Глава 625 - Дело дрянь: жадность ударила в голову!
— Цветам цвести и увядать, плывут в лазури облака, и вновь со мной лишь ты одна… — мурлыкал себе под нос Су Е, летя на своём роскошном суперкаре «Лун Сян» по бескрайним просторам Алой пустоши.
На носу у него красовались стильные солнцезащитные очки, а на губах играла довольная ухмылка. На то, что территория зоны боевых действий оказалась поистине исполинской, ему было плевать с высокой колокольни.
Согласно сканированию, которое провёл Искусственный интеллект «Зеро», установленный на борту «Лун Сяна», этот Алый пустырь по размерам не уступал целому Бронзовому миру. К тому же ИИ машины без труда подключился к локальной сети базы на Фронте третьего уровня.
Су Е нисколько не переживал. В конце концов, в его закромах лежало одноразовое сокровище — карта пространственного побега. В случае реальной угрозы он мог мгновенно вернуться в академию. Местность эта не являлась изолированной Запретной зоной, никаких пространственных глушилок здесь не стояло, так что поводов для паники не наблюдалось.
Чёрный «Лун Сян» рассекал пожухлую траву на безумной скорости!
И вдруг из кровавого марева начали подниматься жуткие силуэты.
Демоны!
Этот фронт оказался не чем иным, как Демоническим рубежом!
— Ого, а вот это уже серьезно. Демоны рангов Серебро и Золото? Похоже, меня занесло в самую глубь фронта, — Су Е окинул взглядом ревущих монстров, а его ухмылка стала только шире.
Он с лёгким щелчком разжал пальцы. В тот же миг в салоне его авто соткались две изящные фигуры. На них были белоснежные боевые доспехи, а холодные, лишённые эмоций глаза сканировали окружение. Подобно высокотехнологичным Валькириям, они сжали в руках массивные Боевые клинки Запрета Магии.
Ледяные зрачки девушек оставались совершенно неподвижными.
— Обнаружена угроза. Уровень опасности: низкий. Класс: Демон. Главный приоритет — безопасность Императора. Приступаем к ликвидации, — прочеканил сухой механический голос.
Две фигуры лёгкими грациозными тенями соскользнули с капота «Лун Сяна» и мгновенно растворились в воздухе.
Божественность Пустоты!
Эта сила, дарованная девушкам-андроидам, позволяла им шутя разрывать ткань пространства. У каждой из них даже имелось собственное встроенное хранилище.
Пустотный скачок!
Андроиды возникли прямо перед мчащимся суперкаром. Их гигантские Боевые клинки Запрета Магии наполнились чудовищной разрушительной энергией. Свистящий взмах — и две леденящие душу дуговые волны прошили демоническую орду насквозь, расчищая для «Лун Сяна» идеальную проезжую часть.
— Уху-у-у! — восторженно возопил Су Е, сжимая штурвал. — А ну-ка, зажигаем, девчонки!
Суперкар взревел мотором, пробиваясь сквозь горы дымящихся туш, пока два белокурых андроида мелькали в пространстве, словно молнии, расчищая путь своему повелителю.
***
В это же самое время на другом конце пустоши...
Ситуация у Е Сю складывалась куда менее поэтично. Он был с ног до головы покрыт грязью и копотью.
«Чёрт возьми! Да что здесь вообще происходит?!» — с ужасом думал Е Сю, оглядываясь на гигантского Демона ранга Золото, который с хохотом преследовал его по пятам.
С тварями ранга Серебро Е Сю ещё мог потягаться, но Золото... Сойтись с таким монстром в открытом бою было равносильно самоубийству! Ведь именно с ранга Золото начиналась первая качественная эволюция жизненной формы. Е Сю прекрасно понимал: его персональный герой, Истребитель драконов, сейчас находился всего лишь на уровне Бронзы девяти звёзд. Даже с поддержкой Божественности одолеть существо ранга Золото было чистейшей воды утопией.
Оставалось только бежать!
К счастью, хоть сам Е Сю и числился на уровне Чёрного Железа, его реальная боевая выучка благодаря древней методике самосовершенствования давно перешагнула эти рамки.
Е Сю обернулся, метая в преследователя изнемогающие от ненависти взгляды. Он понимал: этот Демон просто играл с ним, как кошка с полуживой мышью. Не произнося ни слова, парень лишь сильнее сжал зубы и прибавил ходу.
Вскоре ухмылка на морде демона ранга Золото угасла. Направление, куда нёсся этот дерзкий человечишка, явно не входило в его планы.
— Игра окончена, мерзкая крыса! — зарычал монстр. В его когтистой лапе вспыхнуло адское пламя, и он с силой метнул гигантский огненный шар прямо в спину беглецу.
Раскалённая плазменная сфера готова была испепелить парня на месте.
«Мгновенный шаг!» — зрачки Е Сю сузились. Его тело смазалось и исчезло за мгновение до взрыва, перенесясь на несколько десятков метров вперёд.
Демон застыл в полном недоумении.
«Что за бред?! Это точно Повелитель? Какой Повелитель способен на такое, да ещё и будучи жалкой ничтожностью уровня Чёрного Железа?!»
— Не к добру это... — в глазах твари мелькнула паника. Отбросив вальяжность, Демон ринулся во весь опор, пытаясь прикончить дерзкого смертного.
Е Сю, видя, что преследователь рванул всерьёз, зарычал от напряжения: «Мгновенный шаг! Еще раз! Пошёл!»
Выжав из своего тела все соки, он буквально швырнул себя в узкую расщелину глубокого каньона.
Демон остановился у самого входа в ущелье. На его рогатой морде застыл панический ужас. Он лишь алчно и страшно вращал глазами, но так и не осмелился переступить невидимую черту.
В глубине каньона Е Сю сплюнул сгусток тёмной крови. Все его мышцы горели так, словно их разрывали на части. Насильственная активация «Мгновенного шага» — техники, граничащей с пространственной телепортацией, — далась его смертному телу огромной ценой. Спасала только Жемчужина Жизни, мягко пульсирующая в груди, однако даже ей требовалось время, чтобы залечить рваные раны.
— Что это за проклятое место?.. — прошептал Е Сю, озираясь вокруг.
Стены ущелья выглядели так, будто их веками орошали свежей кровью. Всё вокруг пропиталось густым, удушливым алым маревом. Инстинкты вопили об опасности, но дорога назад была заказана: там, снаружи, его поджидал разъярённый Демон.
Сжав зубы, парень двинулся вглубь каньона.
Вскоре тропа привела его к обрыву, через который был перекинут древний каменный мост. А под ним, оглушительно ревя, неслась настоящая река из алой юшки. Помявшись мгновение, Е Сю ступил на мост.
Чем дальше он продвигался, тем гуще становился кровавый туман и тем отчетливее в воздухе ощущался странный, дурманящий аромат. Наконец, ущелье закончилось у подножия огромного грота, в центре которого расположился бассейн, доверху наполненный алой жидкостью.
А в самом центре этого кровавого озера плавал исполинский багровый кокон!
По его поверхности непрерывно пульсировали и закручивались демонические руны, изрыгая вовне давящую ауру. Е Сю жадно втянул воздух, глядя на этот кокон и алый бассейн.
«Да ведь эта жидкость... настоящий клад!» — в глазах парня вспыхнул азартный огонёк. А вот на то, что находится внутри кокона, он предпочёл закрыть глаза.
Жидкость в бассейне представляла собой концентрированную эссенцию, выжатую из жизней тысячи существ, — ценнейшее снадобье! Проверив окружение и убедившись в отсутствии видимой угрозы, Е Сю без колебаний достал артефакты-накопители и начал жадно откачивать кровавый эликсир. Это снадобье пригодилось бы ему самому для прокачки или принесло бы целое состояние на рынке.
Он так увлёкся очисткой бассейна, что даже не заметил, как древние руны на багровом коконе начали гаснуть одна за другой.
По поверхности кокона побежали микроскопические трещины.
Хруст!
Этот тихий звук прозвучал в мёртвой тишине, словно раскат грома.
Е Сю замер. Его сердце ушло в пятки, а кожа покрылась мурашками. Он поднял глаза на трескающийся кокон, и священный horror сковал его разум.
«Дело дрянь... Алчность совсем лишила меня мозгов! Я же забыл, где нахожусь!»