Глава 640 - Кто из подданных вознамерился сжить меня со свету?
— Да что с тобой такое, парень? — спросил дед, заметив странное выражение лица Су Е.
— Да так, ничего... Просто впервые услышал про Уникальное Чудо. Немного шокирован, — с полным сложной гаммы чувств лицом ответил Су Е.
Переведя дыхание и взяв эмоции под контроль, он с любопытством переспросил:
— Старик, а откуда тебе вообще известно, что это Уникальное Чудо?
— В высших эшелонах Империи об этом знают практически все. Эка невидаль, — легкомысленно отозвался старец.
Су Е потерял дар речи.
— А откуда взялось то Уникальное Чудо? — заинтригованно выведал он.
— Что, и себе захотел урвать подобную штуку? — с усмешкой подмигнул дед.
— Если бы представилась возможность, разумеется, не отказался бы, — улыбнулся Су Е.
— Тогда держи путь в Пекло. То Уникальное Чудо приволок оттуда один из Запретных Империи. Вскоре после возвращения он испустил дух, а сокровище досталось государству, — негромко поведал старик, раскрыв предысторию объекта, известного как Тюрьма Небесного Заточения.
— И где же находится это Пекло?
— Не твоё это дело, парень. Да и не пробраться туда рядовому смертному — туда пускают лишь тех, кто достиг уровня Верховного Бога, — недовольно буркнул старец, смерив ученика строгим взглядом.
Любопытство мальчишки зашкаливало, но деда это не удивило: Уникальное Чудо считалось легендой, так что вполне естественно проявить интерес. Ему и в голову не могло прийти, что подобных артефактов существует два.
Если у Су Е настоящая Тюрьма Небесного Заточения... то что за дрянь находится в руках Империи?!
Су Е выходил из кабинета наставника словно в тумане. Взглянув на небо Имперской столицы, он почувствовал, как по спине пробежал ледяной липкий холодок. Казалось, над всей Империей распростерлась невидимая исполинская длань...
На сердце юноши становилось всё тяжелее.
Уникальное Чудо! Настоящее оно или подделка?
Если фальшивка, то как умудрились обвести вокруг пальца стоявших у власти могущественных мастеров? И какова конечная цель таинственного кукловода?
А если Империя владеет оригиналом... то что тогда за чертовщина лежит в его собственном пространственном хранилище?!
Вернувшись на Главную территорию, Су Е первым делом активировал Всевидящее Око и впился взглядом в свою Тюрьму Небесного Заточения.
Хорошая новость: его артефакт — чистейший оригинал.
Плохая новость: имперская штуковина — фальшивка!
«Мать твою! Какая же мразь провернула столь грандиозную комбинацию?!» — ужаснулся Су Е.
Старик утверждал, что артефакт вынес из Пекла Запретный Империи, с которым затем случилась жуть, приведшая к гибели. Но почему?!
Су Е готов былплюнуть от досады:
«Бред какой-то! Полнейшая дичь!»
Пекло... О нем он слышал не раз: древнее поле битвы Высших Богов и Запретных, колоссальный великий мир, где одни обретали неведомое могущество, а другие находили вечный покой. Там сгинуть мог кто угодно — хоть Верховный Бог, хоть Высший Бог.
«Неужели нити заговора тянутся из самого Пекла? — Су Е потер виски, чувствуя, как от мыслей раскалывается череп. — Стоп, не так... Если засланец орудует из Пекла, то как он дергает за веревочки? Неужели он уже здесь, в Главном мире?»
Ведь имперское Заточение покоится в самой сердцевине Главного мира. Чтобы плести интриги такого масштаба, нужно физически находиться здесь.
«Ключ кроется в том павшем Запретном... А что, если он вовсе не умер? Что, если он просто затаился?»
— Всё, хватит! Голова сейчас взорвется... — пробормотал Су Е и рухнул на мягкий диван, вытянувшись бессильной вяленой рыбой.
В то же время. Главный мир. Имперская столица.
В глубоком подземном пространстве, искусственно вырезанном под столицей, раскинулся малый мир. Посреди мрачной пустоты возвышалось древнее, зловещее сооружение — имперская Тюрьма Небесного Заточения.
Верхушка Империи свято верила в подлинность этого места.
Внутри циклопической постройки размеренно гудело и пульсировало гигантское черное сердце. Его поверхность покрывала паутина глубоких трещин — свидетельство того, что методы имперских исследователей были далеки от деликатности. Сердце находилось на грани разрушения.
Внезапно в полумраке возник сотканный из тьмы силуэт. Потрескавшееся сердце исчезло, а на его месте проявилась фигура Гу Синя.
Тот ступал по темным коридорам уверенно, словно приходил сюда далеко не в первый раз. Очутившись перед древней безликой статуей, Гу Синь, чье тело мерцало призрачным светом, ничком пал на холодные плиты.
Время словно замерло.
Вдруг изваяние ожило. Из каменных очей вырвался луч иссиня-черного пламени и вошел прямо в грудь Гу Синя. Тот со священным трепетом поднялся на ноги. Аура его мгновенно набрала невиданную прежде силу.
Оставив вместо себя иллюзорный фантом и черное потрескавшееся сердце, сам Гу Синь бесследно растворился в воздухе. Ни одна защита, ни один заклинатель Империи ничего не заметил.
Через мгновение Гу Синь уже стоял на одной из крыш Имперской столицы. Направив взор в сторону, где располагался Имперский столичный университет, он хищно усмехнулся. Однако воспоминание о недавнем провале заставило его губы болезненно дернуться.
Попасть в тюрьму изначально входило в его замысел, но он никак не предполагал, что его раскроют настолько топорно, а сам план окажется изгажен. По идеальному сценарию, после краха линии фронта Империя должна была вычислить зачинщика, арестовать его и упечь в подземелье.
Но появление Су Е смешало все карты! Мало того, какой-то тупоголовый неотёсанный мужлан нанес ему смертельное оскорбление!
«Чертов сопляк, прогуливающий занятия... Ну погоди у меня!» — прошипел Гу Синь и сгинул в тени.
— Апчхи! — Су Е громко чихнул, лежа в шезлонге.
— Ну и кто там опять обо мне вспомнил? Какой подданный вознамерился сжить меня со свету? — проворчал он, потирая нос и глубже зарываясь головой в пышные груди Литлит.
Каждый божий день одно и то же!
Он глянул на свой Кокон Удачи — потоки судьбы швыряло из стороны в сторону, словно в припадке.
«Ёбушки-воробушки! Судьба бьет тревогу! Дело дрянь... Кто-то открыл на меня охоту. Но кто?!»
Су Е на мгновение задумался. Врагов у него было раз-два и обчелся. Чтобы заставить судьбу так бешено скакать, могущества рядовых аристократических кланов точно не хватило бы.
Оставался лишь один кандидат.
«Тот Высший Бог?! — Глаза Су Е сузились. — Неужели эта тварь выбралась на свободу?!»