственного величия, не подозревая, что сам давно заглотил наживку. Гибель Запретный владыки — слишком грандиозное событие, чтобы закончиться так просто. Каждый шаг, каждая деталь должны выдерживать проверку на прочность, а не строиться на честном слове.
— Завтра пацан твоего внука прибежит к тебе, трясясь от страха, что Империя приберет к рукам его диво, — со смешком добавил рыболов.
Лин Хаотянь: «…»
— И это тоже часть Предопределения? — хмыкнул он.
— Да. Хоть твой правнук и выбрал путь технологий, его присутствие ощутимо поднимает культовую удачу всей Империи. Что будет дальше — туман, у меня аж башка трещит от количества развилок. Но одно скажу точно: пока Империя добра к нему, он будет благом для Империи.
— А почему я ничего о планах верхов не знал? — с подозрение спросил Лин Хаотянь.
— Ну так теперь-то знаешь, — отрезанно ответил старик.
Лин Хаотянь глубоко вдохнул, подавляя дикое желание съездить рыболову по шее.
— О таких вещах знают единицы. Даже нынешние Семь Божественных Столпов не в курсе всех деталей, — вздохнул старик, впервые открыв глаза. Его золотые радужки отражали бесконечные потоки временных рек. — Что должно случиться — случится. И это к лучшему. А если грянет беда, я предупрежу. Но забрать чужое гнездо… Пусть сперва попробуют, хватит ли у них силенок.
Он с нескрываемым пренебрежением хмыкнул и добавил:
— Впрочем, настоящую Тюрьма Небесного Заточения, что находится у парня, можно использовать с огромной пользой. Всё-таки истинное Уникальное Чудо.
— Он же всего лишь Серебро! — рявкнул Лин Хаотянь.
Старик махнул рукой:
— Ладно-ладно, остынь. Ты точь-в-точь как твой учитель — готовая наседка. Пусть парень сперва вырастет. Империя никогда не поступит с ним подло.
Жертвовать верностью гения, укрепляющего дух государства, ради одной пусть и великой реликвии — глупость, на которую Империя никогда не пойдет.