Глава 636 - Трудно сказать!
Су Е принял папку из рук старика и бегло скользнул взглядом по первому листу. В следующую секунду выражение его лица сменилось полным ошеломлением.
— Дедушка… то, что тут написано — это правда?! — пересохшими губами переспросил он.
— Самая настоящая, — тихо ответил старик, выпуская изо рта струйку дыма. — Страна Чосон уже частично пала.
— Но почему в новостях тишина?! — всплеснул руками Су Е, ощущая, как внутри всё закипает. Черт побери, не успела улечься одна буря, как накатывает следующая! Похоже, под конец Войны Эпох на свет действительно вылезает всякая нечисть и происходит дичь одна абсурднее другой.
— Хм. Хороший вопрос, — с легкой сардонической усмешкой отозвался старик. — А сам как думаешь?
Су Е осекся.
Паника. Вот настоящая причина молчания властей.
Больше всего Су Е бесило то, что линия фронта у соседей рухнула именно сейчас. Какого черта?! Ну не могла она подождать хотя бы соточку лет?! Ублюдки!
Впрочем, когда противоречия накапливаются до предела, взрыв неизбежен. Особенно в эту эпоху — на закате времён все скрытые нарывы рвутся наружу одновременно. И это было лишь самым началом.
— Сейчас Империя как раз оценивает целесообразность оказания помощи Стране Чосон, — старик сделал глубокую затяжку, сжигая Траву Взращивания Души.
Су Е тоже достал самокрутку, прикурил и затянулся с таким видом, будто на его плечах лежала тяжесть всего мироздания — пожалуй, даже мрачнее самого старика.
Тот не выдержал и коротко хохотнул:
— Ты-то чего переживаешь больше меня?
— Эх, дедушка, тебе не понять моих чувств… — с глубочайшей тоской пробормотал Су Е. На душе кошки скребли, но выложить всю правду о своих опасениях он не мог.
Старик лишь покачал головой, не придав его словам особого значения.
— Скажи, дедушка… ну как люди могут быть настолько беспросветно тупыми? — с искренней горечью вздохнул Су Е.
Ведь всё шло к идеальной победе! Дайте ему спокойно отсидеться сотню лет — и он бы своими руками стер в порошок любые стихийные бедствия и вражеские орды. Но теперь… дочерта вероятнее, что сотни лет у него попросту не будет.
Как только запустится цепная реакция, удерживать контроль станет невозможно.
Су Е и в страшном сне не мог представить, что Страна Чосон окажется первым государством, слившим свои рубежи. От такой убогости даже слов не находилось.
— И что намерена делать Империя? — поинтересовался юноша.
— Максимум — подбросить им кое-какое оружие и припасы. А в остальном — укреплять собственные границы, — хмуро ответил старик.
Су Е кивнул. Похоже, разумных альтернатив действительно не существовало. Империя не станет жертвовать своими людьми ради чужих ошибок. Оставалось только наблюдать, сколько продержится Страна Чосон. Чем дольше — тем лучше.
— Дедушка… а если так пойдет и дальше, они ведь могут и не сдержать натиск? — озвучил Су Е свой главный страх.
Ему было глубоко плевать на судьбу самой Страны Чосон. Главное — чтобы эта зараза не перекинулась на Империю, ведь он всё еще рассчитывал тихонько отсидеться в безопасности.
— Трудно сказать, — выдохнул старик два коротких слова.
У Су Е аж в зобу дыхание перехватило. «Трудно сказать» — хуже ответа и придумать нельзя.
— Верхушка Страны Чосон сбежала в первую же ночь. Как думаешь, почему там всё так стремительно покатилось в бездну? Останься их правители на месте — у них был бы шанс отбиться. Но эти твари удрали за границу и теперь пытаются координировать оборону по радио! Стал бы ты отдавать жизнь за таких вождей? — с желчью в голосе высказался старик.
Вот оно что! Су Е словно обухом по голове ударили. Теперь понятно, отчего фронт рухнул за считанные часы. Вы даже не вступили в бой, а уже драпаете и отдаете приказы из безопасных бункеров!
«Продвинуться вперед на пять сантиметров!» — так они, что ли, командуют Лордами?! Какое блядство!
— Да эти ублюдки лучше бы там на месте подохли! Что это за бред? Люди отдают за вас жизни, а вы отсиживаетесь в безопасной зоне и делите пирог?! — не выдержал Су Е, давая волю гневу.
Такие сюрреалистичные выкрутасы выходили за рамки человеческого понимания. Это было откровенным скотством.
— Ладно. Ты всё понял — и молчи. Не разглашай ни слова, — строго предупредил старик.
Су Е кивнул.
Империя скрывала правду не из вредности. Публикация таких новостей вызвала бы панику. Помимо Империи, весь Главный мир кишел еретическими культами, и подобные катастрофы лишь подлили бы масла в огонь их безумия.
Чтобы удержать стабильность, информацию приходилось глушить. Иначе зашаталась бы не только Страна Чосон, но и весь мир.
Ведь Фракция Сошествия существовала всегда. В Империи её жестко давили, но за пределами границ культисты чувствовали себя вольготно. Члены этой фракции проповедовали концепцию мирного сосуществования с иными расами. В Империи большинство сохраняло трезвый ум, но в семье не без урода: стоит обществу разрастись, как в нем тут же плодятся псевдочеловеческие выродки с наглухо промытыми мозгами.
Сосуществование? С монстрами, которые пожирают человеческую плоть?!
Су Е искренне не понимал, что творится в головах у этих отбросов — глупость это была или чистейший злой умысел. Разделить одно от другого казалось невозможным.
— А у нас в Империи… всё гладко? — вдруг осенило юношу.
— Нет. У нас полно своих проблем, — лицом старика пробежала темная тень.
Зрачки Су Е сжались. Худшие опасения подтверждались.
— На, посмотри этот отчет, — старик вытащил еще один секретный документ.
Су Е бегло пробежал глазами по строкам и замер:
— Цзянчэнский университет пал?! Дедушка, это шутка?!
— Ты не ослышался. Действительно пал, — старик кивнул и снова прикурил Траву Взращивания Души, отводя тяжелый взгляд. — Предательство.
Су Е глубоко вздохнул, чувствуя, как холодный пот струится по спине. Падение рубежей — это полбеды. Но измена… такое не прощается.
— Линия фронта Цзянчэнского университета рухнула исключительно из-за того, что верхушка академии целиком переметнулась к врагу. Новость строго засекречена, Империя уже направила туда двух Запретных, — отчеканил старик.
Су Е ощутил горечь во рту. Цзянчэнский университет хоть и уступал Имперскому столичному, но входил в число сильнейших учебных заведений страны. И его руководство сгнило до основания! Если эта весть выплывет наружу, всю Империю сотрясет колоссальный шок.
— И проблемы не только у них. Практически все учебные заведения в Магическом городе так или иначе поражены гнилью. Разница лишь в масштабах и степени предательства, — безжалостно добил старик.
Су Е молчал.
Все было как с тараканами на кухне: если ты заметил одного, значит, под половицами уже кишат тысячи.
— И что же Империя собирается делать теперь? — тихо спросил он.
— Очистить всё дочиста, — хладнокровно отрезал старик.