Глава 637 - Смертельно опасная тема
Су Е еще раз внимательно перечитал предоставленный документ.
Прорехи в обороне Империи оказались огромными, однако подавляющая их часть концентрировалась именно на фронтах, закрепленных за учебными заведениями. Часть из них была выкроена самой Империей и передана академиям, часть — освоена ими самостоятельно. Но абсолютно везде образовались чудовищные бреши.
— Дедушка… так предательство кроется в самих Запретных Империи, или как? — с тяжелым сердцем спросил Су Е.
Ведь за любой подобный фронт в первую очередь отвечали Запретные, заложившие там правила защиты. Либо с ними самими что-то случилось, либо враг нашел способ обойти Запретных так, чтобы они даже не ощутили прорыва.
— На эту тему лучше молчи, — с явным опасением в голосе обрубил старик. — У Империи свои соображения на этот счет.
Всё, что касалось уровня Запретных, находилось далеко за пределами их права на обсуждение — с какой стороны ни глянь.
Су Е лишь криво усмехнулся. Судя по реакции старика, вероятность предательства среди Запретных была катастрофически высока.
Но кто именно из них продался?
В Империи Запретных насчитывалось не так уж много, но и не мало. И если один из них переметнулся к врагу — это становилось смертельно опасной темой для любого, кто сунет туда нос.
— Так значит… действительно?.. — переспросил Су Е.
— Окончательных выводов нет, — тихо откликнулся старик. — Достоверно известно лишь то, что рубежи пробиты. Не более.
Су Е кивнул, показывая, что понял.
— А что с оборонительными линиями?
— Кое-кто из высших сил уже вмешался. Империя не станет бросать эти фронты на произвол судьбы, — тяжело выдохнул старик. — Кто дергает за ниточки из тени — пока неясно. Однако Клан Одинокого Сердца однозначно приложил к этому руку. Принимают ли участие другие фракции, неизвестно. Но если бы мы не вскрыли эту язву заранее и Империя оказалась не готова, первый же удар мог бы полностью уничтожить наше молодое поколение.
Фронт!
Именно там поднимались и закалялись молодая кровь и будущее Империи. Если бы рухнули все академические рубежи разом, Империя понесла бы невосполнимые потери. Страна потеряла бы целое поколение, а прерывание преемственности — страшнейший удар по государству.
Ведь Великое Дао и Великое Процветание Империи держались не на одном конкретном лидере, а на совокупной силе народа, и в первую очередь — молодежи. Чем крепче молодое поколение, тем величественнее Империя.
Тот, кто стоял за этим заговором, целенаправленно бил в самый корень, намереваясь навеки обескровить страну.
— Возвращайся к себе, — тихо проговорил старик. — И в ближайшее время не смей носа высовывать из академии. В Империи сейчас тоже неспокойно, и бог ведает, чем всё это закончится.
Су Е подтвердил, что понял совет, и немедленно телепортировался на свою Главную территорию.
А старик остался сидеть в клубах сизого дыма, тревожно глядя в пустоту. Если бы не случайная цепь событий, благодаря которой Су Е наткнулся на следы заговора, к моменту осознания катастрофы было бы уже слишком поздно.
Фронтовые линии раскинулись по всей стране. Чтобы открыть их в свое время, Империя заплатила невероятную цену. И если рубежи рухнут, то восстановление потребует таких ресурсов и времени, которых у страны попросту не оставалось.
Враг действовал с дьявольской тонкостью, жестоко и беспощадно.
Внутренний предатель однозначно существовал. Но кто он? На этот вопрос старик отвечать не мог — дела Запретных решались на совсем ином уровне.
***
Совет Семнадцати Божественных Столпов Империи!
Семь Божественных Столпов восседали в священном пространстве.
— После доклада из Имперского столичного университета мы провели инспекцию, и выяснилось, что пробоины образовались по всему периметру академических фронтов, — разнесся громоподобный голос Первого Божественного Столпа. — Как Клан Одинокого Сердца сумел пустить корни во всех учебных заведениях Империи?
Академии были фундаментом страны, залогом её возвышения.
— Масштаб проблемы колоссален. И что самое мерзкое — среди нас завелась гниль, — холодным, пропитанным жаждой крови голосом отозвался Второй Божественный Столп.
Предательство во все времена каралось одинаково беспощадно.
— Известно, кто именно? — спросил Первый Божественный Столп.
— В поле зрения попало несколько кандидатур, — ровно ответил Третий Божественный Столп.
— К этому руку приложил и кто-то из Двадцати четырех Небожителей, — добавил Четвертый Божественный Столп.
Без попустительства высшего руководства Империи провернуть подобное незаметно было попросту невозможно. Незаметно отравить оборону всей страны?! Чушь. Без внутреннего предателя тут явно не обошлось.
— Сколько их? — тихо уточнил Первый Божественный Столп.
— Восемь человек, — отозвался Пятый Божественный Столп.
— Восемь?! — Первый Божественный Столп слегка прищурился. Хоть все они и являлись Высшими Богами, их статус и влияние различались разительно. — Подозрения подтверждены?
— Абсолютно, — кивнул Пятый Божественный Столп.
— Задержать всех восьмерых вместе с их родами и кланами, — отдал суровый приказ Первый Божественный Столп.
Пятый Божественный Столп кивнул.
— А пленник из Клана Одинокого Сердца? Он что-нибудь выдал? — спросил Первый Божественный Столп у Шестого.
— Он заговорил. Помимо их клана, в заговоре замешаны Варп и Елокици! — мрачно ответил Шестой Божественный Столп.
— Елокици!.. — Глаза Первого Божественного Столпа сузились.
Доминанта Тысячи Ликов!
— Уничтожение рубежей способно максимум выкосить одно поколение и расшатать устои Империи, но разрушить страну полностью им не под силу. Елокици не стал бы тратить силы на бессмысленную диверсию, — задумчиво произнес Первый Божественный Столп.
— Возможно, его цель вообще лежит за пределами Империи? — подал голос Седьмой Божественный Столп.
Остальные Столпы перевели на него взгляды.
— Что, если его главный замысел — просто связать нам руки и не дать вмешаться в происходящее снаружи? — озвучил свою догадку Седьмой Божественный Столп.
Ведь разгром фронтов принесет Империи сильную боль, но не уничтожит ее. С течением времени раны затянутся.
— Положение в Главном мире стремительно ухудшается. Страна Чосон падает, Страна Фи полностью захвачена и подменена врагом, Белоголовый Орлан открыто пошел на сотрудничество с Варпом… События развиваются с пугающей скоростью, у нас просто нет времени на реакцию! И какова же их следующая цель? — продолжил Седьмой Божественный Столп. — Елокици отлично знает силу Империи. Нападать на нас напрямую он не рискнет, да и сомневаюсь, что он рассчитывает уничтожить нас одной диверсией. Его единственная задача — сковать нас внутри, чтобы мы не мешали перекраивать Главный мир.