Глава 638 - С возвращением, мои крошки!
Слова Седьмого Божественного Столпа повисли в гулком молчании зала совещаний.
При детальном разборе подобная гипотеза выглядела более чем вероятной. Империя не падет от внутренних диверсий, но окажется связанной по рукам и ногам.
— Если Елокици добивается именно того, чтобы Империя не могла вмешаться, значит, Главный мир ждет чудовищный катаклизм, — мрачно резюмировал Первый Божественный Столп.
— Кто станет следующим? Наш сосед — Островное государство? Сиам? Или Белый Слон? — тихим голосом спросил Второй Божественный Столп.
— Неизвестно. Однако если в Главном мире продолжится падение государств одно за другим, наши догадки окажутся верны, — ответил Первый Божественный Столп. Затем он сменил тему: — И еще… Великое Процветание и Великое Дао Империи ведут себя крайне аномально.
Остальные Столпы вопросительно воззрились на него.
— Наше государственное Великое Дао то взмывает к небесам, то резко затихает, словно на качелях. Порой кажется, что Империя переживает небывалый расцвет, а через секунду — глубокий упадок.
Особенно в последнее время эти скачки происходили всё чаще, напоминая дикие безумные танцы, от которых у любого поднимется давление.
Первый Божественный Столп не мог понять причину этой аномалии, однако радовало хотя бы то, что общий тренд Великого Дао шел вверх, а не вниз.
Остальные Столпы лишь бессильно вздохнули. Им тоже хотелось раскрыть исток этих изменений, но концы с концами не сходились.
Совет завершился, и Империя привела в движение свои тайные рычаги.
***
Тем временем на своей Главной территории Су Е безмятежно отдыхал, уткнувшись головой в мягкие колени Литлит.
— Э-э-э… Литлит, вот скажи мне, ну почему люди бывают настолько беспросветно тупыми? — юноша всё никак не мог переварить действия властей Страны Чосон.
Скажи, что они идиоты — так ведь сообразили удрать! Скажи, что умные — так даже попытки организовать сопротивление не предприняли, просто бросили людей и свалили!
Литлит лишь мягко улыбнулась, не встревая в разговор — она понимала, что хозяин просто спускает пар.
Падение академических фронтов, предательство Запретных, скверна в Цзянчэнском университете, гибель Страны Чосон, подмена Страны Фи…
Су Е мысленно выстраивал эти события в единую логическую цепочку. Всё указывало на одно: Главный мир погружался в пучину хаоса.
А уж союз Белоголового Орлана с Варпом и вовсе выходил за грань добра и зла. Ублюдки, один другого стоит!
— Как же меня всё это бесит, — проворчал Су Е.
Внешне Главный мир казался рядовым Лордам спокойным и незыблемым, но Су Е, знавший подлинную изнанку, понимал: этот мир превратился в пороховую бочку. Она вспыхнет неизбежно — вопрос лишь в том, когда именно поднесут фитиль. Юноше оставалось лишь надеяться, что взрыв отложится на как можно больший срок, дабы он успел нарастить мышечную массу.
«Грёбаная головная боль», — удрученно подумал он, прижимаясь к Литлит.
В некоем неведомом карманном измерении…
Елокици устремил свой загадочный взгляд сквозь слои реальности прямо на Главный мир.
— Неужели догадались? — раздался его изменяющийся голос, в котором сквозило легкое любопытство.
По идее, заподозрить неладное они не могли, ведь внешне всё выглядело безупречно.
— Впрочем, не имеет значения. Кости брошены, и то, чему суждено случиться, неизбежно произойдет.
Его не волновало вскрытие планов — на общий расклад это уже не влияло. Сценарий претворялся в жизнь шаг за шагом, а случайные отклонения от сюжета лишь придавали представлению особую пикантность.
— Теперь пора вывести на сцену новых актеров. Кто же станет следующим? Может, устроить кровавую бойню между Великими Демонами? — Голос Елокици непрерывно преображался, оправдывая его титул — Доминанта Тысячи Ликов!
В одном из малых миров…
На выжженном пустыре стояли три фигуры: Абаддон, Императрица Истребления и Императрица Пустоты.
Первоначально здесь находился лишь один искалеченный калека, а теперь их стало трое.
Наименьший урон получила Императрица Пустоты, а вот Императрица Истребления пострадала тяжелее всех.
Удивительно, но три Запретных владыки, принадлежавшие к совершенно разным великим фракциям, оказались вместе в этой глуши.
Императрица Пустоты искала потомка своего рода, Императрица Истребления жаждала вернуть Источник Истребления, а Абаддон заключил с Императрицей Пустоты тайную сделку. У каждого имелись собственные мотивы.
— И что дальше? Всё-таки отправимся в Главный мир? — Абаддон посмотрел на Императрицу Пустоты, и в его глазах промелькнула мрачная тень. На полпути их чуть не забили до смерти, и лезть в Главный мир ему откровенно расхотелось. Кто знает, какие ещё «сюрпризы» их там ждут?
— Да! — хрипло выдохнула Императрица Пустоты.
Абаддон насупился, но, вспомнив об условиях сделки, сцепил зубы и промолчал. Нельзя было бросать дело на полпути — слишком много ресурсов уже было вложено, отступить означало потерпеть абсолютный крах.
Больше всего на свете Абаддон сейчас мечтал придушить того ублюдка, который украл Яйцо Императорского Пустотного Червя. Кабы не тот выродок, он бы ни за что не влип в эту авантюру! Всё началось с того проклятого яйца!
— Идите без меня, я остаюсь, — тихо сказала Императрица Истребления, переводя взгляд с Абаддона на Императрицу Пустоты.
Те не стали возражать. Восстанавливать силы в Главном мире для нее было равносильно самоубийству — Империя не прощала врагов, да и пять Запретных явно жаждали довести дело до конца.
Абаддон и Императрица Пустоты вновь отправились в путь, держа курс на Главный мир. Невидимая рука судьбы неумолимо созывала сильнейших сущностей со всех уголков Вселенной в одну точку.
На Главной территории Су Е.
Пока юноша лениво предавался брусничной неге в объятиях Литлит, в небесах над замком разверзлись величественные Светлые Врата!
С оглушительным, сотрясающим небеса рыком из портала вылетела исполинская драконица.
Панджилия!
А вслед за ней из сияющего проема один за другим начали выходить могущественные герои, окутанные аурой первозданной силы.
Мир инсектоидов был уничтожен до основания.
Панджилия и её соратники вернулись домой.
— Божественный Император! — Панджилия мгновенно сменила обличье, превратившись в крошечную трёхлетнюю девочку-дракончика. С белоснежной, гладкой кожицей и пухлыми щечками она выглядела невероятно мило.
Су Е с теплой улыбкой погладил её по шелковистым волосам. Панджилия зажмурилась от удовольствия, расплывшись в счастливой улыбке.
Юноша окинул взглядом прибывших. Все они находились на ранге Платина. Не потому, что не хотели расти дальше — просто в мире инсектоидов не было подходящих ресурсов для эволюции. Впрочем, теперь, после возвращения на территорию, поднять их уровень не составит никакого труда.
— С возвращением, мои крошки! — с сияющим лицом поприветствовал Су Е героев, вернувшихся из далеких экспедиций.
Теперь вне территории оставались лишь Четыре Небесных Всадника из казарм Нежити, да непоседа Элизабет, о местонахождении которой Су Е понятия не имел. Впрочем, пока её жизни ничего не угрожало, он был спокоен.